– Что вы имеете в виду?

– Понимаешь, я должен быть уверен в своих сотрудниках, поэтому я должен быть уверен, что у тебя не возникнет никаких проблем на этой должности. Если что у меня есть, кем тебя заменить, а ты останешься в штате, и по возможности будешь давать советы.

– Нет, подождите, профессор Нельц, я пришел сюда преподавать и буду преподавать. Мне не нужны никакие замены, сомневаюсь, что кто-то знает закон Брейма, лучше самого Брейма.

– Ну, хорошо, однако в связи с твоим назначением, к нам будет приковано особое внимание со стороны проверяющих, так что постарайся, как только можешь.

– Будет сделано.

– Ладно, другие преподаватели тоже хотят сюда попасть, так что не буду им мешать.

Нельц снова улыбнулся и покинул учительскую, пропуская внутрь стоящих на входе преподавателей, с большинством из которых я был уже знаком. Новичками в этой компании были два представителя мужского пола с коротко стриженными каштановыми волосами. Помимо одинаковых причесок, можно было также отметить некоторые схожие черты лица. Пожалуй, основным отличием можно было считать возраст, один был явно старше другого, хотя быть может, просто выглядел более мужественно. Я обменялся с ними рукопожатиями, а также именами. Того, что моложе звали Эрик, того что старше Денниор.

– Фух, Роберт, а я уж было боялся, что ты по привычке будешь здороваться с ними как с дамами, – Эльбит похоже не мог не поддеть меня, когда имелась хоть небольшая возможность. – Но как я вижу, все обошлось.

Тут нельзя было не вспомнить мое первое появление в университете и ошарашенные взгляды студентов, после того как я перецеловал руки всем студенткам из нашей группы, а после подойдя к самой красивой из них собрался было сделать тоже самое, но не стал, а точнее не смог. Все конечно подумали, что я сделал это специально, но, когда наши глаза встретились, я просто не смог заставить свое тело исполнять мои приказы. После по университету поползли слухи обо мне, которых с течением времени стало так много, что я невольно становился темой почти всех бесед.

– Не переживай, Эльбит, я пока еще отличаю мальчиков от девочек.

– Знаешь, все-таки со временем навыки притупляются.

– Думаю, поскольку ты будешь немного постарше, притупление подобных навыков в первую очередь грозит тебе, а я надеюсь и вовсе до такого не дожить, – я повернулся к златовласой девушке, которую я уже видел сегодня с утра, но так и не узнал её имени. – Простите, но я так и не узнал вашего имени.

– Я…я Марибела Мальен, – она выглядела как-то растерянно и умудрилась запнуться, прежде чем назвала свое имя. – Извините за утро…чтобы не сломать язык, можете звать меня Мари.

– Думаете, у меня настолько плохо с дикцией? – я кисло улыбнулся.

– Я нет…простите…просто….

– Да я шучу, просто шучу, – никогда мне не доводилось еще такого видеть, с утра она была более разговорчива и остра на язык. – У вас что-то случилось?

– Нет просто…

– Ну же, Роберт, пораскинь мозгами, – Эльбит не мог упустить такой момент. – Ты же знаешь, что Марибела является поклонницей Роберта Брейма, а ты, если помнишь он и есть.

– Я кстати тоже большой ваш поклонник, – Эрик, очевидно, решил, что эта информация сейчас очень важна, хотя лично я понятия не имел кто такие поклонники, что с ними делать и откуда они вообще берутся. – Я, пожалуй, вам завидую, вам удалось столько всего добиться, я бы тоже так хотел, – так понятно поклонники – это те, кто тебя завидуют, нашли кому.

– Эрик, поверь, завидовать мне это последнее дело.

– Все же ваши работы поражают.

– Это лишь стимул, сделать что-то лучше, не более того.

Дверь в учительскую открылась, и к нашей компании присоединилась еще одна девушка. Если девушки со светлыми волосами были редкостью в этих краях, то девушку с голубыми волосами, я вообще видел, чуть ли не впервые. Если мне не изменяла память, то таким цветом волос обладали выходцы с севера, однако это было настолько далеко отсюда, что такие сведенья можно было, смело относить к сказкам. Девушка была диковиной во всем – разрез глаз, форма губ, нос, все это было идеально, будто бы выточено скульптором. Не могу судить, все ли девушки с севера выглядят так или только эта особа, но определенно можно сказать, что с поиском мужчины у нее проблем не будет.

– Мое почтение, – я подошел к девушке и снова машинально попытался поцеловать ее руку, однако девушка оперативно согнула их в локтях приложив пальцы правой руки к подбородку, а левой обхватила свою талию.

– Роберт Брейм, стало быть, мне уже доводилось видеть вас раньше.

– Да и где же?

– На балу в честь открытия фабрики по производству векторных карт. Надо сказать, там вы произвели на меня наихудшее впечатление. Во-первых, вы пришли туда без сопровождения какой-либо дамы, что уже говорит о многом. Во-вторых, вы выглядели совершенно потерянным, как будто такие мероприятия не для вас. Вряд ли кому-то есть смысл тратить время на общение с вами, раз вы совершенно не умеете себя держать. Не поймите меня неправильно, вы гениальный ученый, но как личность, вы мне абсолютно не интересны и знакомиться я с вами не намерена, – что на нее вообще нашло? Я же только хотел поздороваться.

– Да, признаться, там я проявил себя не с лучше стороны, но этому есть объяснение. За вечер до этого погиб один из величайших людей, и мой близкий друг Элистон Байрон. Поэтому, возможно, я был слегка не в форме.

– Но ведь Байрон погиб через несколько дней после бала? – девушка посмотрела на меня с явным недоверием.

– Официально да, а на самом деле, он погиб на моих руках за день до бала. По этой же причине, его дочь не смогла прийти со мной на бал. Я же был вынужден это сделать, так как иначе, планируемая сделка была бы расторгнута, и имя Байрона было бы запятнано. Они ведь даже сдвинули дату его смерти, потому как, по их словам, он умер не вовремя. Именно поэтому мисс Равилья Грейс у меня не было никакого желания вести себя в соответствии с этикетом и делать вид, что мне весело.

– А откуда вы знаете мое имя? – лицо девушки снова изменилось и теперь оно выражало недоумение.

– Ну, вы же сказали, что были на том балу, значит все, что мне оставалось – это вспомнить ваше имя.

– Но мы ведь там не пересекались.

– Да, но я был знаком со списком гостей, – людей с севера там было очень немного, так что покопавшись в памяти я без проблем выдернул оттуда имя и фамилию гостьи.

– Хотите сказать, у вас настолько феноменальная память?

– Можно сказать и так, теперь прошу меня простить, но мне надо идти.

Вся эта беседа и толпа мне уже порядком поднадоела, поэтому отвесив легкий поклон, я вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.

***

Молчание еще некоторое время блуждало по кабинету, после чего Равилья все-таки решила его нарушить.

– Да быть такого не может, кто-нибудь говорил ему мое имя?

– Нет, – ответил Эльбит.

– Может он видел списки преподавателей?

– Вряд ли, да и зачем они ему, – Эльбит продолжал сохранять каменное лицо.

– Ну, тогда откуда он знает мое имя?

– Он же уже ответил.

– Это невозможно.

– Ну, не стоит недооценивать Роберта Брейма, неважно как он выглядит, или ведет себя. Факт о том, что он гений остается фактом. У него много скрытых способностей, а также множество подходов к восприятию информации. Он думает не так, как обычный человек, и это и делает его гением. Может он, действительно запомнил список гостей, и сейчас обратился к своей зрительной памяти, а может просто услышал ваше имя.

– Мне сложно в это поверить, во-первых, когда мы были на балу, не было похоже, чтобы он интересовался окружением, а во-вторых, его взгляд говорил о том, что он видит меня впервые.

– Да, в этом весь Роберт, непонятно как, но это работает. На этом, кстати сказать, и основывается его закон. Нам просто остается ему верить.

– Получилось не очень красиво с моей стороны, но думаю, если я его обниму, все печали уйдут, и мы будем квиты, – к Равильи явно вернулось самообладание. – Однако, в любом случае, я его недооценила, и это моя оплошность.

– Можешь не переживать по этому поводу, скорее всего он даже не обратил на это внимание.

***

Я вернулся в свой кабинет, с целью прикинуть учебную программу и подготовить пару тестов. Есть определенный смысл не откладывать это дело и сразу посмотреть, на что способны эти ребята, есть ли у них вообще склонность к моему предмету. Проектирование Лим, чем-то отдаленно напоминает рисование, тут нужны определенные склонности, понимание и желание. Есть множество способов определить начальные задатки. Этим я, и подумывал заняться завтра.

На составление тестов у меня ушло несколько часов, к этому моменту на улице уже стемнело, и было пора идти домой. Вечер выдался довольно холодным, все-таки осень уже окончательно поселилась в этих краях, и было самое время переходить на теплую одежду. В принципе мой плащ был создан из специальной ткани, созданной лично мной, но этот состав был секретом, поэтому лучше не вызывать лишних подозрений и одеть, что-то потеплее.

После моего довольно крупного конфликта с военными, мне приходилось прятать даже самые простые разработки от посторонних глаз. Если кто-то сверху узнает о моих работах, то, во-первых, их тут же начнут использовать военные, а во-вторых, мне дадут пожизненный срок. В самом начале, мы с профессором Байроном даже и представить не могли, что наши разработки будут использоваться в качестве снаряжения для солдат. Мы хотели сделать мир лучше, а в итоге подарили нашему государству мощь, о которой другим приходится только мечтать. Конечно, незамедлительно начались стычки на границе и расширение территории. Однако, из-за того, что мы обладаем не очень обширными участками земли, и у нас не так много солдат, как у других, военные надеялись, что я создам для них, что-то вроде абсолютного оружия. Когда я понял, чем это все может кончиться, я объявил, что понятия не имею, куда двигаться дальше и был понижен в ученой степени, и отправлен сюда преподавателем. Конечно, все это было лишь на бумагах, обычные люди по-прежнему думали, что я главный ученый страны, однако я был лишен всех привилегий и доступов к материалам. К счастью, у меня остались некоторые запасы, которые я время от времени использовал, расширяя свой арсенал. Зачем я это делал, сказать было трудно. Наверное, потому что это единственное, что я умею. Это помогает мне жить, дает мне путь и веру. Когда-то у меня было все, а в итоге я остался ни с чем и совсем один.

Позади послышался знакомый шорох. Я сначала было подумал, что мне просто померещилось, но звук раздался вновь. Сомнений быть не могло, с таким звуком передвигались лимении, но что это существо может делать в городе? Шорохи стали резко приближаться, я едва успел развернуться и выставить руку вперед, но всего за мгновение до этого, кто-то пустил в лимению огненный заряд, и вместо того, чтобы наброситься на меня, существо отлетело в сторону. Я хотел было использовать перчатку, но кто-то ударил меня сзади по голове, и я потерял сознание.

***

Лимения быстро оправилась после нападения, и решила отомстить своему обидчику. Людей с посохами было трое. Пока существо думало на кого ему лучше напасть оно потеряло несколько ценных мгновений, и поймало еще несколько огненных зарядов. На этот раз лимении, уже не удалось так легко оправиться и люди с посохами без труда накинули на неё сеть.

– Живучая тварь, – сказал один из них.

Все трое были одеты в черные плащи с капюшонами, а лица их скрывали белые маски.

– Что будем делать с этим парнем? – спросил второй.

– Ха, да это же Роберт Брейм.

– Что он тут делает? Я думал он уже давно ушел домой.

– Не знаю, видать, он не осведомлен о комендантском часе.

– Надо будет исправить эту оплошность. Забираем их обоих и уходим