Глава 4

С детства терпеть не могу таких Томми! Нагло лезут на колени, запросто обращаются с милыми просьбами, будто весь мир им принадлежит! Они лопочут всякую ахинею, нисколько не заботясь о том, как к этому относятся окружающие, и чуть что делают удивлённые глазки – а что такого? Да таким Томми просто плевать на всех, кроме себя!

Гронга жалко, если попадёт в рабство к этому чудовищу. Эх, мне бы в своё время такую игрушку! Только кто-то рождается прямо в сказке, им дарят орков, а кому-то даже щенка не разрешили. Вот фиг ему, а не Гронга, пусть Рене бабушку забирает. Ему будет полезно, может, играть бросит. А интересно, как ему Настя помогала? Действительно превратила карты тому бедолаге?

– Вот ещё не хватало! – отозвалась демон. – Тот хрен действительно шулер, получил козлина по заслугам. Всегда обращай внимание на тех, кто за игрой часто чешет в затылке, поправляет галстук или ещё что-нибудь в этом роде.

– Ага, ну, славно, – одобрил я.

Посмотрел на часы, до восьми оставалось прилично времени. Отнёс книжку в каюту и направился в лавку, решил-таки завести серёжку. Продавец консультант дожидался меня за прилавком с вымученной улыбкой. В шляпе. Из-под неё поднимались струйки дыма.

Я поспешно сорвал с него головной убор.

– Да ты что?! Я же пошутил!

– Желание клиента закон, – ответил он трагическим голосом. – У нас строгие хозяева, я очень дорожу своим местом.

– Не тем местом дорожишь! – сказал я наставительно, разглядывая его голову.

Приличная причёска опала на корню, загнулась в серые спиральки и испускала вонючий дым.

– Где у тебя салфетки? – спросил я заботливо.

Он надорвал пачку салфеток и подошёл к зеркалу, принялся аккуратно удалять последствия локальной экологической катастрофы. По краям сине-фиолетовой лысины ещё что-то торчало кустиками, но вид имело безрадостный.

– Походи в шляпе ещё… – сказал я в смущении. – Тебе купить?

Я встретился глазами с его отражением и даже слегка пожалел, что ещё отражаюсь в зеркалах. Хорошо вампирам – ни совести, ни отражения. У него ведь теперь на шляпы аллергия, скорей всего!

Я сделал поправку:

– Ну, или парик.

Глаза мужчины замерцали, его ненависть ощущалась физически.

Настенька довольно мурлыкнула:

– Лёшик! Ты просто прелесть!

Я решил, что пора менять тему:

– А я вот зачем зашёл – хочу купить серёжку. Есть что-нибудь приличное?

Продавец обернулся ко мне с профессиональной улыбкой.

– Да-да! Одну секунду!

Он открыл стекло на прилавке, вынул подушечку с образцами.

– Это, так сказать, унисекс.

Нагнулся, вытащил коробку поменьше, открыл.

– Это для бойцов первых ступеней. Их носят с разрешения мастера.

– А без разрешения? – уточнил я.

– Могут побить и вырвать вместе с ухом, – он ласково улыбнулся, судя по взгляду, желая мне именно этого или отрывания вместе с головой.

Я задумчиво склонился над коробкой с бойцовскими серёжками. Одна выглядела весьма симпатично – золотая змейка колечком почти как живая.

– Пожалуй, эту, – я ткнул пальцем.

– Что ж, я предупредил, – пожал он плечами. – Десять серебряных монет.

Нефигассе! Но что делать-то уже?

– Упакуй, – сказал я и полез в карман брюк.

Здорово всё-таки ощущать в карманах эту тяжесть. Продавец вынул из-под прилавка бархатную коробочку, переместил в неё змейку, подал мне. Принял монеты и выбил на кассе чек.

– Спасибо за покупку, приходите ещё.

– Эй! А подарок от заведения!

Он коротко на меня взглянул и положил передо мной кусок мыла и шнурки.

– Тогда и пакетик давай, – сказал я невозмутимо.

По пути в цирюльню Настя деловито спросила:

– Ты хоть немного понимаешь, что творишь?

Я грустно вздохнул. Этим вопросом, честно говоря, меня ещё в той жизни достали. Ну, как, спрашивается, человек может всё понимать?!

– Сказано же про грехи «вольныя и невольныя», – ответил я смиренно.

– Ну, так я тебя поздравляю! – весело воскликнула демон. – Теперь у тебя есть я и статистика! Посмотри «информацию».

Я вывел общее меню и взглянул на светящуюся бирюзой кнопку.

«Вы довели человека до бешенства, не испытывая к нему никаких чувств. Сила духа плюс 1. Опыт плюс 20. Одержимость вашего демона плюс 5.

Ненависть человека сформировалась в спонтанное, но устойчивое проклятье. На нём отныне тень Тьмы. У вас появилась характеристика «благосклонность Тьмы».

Поздравляем! Проклятье заключено в приобретённой вами серёжке, вы создали первый амулет Тьмы. У вас появилась особенность «мастер амулетов». Опыт плюс 20».

– Ну, что такого? – сказал я Насте. – Дядька просто психанул. Сам же выбрал эту таблетку, вот сам и виноват!

– Хрен с ним пока, – согласилась Настя и спросила. – А вот скажи, куда ты сейчас идёшь?

– К цирюльнику, конечно! – не понял я вопроса.

– Зачем? – снова спросила демон.

– Ухо проколоть! – сказал я раздражённо.

– И что ты повесишь на ухо? – не отставала Настя.

– Как что? Купили же серёжку! Десять чёртовых монет! – она меня всё-таки довела.

– Вот после всех предупреждений? – уточнила она.

– Да херня всё, мракобесие! – отмахнулся я.

– Ну, иди, – сказала Настя весело.

В цирюльне мастер на мою удачу был свободен, сразу меня узнал.

– Решил проколоть ухо?

– Да, вот купил, – я подал ему коробочку.

– Вау! Какая прелесть! – восхитился он. – У тебя третий дан?! Респект!

Я не стал уточнять, что за дан и в каком единоборстве. Разберусь, когда будут отрывать голову. Парень усадил меня в кресло. Ловко произвёл необходимые манипуляции.

Довольно проворчал:

– Сразу и наденем…

– Подожди, я попробую сам, – остановил его.

Он немного оттянул мне мочку, змейка словно сама пронзила ухо, легко застегнулась.

Я оценил свой образ в зеркале. Круто! Аж немного совестно – ну, придётся соответствовать.

– Сколько с меня? – спросил я мастера.

– Три медяка, – ответил он.

Я подал ему серебряную монету.

Когда вышли, Настя напряжённо молчала в сознании. Я сам открыл «информацию».

«Вы сознательно надели проклятую вещь. Одержимость вашего демона плюс 5.

При кратном превосходстве в силе духа, проклятье при срабатывании будет отражаться к человеку, его наславшему или к ближайшему вашему недоброжелателю, чья ненависть окажется сильнее. Суть проклятья скрыта».

«Хм! Даже интересно будет посмотреть, кого пробьёт понос или ещё какая немочь»! – подумал я задорно.

Я-то всегда смогу его снять!

– Не можешь, Лёш, – грустно ответила Настя. – За малодушие Тьма отвернётся от тебя.

– А там же не написано! – возмутился я.

– Ты кому больше веришь? Мне или какой-то программе?

– Вот гадство! – огорчился я. – А на минутку? Просто одеколоном обработать!

– Наверное, можно, всё зависит от сути проклятья, – задумчиво сказала она.

В каюте Гронга я засел, было, за дневник, но писать-то по сути не о чем. События отражались в книге, а что я об этом думаю… ещё не подумал. Предложил Насте сыграть в шашки на желание, она отчего-то забуксовала. Дескать, у неё устойчивое ощущение, что я над ней издеваюсь, поддаюсь, то есть жалею. А без поддавков ей надоело проигрывать.

Я посмотрел на время и предложил сыграть десять партий – до первого её выигрыша.

– Или ничьей! – добавила она.

– Нет уж, ничьи просто не будем считать, – твёрдо возразил я.

– Ну, давай попробуем.

Я припомнил последние наши партии, наметил план, и мы приступили…

Проиграв десятую партию, она горько сказала:

– Сволочь!

Как будто я выпендривался! А мне просто нужно тренировать интеллект… стоп!

– Желание-то я выиграл? – спросил я миролюбиво.

– Выиграл! Только это последний раз! – ответила она запальчиво.

– Настенька, я желаю, чтобы ты сейчас выиграла у меня в шашки, – сказал я торжественно. – Ставка – твоё развоплощение. Играй.

Она без комментариев назвала первый ход. Шансов у меня не было, но само ощущение, что я фактически вызвал Тьму! Это непередаваемо! Партия длилась недолго, меня обыграли с гениальной, изящной простотой. Я впал в эстетический транс…

– Тысяча чертей в моей голове! – простонала Настя. – Лёшка! Это супер!

«Вы сознательно призвали Тьму для усиления своего демона. Благосклонность Тьмы плюс 1. Одержимость демона плюс 5. Интеллект демона плюс 5. Ваш интеллект плюс 5.

Уровень вашей способности «наставник демонов» повысилась на уровень «тренер-открыватель».

– Только, Лёш, – пропела Настя. – Не желай этого слишком часто. Тысяча чертей в голове это слишком даже для меня.

– Хорошо, золотко, до завтра перерыв, – посмотрел на часы. – Нам пора, джентльмену не подобает опаздывать на свидание.

На площадке ресторана появились заметные изменения. Убрали тент, играл духовой оркестр, кружились первые пары, среди них я с удовольствием заметил Рене с бабушкой Томми. Рене я сначала узнал по жёлтым ботинкам, видимо, на них Иля и купилась. Сам Томми к счастью сидел за столом в одиночестве, положив голову на кулачки, и задумчиво поглядывая поверх тарелки с гуляшом на бабулю и этого мутного хрена.

Я занял свободный столик. Подошёл официант, показал ему билет и предупредил, что жду гостей. Спросил ужин ещё на одного человека, лёгкого вина и три бокала. Подал ему две монеты. Тот понятливо склонился, убежал. Ровно в восемь пришла Кэрри, я помахал ей рукой.

– А где орк? – спросила она вместо приветствий.

– Будет, – сказал я уверенно.

– Приоделся, – Кэрри одобрительно меня оглядела. – Ух-ты! У тебя третий дан!

Я скромно оставил это без комментариев. Официант принёс вино и закуски, убежал за горячим.

Я налил в бокалы.

– За встречу?

– За встречу, – согласилась она и отпила вина.

На площадке показался Гронг, я помахал ему рукой. Он подошёл, огляделся.

– Чёрт! А где мой стульчик?

К нашему столу уже спешили два парня в костюмах стюардов, сгибаясь под тяжестью его кресла.

Гронг их учтиво поблагодарил, протянул медную монету и уселся за стол.

– Кэрри, – указал я на девушку, кивнул на орка. – А это Гронг.

– Очень приятно, – сказали они хором.

Официант принёс для нас горячее и снова убежал за ужином для Гронга. Девушка разглядывала настоящего живого орка в деловом костюме при галстуке.

Я снова плеснул вина, предложил тост:

– Ну, за знакомство!

Мы выпили, Гронг поднял глаза к небу и заметил, что погоды стоят на славу. Я предложил за это выпить и снова налил вина. Выпили, официант, наконец, принёс ужин для орка, я чинно заложил салфетку. Гронг последовал моему примеру, а Кэрри попыталась воткнуть салфетку в вырез платья. Я встал и повязал ей салфетку на шею. Несколько минут за столом раздавалось лишь звяканье посуды.

Опустошив наполовину тарелку, Кэрри вопросительно на меня посмотрела.

Я сказал:

– Гронг, дружище, Кэрри написала статью о сгоревшем в посёлке борделе, ты случайно ничего об этом не знаешь?

– Ну, загорелся дом, – отозвался он. – Оттуда девушки выпрыгивали голышом, а я их ловил. Вот этими руками, – он продемонстрировал Кэрри свои грабки.

– А отчего загорелся? – спросила девушка.

– Да чёрт его знает! – сказал Гронг. – Сразу как-то загорелся. Может, самогонный аппарат взорвался или криптовое масло.

– Ты один ловил девок, или ещё кто-нибудь? – уточнила Кэрри.

– Ловили-то вдвоём, – ухмыльнулся орк. – Только второй больше руками махал, руководил.

– Второй? – сказала она. – Ты его не знаешь?

– Да знакомы немного, – скривился Гронг. – Смешное у него имя – Вих. Говорил, что маг. Не знаю, всю дорогу только ныл, что его никто не любит, все обижают, вот и в борделе том ему, то ли не дали, то ли обобрали.

– Дорогу? – спросила Кэрри. – Вы вместе откуда-то пришли?

– Ходили вместе в крипту, Рене его где-то нашёл, – махнул орк лапой. – Хоть бы польза была от засранца, а то ж он даже сдохнуть вовремя не додумался! Получил свою долю.

– Засранца?! – переспросила она.

– Ну да! – сказал Гронг, насмешливо поглядывая на меня. – Наобещал мне! Я его задницу и прикрывал, думал, мне достанется. Самого чуть не убили! Знаешь, как в криптах-то? Ужас! Ящеры! Змеюки с кнутами! Скелеты и зомби! Мы рубились, как дьяволы, а этот маг только руками махал позади, типа колдовал чего-то!

– А ты можешь меня с ним познакомить? – спросила Кэрри.

– Да ну его! С утра прибежал, орал, что его убить хотят! Кому он нужен!? Смылся в третий класс придурок, – небрежно ответствовал Гронг. – Там его быстрее оставят без серебра и жопу порвут на лоскуты.

Она сердито на меня посмотрела, я невозмутимо поглощал ужин.

Налил вина, сказал.

– Ну, за удачу!

Мы выпили, Кэрри спросила орка:

– А ты сможешь познакомить меня с Рене?

– Девочка, – он взглянул на неё небрежно. – Да ты со мной-то разговариваешь потому лишь, что он попросил, – орк кивнул на меня, – задолжал я ему немного. А Рене вон, с дамой сидит, иди, попытай удачу сама.

– Потанцуем? – спросил я девушку. – Только не говори, что не умеешь!

– Умею, – усмехнулась она. – Ну, пойдём.

Как по заказу оркестр заиграл танго, этому я немного научился во дворе. Кэрри тоже танцевала… э… как умела. В принципе для парохода вечером пойдёт.

После танца я прошептал ей:

– Пойдём сразу ко мне?

Она кивнула. Я повёл девочку в каюту. Первый раз в этом мире!

В номере сказал ей:

– Располагайся.

А сам снял трубку телефона, проговорил:

– В девятую каюту вина и фруктов, пожалуйста.

Кэрри присела на кровать, огляделась.

– А тут мило. Только чем-то пахнет… у тебя тут кошка сдохла?

Я пожал плечами.

– Не знаю, по мне нормально.

Чёрт! Надо было спросить освежитель воздуха! И иллюминатор не откроешь – уже открыт.

В дверь постучали, я открыл. Стюард вкатил тележку, сервировал низенький столик. Я сунул ему две монеты, он поблагодарил, попросил обращаться ещё и выкатился вон.

Я налил вина в бокалы.

– На брудершафт?

– Давай я просто разденусь? – улыбнулась она.

– Выпей, – сказал я властно, она внимательно на меня посмотрела и подняла бокал.

– Знаешь, я хочу тебя ещё кое с кем познакомить, – сказал я загадочно. – Закрой глазки.

Она старательно зажмурилась и закрыла глаза ладошами. Тут же появилась демон. Настя в человеческом облике сменила наряд, предстала в вечернем платье. Подошла к Кэрри, сказала:

– Открывай глаза.

Она убрала ладошки и уставилась на Настю широко открытыми глазами. Демон положила ладонь ей на лоб, толкнула, она упала на спину. Настя задрала ей подол, потащила трусики. Я присел сбоку, запустил руку в вырез, нежно сжал сладкий плод. Наклонился к её лицу, припал к губам. Настя стянула с неё трусики, взялась за талию, подтянула на себя. Чуть поправила платье и вынула своё демонское орудие. Я оторвался от губ Кэрри, чтобы она тоже это увидела. Её словно парализовало ужасом.

Настя задрала ей ножки, сказала хрипло:

– Займи ей ротик, чтобы я видела.

Девчонка потеряла от страха остатки воли, подчинилась бы безропотно, но я не спешил. Настя вломилась в неё, бедняжку выгнуло, она протяжно застонала. Я просто стоял и смотрел, как это делает демон. Настя действительно становится пацанкой, она торжествующе зарычала, входя в раж. Кэрри стонала, изгибалась и металась в безжалостных руках демона. Это длилось всего четыре с половиной минуты, хотя последние тридцать секунд она провела между жизнью и смертью.

Настя пропала, сказала в сознании:

– Ух, Лёха! Вот это здорово! Ну, красавчик!

– Я-то здесь причём? – удивился я.

– Да уж, – проговорила она. – Давай раздевайся, у нас ещё много работы. Девочка магичка, выжмем её досуха.

Настя вселялась в меня три раза, да я и сам старался с полной отдачей, Кэрри так орала! Она такого точно в жизни не испытывала, и семь единиц её магической энергии всего лишь скромная плата за наши с Настей труды.

Девчонка кончила в надцатый раз и надолго отъехала в нирвану. Я заботливо положил её головой на подушку, укрыл. От иллюминатора ещё доносилось эхо её визга. Или это у меня в ушах звенит? Я выглянул наружу, орал кто-то ещё.

– А-а-а! Помогите-е-е-е! Не-е-е-ет! – неслось над тёмной рекой.

Я повертел головой в поисках источника воплей и увидел фигуру человека, зачем-то высунувшегося в иллюминатор по пояс. Он орал и махал руками, но в воду не падал. Видимо, его кто-то держал, я даже догадываюсь, кто. Ну, точно, вот тёмный иллюминатор по нашей нечётной стороне, а из следующего торчит. Получается 13-я каюта, несчастливое число.

Я не стал дожидаться, когда орущая фигура выпадет в реку, злорадствовать всё-таки нехорошо. Прикрыл иллюминатор. Свет не гасил, начали в сумерках, пока трахались, стемнело. Улёгся на кровать, забрался под покрывало, обнял голенькую девочку, чмокнул в височек. Подумал, что нужно будет хоть платьишко ей купить, и уснул. Информация и статистика может подождать до завтра.