Третья книга отличается от первых двух бОльшим количеством схваток, засад, кризисных ситуаций. Войной охвачена практически вся территория империи, передвигаться с каждым днем становиться опаснее, набаторцы захватили ключевые башни и посты, их отряды на каждой дороге.
Сюжетная линия сохраняется - герои движутся к заданной цели. Но это уже не те привычные команды, в составах основных групп произошли некоторые изменения. После потери Лаэн, к Нэссу и Шену присоединились блазг Гбабак, вейи Юми, Ходящая Рона, которые тоже попали в плен к Проклятой Тальки. Самое удивительное, что к ним пристает вечный враг Тиа-Тиф. Нэсс казнит себя за смерть любимой, им движет единственное чувство - жажда мести, а Проклятая обещает помочь отыскать убийц.
Вторую группу представляют Га-нор из клана Ирбиса и Лук - бывшие воин и стражник башни Льда Врат Шести Башен. Им посчастливилось повстречаться с остатками войска рыцаря Рандо рей Валлиона, в ком течет кровь Соколов.
Автор перебрасывает читателей от одной команды к другой, и сложно сказать, какой из них приходится туже. Меня не оставляла надежда, что в конце концов бывшие друзья встретятся и воссоединяться. Так оно и случилось. Постепенно из разрозненных групп складывается небольшое войско.
Героям приходится несладко, их изматывает голод и непогода, препятствия и враги, но они не просто движутся вперед, но и учатся, растут, получают знания и навыки, узнают историю своего мира. Как сказала Рона: "Все изменилось. И все изменились".
То, что всегда было отвратительным и неправильным, неожиданно обрело новое значение. Мы много разговаривали с Шеном. И я вдруг увидела то, о чем ты мне когда-то говорил. Не магия меняет человека. Тьма может жить не в сердце, а в «искре».
Героев беспокоят не только внешние преграды, но и совесть. Ночные кошмары вплетаются в повествование, чтобы однажды оживать наяву. Автор уделяет сновидениям немаловажную роль.
Сны – это бич, который казнит меня ничуть не хуже, чем моя совесть.
Новообразовавшийся отряд удивляет пестротой. Пойдет численность на пользу или усложнит передвижение?
Лагерь постепенно просыпался. Юми пищал о собаке, Лук поминал жабу, Га-нор – Уга, а Гбабак – Квагуна. Рона тихо смеялась незатейливой шутке Шена, Рандо с омерзением держал в руках нагрудник, ставший ледяным после холодной ночи, а Кальн цеплялся за ускользающие остатки сна, укрывшись курткой с головой.
Впереди героев и читателей ждет заключительная часть пути и цикла. Что принесет финал? Выдвигать оптимистические предположения не получается, несмотря на то, число Проклятых уменьшилось на две единицы.