– Какую, на хрен, концепцию вы тут разрабатываете? Вы просто обкурились кальяна, придурки! А с тобой, мелкий гаденыш, я давно хотела поговорить! – женщина, крепко вонзившись в ворс паласа длинными каблуками туфелек, встала прямо перед Жуем. – Мало того, что ты устроил на студии у Бизона настоящий дурдом, мало того что ты превратил коллектив «Толпе» в сборище дегенератов, на которых мне противно смотреть, так еще твоя обожаемая сучка лезет куда ее не зовут! – в очень грубой форме Левит рассказала Жую о появлении в студии Ламии и о ее безобразном поведении. – Ты, конечно, меня прости, Андрюша, но всему есть рамки! Ее, конечно, здесь еще нет, но я ее подожду, а когда она приедет, я научу ее уму-разуму! Можешь уже сейчас вызывать «неотложку», она ей пригодиться! Позвони ей, пусть поторапливается, если не ссыт!

– Она не использует телефон, – произнес Жуй, сделал глоток розовой жижи из бараньей головы.

– Врешь, мерзавец. Мобильники есть у всех.

– Она – не все! – улыбнулся молодой человек.

– Не сомневаюсь!

– Ты ее не знаешь.

– И не хочу знать. Мне пох… – Левит осеклась, ее взгляд остановился на маленьком предмете, лежащим на глянцевой столешнице маленького журнального столика рядом с Андреем Жуем. Помимо каких-то бумаг, блокнота, переполненной пепельницы, там лежали три флеш-карты и одна крохотная микро-карта памяти без коннектора. Одна из флешек… Олеся не верила в такие совпадения, но одна из трех флешек была такой-же как та, что Сережа Бизон отдал Ламии. Невероятно, но они были похожими как две капли воды, даже потертости были в тех же местах.

– Да, мамочка, – Жуй негромко отрыгнул, – правильно смотришь. Это та флешка, – а когда Левит протянула к ней руку. Андрей резко перехватил ее запястье и сжал до боли. – Не брать!

Левит убрала руку.

– Та флешка у Ламии, – сказала она. – Эта просто очень похожа.

– Нет, эта та самая. Ламия принесла ее.

– Она прилетела сюда на баллистической ракете?

Жуй флегматично взял флешку двумя пальцами, повертел и бросил пепельной блондинки. Та, остановив самый мерзостный аудиороман который Олеся Нахимовна когда либо слышала, воткнула флешку в гнездо музыкального центра и запустила содержимое. Это был тот самый материал, что записывал Жуй несколько часов назад. Тот первоначальный, не измененный Бизоном и Левит.

– Я запрещаю что-либо менять, – сказал Жуй приказным тоном. – Ни басы, ни тональность. Ни клавишные. Все должно оставаться таким, как есть, таким как я делаю. Тебе ясно, мамочка?

– Тоже самое и я ей сказала, – услышала Левит слева от себя и обернулась с такой стремительностью, будто обнаружила за плечом смертельную опасность. Отчасти так и было. С боку от нее у окна стояла Ламия. Она стояла у того самого подоконника, на котором сидела сама Олеся Нахимовна в тот день когда навещала болевшего Андрюшу. В тот солнечный денек Олеся курила, пуская дым в щель для проветривания, а в этот раз ее место заняла Ламия. Она стояла отвернувшись ото всех и устремив взгляд куда-то в синеву ночного двора.

Давно она здесь стоит? С самого начала разговора? Получается, что так выходит, что Ламия каким-то совершенно непостижимым образом опередила Олесю Нахимовну. А как? Левит мчалась по Санкт-Петербургу со всей возможной скоростью, она влетела на этаж как фурия, правда потратила несколько минут на соседского мальчика. Но все равно она упустила из виду жуевскую входную дверь лишь на минуту и вряд ли могла пропустить появление Ламии. А андреева подруга была тут уже давно, она успела переодеться (сейчас Ламия была не в той одежде, что в студии «Манхеттен Медиа»). Левит не стала долго размышлять над тем, кто перед ней – настоящая Ламия или ее близнец и находилась ли Ламия (или близнец) у окна во время всего разговора или встала тут только что. Увидев в упор объект своей ненависти, женщина действовала молниеносно. Расширив глаза и зарычав, Олеся набросилась на рыжую девчонку у подоконника, выставив вперед скрюченные пальцы с ногтями.

– Сучка! – выкрикнула она, но когда до цели было около полуметра, перед ее взором вспыхнул свет и что-то ударило ее в переносицу. Едва не упав назад, Левит отшатнулась.

Ламия стояла не шевелясь и смотрела в темное окно. Она не сделала ни одного даже самого маленького движения, ни на градус не повернула головы, кажется, даже не моргнула. Ее лицо привидением отражалось в темном зеркальном окне. Лицо сосредоточенное на чем-то, где для Олеси Левит нет места. Еще сильнее взбешенная игнорированием противницы госпожа Левит стала действовать жестче и агрессивней. Делая глубокие вдохи, разъяренная женщина схватила стоящий неподалеку кальян. Покрепче взяв его за узкую верхушку, она размахнулась им с плеча и обрушила на Ламию. Удар должен был быть убийственным, в представлении Олеси Нахимовны Ламия просто обязана была рассыпаться как мраморная статуя, которую она напоминала статичностью и бледностью лица. Левит готова была ответить за убийство, готова на сто процентов. Она еще сильная и здоровая, она отсидит срок, но зато навсегда избавит себя от конкурентки, а человечество от этой бесстрашной потаскухи, подмявшей под себя Андрюшу Жуя и его группу. Это ведь по ее указки и благодаря ее внушениям Жуй становится тем физическим и моральным монстром, что сидит в кресле и посасывает через трубочку бараний мозг. Левит сделает из Ламии мусор, труп, убитую куклу. Последствия, конечно, будут страшными, но Олеся переживет.

Что произошло в момент удара тяжелого кальяна о голову Ламии Олеся не видела, потому что вновь на мгновение ослепла от вспышки в глазах и боли в переносице. Когда она, мотнув головой, пришла в себя, то обнаружила свое туловище на полу, а кто-то держал ее за ноги. То была длинноволосая блондинка, чьи светлые пепельные локоны растрепались по плечам хозяйки. Левит лягнула ее каблуком и освободилась. Андрей Жуй пил из коктейльной трубочки, соседка в бигуди продолжала радоваться чему-то, только ей известному, из прихожей, завязывая полы халата, вошел Николай Иванович Толоконников. Ламия все так же стояла у окна и смотрела в даль. В ее позе ничего не изменилось.

Левит потерла переносицу и тяжело встала на ноги.

Кальян стоял там откуда она его схватила. Что за чертовщина!?

– Не трогай ее, – сказал Жуй, имея в виду Ламию. – Лучше даже не пытайся.

– Я ее убью! – выдохнула панк-рокерша, наливаясь кровью и дыша как бык на арене.

Жуй отложил баранью голову, взял с журнального столика пачку бумаг и стал просматривать с таким спокойным сосредоточением, будто происходящий абсурд был не более чем сюжет скучного кинофильма, виденного и перевиденного неоднократно. Олеся размахнулась для нового удара, она так просто не опускала руки, она не собиралась выглядеть как дура, она измочалит Ламию в клочья! В клочья!

– Женщина, – наконец заговорила Ламия, оторвавшись от созерцания заоконного пейзажа. – Внемли. Ты неплохо поработала с Андрюшей. Неплохо. Ты вывела Андрюшеньку на большую эстраду. Но наступают новые времена. Все в этом мире изменчиво, уж я это знаю как никто другой, – Ламия усмехнулась сама себе. – И, увы, надо признать, что тебе, женщина, более нет работы у Андрюши.

– Не поняла? Речь идет об увольнении?

– Речь идет о том, что отныне Андрюша берет весь творческий процесс на себя. Он не нуждается ни в советчиках ни в соавторах. От тебя, женщина, ему нужно следующее: связи в шоу-бизнесе, организация концертов, ведение бухгалтерии.

– Девочка, но я этим и занимаюсь! Я и моя команда: бухгалтер, организатор, пресс-секретарь… Почти все проверенные люди, работали со мной еще во времена «Лезвия».

– Завтра утром ты разорвешь с ними контракты. Со всеми. Вместо них будут наши люди. НАШИ. Не переживай, они тоже проверенные.

– И я должна буду работать с незнакомыми мне людьми? И это когда на носу грандиозный тур по Поволжью?

– Поверь мне – трудностей не возникнет, наши люди уже проинструктированы, они знают что делать. Признаться, они уже настолько все знают, что им даже не нужен руководитель… – сказала Ламия, а Левит с горечью догадывалась, что отныне она для Жуя ничего не значит. Пустое место. Тем, еще не знакомым Олеси Нахимовне людям, если и потребуется руководитель, то им будет не Левит. Только Ламия или сам Андрей. А Олеся, скорее всего, будет исполнять функции посредника между «Толпе» в лице Жуя и окружающей общественностью. Ламия говорила дальше, смотря на Левит через темное зеркальное окно, и из ее слов следовало, что Левит оставляют в коллективе только потому, что женщина обладает определенным статусом в шоу-бизнесе, добавляющим «Толпе» престижа. Как бы не сильны были возможности Ламии и ее проинструктированных людей, но от расторжения контракта с Левит группа потеряет уважения поклонников. Олеся Нахимовна смотрела на отражающийся на черном стекле окна бледный лик Ламии и ей казалось, что с ней разговаривает призрак когда-то умершего человека. Красивого, полного сил, умного, но умершего. И Левит стоило некоторого труда сопоставлять это женское лицо с человеком во плоти, что продолжал статично стоять у окна, выходящего на Неву.

Левит внимательно слушала и не перебивала, а только подозрительно щурилась и ждала конца разговора. Для нее не осталось секретом (да Ламия этого и не скрывала), что нынешняя подружка Андрюши Жуя не стала бы держать под рукой Олесю и рассталась бы с ней уже давно. Если бы не желание Андрюши, то от Левит избавились бы также радикально и бесповоротно как от Нади Гриковой. Где сейчас Надя? Еще совсем недавно Жуй и Грикова были вместе, Олеся Нахимовна видела развитие их любовных отношений с самого начала и стала свидетелем их ссоры, приведшей к разрыву отношений. Она не имела ничего против Гриковой, она радовалась, что Андрюша испытывает такие чувства, какие Олеси уже, видимо, не дано испытать в силу неформального склада характера, возраста и множество удачных и неудачных опытов общения с противоположным полом. Если у нее не получалось создавать долговременные ячейки общества, то, может быть, это удалось бы Андрюши и Нади? Обстоятельства сложились иначе, и с Гриковой у Жуя все разорвалось и рассыпалось, зато Ламия вцепилась в Андрюшу так крепко, что Олеся Нахимовна с грустным разочарованием подозревала, что это всерьез и надолго. А что, собственно, произошло между Андреем и Надеждой? Какая-то самая банальная ссора. Не настолько ужасная, чтобы не было повода мириться.

Если бы не появление в андреевой жизни этой неприятной рыжей девушки, называемой себя Ламией, то парень еще мог бы вернуться к Гриковой. Мог бы. И хотел. Левит это видела и знала про постоянные безответные звонки Андрея к Наде.

Было бы прекрасно, если бы Ламия исчезла. Жуй вернулся бы к своему прежнему человеческому образу, скорее всего, он бы помирился с Надей Гриковой, обратился бы к врачам, излечился бы от своего странного недуга, а Левит вновь обрела бы значение в творчестве группы «Толпе». Но Ламия никуда исчезать не собиралась, и всерьез взялась за своего нового любовника, планомерно отодвигая в сторону всех, кто так или иначе был близок к Андрюше и имел на него какое-то влияние – Надю Грикову, Олесю Левит, дальше, наверное, будет родная мама Андрюши. Может быть, что в перспективе Ламия добьется постепенного распада коллектива и замены всех ее нынешних участников на своих людей. Убрать всех – вот цель Ламии.

– Ты, женщина, всегда лезла в жизнь Андрюши, – моргнув, Левит услышала продолжение разговора и на секунду подумала, что это она сказала Ламии, но, все было наоборот. Левит все еще молчала, а говорила новая подружка Жуя. – Ему приходилось подстраиваться под твои вкусы.

– Я же хотела как лучше, – твердо защитилась Олеся. – Я знаю, что надо людям. Я знаю, что и как надо делать.

– Не спорю, твой опыт… – Ламия подыскивала подходящее слово, но так и не нашла. Слово «бесценен» она никогда бы не употребила, а другого термина так сходу и не придумаешь. – Но повторяю – теперь все будет иначе. Так как захочет Андрюша.

– Или ты? – выстрелила Левит прямо в бледное отражение. Ламия чуть дернулась, по ее лицо пошла волна крохотные даже незаметных судорог.

– Как захочет Андрюша, – медленно и с нажимом повторила Ламия и на мгновение скосила глаза мимо Левит. От Олеси не утаилось, что девушка у подоконника бросила взгляд на сидящего на кресле Андрюшу и в этом взгляде на миг промелькнул… испуг? Ну да, это был испуганный взгляд затравленного зверя. Олеси Левит очень хотелось верить в это.

«Кто от кого у них зависит? – подумала она. – Между ними все ни так просто. Очень странно».

Пока Жуй изучал документы, а соседка по квартире блаженно улыбалась и пускала кальянный дымок, Ламия продолжала давать Левит указания, не дожидаясь согласия женщины и вообще не интересуясь ее реакцией. Она так и стояла, повернувшись к окну. Ламия говорила что уже с завтрашнего дня, хочет того Олеся или нет, начнется печать новых афиш на совершенно новый тур по Поволжью. Тур будет иметь иное название, как и запланированная к выходу пластинка, новый дизайн афиш и рекламы уже готов, запускается реклама по интернету, уже разработан сайт, посвященный новой концепции группы «Толпе», со дня на день он заработает и одновременно с этим Жуй проведет пресс-конференцию, на которой официально заявит о прекращении исполнения прежних композиций и перейдет исключительно на новый стиль и новые песни. Города и площадки несостоявшегося тура «Ultramobile» остаются теми же, только называться все будет по-другому и репертуар будет состоять только из совершенно новых композиций, написанных Жуем за последнее время. Старые песни, включая и те, которым от роду совсем мало времени, которые даже не были изданы на дисках, которые Жуй успел исполнить всего пару раз и официальных записей которых даже еще и не было – останутся в прошлом. Если кому-то будет интересно – может прослушать их в свободном доступе в интернете. Старого Андрея Жуя больше не будет, на сцену выходит совершенно иной Жуй и группа «Толпе» отныне играет только новье. Ламия перечислила некоторые песни из нового репертуара и Левит передернула плечами. Ламия продолжала: планы на запись альбома «Ultramobile» изменились. Пластинки с таким названием не будет.

– Что вы готовите, – спросила Олеся Нахимовна, – вместо «Ультрамобиля»?

– Тур и пластинка будет называться… – Ламия обернулась к Андрюше Жую.

– «Наяву», – буркнул он и приподнял брови. Мол: «Вы имеете что-то против?»

– Чем не устраивает старое название? – Левит глубоко вздохнула.

– Прежде всего, оно исходит от названия одной из песен, которой не будет на новой пластинке, – ответил Андрюша и еще раз почесал заскорузлую пятку. – Нет песни – нет названия.

– Тебе нравилась эта песня, – напомнила Олеся Нахимовна.

– Это не обсуждается, – махнуло рукой существо на кресле. – Теперь «Наяву». Оно ближе к реальности…

Олеся Левит подошла к музыкальному центру и выдернула шнур из розетки. Комната оказалась в тишине.

– Вы, господа, понимаете, сколько было затрачено средств на афиши и рекламу?

– Все переделаем, – коротко ответил Жуй и зарылся в документы.

– Так просто? ТАК ПРОСТО? Знаете, что я вам скажу, мои дорогие? – и, поставив руки на пояс, Олеся Нахимовна Левит дала краткий курс экономики и менеджмента, которому научилась за годы вращения в кругах шоу-бизнеса, она сказала всем присутствующим, что их планы не жизнеспособны и никогда не окупятся, ибо, ежели следовать тому, что предлагают собравшиеся тут дамы и господа, то в самом спешном порядке придется рекламировать новый тур. В рекламу «Ультрамобиля» уже вбухано море денег, а теперь, оказывается, нужно навсегда забыть про уже вложенное в «Ультрамобиль» и вложить еще вдвое больше в «Наяву». Если не втрое. А где взять столько бабла? Не занимать же в банке под проценты? Кроме того, дабы эти средства окупились и принесли прибыль, необходимо будет пойти на троекратное поднятие цены на билеты. К тому же – продолжала Левит – организаторы на такой риск никогда не пойдут, они же не идиоты!

И только после произнесения этих слов Олеся Нахимовна вспомнила, что в квартире присутствует как раз организатор – Николай Иванович Толоконников. На какое-то время он скрывался на кухне, что-то извлекал из холодильника, но вот вернулся, пережевывая ливерную колбасу и поглядывая на Олесю через солцезащитные очки. Не имея уверенности в том, что Толоконников примет ее сторону, она, все-же призвала его на помощь и попросила отговорить Жуя и Ламию от столь необдуманного шага. Толоконников рыгнул.

Все понятно. Они уже давно все решили. И Николай Иванович принял их план, в противном случае он бы пришел в бешенство и скорее отменил бы тур вовсе и потребовал неустойку, чем пошел бы на столь рискованный шаг как непосредственно перед туром хоронить «Толпе», а вместо нее выпускать совершенно иную группу с измененным жанром и более чем странным фронтменом. Он, что, совсем не боится разочарованных или даже разъяренных фанатов и поклонников, которые ожидают прежние композиции и к новому направлению совсем не готовы и очень вероятно, что они вовсе не примут нового Жуя и потребуют возврата денег или затаят ненависть не только на разочаровавшего их Андрея, но и на «Толпе», на Левит (как отвечающую за группу) и, конечно, на организаторов-обманщиков.

Обо всем этом Левит сказала вслух, обращая взор по очереди на Толоконникова, Жуя, Ламию и заодно на пепельную блондинку, закончив выступление несколькими едкими эпитетами в адрес каждого из них. Никто не пытался возразить, а Жуй утвердительно кивал головой, соглашаясь, но после последних слов Левит, когда она уже готовилась выйти из квартиры, громко хлопнув дверью, он отложил читаемые документы на журнальный столик и ткнул в них длинным черным ногтем.

– Возьми, – приказал он Олеси.

После некоторого колебания Олеся Нахимовна взяла несколько листов в руки и взглянула на первый.

– Это отчет, подготовленный агентством «Сазанович, Толоконников и Ко», – Жуй вновь взял баранью голову и допил мозги. – Что бы не терять времени, объясню, что в нем. Рейтинги. Колькины люди проанализировали реакцию людей на новое направление творчества группы «Толпе». Прошерстили весь интернет, работали днями и ночами, даже создали какую-то специальную компьютерную программу… Короче, если отбросить всю шелуху, то в сухом остатки получается один факт – неоспоримый и неопровержимый. Спроси какой, – но женщина не спрашивала, она просматривала уже четвертый лист и поняла о чем толкует молодой человек. – Рейтинг обновленной «Толпе» в три целых семь десятых раза выше, чем у прежней «Толпе». С каждым днем рейтинг поднимается в среднем на три десятых процента и эта цифра увеличивается. Профессионалы проанализировали, что уже с завтрашнего дня, когда я выпущу в сеть новые песни написанные этим вечером на «Манхеттен Медиа», рейтинг «Толпе» подскочит еще как минимум на порядок.

Жуй сделал паузу, смотря на реакцию Олеси Нахимовны.