Приглашение на бал

Вера, хотя и была слегка подшофе, предложила подвезти меня на своем «Порше». Возможно, просто потому, что ей нужен был предлог отделаться от Жаннки.

Я первый раз в жизни ехала на таком роскошном автомобиле и поражалась, насколько уверенно моя подруга ведет эту дорогущую машину, держит баранку одной рукой, не моргая, смотрит на несущуюся навстречу улицу, и при этом то и дело прибавляет газу, балансируя на педали туфлей с шестидюймовым каблуком.

– Не боишься? Вдруг ДеПеэСники тормознут, – спросила я, – когда мы проскочили пустынную улочку на красный свет. – Мы же слегка подшофе…

– Ерунда! – усмехнулась Вера. – Дерьмо вопрос! И разве это «подшофе»? – и тут же предложила:

– А хочешь по-настоящему вмазать? Оскомину набили посиделки в «Шоколаднице»! Эти дурищи только тоску нагоняют! Хоть как-то встряхнемся!

Выбора у меня не было. Вера тормознула возле бара неподалеку от моего дома и решительно полезла из машины. Отпустить ее одну в такое место вечером я не могла.

Мы заказали настоящие алкогольные коктейли и остались у стойки.

Был конец рабочего дня. Салон набит клерками раскиданных по окрестностям контор и просто завсегдаями этого заведения. Мы – единственные женщины в баре, и все немедленно уставились на нас.

– Как они пялятся! – шепнула Вера, опустошив одним глотком треть хайболла. – Того и гляди, разорвут! – она хихикнула, но мне было не до смеха. В первый раз была в такой обстановке и буквально кожей ощущала переполняющее зал напряжение и даже опасность. Лишь втянув через соломинку чуточку напитка, посмела оглянуться.

Две дюжины пар глаз ощупывали наши фигуры. Чтоб скрыть смущение и испуг, стала торопливо пить коктейль, искоса разглядывая мужчин в зале, пытаясь определить степень агрессивности сидящих за ближайшими столиками.

– А ты вливаешь неподецки, – буркнула Вера и заказала еще два хайболла. Спиртное подействовало, я уже без смущения изучала сидящих в зале. – Допивай и пойдем! – предложила подруга. – А то, того и гляди, трахнут!

– Боишься? – выдохнула ей в ответ. – А мне вот бояться нечего, – я знала, что Вера – красивая девушка, очень броская и привлекательная. Но в этот момент была буквально поражена той интенсивностью, с какой взгляды сидящих в зале мужчин концентрировались на фигурке моей подруги. Как они обволакивали ее грудь, пропитывали бедра и впивались в деликатную выпуклость внизу плоского живота, будто рентгеном сканируя запрятанную там влагалищную трубку и выискивая ее устье – словно чувствовали его женскую развёрстость для совокуплений.

– У тебя что – иммунитет? – хохотнула Вера.

– Нет! Венец безбрачия, – пробормотала в ответ. Никогда не была охотницей за парнями, но в этот момент мне было на самом деле обидно. Ни один из мужчин не смотрел на меня; их взгляды скользили по мне, как по неуместной здесь мебели! Это было непостижимо, но рядом с Верой я превращалась в абсолютно бесполое или бесплотное существо, набитую опилками куклу!

И это при том, что никто никогда не считал меня уродиной! Мало того, мы одного роста с Верой, одинаково сложены, одеты в платья схожих фасонов! Так почему же?

Неужели они действительно как-то улавливают, ощущают ее именно как сексуальный объект? И угадывают мою бесполость?

Мы выбрались из бара и побрели к стоянке, где Вера оставила свой «Порш». На свежем воздухе я быстро протрезвела, но моя спутница, наоборот, обхватила меня за плечи и, наваливаясь всем весом, ковыляла на подламывающихся каблуках.

– Ты действительно хочешь снять его? – внезапно и хрипло спросила меня, глядя искоса и снизу вверх.

– Кого?

– Ну… Венец безбрачия!

– Как?

– Как все! Чмоки-чмоки, чпоки-чпоки! – она сипло рассмеялась. – Тебе какой мальчик нравится? Говори, не менжуйся! Всё устроим в лучшем виде!

– Никакой, – пробормотала я и тут же осеклась. И так слыла «девушкой-морозильником», а тут еще Вера решит, будто я действительно лишена всякого интереса к сексу! Быстро поправилась: – Вернее, все нравятся одинаково. Ни один больше или меньше!

– Так не бывает! – хохотнула подруга. – Сознавайся! Мой Олежек тебе нравится? Хочешь, это будет он? – Вера гуляла в то время с одним парнем с нашего курса – очень симпатичным – высоким, мускулистым блондином с чуть вьющимися локонами и ослепительной улыбкой. Элегантным и жутко застенчивым! Не было девчонки, которая на него не заглядывалась бы!

Мне он тоже нравился, но я даже и мечтать не смела, что на меня посмотрит такой парень!

И тут Вера сама предлагает! И что?! Я даже поверить не могла – неужели она имеет в виду то самое? Самое святое, священное в отношениях между двумя людьми, мужчиной и женщиной?

– Вера! Ты о чем?

– А ты не понимаешь?

– Но как же так? Ведь ты же с ним дружишь! У вас складываются отношения! Зачем ему другая девушка?

– Ох, Лилька! Не знаешь ты этих козлов! Как там у Брехта? «Что тот солдат, что этот»? Так и им: что тот бабец, что этот! Они нас не очень-то, между нами говоря, различают! – моя подруга села в автомобиль и повернула ключ зажигания. – Впрочем, он ничего и не узнает! – мотор «Порша» взревел, и Вера помахала мне рукой. – Adios, Венец безбрачия! – меня словно пыльным мешком стукнули. А что еще должна ощущать девушка, которой лучшая подруга предложила переспать с ее парнем? Без всяких шуток?

Первое, что пришло в голову, – предложение настолько унизительно, что Вера могла высказать его только спьяна. Считала и считаю, что свою личную жизнь каждый должен устраивать сам. Что подачки здесь неуместны, оскорбительны.

Но, с другой стороны, Вера лучше знает подноготную жизни. Видит ее во всей приземленности.

Мы учимся на юридическом факультете. На двадцать девчонок три парня. Шансов завести роман у такой особи, как я, – никаких. Не вижу ничего постыдного в статусе старой девы, но неужели так и не будет дано испытать чего-то более яркого, захватывающего? Отчего за плечами вырастают крылья и хочется танцевать и обнять весь мир?

За что я обделена?

Конечно, можно сколько угодно называть венец безбрачия мистикой, глупой выдумкой, нелепым предрассудком! Но что, если это работает? Зачем обманывать себя – я год от года все чаще и явственнее чувствую, как жизнь выбрасывает, устраняет меня из своей круговерти, оставляет за бортом счастливых волнений и переживаний?