159.

Я подобрал тридцать одну каплю Звёздной Крови, Осколок Скрижали, три Руны бронзового качества и одинокое серебро. Пустышку сразу отложил, будет с чем поэкспериментировать, чтобы прокачать Рунное Мастерство. С бронзовым развитием также было всё ясно, а вот два оставшихся глифа удивили.

Руна Псионическая Активность.

Вид: Руна-Навык.

Качество: серебро.

Активация: 24 капли Звёздной Крови (безвозвратно).

Описание: При активации навсегда изменяет строение головного мозга и наделяет Восходящего способностью воспринимать и инициировать ментальные сигналы, вступая в пси-контакт с другими существами. Мощь и дальность восприятия зависит от уровня Атрибутов: Дух, Ментальность, Псионика.

Время действия: одноразовая, при активации исчезает.

Требования: Атрибут Ментальность не ниже 9.

И.

Руна Щит Обжигающего Света

Вид: Руна-Заклинание.

Качество: бронза.

Активация:12капель Звёздной Крови.

Описание: При активации заклинание создаёт вокруг Восходящего защитное энергетическое поле, усиленное огненным и игг-воздействием. Мощь зависит от уровня Атрибутов: Дух, Стихийность, Элементальность.

Время действия: 1 час.

Время перезарядки:6часов.

Требования: Атрибут Дух не ниже 9.

Если «Щит Обжигающего Света» я ожидал увидеть, удивившись только игг-составляющей этого защитного заклинания, то вот «Псионическая Активность» стала для меня полнейшим сюрпризом. Таргол напоминал кого угодно, только не обладателя ментальных способностей. Скорей уж он производил впечатление необузданного варвара.

Отбросив странности в сторону, я занялся ранеными. Причём оказал помощь и своим, и недавним врагам, чем немало обескуражил своих легионеров. Естественно, что на своих я потратил исцеляющую Руну, а недавние враги получили первую помощь. Закончив возню с ранеными, я проследовал на артиллерийскую палубу. Пушки, которые тут стояли, заряжались с казённой части, но не сказать, что конструкция их была какой-то продвинутой. Нарезной ствол и калибр около сорока миллиметров. Было их по пять с каждого борта.

– Разобрались? – задал я вопрос Гиселу.

– Да, первый офицер!

– Давайте-ка обстреляем во-о-он ту вооружённую толпу на площади, – указал я направление через орудийный порт. – Если я хоть что-то понимаю, они там скапливаются, чтобы предпринять ещё одну атаку на Речные Башни.

– Нужно развернуть корабль, командир!

– Понял! – кивнул я и вышел на палубу.

Пленные сидели в центре палубы и неосознанно жались один к другому.

– Внимание! – рявкнул я, подойдя к ним почти вплотную. – Кто хочет получить жизнь и свободу?

Повисло напряжённое молчание.

– Что нужно делать? – напряжённо спросил пропитым голосом здоровенный детина с косым шрамом на лбу.

Я испытующе посмотрел на него и ответил:

– Управлять «Золотым Дрейком».

– Управлять и больше ничего? – настороженно спросил он.

– Да.

– Тогда я согласен, – ответил он. – Куда вам нужно, офицер?

– Встань, подойди ко мне. Кому ещё нужна жизнь и свобода?

Отказались сотрудничать только двое, их я приказал запереть в трюме. Остальных перепоручил Кюнсу, объяснив ему задачу. Сам снова отправился на артиллерийскую палубу. Уже через полчаса мы дали первый залп. Первые выстрелы легли куда угодно, только не туда, куда мы целились. После перезарядки мы повторили уже с поправками, и результат оказался удовлетворительным. Два из пяти выстрелов легли на площадь.

Приблизив картинку в своих очках, я удовлетворённо кивнул. Там метались люди, указывали пальцами на «Золотого Дрейка», один даже в бессильной ярости стрелял по нам из винтовки.

– Перезаряжайтесь! – прикрикнул я, пытаясь переорать заложенность в ушах. – Надо ещё разок-другой дать залп!

Гисел Квас оскалился в счастливой улыбке. На его перемазанной сажей роже выделялись только белые зубы и белки глаз. Он указал мне на легионеров, подносящих снаряды.

– Огонь! – проорал я.

Снова одна за другой рявкнули пять пушек. На площади вспухли взрывы.

– Аа-а-а! – услышал я сквозь звон в ушах.

– Ураа-а-а! – орали артиллеристы.

Усмехнувшись, я показал им жестом, чтобы шевелились быстрей.

– Давайте ещё! – азартно проорал я. – Заряжай!

И вскоре снова лязгнули орудийные затворы.

– Пли! – скомандовал во всю мощь лёгких я.

Раздался бортовой залп.

«Золотой Дрейк» обманчиво неторопливо кружил над Манааном, словно ангел возмездия, до самой темноты. Парусами управляли взятые нами в плен члены экипажа, место у руля судна занял Кюнс. Все остальные легионеры отдыхали и приглядывали за ранеными и пленными. Только когда стало ничего толком не видно, мы прекратили обстрел и легли в дрейф.

Я навестил раненых в кубрике. Осмотрев всех, я в каждом конкретном случае принимал решение, накладывать заклинание Малого Исцеления или нет. Звёздную Кровь требовалось экономить. Больше всех меня беспокоила Леона. Её шея была прострелена, и это сказалось на работоспособности её речевого аппарата. Она не могла произнести ни слова. Всё, что я мог, уже сделал, уколол её регенеративным средством, обезболивающим, снотворным и наложил руническое заклинание. Поэтому оставалось надеяться только на его чудесные свойства. Если вспомнить, каким был Кюнс. Краше в гроб кладут, а сейчас ничего. Все шансы на исцеление у неё были, но я чувствовал своё полнейшее бессилие.

В капитанской каюте я оказался только глубокой ночью. Не сказать, что тут было роскошно, скорей тесно. Но кают на «Золотом Дрейке» было всего четыре штуки, обладание одной из них само по себе роскошь и привилегия. После обыска я с удивлением нашёл судовой журнал.

Сел за стол и… Зачитался. В толстой тетради, заполняемой от руки, было всё.

Журнал был на Едином языке, но с такими оборотами, что я его не сразу понял. А потом, как понял!

Последняя запись гласила, что «Золотой Дрейк» высадил часть команды, выгрузил груз стрелкового оружия и вступил в бой, чтобы поддержать огнём бортовой артиллерии союзные войска борцов за независимость от аркадонской тирании. Против нас вступил в бой! По показаниям пленных, капитаном был тот хлыщ с тонкой сабелькой, которого затыкали штыками мои легионеры.

Были тут сведения и о том, где и когда «Золотой Дрейк» принял на борт оружие для местных «борцов», и о том, как они высаживали агентов под видом списавшихся членов команды, и о том, как возили для них денежное довольствие, и… Много чего ещё очень интересного. Читая эти откровения, я недоумевал. Вроде работа секретная, но о ней зачем-то велись подробные записи. Уму непостижимо. Если бы кто-то из аркадонских власть имущих или просто офицеров вроде меня прочитал это раньше, болтаться бы капитану в петле на рее.

Но главное, что я вычитал в судовом журнале, было то, что Таргол Раг был арминумским агентом, которого забросили в Манаан вести подрывную работу. Откинувшись в кресле, я задумался.

Выходит, что это он организовал нападение на ауксилию Зееса? Тогда и Руна Псионической Активности, поднятая с его бездыханного тела, обретает смысл. Это что-то вроде аналога моего заклинания Ментальной Связи. Только моя руна неудобна тем, что работает строго в ограниченном радиусе, и для того, чтобы вступить с кем-либо в ментальное общение, нужно его согласие. Из описания же Псионической Активности следовало, что навык лишён таких недостатков. Выходит, с его помощью Таргол мог контролировать действия командира диверсионного отряда или даже находиться с пленными диверсантами на связи в то время как они сидели под замком на Замковом Утёсе?

Я открыл судовой журнал и из хулиганского порыва сделал запись поперёк страницы.

«Кирилл Губин, также известный как Кир Кровавый, также известный как Кир из Небесных Людей, младший офицер первой статьи Четырнадцатого легиона, вступил в должность временного исполняющего обязанности капитана "Золотого Дрейка" по праву сильного. Предыдущий капитан убит во время абордажной схватки. Силы бунтовщиков были обстреляны из бортовых орудий и обращены в бегство.»

Поразмыслив, я поставил свою размашистую подпись под запись и закрыл судовой журнал. Сегодня был долгий день, я снял сапоги, кирасу и шлем, скинул сюртук. Оружие положил рядом с собой и завалился спать на капитанский рундук.

160.

Глаза открылись ещё до рассвета. Если вчера я из-за усталости просто провалился в черноту, то сегодня утром проснулся из-за приснившегося кошмара и боли в ранениях. Первым делом я наложил на себя Малое Исцеление. Ранение от шпаги, которой меня ловко ткнули под кирасу, оказалось куда как серьёзней, чем я оценил в горячке абордажного боя.

Лицо пострадало меньше, но шрам от ножа наверняка останется. Я дёрнул щекой, когда разглядывал себя в небольшом зеркале. Умывшись, я вышел на палубу. Прохладный ветер отнёс «Золотого Дрейка», лёгшего в дрейф, за реку. Уже в сумерках мы собрали паруса и позволили кораблю медленно двигаться по воле ветров Единства. Естественно, предварительно мы поставили небесный парусник носом к ветру, который за ночь изменил направление.

Небо начало светлеть, начинался новый древо-день. Я стоял на палубе «Золотого Дрейка», ощущая свежий утренний ветер на своём лице. Прошлый день был наполнен кровью, пороховой гарью и болью, но сейчас, в предрассветной тишине, казалось, что мир обретает новую жизнь. Нужно было возвращаться к командирским обязанностям. У центурий под моим началом есть свои задачи и приказы, медлить с выполнением которых было нельзя. Но это понимал разум, душа моя желала продолжать дальше этот ленивый полёт на борту «Золотого Дрейка».

Мои легионеры постепенно просыпались, выходя на палубу. Их лица были помятыми и усталыми. Раненые отдыхали в кубриках, и я надеялся, что мои усилия по их лечению дадут плоды.

Гисел Квас подошёл ко мне, всё ещё перемазанный сажей после вчерашнего ожесточённого артиллерийского боя.

– Командир, пушки проверены и вычищены, – отрапортовал он, глядя мимо меня на горизонт. – Боеприпасов у нас достаточно, хватит на неделю таких боёв, как вчера.

Я кивнул, продолжая смотреть на далёкое тёмное пятно Манаана.

– Хорошо. Спасибо за службу, легионер. Но надеюсь, что уже сегодня они нам не понадобятся.

Он скептически улыбнулся уголками губ.

– Не могу обещать, что некоторые из наших парней не захотят снова пострелять, – пошутил он.

Я, стараясь не задействовать раненую половину лица, криво усмехнулся ему в ответ, но мои мысли были заняты другим. Накануне я поднял с тела Таргола Рага две новые руны: «Псионическая Активность» и «Щит Обжигающего Света». Последняя была понятна, а вот первая вызывала множество вопросов. Возможно, она могла дать мне серьёзное преимущество в будущем походе и последующими за ним боевыми действиями.

Решив не откладывать, я отправился в свою каюту. Закрыв за собой дверь, открыл Скрижаль и выбрал Руну «Псионическая Активность». Серебряное сияние глифа манило, обещая новые возможности. Я изучил описание ещё раз. Она могла навсегда изменить мой разум, открыв новые горизонты восприятия.

– Атрибут Ментальность не ниже 9, – прочитал я вслух.

К счастью, мои показатели соответствовали требованиям. Решившись, я вложил двадцать четыре капли Звёздной Крови в Руну.

В тот же миг почувствовал, как холодная волна прошла по моему телу, сосредотачиваясь в голове. Лёгкое головокружение заставило меня сесть. Перед глазами замелькали образы, звуки усилились, а голова разболелась так, что я прилёг на кровать и, кажется, потерял сознание.

Очнулся оттого, что меня пытались напоить. Открыв глаза, я увидел перед собой бледное лицо Леоны. Бледность её была объяснима тем, что, пока мы её пытались спасти, она успела потерять много крови. Девушка сидела на моей кровати, приподняв рукой мою голову, и пыталась влить через мои плотно стиснутые зубы немного воды. Её шея была забинтована, а нижняя рубаха залита засохшей кровью, на плечи был небрежно наброшен форменный сюртук.

Как ни крути, а это я повёл её за собой в бой. Разум твердил, не контратакуй я тогда, то раненых и убитых было бы намного больше. Но совесть… Совесть всё равно больно меня уколола. Леона получила серьёзное ранение во вчерашней решительной контратаке.

Я будто услышал шёпот множества мыслей, едва различимый, словно далёкое эхо. В висках и затылке всё ещё пульсировала боль, но ощущения постепенно стабилизировались, и я открыл глаза. Мир вокруг казался таким же, но внутри, кроме усталости, я ощущал подъём.

Я попробовал сосредоточиться на Леоне Мур и уловил обрывки её мыслей: усталость, голод, надежда на отдых, боль и беспокойство за меня. Удивительно, но теперь я мог воспринимать ментальные сигналы. Это открывало новые возможности для коммуникации и разведки, но об этом я подумаю позже.

В дверь постучали.

– Войдите, – крикнул я, отчего в висках снова отозвалась пульсацией боль.

Дверь приоткрылась, и показалась голова Кюнса.

– Командир, мы приближаемся к Манаану. Что прикажете делать?

Я встал.

– Отлично. Собери команду на палубе.

Он кивнул и исчез за дверью.

Когда мы с Леоной появились, на палубе уже собрались легионеры и несколько членов прежней команды «Золотого Дрейка», которые согласились нам помогать. Взгляды последних были насторожены, но, кажется, они уже приняли своё положение.

– Итак, – начал я, обращаясь к собравшимся. – Мы направляемся к Манаану. Нам необходимо завершить этот вооружённый мятеж как можно скорей, потому что у нас другие приказы. Беспорядки начались на Фермерском Острове, над ним мы снизим высоту и спустимся на шлюпке. Кроме того, нам необходимо узнать свежие новости о текущей ситуации.

Гарри Надиб поднял руку.

– Командир, после вчерашнего в нас, скорей всего, будут стрелять из каждого окна. Будет бой.

Я задумался.

– Справедливое опасение, Гарри. Поэтому пойдём небольшой группой, мне нужен десяток добровольцев. Остальные остаются на корабле и поддерживают нас огнём из бортовой артиллерии. Также будьте готовы в любой момент набрать высоту.

Здоровяк со шрамом на лбу, Карл, сделал шаг вперёд.

– Офицер, – начал и замялся он. – Я знаю на Фермерском Острове пару мест, где можно узнать новости.

Я взглянул на него, отчего не кланявшийся вчера пулям здоровяк покраснел от смущения.

– Это ценная информация, Карл. Отправишься с нами?

Он улыбнулся и кивнул.

– Конечно, командир. Запишите меня в группу высадки первым.

– Тогда решено. Карл, подбери ещё девять добровольцев. Остальные остаются на борту. Кюнс, за старшего.

– Считайте, уже выполнено, офицер! – смущённо ответил Карл.