Глава 2

Прояснилось все не сразу. Целых три месяца Сергей не понимал во что ввязался. Аппарат управления был настолько не ясен, что и Саша, хоть и являлся генеральным директором, тоже терялся в догадках. Истина открылась лишь когда они оба были приглашены на личную встречу с вице-премьером. Разговор состоялся не в Кремле, а в обычном офисе на Полянке, причем без свидетелей.

– Я доволен выбором исполнителей, – начал министр, перейдя к делу, – Не подведите меня. То, что я скажу сейчас, сильно удивит вас, но отнеситесь к этому крайне серьезно. Вы должны дать слово, что то, что вы услышите, останется в строжайшей секретности. Вы одни из немногих, кто узнает это первыми.

Саша и Сергей молча кивнули и тот продолжил.

– Компания, которую вы создали, будет заниматься сотрудничеством с Западом по борьбе с наступающей катастрофой. Есть достоверная информация, что мир скоро будет заражен страшной вирусной инфекцией. Наступит пандемия. России повезло, и она накопила достаточно ресурсов для борьбы с ней, и мы уже закрываем границы с Китаем, где появились первые очаги заражений. Об этом вы слышали из новостей. Но последствия могут быть крайне тяжелыми, если вирус вырвется наружу. Лекарства против вируса нет и долгое время не будет. Мир ждет всеобщая паника и катастрофа. Нам уже нужны региональные штабы по борьбе с инфекцией, снабжение всем необходимым. Особенно нас интересуют комплектующие для производства аппаратов искусственного дыхания, датчики давления и все прочее. Вы будете не единственная компания в этом, вы не испорчены коррупцией, обладаете западными знаниями и желанием помочь стране. Теперь я хочу услышать главное, вы с нами?

И Сергей, и Саша, сидели открыв рты. Такого услышать они не ожидали и повисла долгая пауза, прежде чем Саша смог сказать первым что-то разумное. Сергей только кивал словам друга.

– Мы польщены доверием и исполним все согласно нашей миссии, – сказал он. – Сказать правду, мы не надеялись стать командой такого мрачного будущего. Но мы все сделаем на совесть.

– Я также готов сражаться за успех, – поддержал друга Сергей. – Но неужели нет лекарства от этого вируса?

– Пока нет. Вы, конечно, слышали про испанку прошлого столетия, свиной грипп, атипичную пневмонию и ВИЧ. Неудачные вакцины иммунодефицита могли стать причиной возникновения нового вируса. Прошлые болезни хоть и унесли миллионы жизней, но с ней справились. Сейчас в Китае создали нечто страшное, что вышло из-под контроля лабораторий. Это страшнее сибирской язвы. Его называют коронавирус, и он будет намного опаснее, так как впитал в себя все качества прошлых недугов. Пока неизвестно, как он возник и вырвался наружу. Но как никогда, миру потребуется изоляция контактов с одной стороны, и сотрудничества с другой. Министр взял паузу и посмотрел на собеседников, – Я рад, что вы с нами, хотя другого и не предполагал. Ваш куратор, Сергей Леонидович, будет с вами на связи. Прошу никому ничего пока не говорить, даже близким, нам не нужна паника раньше времени. Вы должны быть готовы к старту через месяц. Подробные инструкции у куратора. Пока подбирайте штат и устраивайтесь. До свидания.

С этими словами он пожал молодым людям руки и отправился на выход из переговорной.

– Вот это да, – прошептал Сергей, продолжая стоять как вкопанный.

– Пандемия, невероятно, – пробормотал себе в нос Саша и рухнул в кресло.

– Вероятно это и есть то предсказании Ванги? Мистика.

– Что-то мне не верится, что вот все это реально. Может, перестраховываются?

– Как бы не было войны с Китаем!

– Если это правда, то она уже началась. И во всем виноваты военные. Ну ничего святого! – воскликнул Сергей. «Что будет с Наташкой, она же медик. Их работа будет на самой передовой!» – ужаснулся он про себя.

Глава 3

Все началось в марте, как и предсказывал вице-премьер. Весна выдалась необычно ранней и теплой. Снег сошел в конце февраля и больше не ложился, ярко засветило солнце и птицы уже вовсю вили гнезда. Казалось, эта аномалия и есть предвестник беды. Вначале весь мир услышал о тысячах зараженных в Китайской провинции Ухань. Смертность ужасала, цифры пошли на тысячи. Следом за Китаем взорвалась Италия. Милан, Венеция с их фестивалями высокой моды, карнавалом и футболом раскрыли ворота вирусу. Общительные, бесшабашные итальянцы ввели срочную, но запоздалую изоляцию городов. Закрылись границы, города, жителей заставили сидеть дома, но инфекция была уже во всей Европе. Испания, Германия, Франция стали перегонять по числу инфицированных Италию. Зараза пробралась в Америку и Англию, и те закрылись по примеру Европы. Иран, Индия и Африка тоже столкнулись с заражением. Смертность от вируса была настолько велика, что счет пошел на десятки тысяч. Умирали в основном от пневмонии старики и люди с хроническими заболеваниями. Паника охватила весь мир. Самоизоляция и закупка продуктов впрок превратилась в образ жизни. Были закрыты все массовые представления и спортивные чемпионаты, перенесена Токийская олимпиада. Под запретом оказалась работа фитнес центров, театров, розничной торговли, салонов красоты. Да что говорить, закрылись все торговые центры. Людям разрешалось выходить на улицы только по спец пропускам или в случае крайней необходимости: выгул животного или за лекарствами и продуктами. За несоблюдение правил карантина начали штрафовать как граждан, так и бизнес. Улицы городов опустели, в некоторых городах Европы на бульвары вышли дикие животные. Люди были подавлены страхом и унынием.

В Италии начали поддерживать друг друга в изоляции, петь с балконов и устраивать импровизированные концерты. Интернет наполнился забавными роликами с детьми и животными. Казалось, все происходит как в кино. «Я легенда», фильм с участием Уилла Смита посмотрело разом половина человечества.

«Меня зовут Роберт Нейл, если есть кто-то живой, отзовитесь. Я приезжаю ровно в полдень на причал в южный порт, когда солнце в зените. Я живой, у меня есть еда, кров и я могу обеспечить вам безопасность. Если кто-то слышит меня, знайте, вы не одиноки», – так вещал главный герой с экрана по радио опустевшему и вымершему Нью-Йорку на протяжении нескольких лет, пока, отчаявшись и решив умереть, не встретил девушку с ребенком.

«Краткая справка о вирусе. Коронавирус человека впервые был выделен в 1965 году от больных ОРВИ. В последующее время коронавирусы почти не привлекали внимание исследователей, пока в Китае в 2002—2003 годах не была зафиксирована вспышка атипичной пневмонии или тяжёлого острого респираторного синдрома (ТОРС, SARS). Заболевание было вызвано вирусом SARS-CoV. В результате болезнь распространилась на другие страны, всего заболело 8273 человека, 775 умерло (летальность 9,6 %). В декабре 2019 года в Китае началась вспышка пневмонии, вызванная свежеобнаруженным вирусом 2019-nCoV. Вскоре она распространилась на другие страны.

Источниками коронавирусных инфекций могут быть больной человек, животные. Возможные механизмы передачи: воздушно-капельный, воздушно-пылевой, фекально-оральный, контактный. Заболеваемость растёт зимой и ранней весной. У людей коронавирусы вызывают острые респираторные заболевания, атипичную пневмонию и гастроэнтериты. У детей возможны бронхиты и пневмония. Особо опасны для человека вирусы рода Betacoronavirus. Сами по себе коронавирусы не являются единственной причиной смертности, а только провоцируют возникновение пневмонии. Убивают человека бактерии и грибы, которые используют ослабление иммунитета.

До возникновения пневмонии лечение антибиотиками бесполезно, т.к. они не действуют на любые вирусы. После возникновения пневмонии антибиотики используются для уничтожения сателлитов коронавирусов как бактерии и грибы.

Геном коронавируса представлен одноцепочечной (+)РНК. Нуклеокапсид окружён белковой мембраной и липосодержащей внешней оболочкой, от которой отходят булавовидные шиповидные отростки, напоминающие корону, за что семейство и получило своё название. Коронавирусы имеют весьма специфический способ проникновения в клетки, что снижает эффективность обычной защиты мембран клеток. Вирусы не проникают через мембрану клетки в произвольных местах, как многие другие вирусы. «Корона» у коронавирусов служит для атаки на трансмембранные рецепторы клеток путём имитации важных для жизнедеятельности клеток молекул S-протеинами, закреплёнными на «короне», что также усложняет и распознание самого вируса системой иммунитета, так как корона вируса имитирует полезные для организма вещества».

В Россию первые инфицированные приехали из Европы. Точное тестирование стало возможным не сразу. Многие приезжие были просто носителями вируса и непроизвольно продолжали заражать окружающих. Когда в Москве заболели тысячи, был введен карантин. Ужас охватил весь мир и правительства всех стран забили тревогу. Только сейчас стало ясно, насколько серьезным оказалась угроза, а последствия изоляции разрушали бизнес, экономику, порядок. Цены на нефть упали до минимумов прошлого столетия. Российская нефть марки Urals стала стоить и вовсе ниже 15 долларов за баррель. Рубль, отправленный правительством в свободное плавание, вновь упал на 20 процентов, и россияне побежали снимать деньги с депозитов. Кризис нарастал так стремительно, что правительство готовилось ввести военное положение и комендантский час. К столице стягивались военные части, и вместо парада 9 мая, Москва готовилась к тотальной блокаде. Москвичи массово побежали из столицы на дачи, пока дороги были еще открыты. Многие надеялись пересидеть карантин за городом, но дач на всех не хватало и стало ясно, что скоро в городе начнут действовать мародёры. Уже не гречка с туалетной бумагой волновали умы россиян, а элементарная безопасность, причем не от вируса, а от себе подобных. Страх поселился в городе, а страх, как мать всех эмоций, порождал то неопределенное ожидание зла, что и уготовила нам природа.

Сергей уже месяц не видел Наташу. Закрывшись в госпитале, без права передвижения, врачи всех государственных и частных клиник, как могли, спасали инфицированных. Койко-мест не хватало, десятки тысяч зараженных требовали госпитализации. Часть из них быстро шла на поправку, но многие были в критическом состоянии. Тот отек легких, который неумолимо приводил к тяжелейшей пневмонии, не помогали снять ни новейшие аппараты искусственного дыхания, ни антибиотики пенициллиновой группы, которых становилось все меньше и меньше. Страны, начавшие вначале сотрудничество и взаимопомощь в доставке медикаментов и средств защиты, прекратили диалог и наглухо закрыли границы. Один только белорусский президент продолжал сохранять невозмутимость и призывал граждан не волноваться, что было похоже на безумие. Но Белоруссию со всех сторон закрыли другие страны, так что, когда эпидемия началась и там, страна оказалась не готова к ней вовсе. Врачи массово увольнялись и убегали из клиник, не желая находиться в зоне риска без средств защиты, больные массово умирали по своим домам без помощи.

Выделенные деньги на борьбу с пандемией не могли спасти всеобщий коллапс и при такой ситуации города в скором времени ждал дефицит продуктов и всего необходимого.

Срочное совещание начальников рабочих групп правительства было назначено на 9 утра и Сергей ждал возвращения Саши. Он уже готовился к худшему, так как все их труды последних месяцев шли насмарку. Те контакты и связи, которые удалось установить вначале с Вашингтоном, рухнули в одночасье, когда Штаты вышли на первое место в мире по заражению. Там не только больницы, но и плавучие госпитали и поезда были переполнены умирающими, брошенными фактически на произвол судьбы.

Саша вернулся осунувшимся и удрученным.

– Наверху все в панике, – сказал он, упав в кресло, – Запасы терпения на исходе. Все ждут решения от президента, но и он не в состоянии что-то изменить. Кремль сам боится заражения. Все ходят в масках, не подают друг другу руки. Я вырвался оттуда, как только смог.

– А что с вакциной? Удалось продвинуться немцам или китайцам?

– Пока глухо. Они, как и мы, делают некоторые успехи, но необходимо значительное время на клинические исследования. Все твердят только об одном, почему так плохо финансировали медицину и науку по сравнению со спортом и бизнесом. Теперь все заперты в своих стенах, – Саша потер лоб и устало добавил, – Есть еще одна секретная новость, о которой я не должен говорить тебе. Президент заболел. После встречи с главврачом больницы в Коммунарке, оказалось, что врач был уже заражен коронавирусом. Сейчас все в недоумении. Врача изолировали в его кабинете, весь персонал под надзором.

– Да, это новость, так новость, – вздохнул Сергей, который продолжал думать о Наталии. Смертность в России была еще крайне низкой по сравнению с другими странами, но и пик заражений был еще впереди, как у США, где заразились миллионы. И там, на передовой, сражалась с вирусом его Наташа.

– Но надо что-то делать, нельзя сидеть так на месте, – вскочил он и начал ходить по кабинету.

– А что ты можешь предложить? – разозлился Саша.

– Нужен или быстрый прорыв в медицине или мгновенное переселение жителей в Сибирь и на Дальний Восток. Там уже тепло. Вот о чем я думал в последнее время, – ответил Сергей и остановился напротив друга. – Если мы не можем организовать городской карантин, то единственное решение – массовое переселение подальше от очагов заражения. Находиться в городе становится опасно. Вирус устойчив и живуч, он, возможно, давно летает во всем пространстве города.

– Ну ты даешь! И как же, по-твоему, мы разом эвакуируем столько народу?

– Ну ты же логист у нас в прошлом, вот и позаботься об этом. А я займусь пока набором первых групп желающих.

– Ты знаешь, а в чем-то ты прав, – сменил тон и задумался Саша, – Наша страна, как и Канада имеет огромные территории, и, если вирус туда не доберется, мы там выживем. Этим мы и отличаемся от скученной Европы и перенаселенной Азии.

– Так действуй, напросись на встречу с премьером. Получи его согласие.

– Я так и сделаю, спасибо за идею, – Саша похлопал друга по плечу и мигом выскочил из кабинета.

«А я подумаю пока, как вытащить в первую группу Наташу», – решил про себя Сергей, и набрал ее номер.

Наталия нервно дернулась, когда в ее кармане зазвонил телефон. Клиника, в которой она работала, требовала от врачей и волонтеров, соблюдение строжайших мер безопасности. Помимо комбинезона, перчаток и масок, они носили очки, все это крайне затрудняло и сам процесс работы, и простейшие бытовые манипуляции. Разговоры по телефону и вовсе были запрещены. Поэтому она с раздражением вытащила телефон, надеясь отчитать беспокоящуюся за нее маму. Когда же она увидела номер звонящего Сергея, она решила сменить гнев на милость.

– Привет, рада твоему звонку, – проворковала она. – Волнуешься за меня? Все хорошо, больных много, но мы соблюдаем строжайшую изоляцию и карантин. Как твои правительственные успехи? – поспешила она переключить тему.

– Нам надо срочно встретиться, Наташа, это важно, – как можно серьезнее сказал Сергей. – Мы не виделись уже две недели и это не простое беспокойство. Ты можешь взять отгул и приехать домой? Есть важная информация.

– Ты же знаешь, что не только твоя работа важна сейчас, – попыталась отказаться Наталия. – Я здесь на своем посту и сейчас эта встреча совсем некстати.

– Мне надо рассказать тебе о планах эвакуации, я хочу, чтобы ты была со мной в первой группе, – напрямую выпалил Сергей. – Но это все очень секретно, пожалуйста, приезжай. Буду ждать тебя.

– Только если меня отпустят, – взволновалась Наталия. – А про какую эвакуацию ты говоришь?

– Давай при встрече, о пропуске я позабочусь. Подробности дома, целую и до встречи, – обрадовался Сергей, так как знал, что Наташа бывает крайне упрямой.

Среднего роста, блондинка, миловидная, с кошачьими манерами и легкой грацией, она, как казалось Сергею, сводила с ума всех мужчин вокруг себя. Ее магнетизм и обаяние сочетались с начитанностью и остротой интеллекта, а достойное воспитание позволяло сохранять верность любимому мужчине. И что важно, она не выносила ему мозг, как это принято у поглощенных влюбленностью и собственной персоной женщин. Она работала врачом и ценила свою работу. Она не вторгалась мегерой в его личное пространство, не требовала безустанного внимания, а позволяла ему самому делать то, что считалось нормой в природе и не роняло ее собственного достоинства, то есть ухаживание. В общем не женщина, а находка для мужчины, поэтому так и дорожил ею Сергей.

Выехав домой, он решил сделать Наташе домашнее романтическое свидание. «Нужно только вино к рыбе», – вспомнил он и заехал по дороге в работающий еще «Ароматный мир», где взял бутылку Совиньон Блан. Аромат этого вина Наташа обожала. Черная треска лежала в холодильнике второй день, но Сергей надеялся, что она не испортилась.

Дороги были пустынные как от людей, так и от машин, и он доехал до Донской улицы за десять минут. Перед поворотом к дому его все же остановила машина службы полиции, но завидев правительственный пропуск, мгновенно отпустили. Запарковавшись в подземном гараже своего дома, он поднялся на лифте на пятый этаж и вошел в их пока еще скромную 50-метровую квартиру. Нельзя сказать, чтобы она была неуютной, но жить в ней с детьми, а он предполагал их после свадьбы, было бы тесновато. Маленькая прихожая, кухня студия и скромная по размерам спальня – вот и все жилище, на которое у него едва хватило денег после возвращения в Россию. Зато санузел с огромной ванной компенсировал отсутствие детской сполна. Там и любила нежиться Наталия, по которой Сергей так невыносимо скучал вторую неделю.

Он положил бутылку охлаждаться в холодильник, вынул и понюхал рыбу. «Вроде ничего», – решил он и присыпал ее перцем. На гарнир он решил сделать брокколи. Готовить Сергей любил, но исключительно для Наташи и друзей. Для себя он по-спартански обходился овсяной кашей и простецким салатом из овощей. Иногда жарил стейк, когда организм особенно требовал калорий и протеиновых белков.

Наташа явилась только через два часа. Она была уставшей, и чмокнув Сергея в губы, отправилась прямиком в ванную. Когда Сергей заглянул к ней спросить, когда подавать ужин, она уже лежала в пене и умоляюще подняла брови.

– Ладно, принесу все сюда. Здесь нам будет даже удобнее, – улыбнулся Сергей в предвкушении близости.

Он сервировал чайный столик и налил вино в бокалы. Рыба была изумительной, свежей и немного сладкой. Наташа закрыла глаза от блаженства, и загадочно улыбнувшись, отставила свой пустой бокал.

– Как же хорошо дома, я так устала на работе, – проворковала она, потянувшись всем телом.

Сергей не стал ждать второго приглашения и, уже через минуту они обнимались в теплой воде. Страстные поцелуи Сергея накрыли Наташу с ног до головы, и она протяжно застонала, уступая его напору. Сергей был счастлив. Наконец то, она с ним, и он никуда ее не отпустит. Ни за что на свете, пусть хоть весь мир заболеет этим чертовым коронавирусом.

Утром Сергей проснулся один. Он даже не заметил, как Наташа ушла на работу.

«Черт, надо было поставить будильник. Мы так и не поговорили о самом главном, тупой я болван!» – разозлился он на себя. «Но как же было хорошо. Наташка моя суперженщина. Надо ее спасать и как можно скорее», – выскочил он из постели.

Но ситуация вышла из-под контроля буквально за два дня. Вначале в США. Там инфекция заразила за неделю 10 миллионов человек. Болели уже не только пожилые, но и молодежь и дети. Стали рождаться зараженные младенцы. Смертность превысила цифру в 10000 человек в день. Умирали уже не только простые люди, гибли политики, звезды и известные бизнесмены. Ужас охватил всю Америку, где ввели всеобщий режим бедствия. В России, несмотря на карантин, все шло похожим сценарием с отставанием в месяц. Строжайшая изоляция несколько сгладила рост заболевших, но создавалось впечатление, что переболеть коронавирусной заразой предстояло всем, а вот выжить единицам. Вопрос выживания заключался в силе иммунитета каждого человека, его жизненной силе и способности выработать антитела до момента изготовления вакцины, которую ожидали лишь к концу года. До этого надо было пересидеть где-то лето, и главное осень. Ученые в один голос твердили, что ожидается вторая волна заражений, сильнее весенней.