– Хорошо, – продолжил инструктор. – Снова кросс, дистанция примерно та же, только времени у тебя сорок минут. Маршрут отмечен стрелами – просто найди их и двигайся дальше в указанном ими направлении. По пути ты должен собрать дюжину вот таких штучек, – он вытащил из кармана небольшой цилиндр. – Внутри записки с кодовыми словами.

Он тихонько вздохнул.

– Ну а про ловушки и засады тебе должен был рассказать наставник. Готов?

– Готов, – ответил я уверенно.

– Тогда беги туда, – махнул он рукой. – Время пошло.

Я припустил по указанному направлению в лес.

Немного отбежал за деревья и устроил техническую паузу. Лучше сразу немного времени потерять, потом за пять минут долететь. Стащил с головы каску, бросил в траву. Снял лук и колчан, принялся снимать накидку. Неудобно сука! Попросил Настю:

– Ну, помоги! Не видишь, что ли!

Она воплотилась в человеческом облике и взялась помогать, ворча:

– Вот горе моё! Мамку нашёл?!

– Но у нас же договор, – напомнил я.

– У нас договор писать книжку! – проговорила демон, отвязывая с меня налокотники.

– А про что книжка? – сказал я. – Про то, как я тут облажаюсь? Кому это надо!

– Мне тоже не особенна она сдалась, – буркнула Настя. – Наколенники сам отвязывай.

– Не нужна?! – удивился я, наклоняясь. – Значит, тебе пофиг, что никто не узнает твоё мнение, что ада нет?

– Вот ты опять! – простонала Настя.

– Я опять?! – поразился я и, отбросив первый наколенник и приступая к другому, очень убедительно продолжил. – Это Тьма, детка! Она не простит тебе нерадения!

– Ладно, – вздохнула демоница. – Что делать-то?

– Включай незримое присутствие и беги вперёд, – предложил я, надевая колчан и лук. – Будешь сообщать о ловушках и засадах.

– Ну, давай попробуем, – нерешительно согласилась Настя.

Она резво стартовала, я не так быстро тронулся следом. Включить «лесной» режим не получилось, пришлось напряжённо сканировать окрестности. Нельзя пропустить стрелу или тайник, а ловушки и засады обнаружит Настя…

– Ёб твою сраную душу! – проорала в сознании демоница.

Я немного ускорился и обнаружил её подвешенной в паре метров над землёй за одну ножку. Забавно, её волшебная юбочка так и прикрывала попу, когда должна была свисать по всем законам физики. Настенька умудрилась согнуться, дотянулась до верёвки и принялась её пережёвывать.

– Выключай воплощение, возвращайся, – подумал я.

Настя просто пропала и обиженно засопела в мозгу. Жаловаться ей не позволила чёртова гордость. Ну, что делать, придётся рассчитывать только на свои мозги. Так, в районе ловушки должна быть закладка… ага! Я тут же увидел серый цилиндр в развилке ветвей. Только добрался до него и сунул в карман, появилось сообщение от модулятора:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Ваш уровень контроля сознания позволяет формировать подсознательные процедуры!

Поздравляем!

Вами непроизвольно сформирована процедура «Поиск».

Теперь, чтобы что-то найти, Вам достаточно сформулировать признаки, желательно представлять внешний вид искомого, хотя оно и необязательно. Сознание само обнаружит нужные объекты.

Пожалуйста, задайте поиск по названию «гильдия Разума» и шагайте уже туда!

*если это ещё возможно, ШАГАЙТЕ БЕЗ ВАШЕГО ДЕМОНА.

**архонта своего, пожалуйста, оставьте на улице».

Опа! А Ярик, получается, не усвоил новую возможность? Ну да, видеть вообще не его. Ладно, на ходу формулируем объекты поиска. Представил себе цилиндры и стрелы. Дальше ловушки. Тут представить затруднительно, зададим признаки. С ловушками, как с минами – нажимного, разгрузочного и натяжного действия. Нажимного и разгрузочного должны по идее нейтрализовать архангельские ботинки. Что это может быть? Ловчие ямы. Натяжного действия – такие же петли, что Настенька нашла, и самострелы.

Дальше, где их логичнее расположить? Рядом с цилиндрами. Чтоб, переходя от стрелы к стреле, не пытался обойти ловушки. Ямы, понятно, на более-менее свободных тропинках, а сторожки лучше всего прятать в завалах, где поневоле будешь двигать ветки.

Тут ещё нюансик – если обычные ловушки достаточно просто проверять время от времени, самострелы лучше взводить непосредственно перед экзаменом. И кто это будет делать? Да сами экзаменаторы, которые в данный момент засели в засадах. Как они туда пробрались? Конечно же, по «воздуху»! Значит, ищем горизонтально висящие канаты и крупные деревья с густыми кронами.

Упс! Одно нашлось! А вот и «дорожка»! Где-то здесь должна быть стрелка, что на него указывает… нет блять! Ну, какой я всё-таки умный! Чуть не перед глазами торчит, а я тут рассуждаю! Что у нас по маршруту? Изгиб тропинки, относительно свободный участок. С дерева получается отличный ракурс, я там буду, как в тире.

Приближаюсь к опасному участку размеренной рысью и внезапно прыгаю головой вперёд. Надо мной просвистели стрелы, воткнулись в землю. Оперение указывает на крону дерева. Перекатываюсь в сторону, где я лежал, снова втыкаются стрелы. А вот и цилиндрик нашёлся среди веток кустика. А славный какой кустик, ягодки, как у малины, только синие… и на вкус нормально.

Дальше пошло проще – я не терял из виду «воздух», засады срисовывались сами собой. Кроме стрелковых позиций чисто по логике должны быть и, так сказать, десантные – чтоб внезапно свалиться мне на голову и навалять по личности.

Только им в голову не приходило, что их не так уж сложно вычислить и обнаружить. Поэтому бойцов никак от моих стрел не прикрыли, да и что я, по их мнению, могу сделать тупыми стрелами? Просто ради эксперимента стрельнул по неподвижной фигурке, которую я и разглядеть не должен был. Фигурка, страдальчески вякнув, грохнулась наземь. Так же приземлил остальные.

Подхожу к буреломному завалу, надо перебираться. А где тут сторожок? Вот подозрительная ветка – достаю из колчана стрелу и чуть сдвигаю в сторону. Короткое жужжание и в ствол поваленного дерева впилась стрелка самострела. Перешёл опасный участок и сразу нашёл очередной цилиндр. Тут бы мне и расслабиться, но я ж знаю, какова за это плата. Ещё одна неприятного вида ветка. Так же стрелой её – резко распрямляется ствол молодого дерева, взлетает в воздух петля. Хорошо, что без меня.

Примерно в середине маршрута чуть не нарвался. Показалось вначале, что двойная ловушка. Если полезу через кусты напрямки, атакуют сверху, попробую обойти, расстреляют с другой позиции. Мы люди мирные, решил обойти. Ломанным зигзагом, чтоб не попали в меня. Даже воспользовался случаем потренировать способность отклонения стрел. Нормально получилось, уже шагнул к цилиндрику, почувствовал, что на меня сверху падают.

Прыгнул в сторону, срывая лук. Мысленный призыв стрелы и сразу выстрел. Прыгали ко мне с верёвками, так первый, получив моей стрелой в грудь, на своей рогатке закрутился, как пропеллер. Призыв стрелы, натягиваю лук, так же завертел второго. Третий не успел отстегнуться, его стрелой отбросило в кусты, только пятки сверкнули. На оставшихся двоих стрелы решил не тратить. Вскочил, резко сократил дистанцию и сбил энергетическими ударами.

– Лёх! У меня время нового воплощения, – сказала в сознании Настя. – Давай я хотя бы засадных загашу?

– Я тебе загашу! – пресёк я перегибы.

– Ну, нейтрализую только, – поправилась демоница.

– А потом скажут, что я прошёл маршрут с демоном, и не засчитают, – подумал я. – Не, Насть, благодарю, ты умничка, но не надо в этот раз.

– Ну, ладно, – проворчала чертовка.

Почувствовал, что слегка не укладываюсь по времени, потому выбрал самую мирную тактику. Засады расстреливать не стал, да и ждали меня лишь стрелки всего у трёх цилиндров. Из ловушек нарочито перепрыгнул пару ловчих ям. Чтоб у эльфов не возникло лишних вопросов, как это я по ним прошёл без последствий.

Пригнутое к земле дерево попалось одно, видать, непросто их пригибать, опять же издевательство над деревьями. А самострелы, как один заметил и заставил сработать так же, как замки открываю, вообще больше не парили. Рефлекторно обнаруживались и стреляли мимо.

Когда подобрал двенадцатый цилиндр, подавил торжество – это ещё не конец. В финале ловушки ставить неумно – если дошёл до финала, умеешь их обходить. Значит, будет просто много рейнджеров.

Сначала сгоряча решил для себя, что за каждым деревом притаилось по бойцу с луком. Хотя сколько у них рейнджеров третьего уровня в арсенале? Экзаменовать ведь должны трёхуровневые. И скольких я приземлил на маршруте? Вряд ли они сейчас в лучшей форме.

Да что тут думать? Просто бегом во весь опор и тройное ускорение на себя любимого. Блять! Чуть в дерево не впоролся! Как на мотоцикле по лесу! Мимо пролетели три стрелы, а стрелков я не успел даже разглядеть, выбежал на ту самую полянку. Маршрут снова закольцевали.

Встречали меня с недовольными моськами все мои репетиторы, один Чивагор сдержанно улыбался. Присутствовали так же несколько удивлённый высокий статный рейнджер и откровенно торжествующий мастер Трямгунделл.

– Вот, – сказал я, вытаскивая из карманов цилиндрики.

Статный принял их у меня и спросил:

– А где же твоя амуниция?

– Свалилась сразу, – ответил я и махнул рукой в лес. – Там её найдёте.

– Всё равно это нещитово! – угрюмо проговорил Ральчи. – Вих прошёл маршрут со своим демоном!

– Вих, у тебя есть демон? – торжественно спросил друид.

Блять! Вот нихуя со школы не меняется!

– Ну, есть! – прорычал я. – Кого это ебёт?!

– Вы все знали, что у него есть демон? – возвысил друид голос, обращаясь к рейнджерам.

Парни покивали унылыми моськами.

– Так какого хуя вы на этом основании не возражали против того, чтобы Вих вышел на маршрут?! – грозно прогудел дежурный советник.

– Да мы ничего, – пробормотал Скипа. – Это только Ральчи дебил.

– А сам не дебил?! – заорал Ральчи. – Кто придумал с ним спорить, сука?! Месячное жалование, ёбаный в рот! Вот сам за всех и плати!

Скипа заехал приятелю в рожу кулаком, того смахнуло в траву.

– Вих! – торжественно обратился ко мне мастер Трямгунделл. – Объявляю, что тебе присвоен второй уровень рейнджера! Открыто повяжи меч свой! Смело защищай гармонию мира, и по доблести и ратным заслугам я вскоре буду счастлив возвестить о твоём восхождении на третью ступень! Поздравляю!

– Благодарю, мастер, – чуть склонился я.

– Ну, иди переодевайся быстрее, – проговорил Чивагор. – Нам нужно к тебе зайти.

– Нафига? – не понял я.

– Как это нафига? – вякнул с земли Ральчи. – Раз у тебя уже второй уровень, пойдёшь с нами в рейд!

– Надо нормально запастись на дорожку, – пояснил Бьёри. – Посёлок же выделяет только врачебные эликсиры, сухари и сушёное мясо или сухую рыбу.

– Иди, – сказал Чивагор. – Встречаемся на полянке центрального входа.

Я понятливо покивал и деловым шагом направился к арсеналу. На ходу прочитал новое сообщение модулятора:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вам присвоен второй уровень эльфийского рейнджера! Для человека это очень высокое достижение!

Сила духа плюс 1, итого 92».