Глава 2. Мир изначальный, Фаот

Сила Фаота была просто немыслимой, когда-то он жил на планете и существовал в виде глупых одноклеточных, что заполняли собой моря и океаны. Когда он осознал себя, их было всего несколько миллиардов.

В какой-то момент он почувствовал себя единым организмом. Фаоту было все равно, как общаются между собой его клетки, он не понимал, чем он думает, чем смотрит, его это не интересовало. Он мог взирать на мир миллионом глаз одновременно, рассматривать материк сразу со всех сторон и чувствовать, как рыбки проплывают сквозь него. Он не мог называть себя телом, поскольку не имел такой возможности.

Сначала он принялся охотиться и пожирать все, что мог поймать, однако, скоро осознал, насколько важен баланс и принялся разводить водоросли, которым требовался лишь свет звезды, да выращивать рыбу, что поедала водоросли. Время для него ничего не значило, в массе своей он был бессмертен.

Осознав это, он принял за аксиому, что уничтожение, рано или поздно, принесет ему голод и смерть. С этого момента вся планета превратилась в один огромный инкубатор, по разведению пищи для его немыслимо огромного тела.

Миллиард клеток, распределенных в океане, очень быстро превратился в два, затем в четыре и восемь… После того, как число перевалило несколько триллионов, он перестал заботиться об увеличении числа клеток.

Какая-то часть его сознания заботилась о том, чтобы число удерживалось на определенном уровне, другая часть сознания, контролировала разведение водорослей и выпас рыбы. Лишь суша оставалась неприступной.

В то же самое время, на суше шел обычный дарвиновский процесс размножения и мутации видов. Так уж сложилось, что на планете не появлялось более одного вида разумных существ, не стала исключением и эта планета. На суше появились даже приматы, но разумными им стать было не суждено. Шло время, много миллионов оборотов вокруг звезды успела совершить планета, прежде чем Фаот решил действовать.

Он был жутко любопытен, но никак не мог покинуть своего основного места жительства. Океан был горячим на экваторе и промерзал в лед на полюсах, и он мог жить повсюду, однако, был не способен взглянуть на сушу. Он даже смог просочиться в тонкие, как иглы, притоки рек с пресной водой, жил в расщелинах, уходящих глубоко внутрь планеты и достигающие раскаленной магмы. Но ему стало этого мало.

Его разум требовал новых ощущений, новых испытаний и знаний. Сначала он попытался научиться жить в воздухе, выбрасывая миллионы клеток с волной прибоя он все больше и больше времени находился в сухом климате.

Скоро стало понятно, что научиться просто выживать в воздухе – недостаточно. У него не было средств передвижения, он не мог двигаться так же, как в воде. Его скорость на суше была настолько мала, что по сравнению с другими обитателями, он буквально стоял на месте. Он пытался летать, с мелкими каплями испарений, но терял контроль над клетками, как только те удалялись от поверхности океана.

Однажды, перегоняя стайку рыб от одного пастбища к другому, он подумал, что было бы очень удобно управлять рыбой напрямую, а не пугать ее люминесцентными вспышками своих клеток. Само собой, рыба поедала его клетки, иногда случайно, иногда охотясь на светящиеся огоньки.

Фаот не сожалел об этом, несколько сотен клеток это буквально капля в море, но клетки бесследно исчезали в чреве рыбы и связь с ними терялась. Тогда, он попробовал проникнуть в рыбу через жабры, заставив ее вдохнуть свои клетки. Большая часть клеток отсеялась и попала обратно в воду, но несколько клеток проникли в кровь и остались в рыбе навсегда.

Фаот увидел рыбу изнутри, он понял, что может жить в ней! Нужно было кое-что поменять, переделать оболочку своих клеток, но это возможно! С этих пор он начал мутировать, становясь все более устойчивым к иммунной системе рыбы.

Через несколько лет, он уже мог легко проникать в любую рыбину. Разместившись в нервных центрах, он управлял ей, словно ямщик, дергая за поводья. Затем, он проник в мозг и смог ассимилироваться. По сути, он стал еще одним органом чувств, который указывал телу что именно нужно делать, поощряя за правильные действия и наказывая за неправильные.

Всего несколько сотен лет понадобилось Фаоту, чтобы навсегда ассимилироваться во всех обитателях океана, он выжидающе наблюдал, как хищники суши питаются его рыбой, как они проглатывают его клетки, но убегают прочь от океана и теряют с ним связь. Он не успевал проникнуть в их мозг или достигнуть нервных окончаний. Со временем он разобрался в химии различных процессов и через несколько сотен лет, наконец, собрался с духом, ради самого важного эксперимента в его жизни.

Для начала он выбрал хищника покрупнее, у него были огромные лапы и когти, однако, несмотря на огромную силу он не обладал должным проворством. По земным меркам, это скорее была гигантская кошка, вроде тигра, но со скоростью ленивца. Фаот отогнал всю рыбу в сторону и оставил лишь пару достаточно крупных рыбин. Подплывая к порогу, на котором сидела особь, он торопливо вырабатывал нейротоксин, что распределялся под кожей рыбы и никак не мешал ей плыть, однако, должен был парализовать крупного хищника.

Все произошло как нельзя лучше, кошка зачерпнула воду и выловила рыбину, та некоторое время билась на суше, а как только оказалась в пасти, токсин сразу же парализовал тело огромной кошки. Та попыталась убежать от речки, но сделав пару шагов упала и замерла. Фаот размножался внутри тела, всего несколько тысяч клеток попало в организм и этого было чрезвычайно мало для всего, что он задумал. Он пожирал рыбу, что сам только что подкинул несчастному животному и перерабатывал еду в свои клетки. Через несколько минут все было кончено.

Гигантская кошка встала на все четыре лапы и, слегка пошатываясь, подошла к реке напиться. Вода нужна была, чтобы вывести остатки токсина, промыть организм и увидеть себя в отражении. Фаот смотрел на кошку и одновременно с тем наблюдал, как течет вода перед его глазами. Они стали одним целым, теперь и суша стала подвластна ему.

Каждый день он отходил от воды все дальше и дальше, и в какой-то момент начал терять связь с животным, тогда он развернул его обратно и уложил в тени кустов отдохнуть. Радиус действия его клеток был невелик, однако, и животные не могли жить далеко от воды. Пока все шло по плану, животное спало и набиралось сил, ему предстояло исследовать окрестности и собрать новую информацию. Фаот ждал, пока животное выспится и представлял себе, какие огромные возможности предстанут теперь перед ним. В крови его жертвы уже циркулировали миллиарды его клеток, он полностью подавил иммунную систему, взяв на себя роль защитника, а также управлял всеми нервными центрами.

Вдруг, его мечтания прервал странный сигнал от животного, он открыл глаза и начал тихонько себя осматривать. На ляшке сидел какой-то паразит, он был размером значительно меньше и впившись двумя острыми зубами жадно пил кровь. Фаот смотрел на него глазами своего подчиненного и ждал. В какой-то момент он почувствовал и второе животное, тогда он мягко вынул зубы из кожи и подлетел ближе к воде.

На самом деле, он ждал самку того самого кошачьего вида, но и такой способ размножения его тоже устраивал. У всех животных, что он успел встретить органы были устроены примерно одинаково, однако, у них были клетки иммунной системы, которые мешали ему. Тогда он запрограммировал свои клетки на бесконтрольное размножение и поглощение иммунных клеток, вплоть до полного их уничтожения. Это должно было вызвать сгущение крови и вынудить животное подойти ближе к воде. После чего он поднялся так высоко, как только смог и в какой-то момент потерял связь с этим мелким упырем.

Несколько дней ничего не менялось, кошка послушно ела рыбу, что он приводил к ней, а затем мирно спала в тени деревьев и кустарника. Иногда он заставлял ее бегать и прыгать вдоль берега, дабы мускулы не потеряли прежней силы, однако, далеко отпускать боялся. Однажды ночью, он почувствовал слабый сигнал, на самой границе ощущений, сигнал был с суши, но не от его животного.

Он разбудил кошку и отправился туда, где был слышен импульс. Отойдя от берега на максимальное расстояние, при котором прием сигнала оставался устойчивым. Где-то впереди него, в зарослях травы, было еще одно животное, и оно умирало. Видимо его кровь стала слишком густой, а быть может ее осталось слишком мало.

Он использовал кошку как усилитель своего сигнала и заставил то, другое животное, встать и двигаться к воде. Ему было больно и тяжело, он чувствовал это, но пока ничем не мог помочь. Когда новая особь добрела до воды и рухнула на берегу, он смог наконец напоить и накормить её.

Это была первая весточка, полученная от его ручного вампира. Через день, еще две кошки пришли к водопою, а за ними потянулись и другие. Видимо нетопырь смог заразить этими клетками свое племя, но в отличии от обычных животных, вампиры пьют не воду, а кровь.

Через несколько десятилетий, на планете ни осталось ни единого вида, который бы не был подчинен воли Фаота, он изучал мир, изучал природу и видел все со всех сторон одновременно. Он мог находиться внутри водопада и смотреть на него снаружи одновременно. Изучая животных Фаот, познал биологию и химию, однако, по-прежнему не мог до конца понять, как он устроен. Его тело занимало практически всю территорию планеты, он смотрел глазами птиц и мог сравнить температуру в двух разных уголках океана, почти мгновенно. Каждый день на него падали тонны новой информации и он увеличивал свою сеть, чтобы впитать и обработать ее.

Когда океаны превратились в густой бульон из питательной смеси и клеток Фаота, он заметил нечто странное. Высоко в небе появился огненный шар, который приближался к поверхности. Он и раньше замечал подобное явление, но огонь всегда падал быстро, словно молния, а тут он замедлялся.

Перед самой поверхностью огненный столб лизнул по каменистой поверхности и замер, едва касаясь ее. Двигатели смолкли и цилиндр, из неведомого доселе вещества, замер высокой башней над поверхностью, пепел вокруг корабля остывал, Фаот ждал, что будет дальше.

Через мгновение, дверь корабля открылась и на поверхность спустились два существа в скафандрах, их скафандры были герметичны и Фаот продолжил ждать. Существа передвигались на трех конечностях, постоянно выводя свое тело из равновесия и быстро перемещаясь таким образом по поверхности.

Фаот наблюдал, он понял, что они использовали эту капсулу для перемещений, но не понимал принципа ее движения. Особи на трех ногах не отходили далеко от своей капсулы и постоянно осматривались.

– Капитан, планета выглядит обитаемой! Но я не понимаю, есть ли тут разумная жизнь, – пропел специалист по иным цивилизациям, оглядывая поверхность.

– Должна быть. Кто-то же изменил русла рек и сформировал плодородные пашни, – ответил капитан разведывательного корабля.

– Быть может просто климат? Пашни были совершенно неправильной формы.

– Нет, это точно не климат, слишком однородно были засеяны, эти посевные культуры, – задумчиво и медлительно пропел капитан, рассматривая горизонт.

– Ну хорошо, мы достаточно шумно приземлились в одном из самых ухоженных районов. Если тут и есть разумные, то они должны жить где-то поблизости.

В какой-то момент Фаоту показалось, что особи сейчас вернутся назад в свою капсулу и покинут планету, надо было действовать! Из ближайших кустов вышел огромный и один из самых быстрых хищников этой планеты, отрезав команду от их корабля. С другой стороны, вышли два примата, они держали в руках тяжелые дубины и медленно приближались к космонавтам.

– Капитан, мне кажется, мы нашли разумную жизнь, но она несколько агрессивна, что делаем? – испуганно пропел специалист, стараясь наладить контакт с новой формой жизни жестами. – Я попробую договориться, – он включил внешний громкоговоритель и громко пропел: – Мы пришли с миром! – рокот его голоса прогремел в воздухе и заставил замереть приматов.

Какое-то время те стояли на месте, оценивая ситуацию, а затем двинулись дальше. Фаот понял, что звук не причиняет ему вреда и лишь потому продолжил движение. Трехногий кричал что-то еще, но на него больше никто не реагировал.

Когда ближайший к команде примат уже занес дубину для удара, раздался выстрел. Фаот почувствовал боль, но не страх.

Если бы это были просто приматы, то потеря жизни оказалась критична и второй бы отступил, но для Фаота, это лишь небольшая кучка клеток, не более того. Он почувствовал любопытство, второй примат отбросил свою дубину, дабы не провоцировать пришельцев и подошел к своему раненому товарищу.

Запустив пальцы в рану, он вдруг осознал какой мощью обладают эти двоя. Они смогли пробить шкуру, сломать кости и разорвать мышцы в одно короткое мгновение. Теперь их точно нельзя было отпускать с планеты.

Примат медленно встал, не поднимая рук он просто наблюдал и концентрировал внимание на себе. Затем все шесть ног обоих пришельцев провалились под землю, где их тут же опутали сотни тонких червей.

Снаружи черви были покрыты очень прочной кожей, они моментально связали руки и ноги, обездвижив пришельцев. Фаот медлил, он не знал, чем дышат пришельцы и как быстро они умрут без своих скафандров. Пришельцы попытались освободиться, но вскоре поняли, что ничего не выйдет.

Фаот опрашивал клетки своего гигантского организма, разыскивая момент выстрела, затем, примат подошел к капитану и посмотрел на пистолет, что к тому времени уже выпал из клубка червей. Он пистолет, тот неудобно лежал в руке, оно и понятно, у пришельцев совершенно иное строение кисти. Прицелился в ствол дерева неподалеку и начал искать как произвести выстрел.

В какой-то момент он опустил палец в углубление и нащупал в нем мелкий выступ и придавил его. Послышался долгожданный выстрел, а ствол разлетелся в щепки и дерево, затрещав, рухнуло на бок. Шлем очистился от червей и примат внимательно посмотрел внутрь. Раз уж они приняли именно его за основную форму жизни, то пусть так и остается. Он протянул руку вперед и прицелился в шлем, пришелец сразу занервничал и попытался вырваться.

Проколоть скафандр не удавалось, даже острые зубы вампиров не помогали с этим. Фаот опять нацелил пистолет на шлем и стараясь не задеть голову выстрелил по касательной.

Прозрачный пластик лопнул и в образовавшееся отверстие тут же влезло несколько тонких, как иглы червей. Они моментально прокололи кожу пришельца и выпустили в его тело клетки Фаот. Тело дернулось несколько раз и обмякло, Фаот продолжал размножаться в чужом теле, но это был уже совсем другой эксперимент, тело было мертво.

Клетки перемещались по мертвому телу, изучая как оно устроено. Он чувствовал чужеродные органы, остатки нервных импульсов, странное тело было иным во всем. Органы располагались не там и не так, они были другой формы и других размеров. Атмосфера в скафандре была схожей, что давало шанс заполучить особь живой, но вот кровь и все остальное, сильно отличалось.

Времени, чтобы изучить все как следует не было, поэтому он попытался реанимировать мертвое тело и, после нескольких попыток, ему это даже удалось, однако, мозг был мертв. Он не получил никаких новых знаний, лишь очередная кукла, которой управляла его воля. Фаот научился расстегивать шлем и скафандр, а затем убедился, что особь способна жить в его атмосфере.

Второй пленник ничего не видел и все это время находился в плотном клубке в полной темноте. Когда его шлем освободили, то он начал кричать от ужаса, уже догадываясь, что именно произошло. Его капитан подошел к нему и спокойно протянул руку к шлему, расстегнул крепление и откинул колпак в сторону.

Все было бы не так ужасно, если бы глаза капитана были открыты, а шея не сломана. Тонкая игла выскользнула с протянутой вперед конечности и впилась где-то возле головы, пришелец остался жив, в его теле уже размножались клетки Фаота пока само тело спало.

Через несколько часов, Фаот проснулся в новом теле, он услышал поток знаний, что хлынул в него, это были чужие знания, чужой язык, математика, астрономия, механика, химия, физика. Все новости моментально распределялись по нейронной сети и вплетались в аналитические узлы.

Он узнал так много нового, что ему захотелось еще. “На корабль – быстро на корабль!”, – билась в голове жажда знаний. Фаот вытянул все, что смог из головы и корабля этих пришельцев, а затем погрузил на корабль оба тела и отправился в свое первое космическое путешествие.

Так появилась одна из древнейших и самых могущественных рас, что состоит в галактическом альянсе, который теперь обеспечивает мир. Фаот являлся председателем галактического альянса, и именно он выносил окончательное решение по любому вопросу.

Формально, председателя можно было переизбрать, но этого никогда не происходило, за всю историю существования альянса. Фаот был бессмертен, обладал бесконечно большой памятью и имел своих лазутчиков во всех мирах. Шпионская сеть Фаота особо не афишировалась, но все о ней прекрасно знали.

Свое прошлое Фаот вспоминает крайне редко и с неприязнью, ему было стыдно за то, что он сделал и как поступил с теми несчастными, но прошлое уже свершилось и скрывать его не было никакого смысла.