– Понимаешь, Лех, они, в большинстве своем, не хотят лечиться, и снятие зависимости приводит к суициду, от которого не избавить вообще. Вот я и ты как-то легко соскочили, и я все думал, почему же вот мы с тобой завязали, а другие не могут? Из тех, кто препарат из черного плода употребил, половины уже в живых нет, другая половина, правда, держится, и я со многими общаюсь. Но половину мы с тобой похоронили, меня совесть гложет страшно. Я сейчас изучаю вообще, как это вещество действует на мозг, очень многое уже открыл и понял. Я все-таки открою клинику, где будем людей помаленьку выводить, цели им подменять, а потом уже в завязку их полную бросать.

В общем, Колян двинулся в направлении психиатрии и штудировал много литературы, общался с ведущими специалистами на эту тему. Я не понимал и трети слов, которые он говорил и может уже и сам стал психом, но то, что мне не было места рядом с ним, я понимал точно, у него был свой путь, хороший или плохой, но он сейчас был не рядом с моим. Я хотел реального отпуска, и очень мечтал, что Элронд разрешит мне пожить у него хотя бы недельку. И Элронд согласился, но сказал, что у него есть одно условие, ему нужен спарринг партнер для занятий фехтованием на мечах, и что, если хочу у него жить, минимум две тренировки в день должен ему проводить. Мне поначалу это показалось неплохой идеей, и я согласился и вот уже неделю жил в доме Элронда, наслаждаясь его гостеприимством, хотя за это наслаждение меня тупо избивали два раза в день палками. Спарринг с воином, которому несколько десятков тысяч лет от роду, это реально просто избиение младенцев. Я не мог удержать деревянные мечи в руках больше одной секунды, как ни старался, и все время получал этими мечами то по спине, то по груди, но самое обидное – чуть ниже спины. Кроме того, что Элронд бил меня, как мог, этими самыми деревянными мечами, он еще и обзывался:

– Ну что, наша глупая обезьяна научилась держать в своих лапах палки? Ну, давай посмотрим, что она умеет.

Так началось наше сегодняшнее занятие, я встал в стойку и поднял деревяшки на уровне груди, Элронд выскочил из моего поля зрения, и нанес два удара мне по запястьям, мои деревяшки тотчас же оказались в траве, после этого я получил удар по мягкому месту такой силы, что упал лицом в траву. Обида и злость накрыли с головой, хотелось пристрелить этого мерзкого эльфа, но было не из чего.

– Что, Лехич, сдался, да? Мыслишь о побеге в Родное? Пушку оттуда притащишь и застрелишь меня?

Слова Элронда жгли огнем, я прямо сейчас уже готов был свалить.

– Ну, ну, ну, спокойно, мой друг, спокойно! На поле боя противник тебя может оскорблять намного сильнее моего, а пинок по мягкому месту – один из самых безопасных для жизни, хоть этим и обиден еще больше. Ты не слушаешь то, что я тебе вчера говорил, когда ты встал в стойку, перестань доверять только глазам, у тебя есть еще чувства, слушай их. Вот встань сейчас, возьми мечи и повторяй за мной. Противник может быть быстрей и хитрей тебя, и ты, не зная его, должен сразу применить оборону. Вот, смотри, запоминай упражнение и повторяй его.

Так проходили уроки с Элрондом, сначала он показывал мне, что я стою меньше, чем какашки от мокриц, которые едят листву его дерева, а потом начинал учить. Я нашел в коммуникаторе образовательные программы, которые помогали мне запомнить движения. Правда программа была не для обучения боевым искусствам, а для игры в танцы за баллы. Но я приспособил ее для занятий, записывал на видео упражнения, которые показывал мне Элронд и потом, когда он, наигравшись со мной, удалялся, повторял эти движения, набирая баллы в этой игре. Спустя две недели упорных занятий я смог не выронить мечи в первую секунду сражения и даже пару раз отразить удары.

– О, наша обезьянка скушала вкусный банан, – одобрительно произнес Элронд, когда не смог поразить меня в первый выпад.

Я расплылся в улыбке, подумав, что вот какой я молодец, и через мгновение опять оказался носом в траве с красной задницей.

– Пока противник дышит, ты не можешь считать себя победителем, и контроль терять нельзя.

Опять злость, духота и мысли о побеге проникли в мою голову. Если бы не Элиза, а именно она была моим мотиватором жизни у Элронда, я бы уже сбежал. Ну, еще, конечно, кровать, душ и еда, которую я не ел нигде до этого и видимо не поем. Но Элизу я ждал каждый вечер, я засыпал с надеждой, что она тихой тенью войдет ко мне в спальню, как она это делала в Техно, и я наслажусь ее телом и ее электричеством. Кровать в доме Элронда была волшебной, она залечивала за ночь то бесчисленное количество синяков, которые оставлял мне ее создатель. И опять, и опять я оказывался носом в траве с новой порцией синяков, но злость все-таки сделала свое дело, я хотел победить этого старого пердуна, это стало моей целью.

– Алексей, запомни, то, что нас гладит, чаще всего нас убивает, то, что нас бьет, делает нам добро, ты вот был в Техно и видел заглаженное человечество, что с ним стало? Оно вымерло! И потому всегда цени те уроки, когда тебя бьют по носу!

Эта фраза меня тоже раздражала, да, конечно, слышал сто раз, все, что нас не убивает, делает нас сильнее. Ага, как же, этот позор, унижение и глумление делают меня сильней? Да я в жизни не научусь держать эти мечи в руках.

– Техника владения двумя мечами без защиты – это эльфийская техника, мечи – лучший щит при хорошем зрении. Сбить мечом стрелу, пущенную не эльфом существенно легче, чем отразить ее щитом. Да и меч легче щита, он отнимает меньше энергии. Ну и еще, конечно, один момент, все эльфы обоюдоруки, среди них нет правшей или левшей, как у человека, и потому наша техника совершенна. Тебе, конечно, сложней будет овладеть ей, но у тебя есть шанс, так как тебе повезло с учителем.

Вот так вот, не похвалив себя, Элронд не мог закончить ни одной фразы. И я опять вставал, и опять пытался отразить эту старческую молнию, и опять оказывался в траве. Спустя два месяца я научился держать мечи в руках целых три секунды и даже успевать сделать два или три выпада. Все эти два месяца я целиком и полностью проводил в занятиях, утром был бой с Элрондом с неизменным результатом, потом он показывал мне очередное упражнение, которое я оттачивал потом весь день на тренажере, а вечером эльф показывал мне, что это упражнение ничему хорошему меня не научило. То, что я учусь, было заметно лишь по миллисекундам увеличения продолжительности боя, но даже если бы я оттачивал всю жизнь это мастерство, не думаю, что смог бы устоять против Эльфа, потому что он имел то, чего у меня не было, время. Но неожидано я заслужил похвалы, правда, как всегда, своеобразной:

– Вы, люди, конечно, очень быстро учитесь, то, чего ты достиг тут за два месяца, эльф бы осваивал не меньше пятидесяти лет, хотя у тебя и нет той элегантности и отточенности движений, которых достигают эльфы. Но, к сожалению, в бою элегантность не ценится, и пропоротый некрасивым движением живот мало чем отличается от красиво пропоротого.

Вообще, битва на мечах мне начинала нравиться, несмотря на боль и унижение, в этом была действительно своя красота. Я научился владеть обеими руками и отражать как минимум один выпад Элронда, как бы он ни пропадал. Тут действительно приходилось задействовать все органы чувств и интуицию и применять несколько шаблонных, но совершенных приемов защиты. Да, если бы в наших руках были бы мечи, а не деревяшки, то моя бы жизнь все равно бы не продлилась дольше тридцати секунд на поле боя, но и это было бы великим достижением с таким противником, как Элронд. Вообще, настоящие сражения на мечах сильно отличались от тех, которые показывали в американских блокбастерах. Там обычно противники вставали друг против друга с грозным видом и начинали усиленно махать мечами во все стороны с задорным уханьем и аханьем. В сражениях с Элрондом все происходило совсем по-другому, мы вставали в стойку друг напротив друга, и на этом вся схожесть с блокбастерами заканчивалась. Дальше все это напоминало стремительное движение: выпады длиной в несколько секунд, прием, удар, блок, отход, опять прием, удар, блок, отход, прием, удар, прием, удар, и я на земле. Все решения в бою были за миллисекунды, а все движения не на уровне сознания, а где-то глубже, в задней части мозга, которая начинает действовать независимо от твоей логики и желаний. Я научился выживать в схватках именно тогда, когда эта часть мозга брала схватку под свой контроль, вытесняя личность Алексея на задний план. Элронд называл эту часть мозга «древним мозгом» и говорил, что именно эта часть мозга управляет мышечной памятью, и что в бою главная она, и что даже в другую жизнь я могу вытащить часть этой памяти при правильных методиках, хоть это в корне и неправильно, по мнению Элронда.

К концу третьего месяца занятий, я мог выстоять против Элронда уже минуту, но цена проигрыша выросла на порядок. Теперь каждое мое занятие заканчивалось сильным кровоподтеком и содранной кожей или даже выбитым суставом. Поскольку пробивать меня стало сложней, то и травмы стали опасней, но я думаю, что Элронд все равно не сражался со мной в полную силу, так как набор приемов и упражнений у него был огромен. Я думаю, он бы запросто справился со мной, если бы у него в руках были деревянные мечи, а у меня металлические. Я продолжал ждать Элизу, я мечтал о ней, каждую ночь и каждый день, я несколько раз заговаривал с Элрондом на эту тему, и спрашивал его:

– Как ты думаешь, она придет к тебе или нет?

Он смотрел на меня долгим взглядом и говорил:

– Она обязательно придет, но когда это произойдет, Алексей, я не могу тебе сказать, это может быть завтра, может – через год, а может и через сто лет.

От этого мне становилось грустно. Вот и сейчас мы сидели вечером за столом после очередной тренировки, на которой Элронд вдруг сказал:

– Все, Алексей, среди людей равных твоему боевому искусству уже не так будет просто найти. Не оставляй занятий по тем упражнениям, которые я тебе дал, и ты точно выйдешь живым из большинства схваток.

То есть он остановил занятия со мной, он что-то планировал для меня. Я чувствовал, что все эти занятия не только для того, чтобы размять старое тело Элронда. И вот мы сидели с ним, пили удивительный нектар, который он решил достать из своих погребов. И пригубив немного больше, он начал мне рассказывать, для чего же он меня учил все это время.

– То, что ты сделал в Техно, это удивительно. Мое предвидение не дало сбоя, когда я встретил тебя возле куста, я смотрел, будет ли от тебя какая польза, или стоит тебя скормить тараканам, но я видел, что в будущем есть вероятности пользы. В Техно ты мне это доказал, ты дал человечеству Техно второй шанс, и они обязательно им воспользуются. Теперь я хочу отправить тебя в новое путешествие, в новый мир. Я не знаю, сможешь ли ты что-то в нем изменить или нет, может и не сможешь, но, по крайней мере, ты попробуешь.

Радость во мне зашевелилась, неужели еще есть такое вот Техно, где я смогу провести время один? Элронд, видимо, прочитал мои мысли, ну или просто угадал их ход, рассмеялся и сказал:

– Нет, в этом измерении человечество не вымерло, наоборот, оно устойчиво выживает, но застряло в глубоком средневековье. На каком-то этапе своего развития человечество в этом мире вдруг решило, что все зло, которое есть на планете, из-за женщин и лишило женщин каких-либо прав, поместив их в городские гаремы. И это дало результат, войны и между усобицы в этом мире прекратились, все свелось к рыцарским турнирам с возможностью завоевания права входа в городской гарем на праздник плодородия. И все бы ничего, вот только человечество в этом мире остановилось в своем развитии полностью, они перестали создавать творцов, и создатель этого измерения сейчас в шаге от того, чтобы перезапустить все заново. Но, как тебе уже говорила Элиза, это самый крайний случай, когда создатель вмешивается в свое измерение, нарушая заложенный изначально ход вещей. Поживи там, подумай, посмотри, может быть, что и придумаешь, и тогда вернешься и расскажешь, что.

Мне не хотелось уходить из дома Элронда, очень не хотелось, я ждал Элизу и надеялся, что она вернётся. Но новый мир, новое приключение – это было интересно.

– А когда мне нужно отправляться?

– Ну, обучение мы с тобой провели, чтобы ты был лучшим бойцом в этом измерении, язык ты освоишь там уже сам, ты же взял из Техно приложение для этого?

– Да, конечно.

– Ну, я думаю, завтра мы отправимся в путь, только сначала заглянем в лес к моим друзьям, нужно тебе подобрать что-то из оружия и доспехов, потом отправимся туда.

Чтобы уснуть этой ночью, мне пришлось дать задание сканеру впрыснуть мне успокоительного, так как ожидание путешествия перевернуло мое сознание с ног на голову. Интересно, думал я, устойчивый мир только потому, что женщин загнали в гаремы? То есть потому, что от мужчин оторвали женщин, мы перестали воевать? Так что Элронд хочет сказать, что все войны в Родном начинались из-за них? Хотя, может, так оно и есть. Реально же и у нас говорят, что все зло от них, вон, были мы с Коляном лучшими друзьями, а теперь хорошо, что в горло друг другу не вцепились. Хотя Лиля-то хорошая, и я даже рад, что они теперь с Колей вместе, но все равно на душе как-то неприятно.

Сон пришел, мне приснились амазонки на конях и в сияющих доспехах, которые ловили на полях голых мужчин и всаживали им длинные копья между ягодиц, весело хохоча. Я бегал по этому полю, голый, размахивая причиндалами и крича во все горло от ужаса. Меня догоняли две амазонки на белом и черном конях, с длинными копьями, и вдруг из-под забрал я увидел, что одна из них – это Лиля, а вторая – Элиза. Они направили копья на мою попу, подгоняя своих коней, а я все бежал и бежал, и орал во все свое горло. Проснулся я в холодном поту. Что за сны мне тут снятся? А так утро было прекрасным, как всегда все синяки и царапины прекрасная эльфийская кровать мне вылечила, а в душе-цветке я мог бы мыться вечно. Я три месяца прожил в доме Элронда и понимал, что эльфы в умении комфортно жить достигли совершенства, и в очередной раз я понимал, что мне нужно покидать этот дом в неизвестном мне направлении и по заданию, непонятно какому. Конечно, мне было интересно, я хотел нового приключения, прошлая жизнь теперь казалась какой-то нереальной, как будто я спал двадцать четыре года и вот только год назад проснулся и начал жить. Сколько людей всю свою жизнь вот так и проводят во сне, так и не проснувшись. А ведь, чтобы проснуться, не нужно таких чудес, какие произошли со мной, ведь в жизни и так доступных нам открытий множество, но что-то не дает нам сделать их и измениться, и мы продолжаем спать и спать. Только ли алкоголь виноват в этой спячке, или просто мешают лень и трусость, которые есть в человеке? Не та лень, которая заставляет валяться в кровати, когда ничего делать неохота, а та лень и та трусость, которая не дает изменить что-то в жизни, когда вроде и так все есть.

Перед тем как отправляться в путь, я хотел сделать одно дело, связаться с НП и рассказать ей, что со мной все в порядке. Позавтракав с Элрондом я сказал, что хочу вернуться ненадолго в Родное, а потом уже двинуться с ним в новый мир. Я перешел в Родное и настроил коммуникатор на GSM и решил попробовать набрать НП по Скайпу. Удивительно, но она взяла трубку, и я увидел ее лицо на внутреннем экране, я увидел лицо НП, и сердце мое защемило.

– Приветствую, Наталья Петровна, это Алексей.

– О, Леша, дорогой, ты живой? Все в порядке?

– Да, со мной все хорошо, я в Киеве работаю, тут дело свое открыл, все хорошо у меня.

– Ох, хорошо, что набрал мне Леша, я-то уже и не знала что думать, пропал совсем, не писал, не звонил. Чего только не думала про тебя.

– Да все в порядке со мной, вы не переживайте, я, как обустроюсь, либо сам к вам в гости приеду, либо к себе вас позову, просто сейчас очень много работы, и не оторваться было.

– Да, мне Коля, друг твой звонил, месяца четыре назад, говорил, что с тобой все в порядке, что жив-здоров, ну ты не забывай про меня, Леш, если что возвращайся, а что экран-то твой не работает?

Да, как передать картинку на скайп, был вопрос, который я не смог решить, все-таки внешней камеры у меня не было. Пришлось врать дальше:

– Камера у меня не работает у нотбука, не могу подключить пока что, ну вы там не переживайте за меня, у меня хорошо все, вот нашел окошко и набрал сразу.

– Спасибо, Алексей, звони мне, будет еще окошко.

Я положил трубку, сколько я думал над тем, что бы привезти ей подарок из Техно. Сканер вот думал привезти, и ничего не привез, все свободное время прогулял, когда мог решить вопрос с подарками, а потом уже недосуг было. Эх, вот такой я чудик. Еще я решил набрать Виктору Сергеевичу и узнать как у него дела, набрав по коммуникатору через канал GSM. Он ответил:

– Да, Алексей, рад тебя слышать, где пропадал?

– В Радужном был, у Элронда.

– Ты обещал нас познакомить, Алексей, помнишь?

– Да, он меня вот командирует в новый мир, вернусь, познакомлю.

– Что, очередной мир разрушить нужно?

– Ну, как бы да, наверное, но он говорит, сходи, мол, посмотри, что там и как, и возвращайся.