Глава 9

Великий Вождь клана «Варвары» Виниту пребывал в состоянии праздности. Сидя на богатом троне в своём огромном дворце в центре занимаемой кланом земли, он страдал от безделья. Рядом стоял его верный НПС – министр Кувалдон и ловил каждый жест повелителя.

– Кувалдон, мне скучно! Никак не могу придумать для себя подходящего занятия, чтобы развлечься.

– Может устроить весёлые грабежи, и разорения других игроков – Ваше Высочество? – при этом министр кому-то щелкнул пальцами.

Тут же в зал вбежали горилоподобные вооруженные верзилы – Игроки с бандитскими лицами, таща с собой золотые доспехи и шлем для вождя. При этом улыбаясь щербатыми ртами, радостно, жестами приглашая его переодеться.

– Все наскучило. Мы и так уже награбили столько, что казна не вмещает!

Верзилы понурив голову развернулись и расстроенно поплелись обратно к выходу.

– Так давайте ее потратим Ваше Высочество, оказав помощь своим соклановцам?

При этих словах, Бандиты снова заблистали улыбками с золотыми фиксами. Быстренько вернулись обратно, протягивая шапки, объемные шлемы (явно больше своей головы) и непонятно откуда взявшиеся сундуки. Как бы приглашая в них насыпать золото.

– В этом нет необходимости – Кувалдон. Вассалы на судьбу не жалуются. – небрежно отмахнулся Виниту.

Громилы снова расстроились, но остались стоять, надеясь, что правитель вдруг передумает. А тот, увидав, что у него наконец появились благодарные слушатели, решил поделиться с ними своими мыслями:

– Границы нашего государства постоянно расширяются. Каждый день к нам присоединяются всё новые и новые адепты морали – «напади на ближнего, пока тот всё не попрятал». Становится скучно играть! Да, ещё моя «вторая половинка» в реале, с которой недавно познакомились, постоянно требует к себе много внимания. О! А как прошла с ней прошлая ночь! Ты сечешь, о чем я, Кувалдон?

Вождь широко заулыбался. Все присутствующие в ответ, тоже натянуто заулыбались фальшивыми улыбками и закивали.

– А тут скукотища! Все, надоело! Пора передавать дела по управлению клана кому-нибудь смышлёному и бойкому! Хотя бы на время… Пока мне не наскучат отношения с новой девушкой.

Что тут началось! Праздник и ликование! Приближенные Игроки, чуть ли не в ламбаду пустились. Устроили потасовку с кучей-малой за право быть приемником. Лупцуя друг-друга, они стали выпячивать вперед грудь, указывать жестами на себя, при этом оттесняя соперников.

В этот радостный момент в зал вошел Мажордом, и торжественно объявил о прибытии главного шамана клана, придворного читера⁴ и шута по совместительству —Кобучи.

За ним бесцеремонно вбежал тот самый объявленный Кобуча, видимо уже как-то прослышавший о щедрости Виниту, и прокричал:

– Вождь! У меня хороший новости! Барон Кабан де Хряк разбил нашего беспокойного врага «Алекса» наголову! Теперь ему остаётся только картошку выращивать на огороде в «Счастливом фермере»! Тут мы ему подняться больше не дадим.

– Я рад, Кобуча… И нисколько не сомневался, что маршал клана его одолеет. Да, безопасные игровые приложения типа «ВКонтакте» – как раз для этого наглеца. Может даже подкинем ему ещё денег на помидоры…

Виниту зевнул во весь рот, выражая свое отношение к продолжению этой темы.

– Но ты обещал мне отдать во владение город «Цитадель Алекса»! Тот, что он захватил у меня в прошлом месяце! – заканючил Кобуча.

Повелитель хотел было уже ответить доставучему Кобуче: – «Раз обещал, тогда бери», – но в этот момент…

– С чего это ты считаешь, что достоин этого поселения? И даже не вспотел, чтобы его вернуть обратно! – раздался вдруг за их спинами насмешливый голос.

Виниту, Кувалдон и Кобуча резко обернулись на звук. Рядом с троном стоял неизвестно откуда взявшийся в покоях Вождя незваный посетитель.

Выглядел он примерно так: высокого роста мужчина, на вид – лет 50, крепкого телосложения, лысый, половина лица и головы закрывала металлическая маска, в которую вместо глаза был вмонтирован видеообъектив с красной подсветкой. Незнакомец был одет в чёрную тунику, подпоясанную широким блестящим поясом. На спине туники был нанесён объёмный голографический рисунок в виде белого иероглифа, похожего не то на неизвестную электросхему, не то на распайку радиодеталей. Еще гость был одет в шёлковые белые брюки, заправленные в чёрные лакированные сапоги с острыми носками. Из рукавов туники выходили защищённые толстой изоляцией провода и скрывались под кожей тыльных сторон кистей рук.

Мужчина широко улыбался, приветливо раскинув в стороны ладони, показывая, что он безоружен. При этом, ничем не выказывая беспокойства перед хозяевами и возможной угрозой расплаты за несанкционированное вторжение в покои. Вход в которые, кстати, для простых смертных был запрещен.

– А ты откуда тут взялся, пугало огородное? На маскарад, что ли, вырядился? Робот-шмобот! У нас так украшают только каторжников… Тоже предварительно выколов им глаза и загоняя под кожу раскалённые металлические штыри. Тебя, уродец, видимо ими уже обработали? Рассказывай, давно чалишься? Ха-ха-ха!

Кобуча ехидно рассмеялся. Приглашая присоединиться к смеху Вождя и, стоящих неподалёку, напряжённых охранников и Игроков. Но те застыли, ожидая малейшего сигнала от Правителя.

Главный шаман был ещё по совместительству придворным шутом и балагуром. Он задирал без исключения всех гостей и новичков во дворце, чтобы доставить развлечение Повелителю клана и его приближённым.

Вот и сейчас, Кобуча хотел сначала поиздеваться над этим нежданчиком, а затем передать его в руки палача. Всё же какое-никакое, а удовольствие для Вождя. Но заметив отсутствие должной веселой реакции зрительской аудитории, стал прыгать вокруг гостя, кривляться, гримасничать и потешаться над ним.

– И кто ты такой вообще? – допрашивал он, меняя интонации в голосе на издевательские.

– Зовите меня Фортраном, я теперь ваш соклановец. – гость показал на герб клана, проступивший у него на тунике. – И попрошу обходиться со мною повежливее, в соответствии с моим статусом.

– Ты, наглое чудило-мудило из Верхнего Тагила, будешь мне!.. Шаману клана!.. Придворному читеру и ближайшему сподвижнику Вождя, ещё указывать, достоин ли я этой добычи или нет? Да я столько ресурсов переслал на создание той огромной атакующей армии… Что ты, имбецил, даже представить себе не можешь! Я тебя за твою борзоту могу в пять секунд так забанить⁵, что потом пойдёшь следом за Алексом – играть в «Счастливого фермера».

– Молодой человек, грубить старшим чревато, а угрожать тем более! – спокойно отреагировал на наезд Фортран.

– Какой я тебе молодой человек! Как там тебя… Фуфран что ли? Не, – Фуфлон! Да я постарше тебя буду! Ваще, ты достал меня! Сейчас распылю тебя сам, собственноручно! – при этом шаман начал делать какие-то пассы руками и шёпотом произносить наговоры.

На голову гостя неожиданно вылилось жидкое пламя, и охватило его сверху донизу. Тот демонстративно даже не поменял позы в которой стоял. А огонь, погорев несколько секунд, почему-то стал затухать и потух полностью, не оставив даже следа.

– Не трать силы, Коля Боучев, твоя глупая тринадцатилетняя головка школяра совсем не знает, куда их применить… Зато я знаю!

При этих словах Кобуча внезапно осёкся, а Виниту удивлённо переспросил:

– И что же ты ещё про него знаешь?

Фортран сделал небрежный отмахивающийся жест рукой. Поле маскировки слетело с великовозрастного хохмача и Кобуча превратился в обычного азербайджанского мальчика.

– Знаю, что живёт он в Баку, забросил учёбу ради игры. В школе его дразнят «Конь еб*чий». Что он безграмотный хакер, лузер, юзающий чужие баги⁶… Шко-ло-ло, бездельник, понахватавшийся паролей в Интернете, строящий из себя взрослого шамана и придворного читера.

Правитель и министр «выпали в осадок», а Фортран снова обратил внимание на развенчанного придворного.

– Пока ты тут придуривался и искал способ, как подкатить к Вождю… Я, со своими воинами захватил Цитадель Алекса перед носом у вашего маршала. И теперь Цитадель принадлежит мне по праву первого! По сравнению со мной, ты – недостойный жалкий прыщик и зашквар! Иди домой, утри сопли и не мешай взрослым дяденькам разговаривать!

В этот момент обиженный мальчик опять попытался что-то колдануть и на Фортрана вылилась концентрированная кислота. Она, пошипев и попузырившись немного для приличия на одежде, так же, как и пламя, тихо нейтрализовалась, не оставив никаких следов воздействия.

– Ты же мне заливал, что тебе 30 лет? Истории всякие рассказывал, как трахал много женщин… – удивленно спросил Виниту у сжавшегося от страха пацана, – Соврал? Зачем?

– Чтобы быть с вами на равных… – потупив голову, промямлил Кобуча, – Иначе вы со мной не стали бы общаться.

– Ты ведь хорошо знаешь наши обычаи, мы принимаем в клан игроков старше 15 лет! И то только тех, кому доверяем! Ты обманул меня, значит, потерял доверие. Потерял доверие – опустился в статусе на самое дно и стал крысой! Иди теперь и убейся «апстену» лживый сопляк! Я больше за тебя не заступаюсь! И никто из Варваров тебя не поддержит, пока не докажешь, что тебе можно доверять.

– Вождь, я ведь никому не сделал ничего плохого своим обманом! Подумаешь – возраст завысил! Я же для вас старался, помочь хотел, развлекал! Клянусь! Не выгоняйте!

Опозоренный читер пополз на коленях, схватился за плащ вождя и умоляюще посмотрел на Повелителя. А тот возмущенно стал ногой отпихивать от себя назойливого мальчика, но не преуспев – сдался.

– Хорошо, вот тебе последняя возможность, Кобуча! Докажи, что ты не крыса, а порядочный «челл». Наваляй в поединке этому выскочке «по самые не балуйся» и забери у него свой город. Тогда, я, может быть, разрешу тебе остаться в «Варварах». Иначе он, по праву сильного, станет шаманом и заберёт себе твоё имущество, включая оставшиеся города. А ты пинком под зад вылетишь в клан «Лузеров» без права возвращения.

Фортран, не обратив внимание на «выскочку», с достоинством поклонился Вождю и произнёс:

– Называй меня лучше не шаман, а кибермаг.

Он сделал лёгкое движение рукой – и Правитель ощутил у себя в руках бокал с коктейлем «Б-52», который к тому же ещё и горел.