На "Хоу" противоминную батарею из 12 шестифунтовок дополняли 6 трехфунтовок Гочкиса, из которых 4 располагались в носовой части, 2 – в кормовой. С кормы броненосец защищали также 4 пятиствольных картечницы Норденфельда калибром 0,45 дюйма (11,43 мм). Еще одно такое же орудие было размещено на верхнем боевом марсе. Как и на "Роднее", для вооружения катеров имелись две двуствольные картечницы калибром в 1 дюйм; для оснащения десантных партий – две 9-фунтовки.

торпедное вооружение обоих кораблей состояло из 4-х надводных торпедных аппаратов – по 2 на борт.

Бронирование обоих броненосцев не отличалось от такового на "Коллингвуде".

Путем различных технических ухищрений удалось поднять мощность машин до 7500 л.с. (11500 л.с. при форсированном дутье). На испытаниях броненосцы показали скорость до 15,7 узлов, при форсировке – до 17,4 узлов. Расчетная дальность плавания 10-узловым ходом при нормальном запасе угля – 7000 миль; дальность плавания при максимальном запасе – 8500 миль – представляется сильно завышенной: слишком много горючего расходовалось на стоянках на работу вспомогательных механизмов и на низких ходах.

Водоизмещение броненосцев достигло 10300 тонн, размерения: длина – 99,06 м, ширина – 20,73 м, осадка носом – 8,35 м, кормой – 8,66 м.

Экипаж – 526-536 человек.

Постройка "Роднея" обошлась британцам в 665063 фунтов стерлингов, "Хоу" – 639434 фунтов стерлингов.

Между тем, Адмиралтейство закручивало гайки, требуя скорейшего пополнения флота, а так как казенные верфи были перегружены заказами, один ("Бенбоу") из следующей пары броненосцев "адмиральской" серии решено было заказать частной верфи – Темз Айрон Уоркс. Причем "Бенбоу" был заложен даже раньше, чем его напарник "Кемпердаун" (назван в честь Адама Дункана, одержавшего в 1797 г. победу над голландцами при Кемпердауне и получившего в виду этого титул виконта Кемпердауна): 1 ноября 1882 г. против 18 декабря того же года. Новые броненосцы должны были строиться по проекту "Усовершенствованный "Коллингвуд" с возросшим до 10025 длинных тонн (10185 метрических тонн) водоизмещением и увеличенными размерами: длина – 100,58 м, ширина 20,88 м, средняя осадка – 8,15 м. Вооружение предполагалось оставить без изменений: 4-13,5'' пушек в барбетах, 6-6'' орудий в казематах, 10-1'' четырехствольных картечниц для отражения минных атак (во время проектирования этих кораблей о необходимости использования более мощных 6- и 3-фунтовых орудий еще не задумывались); 4 надводных торпедных аппарата. Бронирование оставалось без изменений – адмиралы потребовали лишь удлинить броневой пояс на 10 футов (3,05 м) для лучшей защиты возросших по габаритам барбетов и податочных труб к ним. Толщину брони барбетов решили довести до 14 дюймов для передних и боковых плит и до 12 дюймов для тыльных плит.

Еще одно улучшение касалось бронирования палуб. На "Коллингвуде" защита палубы в пределах цитадели состояла из трех стальных листов толщиной по 1 дюйму (76 мм суммарно), в оконечностях – из одного стального листа толщиной 0,5 дюйма и двух стальных же по 1 дюйму (суммарно 63,5 мм). Но после постройки броненосца в ходе испытаний выяснилось, что стальные плиты растрескиваются даже при очень касательных ударах снарядов, и для придания броневым палубам большей пластичности защиту решили делать комбинированной: в пределах цитадели – "бутерброд” из 2-х стальных листов по 0,5 дюйма и двух железных по 1 дюйму (суммарно 76 мм); в оконечностях – два стальных листа по 0,25 дюймов и два железных по 1 дюйму.

Мощность машин планировалось довести до 9500 л.с., скорость – до 16 узлов. Дальность плавания 10-узловым ходом – 6000 миль. Экипаж планировался в пределах 430 чел.

"Бенбоу" спустили на воду 15 июня 1885 г., опять-таки с опережением относительно "Кемпердауна", который сошел со стапелей 24 ноября того же года; но перспектив быстрой достройки на Темз Айрон Уоркс не просматривалось: изготовление орудий главного калибра на Вулвичском арсенале и привлеченных фирмах велось слишком медленно, и были основания полагать, что строящийся на частной верфи броненосец получит артиллерию в последнюю очередь. Тем более что 24 апреля на казенной верфи был заложен 6-й корабль серии – "Энсон" (назван в честь британского адмирала XVIII века, повторившего эскападу Дрейка, устроившего во времена Елизаветы набег на испанские владения на западном побережье южной Америки).

На выручку поспешил Армстронг, предложивший для установки на "Бенбоу" усовершенствованные орудия типа тех 430 мм суперпушек, которые фирма изготовляла для итальянских броненосцев – по одной вместо пары 13,5-дюймовых орудий в носовом и кормовом барбетах. Эти пушки весили порядка 113-116 длинных тонн, но Адмиралтейство потребовало снизить вес каждой из них до 100 тонн. Инженеры Армстронга пошли по пути снижения калибра до 16,25'' (413 мм), при этом вес орудия снижался до 110,5 длинных тонн (были декларированы 111 длинных тонн – 112,78 метрических) при длине ствола 30 калибров. Лорды вынуждены были согласиться. Тем более, что перспектива одним удачным попаданием если не потопить любой вражеский броненосец, то, по крайней мере, вывести его из строя, выглядела очень соблазнительно.

И действительно, вес снаряда армстронговских гигантов достигал 1800 фнтов (816,46 кг), и метательный заряд в 435,45 кг пороха SBC (бурый медленно горящий) выбрасывал такой снаряд из канала ствола орудия с начальной скоростью 636 м/сек. В мире не было брони, которая могла бы выстоять под ударом такого снаряда:

у дульного среза 1800-фунтовый бронебойный снаряд "Бенбоу" мог пробить броневую плиту из катаного железа толщиной 907 мм;

на дистанции 1185 м – 813 мм,

на дистанции 5700 м – 541 мм,

на дистанции 9470 м – 376 мм,

на дистанции 11130 м (максимальной) – 333 мм.

При максимальном угле возвышения в 13 градусов дальность стрельбы составляла 11130 м. Угол горизонтального обстрела составлял 230 градусов.

16,25-дюймовки предполагалось снабдить 5-ю видами снарядов весом по 1800 фунтов, в том числе:

бронебойным снарядом Паллисера из закаленного чугуна длиной 2,68 калибра, с донным взрывателем и разрывным зарядом в 13,38 кг черного пороха;

литой стальной фугасной бомбой длиной 3,4 калибра, с головным взрывателем и 81,31 кг черного пороха;

кованной стальной фугасной бомбой, вес разрывного заряда которой достигал 85,05 кг;

шрапнель с тем же весом и длиной, что и фугасная бомба, снаряжалась 2330 чугунными пулями весом 113,4 грамм.

На момент вступления "Бенбоу" в строй боезапас каждого орудия насчитывал 92 снаряда:

37 бронебойных,

44 фугасных,

11 шрапнелей, причем чугунные бронебойные снаряды постепенно вытеснялись стальными. На 1892 г. они распределялись в боекомплекте следующим образом: 17 чугунных + 20 стальных.

По скорострельности новое орудие не слишком уступало 13,5-дюймовкам: 1 выстрел в 4-5 минут.

В общем, всё хорошо, если бы не несколько "но". И первое и самое главное из них – низкая живучесть ствола. Армстронговцы заявляли, что орудие готово выдержать 90 выстрелов, но моряки уже после 70-го выстрела отмечали провисание ствола вниз и вправо. В итоге договорились считать живучесть орудия равной 75 выстрелам – возможно, в надежде, что столько из этих орудий-монстров стрелять не придется.

Другая проблема – чрезвычайный рост стоимости боеприпасов. К примеру, если чугунная фугасная бомба стоила всего 31 фунт 15 шиллингов, то стальная (литая) – 134 фунта 18 шиллингов – более чем в 4 раза дороже!

Но, как уже было сказано, "флот ездит первым классом": на снижение эффективности ради экономии британцы не пошли.

Наконец, еще более остро встал вопрос о влиянии дульных газов на палубу и надстройки: "фейерверк" из продуктов сгорания почти полутонны пороха, вырывающийся со скоростью 600 м/сек из относительно короткого ствола – далеко не подарок для всех частей стреляющего корабля. Во всяком случае, морякам очень настоятельно не советовали стрелять без особой нужды прямо в нос и в корму, и в мирное время ограничить углы обстрела из 16,25-дюймовок траверзным направлением – плюс/минус 30 градусов.

Изменения в главной артиллерии повлекли перемены и в составе остального вооружения.

Небольшой выигрыш в весе артиллерии главного калибра позволил увеличить количество казематных 6-дюймовок до 10: 4 дополнительных орудия втиснули на место 6-фунтовок Гочкиса.

Соответственно, количество 6-фунтовок сократилось до 8. Этот минус постарались компенсировать установкой дополнительных 7 пушек Гочкиса калибром 47 мм (3-фунтовок), из которых 3 были размещены на боевых марсах (2 – на нижнем, 1 – на верхнем). Дополняли вооружение 4 пятиствольных картечницы Норденфельда калибром в 1 дюйм: причем две из них – на корме в спонсонах батарейных палубы.

Количество торпедных аппаратов увеличилось до 5: добавился носовой неподвижный надводный, выбрасывающий торпеду через амбразуру в форштевне. Боезапас был увеличен до 18 торпед.

В результате роста количества среднекалиберной и противоминной артиллерии численность экипажа "Бенбоу" возросла до 500 человек, позднее – до 523 человек. Стоимость постройки составила 764022 фунта стерлингов.

На испытаниях машины "Бенбоу" показали мощность 8658 л.с. при обыкновенной тяге и 10860 на форсированной; скорость при этом достигла 17,7 узлов (без форсировки корабль показывал, в среднем, на 2 узла меньше).

Вообще, броненосец, вступивший в строй в июне 1888 г., показал себя отличным ходоком. К примеру, во время гонок кораблей Средиземноморской эскадры летом 1889 г. он преодолел дистанцию в 60 миль со средней скоростью 15,8 узлов, опередив не только броненосцы и крейсера, но и торпедные канонерские лодки.

В плане обеспечения живучести построенный на частной верфи “Бенбоу” даже превосходил казенные “Хоу” и “Родней”: имел двойное дно почти на всем протяжении корпуса (у предыдущих броненосцев – только на протяжении цитадели); количество водонепроницаемых отсеков увеличилось до 180 против 120.

Для сообщения между водонепроницаемыми отсеками имелось 168 дверей и люков, причем 85 из них закрывались герметично вручную, а 83 – дистанционно, при помощи механических приводов.В различных помещениях корабля на разных палубах имелось 250 индикаторов, показывающих, закрыты ли та или иная дверь или люк.

"Кемпердаун" вступил в строй на год с лишним позже – в июле 1889-го. "Энсон" – опередил его, будучи передан флоту в мае 1889 г. Сказалось то обстоятельство, что рабочие и инженеры верфи в Пембруке уже имели опыт строительства "Коллингвуда" и "Хоу". Отличия этих кораблей от изначального проекта "Улучшенный "Коллингвуд" были минимальными. В частности, между 6-дюймовками батареи установили поперечные противоосколочные экраны толщиной в 1 дюйм – чтобы одно попадание не могло вывести из строя сразу несколько орудий. Другие улучшения коснулись системы непотопляемости кораблей. Были внедрены устройства, ускоряющие закрытие герметичных дверей и люков между отсеками, введены подпорки под переборки, и т.д.

По противоминному вооружению два завершающих серию броненосца отличались от предыдущих кораблей. На “Кемпердауне” количество 6-фунтовок сохранилось в том же количестве, что и на “Коллингвуде” – 12 единиц, но 4 из них стали орудиями производства Норденфельда. Они были заметно легче гочкисовских – всего 224 кг, но при этом имели механическую наводку по вертикали и горизонтали – два штурвала с червячными приводами к качающейся части орудия (у орудий Гочкиса наводка осуществлялась вручную при помощи плечевого упора-приклада, как у обычной винтовки) и имелись противооткатные устройства. Плата за все это – незначительное снижение начальной скорости снаряда – примерно на 0,5 м/сек.

6-фунтовки размещались как на “Коллингвуде”: 4 – в каземате и 8 на тентовой палубе. Количество 47 мм пушек Гочкиса равнялось на обоих новейших броненосцах семи: по две на носовых и кормовых коечных сетках, 2 – на нижнем марсе и еще одна – на верхнем. 4 картечницы Норденфельда калибром 0,45 дюйма стояли в спонсонах на жилой палубе в кормовой части судна и еще одна такая же картечница – на крыше кормовой рубки. Для вооружения шлюпок служили две 1-дюймовые картечницы Норденфельда; в положении по-походному они устанавливались в носовой части корабля; также, как и на предыдущих броненосцах серии; на “Кемпердауне” и “Энсоне” для вооружения десантных партий имелись по две 9-фунтовки на разборных лафетах.

Количество торпедных аппаратов равнялось, как на “Бенбоу”, пяти, причем углы обстрела бортовых увеличились до 80 градусов: 70 градусов в нос от траверза и 10 градусов в корму для носовых торпедных аппаратов и 70 градусов от траверза в корму и 10 градусов в нос для кормовых торпедных аппаратов.

Водоизмещение "Кемпердауна" достигло 10650 длинных тонн (10820 метрических тонн). Длина корпуса между перпендикулярами – 100,58 м, по ватерлинии – 104,45 м, наибольшая – 106,43 м; ширина – 20,88 м, осадка носом – 7,88 м, кормой – 8,78 м, средняя – 8, 53 м, высота надводного борта – 3,12 м.

На ходовых испытаниях машины "Кемпердауна" показали совокупную мощность 8606 л.с. при естественной тяге и 11740 л.с. при форсированной; была достигнута скорость, соответственно, 16,3 и 17,14 узла.

Машины "Энсона" на испытаниях показали суммарную мощность 8320 л.с. при естественной тяге и 12568 л.с. при форсированной. Полученная скорость – 16,5 и 17,43 узла соответственно.

Стоимость "Кемпердауна" – 677724 фунтов стерлингов, "Энсона" – 6621582 фунта стерлингов.

Выводы

Предыдущий том нашей энциклопедии начинался главкой "Уроки Кагосимы" и рассказывал о том, какие выводы британские адмиралы, военно-морские эксперты, проектанты судов и корабельной артиллерии сделали из провального по своим результатом обстрела кораблями английской дальневосточной эскадры японского города и порта Кагосима. Завершался предыдущий том рассказом о бомбардировке судами британской Средиземноморской эскадры укреплений египетской Александрии, показавшей, что проделанная англичанами за минувшие после боя при Кагосиме работа оказалась, по сути, тщетной: эффективность стрельбы построенных за эти годы лучших английских броненосцев оказалась не намного лучше той, которую продемонстрировали парусно-паровые корветы и фрегат, оснащенные считанными экземплярами нарезных орудий первых типов, при пальбе по укреплениям и постройкам японского городка.

Разумеется, англичане и до Александрии сознавали бесперспективность принятых в горячке гонки морских вооружений 1860-х годов решений. И еще до обстрела фортов египетского мегаполиса начали "работу над ошибками", важнейшим итогом которой стало создание серии броненосцев класса "Адмирал". И можно только удивляться той быстроте, с которой англичанам удалось вывести свои перворанговые суда и их артиллерию на высочайший или даже опережающий мировой уровень.

Не менее важно и то, что "Адмиралы" стали первой в английском флоте (и в мире, если не считать серии ранних французских броненосных фрегатов типа "Прованс") крупной серией однотипных броненосцев с маневренными, навигационными и тактико-техническими характеристиками настолько близкими, что могли действовать как единое целое. Что, как показали большие флотские маневры 1888 г., оказывается очень важным при операциях по той блокаде портов и баз вероятного противника, которую британское руководство считало основой своей стратегии в случае войны (ситуация, когда разномастные боевые суда постоянно "расползаются" из-за разницы ходовых и маневренных возможности по зоне блокадных действий, то и дело должны заменяться в виду необходимости пополнения запасов угля и т.п. заведомо ведет к фиаско блокадных мероприятий).

"Адмиралам" недолго предстояло составлять костяк британских эскадр: развертывающаяся гонка вооружений привела к постройке в Англии новых, еще более мощных и совершенных кораблей еще более крупными сериями. Но это ни в малейшей мере не должно умалить право "Адмиралов" считаться первыми классическими броненосцами, представителями класса судов, господствовавшего на морях и океанах в течение последующей после закладки "Коллингвуда" четверти века.