Глава 7 – Рамки

Не подозревая, что меня ждёт дальше, я вернулся в кабину лифта и ещё раз сделал несколько попыток, нажимая на 8. Нет, увы. Видимо, сжульничать не получится. Ткнул на кнопку под номером 3, лифт одобрительно звякнул, закрыв двери.

Я добрался до нужного этажа. Ещё не успел выйти, чтобы оглядеться, как на меня начал сыпаться всякий хлам через раскрывающиеся створки лифта: рядом запрыгал теннисный мячик, свалилась гладильная доска, старые учебники, посыпалась мишура с Нового года, сухие корки от апельсинов. Пробираясь вглубь комнаты, расталкивая руками и ногами это море вещей, я непонимающе озирался, с ужасом обнаруживая, что вещей становится всё больше и больше. Комната, которая на первый взгляд казалась большой, на деле выглядела, как кладовка, куда складировали всё ненужное. Расчихавшись от поднявшейся пыли, я ещё раз посмотрел кругом. Окна были занавешены старыми шторами, сквозь которые прорывались лучи заходящего солнца, к стенкам приставлены аляпистые ковры, картины висели друг на друге, в дальнем углу валялся сломанный комплект лыж, и вокруг просто миллион фантиков от конфет.

Неожиданно заиграла знакомая мне песня Third Eye Blind – Jumper. Оглянувшись, я увидел небольшие настенные динамики, висевшие почти у основания потолка. «ТУК-ТУК», – раздался звук ударяющихся пальцев о микрофон.

– Алекс, привет! А у тебя хороший музыкальный вкус! Не против, если я сегодня выступлю твоим личным ди-джеем, а? – она ещё громче сделала звук и продолжила, коверкая голос.

– АВА-АВА! Это радио «Жизнь», и я его бессменная ведущая – ди-джей Слллуууучай!

Конечно, я узнал этот голос! Это девушка с бейджем и цифрой 1.

– Как настроение, Алекс, ю-ю-юху?! Готов оторваться?

Я безмолвно хлопал глазами, не понимая, что вообще тут происходит.

– А, погоди, вижу ты не в настроении. Сейчас поставлю что-то более подходящее.

Раздался звук смены пластинки, и через мгновение комната наполнилась грустной мелодией.

– Вот, так лучше? Ты, кстати, знаешь, какая главная задача ди-джея?

Не дождавшись моего ответа, она продолжила:

– Следить за атмосферой и настроением гостей! Вот я и слежу! Да, кстати, почему ты не танцуешь?

– Танцевать где? – я ещё раз посмотрел по сторонам, с большим усилием разгребая ногой этот валяющийся хлам.

– Тут конечно! Это же дискотека! Ди-джей есть? Есть! Музыка есть? Есть! И танцпол у нас тоже есть! Так что чего ты ждёшь, ну же! Я же видела запись, как на одной вечеринке ты давал жару. Ноги, правда, немного заплетались, но в целом неплохо.

Она снова включила динамичную песню и стала ждать. Ладно, в этом сумасшедшем доме, видимо, свои законы действуют. Я начал зажато двигать корпусом и руками, пытаясь поймать ритм. Да, видел бы я себя со стороны… Я продолжал танцевать, если это можно назвать танцем, и ждал. Прошло минуты три.

– Ой, извини, я отходила за чаем. А чего ты такой скованный? Тебе что-то мешает, – мило промурчала она в микрофон и стала ждать ответа.

– Да как тут танцевать-то, если мои ноги по пояс придавлены кучей мусора?!

– Разве только ноги?

Из динамиков послышалось звяканье ложки, ударяющейся об кружку.

– Ты же, наверняка, пока дрыгал руками, думал о том, как ты выглядишь со стороны, или я не права?

Я нахмурил брови и начал искать камеру.

– Левый угол, – прошептала она.

Я нашёл миниатюрную камеру и, схватив мишуру с пола, бросил в её сторону.

– Ой, боюсь-боюсь! Кидаться не обязательно! Ты чего злой такой, нормально же общались?

– Я вам что, подопытный кролик? Почему, куда бы я ни зашёл, в этом долбаном здании все постоянно ведут себя надменно, поучая меня? И вообще, как вы мысли читаете?

– Какие мысли, Алекс? У тебя на лице всё написано, – мило сказала она, включая другую песню.

Кажется, это Hozier – Someone New.

– Дело в том, что когда-то эта комната была просторной и чистой, солнце освещало каждый угол, а сквозняк с улицы не давал застояться спёртому воздуху. Затем хозяин этой комнаты регулярно захламлял её всё новыми и новыми вещами. Это быстро стало привычкой, и вот, из маленькой безобидной кучки выросла целая свалка «ненужных» вещей.

– Не понимаю, а причём тут я? – произнеся эти слова, я начал более внимательно вглядываться в валяющиеся вещи.

– При том! Но интересно не это, Алекс. Ты слышал фразу «Что снаружи, то и внутри»?

–Нет, – промычал я, нагнувшись за обёрткой от конфеты. Было время, когда я их ел вёдрами.

– Разница лишь в том, что внешний бардак ограничен рамками в виде стен, а внутри рамок нет, и бардак разрастается до ужасающих размеров.

Я всё ещё не понимал, куда она клонит…

– Так вот, если внешний хлам ограничивает твои движения, то внутренний хлам ограничивает твою волю. У внутреннего бардака есть название – ограничивающие убеждения. И у тебя их вагон и маленькая тележка.

АВА-АВА, – она сделала движение рукой по пластинке и включила другую песню.

– Ограничивающие убеждения обнаружить сложно, приходится заниматься самоанализом, ковыряться в себе, а это нудно… К тому же зачем, если есть соцсети с их безграничным разнообразием контента? Скролишь ленту, и проблемы с изъянами уходят на второй план.

Она на какое-то время замолчала.

– Скажи, Алекс, когда ты последний раз занимался самоанализом, размышляя, почему ты в определенных обстоятельствах действуешь так, а не иначе?

– Не помню, – пытаясь что-то припомнить, я отвёл глаза.

– Не помнишь или не знаешь? Или не делал?

Теперь уже замолчал я…

– В таком случае, Алекс, твой внутренний бардак значительно больше того, что ты видишь сейчас перед собой. Он сковывает, задавая тебе установки, по которым ты должен жить. И не дай Бог тебе сделать шаг влево: мозг поднимет бунт и начнёт бить тревогу.

– ВИУ-ВИУ-ВИУ, – она сымитировала звук сирен и, зажав нос, продолжила, – Ошибка! Ошибка! Человек сломался! Срочно выпить таблетку от головной боли или залить в себя порцию алкоголя в ближайшем баре!

– Тебе надо избавиться от хлама, причём начать с сегодняшнего дня, иначе, иначе поставлю ту самую ненавистную тебе песню, и ПОСЛЕ ТЫ будешь напевать её припев себе под нос полмесяца! Да, ты знаешь, я могу, – она злорадно засмеялась в микрофон.

– Так что мне делать? Ты можешь дать чёткий ответ?! Говоришь какими-то загадками.

– Тебе ответы нужны? А откуда ты ответы достал при встрече с Мари, м? Откуда ты вставил историю про солдатиков и супермаркет? Откуда, а?

– Из головы, откуда ещё?

– Так из головы достанешь, значит, и ответ, как избавиться от внутреннего хлама, – она вздохнула. Солнце почти зашло, и в комнате, в которой я находился, быстро темнело.

– Иди домой, Алекс! Твой ди-джей устал, и ему нужно отдохнуть. А тебе – хорошо потрудиться, выбрасывая весь тот хлам, который ты многие годы складировал в своей голове.

Раздался щелчок от выключенного микрофона, и вмиг комната наполнилась тишиной. Какое-то время я стоял молча, затем развернулся и пошуршал обратно в лифт, продираясь сквозь горы этикеток и валяющегося мусора. Если бы я знал, какая опасность поджидает меня впереди…

Глава 8 – Жертва

Распахнув дверь подвала и выйдя наружу, я с закрытыми глазами поднялся по ступеням и дал прохладному ветру растрепать волосы и привести мысли в порядок. Воздух наполнился запахом приближающейся грозы, начался лёгкий дождик. Сегодня выдался странный и насыщенный день, ехать домой и сидеть в четырёх стенах не хотелось. К тому же, услышанное сегодня просто отказывалось помещаться в моей голове. Нужно было всё обдумать. Было ощущение, что я медленно просыпаюсь. Неуклюже, но всё-таки просыпаюсь и перестаю жить на автопилоте. Захотелось разделить это чувство с кем-то. Выбрав более тихую дорогу до дома, я достал из кармана телефон и позвонил Дэну.

– Привет, потеряшка! – через пару гудков раздался голос моего друга. – Ты видел сколько пропущенных от меня? Давай не томи уже и рассказывай, как все прошло? Я не доживу до нашей встречи, если прямо сейчас не узнаю хоть что-нибудь!

– Даже не знаю, с чего начать, – растягивая каждое слово, я размышлял, а стоит ли говорить всю правду? – Хех, работёнка не пыльная, сейчас я прохожу что-то вроде стажировки. Но ты знаешь, я впервые не узнавал ничего ни про зарплату, ни про условия, ни про саму компанию.

Немного помолчав, я продолжил:

– Я про себя толком ничего не знаю, как оказалось.

– В смысле? Дядь, в твоём возрасте с памятью должно быть всё тип-топ.

– Да с памятью у меня как раз всё нормально, – перебил его я. – А вот с головой не всё нормально…

Я почувствовал, как на той стороне трубки, Дэн напрягся.

– До этого дня я считал, что я – хозяин собственной жизни… Говённой жизни, но всё-таки хозяин. Как оказалось, я просто квартирант, который при рождении въехал в это тело и живёт по длинному списку правил. Кто эти правила придумал – мне неизвестно, но я их воспринимал, как истину в последней инстанции. Словно, нужно жить только так, а не иначе, понимаешь?

– Ну примерно… С арендодателем у меня всё в порядке, – отшутился Дэн.

Свернув за угол, я продолжил:

– Время шло, каждый месяц я выплачивал свою «ренту», даже не догадываясь, что можно жить иначе. Ты меня знаешь, во всём виноваты кто угодно, но не я. А проблема с самого начала была во мне… В арендованных квартирах свод правил проживания вешают на холодильник, закрепляя каким-нибудь дурацким магнитиком, – мотнув головой, словно сбрасывая пелену от тумана, с раздражением выпалил я, – Хотя откуда тебе знать, ты всегда жил в своей квартире и сам себе писал эти долбаные правила!

Теперь промолчал Дэн.

– Ты же мог… всегда мог сказать мне, что эти правила всего лишь шаблон, который можно под себя лепить и редактировать? МОГ ЖЕ, А? – прокричал я в трубку.

– Мог, – тихо сказал Дэн, – Но ты бы не услышал.

– Какого чёрта ты это несёшь? Что значит не услышал? Если ты бы нормально сказал, я бы, блин, всё услышал!

– Вот, видишь, ты и сейчас не слышишь, и я, оказывается злодей, а ты – жертва…

– Да пошёл ты, злодей! Сам ты жертва! – выпалил я и бросил трубку.

К горлу подступил комок, а к лицу прильнула кровь. Я с размаху пнул валяющуюся рядом бутылку и наблюдал, как, ударившись об асфальт, она медленно покатилась туда, откуда я пришёл. Проследив за ней глазами, вдалеке я увидел небольшую машину с выключенными передними фарами, которая очень медленно ехала в мою сторону. На полицию не похоже, никаких мигалок. Развернувшись, я пошёл дальше, чуть ускоряя шаг. Я шёл всё быстрее и быстрее. Чувствуя что-то неладное, я резко завернул за угол и ещё больше ускорился.

Это была старая часть центра. Рабочий день уже давно закончился, вдоль дороги стояли припаркованные автомобили, а из источников света были лишь одинокие фонари, освещающие небольшие клочки улицы. Мои размышления прервал звук шин того самого автомобиля, который медленно вырулил в мою сторону и остановился. От неожиданности замер и я. Ни звуков, ни прохожих – никого, только одинокие огни квартир.

Водитель резко включил фары и надавил на газ. Улица заревела звуком мотора, а мои ладошки похолодели от ужаса. Сомнений быть не может, это не случайность. Я бросился бежать, ноги не слушались, организм, выдав конскую дозу адреналина, дёрнул рубильник – бей или беги. В висках застучало, а грудная клетка бешено заколотилась, словно сердце вот-вот выпрыгнет наружу. Я бежал, не оглядываясь. Одинокие дворы, сменялись друг другом, дождь всё усиливался, по звуку я определил, что машина всё ближе и ближе. Резко свернув вглубь дворов, я бежал так, как никогда не бежал. К моим кроссовкам прилипли ошмётки грязи, а волосы свисали мокрыми прядями.

Дыхание стало прерывистым, и предательски закололо в боку. Оглядываясь по сторонам в поиске укрытия, я увидел неприметный переулок между домами. Забежав в туннель, я остановился и сел на корточки. Нужно было срочно перевести дыхание. Прислушиваясь к звукам, я лихорадочно думал, кто это мог быть и почему они за мной гонятся?

Немного отдышавшись, опираясь на стену, я встал и выглянул за угол. Никого. Дождь забарабанил по лужам ещё интенсивнее. Оставаться на месте было опасно. Выбежав из туннеля, я ещё раз оглянулся, и в этот самый момент что-то ударило меня в ноги. По инерции меня с силой придавило к бамперу и, спустя мгновение, отбросило на несколько метров, уронив на асфальт. Всё произошло так стремительно, что я не успел почувствовать боль, а когда я головой ударился о поребрик, кто-то выключил свет. Вмиг пропали все звуки, и меня обволокла непроглядная тьма.

То, что произошло дальше, я хотел забыть, как страшный сон…

Глава 9

Духота и темнота.

Это первое, что я вспомнил, когда пришёл в сознание. Запёкшаяся кровь мешала раскрыть один глаз, второй же лихорадочно бегал в глазнице, пытаясь идентифицировать где я и что произошло. Кажется, меня везли в багажнике.

Память возвращалась фрагментами, вспышками и отзывалась головной болью. Помню, как я вышел из СДО, поговорил с Дэном, затем ссора… «С-с-с» – зашипел я от боли. Машина подскочила на кочке, и голова ударилась о крышу багажника. Боль пронзила всё тело, я попытался разогнуться и пошевелить руками. Не выходит, руки за спиной были замотаны скотчем. Так, а ноги? Пытаюсь пошевелить ногами… Не разогнуться – с моим ростом я еле помещался в багажнике.

Машина замедлила ход, и мы выехали к бездорожью, тело трясло и подбрасывало. Каждый ухаб под колёсами отзывался болью по всему позвоночнику. Никаких звуков, разговоров в салоне, только болтанка и запах бензина.

Через несколько минут машина остановилась. Я услышал звук открывающейся двери салона и приближающиеся шаги. Водитель несколько раз постучал по жестяному корпусу, нажал на кнопку, и багажник резко открылся, ослепив меня лучами солнца. Зажмурившись, я попытался прижаться к дальней стенке и начал мотать головой, пытаясь сказать, что это ошибка:

– Мымымммыы!

Скотч очень плотно закрывал рот, да это было и не важно. Водитель обошел заднюю часть бампера и встал напротив меня, ритмично двигая головой. Это был высокий мужчина в строгом костюме, аккуратно подстрижен и… Стоп, он слушал музыку в наушниках?! Да, точно! Никаких масок, скрывающих лицо, на нем были только стильные чёрные очки да и только. Он еще мгновение смотрел по сторонам и, дождавшись припева, подхватил меня за подмышки и выволок наружу. Я свалился на твёрдый слой гравия, и из груди вырвался стон. Не обратив никакого внимания на это, водитель ловко приподнял меня и, взяв под руку, повел в сторону небольшого заброшенного здания.

Только сейчас мне удалось оглядеться вокруг. Это была старая промышленная зона: по сторонам валялись листы арматуры и бетонные плиты. Подойдя ближе к одноэтажному кирпичному зданию, я пытался найти хоть какие-то опознавательные знаки. Ничего. Только заколоченные окна и стальная дверь. Пройдя к двери, водитель приподнял очки и заглянул в щель между кирпичей. Дверь автоматически открылась. Он оценивающе посмотрел на меня и, потянувшись к карману, достал небольшой ножик. Хмыкнув, он лёгким движением разрезал скотч на ногах. Разогнувшись, я почувствовал, как суставы и связки сказали мне спасибо. Мы зашли внутрь, и дверь так же механически закрылась.

Раздался щелчок, и свет озарил всё пространство. Это оказалось очень стильное помещение, выполненное в тёмных тонах. Я испытал очень странное ощущение, ведь передо мной была уже знакомая мне административная стойка за той лишь разницей, что вместо белого мрамора она была сделана из чёрного металла.

Водитель молча махнул головой сидевшему за стойкой человеку, сжал сильнее хват на моём предплечье и свернул за угол. Перед нами возникла открытая дверь лифта. Зайдя внутрь, мне в глаза бросилась одна странная деталь – все цифры на кнопках были перевернуты вверх тормашками, но тут так же было 8 этажей.

Человек, немного пританцовывая, нажал на 1 этаж и, впервые сняв очки, громко произнес:

– ПРИВЕТ, АЛЕКС!

Мой изумленный вид ничуть его не удивил. Лифт звякнул, со скрежетом открыв дверь. Водитель вышел первым и, на ходу снимая наушники, пригласил войти. Это был просторный кабинет, где из мебели был лишь большой дубовый стол, небольшая дверь позади и крохотный стул напротив стола, на который мне и указали сесть. Потирая ладошки, мужчина в костюме ойкнул, подошел ко мне и резким движением сдёрнул скотч со рта, произнеся:

– Ох уж мои манеры.

Зайдя за спину, он освободил мои руки и вернулся за стол. Потирая кисти, я пристально смотрел на этого человека, пытаясь вспомнить, где же я его видел? Нарушив молчание, он начал:

– Алекс, я предлагаю вам работу, – он расплылся в улыбке и выжидающе стал смотреть на меня.

– Буду тестировать прочность автомобилей своей головой? Если так, – я сжал шею рукой и наклонил голову. – То это мне не подходит.

– О, нет-нет, работа интересная – подводить баланс компании. Хороший карьерный рост, соцпакет, свободный график… – он начал перечислять ещё что-то.

– Это что, блять, шутка такая у вас? – сквозь зубы процедил я и почувствовал, как костяшки кулаков сжались.

Послышался громкий звук за дверью, водитель стремительно посмотрел в сторону и подал какой-то знак.

Шум прекратился.