По комплексу «Нидар-10М» третьего поколения информации было много, но Алекс ее пропустил, узнав, что тот стоит всего триста сорок тысяч и предназначен только для ремонта малых и средних кораблей.

С местной классификацией судов землянин решил разобраться сразу после посещения столовой. Перейдя в раздел корпорации, он принялся читать местные правила и уставы. Его предположения подтвердились – выходило, что в стандартное оборудование его каюты главного инженера корабля входил только терминал доступа. Остальное относилось к категории личных вещей, покупалось за собственные деньги, и хозяин мог делать с ними все, что угодно.

Включив поиск информации по поводу стоимости эксклюзивного «Дугинака-24», он выяснил, что продают его за пятьдесят две тысячи триста кредитов. Никаких внятных данных по коричневым брускам и найденным листьям получить не удалось. То есть выдавалось около тысячи вариантов. Перебрав первую десятку, Алекс понял, что таким образом он может разбираться с этим вопросом долго. Следовало найти другое решение. Однако вопрос был скользким, и спрашивать Торна он опасался. Существовала вероятность, что у инопланетян с этим строго и, кроме конфискации ценной дряни, могут еще влепить какие-нибудь штрафы от местного наркоконтроля, чего очень не хотелось.

Земляне встретились в столовой и, отослав несколько последних заказов на выполнение, заняли ближайшие к автомату места. Еще за одним столиком разместилась компания из двух смуглых женщин и молодого мужчины в странной маленькой шапочке. Теперь Алекс понял, почему народу здесь всегда так мало: помещение было рассчитано на гораздо большее число членов экипажа.

Дегустация новых кушаний на этот раз принесла только положительные эмоции. В заказе техника оказалось блюдо, похожее на тушеную картошку. Инженер скопировал название и заказал себе двойную порцию такого же и пару разных деликатесов из харша.

Вышло очень даже неплохо: картошка с жареной и печеной харшатиной пошла на ура. «Видимо, недостойный Ишанус совсем зажрался, если такой вкуснятине предпочел своих морских червей!» – подумал Алекс.

Мужчина в шапочке, разглядывавший землян, негромко вскрикнул и показал на них своим соседкам, когда Алекс подцепил своей двузубой вилкой кусочек с тарелки Ильи, чтобы попробовать новое блюдо. Видимо, он нарушил какое-то их табу, потому что женщины стали шептаться, глядя на землян.

А те решили обсудить свои дальнейшие планы.

– Разобрался с инфопакетом? – спросил Алекс.

– Да, все прочитал. – Илья кивнул.

– И какие у тебя мысли?

– Вариантов нет: соблюдать контракт. При случае – сдернуть отсюда. Продлевать точно нет смысла – условия не очень. У меня минимальная ставка.

– Ты читаешь мои мысли! – усмехнулся инженер. – Я выяснил, что тут все завязано на рабочие навыки, базы. Нам надо за это время получить максимальный задел для свободного плавания.

– Согласен.

– Предлагаю участие в военной программе: хорошая прибавка и несколько баз.

– Честно говоря, меня от армии воротит, – сморщился техник.

– Я уже принял решение, – пояснил Алекс, – ты со мной?

– Я с тобой. Ну не с этими же… – Илья махнул в сторону странной компании.

– Хорошо, тогда согласуем наши действия.

– Что ты предлагаешь?

– Специализация. Твоя – обслуживание кораблей, а моя – все, что связано с ремонтом. Смотрел контракты Ренье, что я тебе скидывал?

– Конечно. Я понял так: чем больше навыков, тем существеннее доход.

– Все правильно. Все траты – только на то, что нужно для дела. Все барахло продаем и покупаем базы: мы здесь задерживаться не собираемся. Свои планы местным не раскрываем.

Инженер обратил внимание на молодого мужчину, направляющегося к столику с землянами. Тот был одет в привычный комбинезон черного цвета и носил на голове смешную маленькую шапочку, похожую на тюбетейку. Круглое лицо с маленькими поросячьими глазками сразу вызвало у Алекса неприязнь, и он сделал Илье знак, чтобы тот не вмешивался в разговор.

– С радостью назову свое имя: Халион Ищущий, – негромким голосом представился тот. – Я нахожу плоды истины в кучах грязи.

– Алекс. А вот он – Илья, – ответил инженер, раздумывая, как в космической цивилизации могли сохраниться любители копошиться в помойках.

– Ваша семейная ячейка не будет против небольшой беседы?

– Нет, мы не из этих. То есть мы вообще не ячейка, – спокойно ответил Алекс.

– Не идите против себя! Делайте только то, что вы хотите сделать! – быстро зашептал молодой мужчина.

– Так, с тобой все понятно! Что от нас хотел, товарищ Ищущий? – Землянину очень захотелось двинуть назойливого собеседника в ухо, но он сдержал свои порывы, вспомнив про штрафы за конфликты и порчу имущества.

– Я изучил информацию о вашем мире. Дикое, варварское место. Предлагаю вам отречься от прошлых связей и вновь обрести свою чистоту.

– Спасибо, но пока не хочется, – сдерживаясь, ответил инженер, понимая, что нарвался на местного фанатика.

– Под моим руководством вы пройдете духовное перерождение. Ты очень понравился Нидре, и она попросила за тебя. – Халион вкрадчивым голосом стал уговаривать землян.

– А ящер будет? – усмехнулся Алекс.

– Нет, только я и мои сестры участвуем в обряде, – терпеливо объяснил Ищущий.

– Я подумаю.

– Ты – это часть всеобщего. Не отягощай свое существование скверной пороков! – забормотал собеседник, делая странные жесты.

– Да-да. Свободен! – отшил надоедливого сектанта инженер.

– Я так и не понял, чего хотел от нас этот Ищущий? – Илья повернулся к Алексу.

– Групповушку предлагал; ну там – чакры прочистить, праной наполнить… Если хочешь, можешь поучаствовать, но только без меня.

– Как-то нет желания. Хотя вот та светленькая – вроде бы ничего…

– Тогда могу посоветовать Каслию. Если избавишься от волос и закосишь под солнцеликого, у тебя есть все шансы. У нее определенные фантазии по этому поводу, – подмигнул он. – А пока займись лучше банком данных, это важнее!

– Нет, она не в моем вкусе. А они все тут такие странные?

– Есть немного. Ты пойми: они развивались немного другим путем. Выглядят-то они как люди, только мозги у них работают по-другому. То, что для них привычно, для тебя может оказаться совсем дикостью. Ну и наоборот, так что советую сначала узнать побольше, прежде чем встревать куда-нибудь.

Найдя в банке данных несколько инфопакетов по классификации кораблей, Алекс приступил к вдумчивому чтению.

Оказывается, в Содружестве корабли делились на несколько классов.

Малые суда, как правило, управлялись одним пилотом, не имели собственного гипердвигателя и использовались только в пределах одной системы. В этот класс входили гражданские невооруженные яхты и грузовые челноки, небольшие военные корабли типа истребителей и корветы с эсминцами.

Вообще-то местные называли их несколько по-другому, но инженер упростил обозначения по аналогии с земными. Например, для небольшого корабля типа «Разрушитель», основным оружием которого являлись тяжелые торпеды и орудия малой дальности, более уместным он посчитал привычное название «эсминец». Отмечалось, что основным достоинством данного класса были скорость и хорошая маневренность. Компенсировалось это маленькой автономностью.

Средний класс обычно имел собственный гипердрайв и управлялся уже не одним пилотом. Туда входили несколько типов крейсеров, от крошечных легких до тяжелых, различные типы транспортов и легкие носители. Начиная с этого класса на корабли уже ставили генераторы защитного поля.

Крупные военные суда типа линейных кораблей и тяжелых носителей относились к большому классу. Туда же входили крейсера прорыва и линейные, а также некоторые транспортные корабли. Все они обычно имели собственный прыжковый двигатель и многочисленную команду.

Еще упоминался сверхбольшой класс, которым обозначались мобильные базы с тяжелым оружием. Количество их в Содружестве было невелико, и счет шел на десятки в связи с огромной стоимостью постройки и содержания.

Инопланетные корабли тоже в основном укладывались в эту систему; отдельно выделялись астероиды-ульи Роя и огромные корабли-города негуманоидной цивилизации Иадси. Про последних Алекс узнал, что они являлись аналогом земных цыган и предположительно не имели собственного мира.

Классификация навыков тоже была вполне логичной. Например, для управления истребителем требовалось изучить соответствующие базы: «Пилотирование малых кораблей», «Орудия малых кораблей», «Ракетное оружие малых кораблей», «Навигация» и «Энергосистемы». Алекс отметил, что база «Обслуживание малых кораблей» Ильи являлась частью базы «Пилотирование малых кораблей». Видимо, этого было достаточно технику для заправки или смены конфигурации вооружения.

Для разных типов судов имелись свои ограничения по рангу базы, и более совершенные корабли последних поколений требовали соответствующих высоких уровней навыков. Это же относилось и к устанавливаемому оружию.

Желающим управлять специализированными малыми кораблями типа разведчиков или торпедоносцев требовались дополнительные базы: «Электроника», «Системы противодействия», «Системы обнаружения», «Боевые маневры», «Торпедное оружие средних кораблей».

В разделе корпорации Алекс открыл информацию о приписанных к «Дагору» судах и нашел там упоминание о двух легких крейсерах проекта «Туват» и двадцати двух малых кораблях нескольких типов. Правда, сейчас количество кораблей сильно сократилось и, кроме одного «Ашаба» и восьми истребителей двух типов, остальные были неактивны.

В разделе навигационного искина обнаружилась объемная звездная карта сектора. Как и ожидал землянин, его родную планету уже обозначили тут как Грязь. Отметив несколько уже известных миров, таких как Имадан и Ротанта, Алекс понял, что его родина находится очень далеко от Содружества. Включив отображение населенных систем, инженер увидел грубую сферу, образованную яркими точками. На всякий случай он скопировал себе местное обозначение Земли, которая на картах Содружества обзывалась как «24-54В».

Тактический искин порадовал записями-реконструкциями нескольких боев. Кроме гаснущих точек и иконок с непонятными обозначениями, суетливо носившихся по экрану, ничего понятного здесь не было, и инженер решил вернуться к этому интересному разделу позже.

Просмотрев краткую выдержку по легкому крейсеру проекта «Туват», Алекс выяснил, что это один из самых компактных кораблей такого класса. Имея всего одну башню главного калибра и установку, позволяющую одновременно выпустить две торпеды, корабль второго поколения имел огневую мощь, сравнимую с современными эсминцами. Оборонительное вооружение составляли всего четыре турели. Устаревший гипердвигатель позволял сделать шесть прыжков без дозаправки.

По тяжелым истребителям «Кавс» имелось немного информации. Он узнал, что это универсальные корабли четвертого поколения модульной конструкции с возможностью быстрой смены навесного вооружения. Особенностью модели были исключительно ракетно-пушечное вооружение и одна автоматическая малокалиберная скорострельная турель для противоракетной обороны. Штурмовик не предназначался для использования в атмосфере, и его свободная продажа была ограничена.

Малые разведчики типа «Чисай» четвертого поколения являлись чисто военной моделью и не поступали на рынок. Вся остальная информация по этому кораблю оставалась закрытой для второго уровня доступа Алекса.

Неожиданное сообщение о завершении изучения базы «Ремонтные механизмы» четвертого ранга обрадовало его. По первоначальным расчетам это должно было случиться только через три часа двенадцать минут. Поставив на изучение новую базу – «Энергосистемы», землянин прочитал: «Расчетное время проведения – 38 стандартных часов 42 минуты». Отправив сообщение доктору о неправильном подсчете системы загрузки, Алекс получил приглашение прибыть на диагностику.