Шухер

В соседнем дворе у нас жил клоун. Вернее сказать – доживал, потому как был он стар, в цирке давно не выступал, а семьи из-за постоянных разъездов и репетиций так и не приобрел. Единственным развлечением были для него прогулки. Модно и чистенько одетый, с гордо поднятой головой, неизменным элегантным шарфиком на шее и зонтом-тростью в руках, каждый день выходил он из дома и направлялся в близлежащий сквер. Увидев его в первый раз, я сразу поняла, что передо мной клоун. Немолодое, уставшее лицо с небесно-голубыми глазами, которые улыбались профессионально всегда, независимо от состояния души своего хозяина, прогноза погоды и серости будней. А еще на нем навсегда осталась легко угадываемая маска от въевшегося за долгие годы грима. Клоун был приветлив, но всегда держал дистанцию. Это был очень достойный человек, вызывавший у меня чувство глубокого уважения. Иногда я с ним беседовала, но наши разговоры не касались личного. Так, о природе и на общие темы.

Его антипода я встретила чуть позже. Приятелю старшего сына исполнялось восемь лет, и мы были приглашены на грандиозную вечеринку, посвященную этому событию. Мама этого приятеля была известной в Москве художницей, и компания, собравшаяся в одной из ее галерей, была достаточно разношерстная. Детей я насчитала человек пятнадцать. Для их развлечения были задействованы популярные клоуны Плюхер и Шухер. Первый оказался милейшим профессионалом и ни на минуту не отходил от ребятишек. Он читал им стихи, загадывал загадки, делал из шариков забавных животных. Второй же полностью оправдывал свой псевдоним. Воистину, как корабль назовешь, так он и поплывет. Шухер он наводил в основном среди мамашек. Весело отхлебывая из очередного бокала с шампанским, клоун отпускал скабрезные шутки, сам же над ними громко смеялся, позволяя себе приобнять стоящую рядом даму. Тут надо сказать, что Шухер вышел не ростом, а харизмой. Едва доставая женщинам до плеча, общался он с ними уверенно, можно даже сказать, нагло. Только изредка клоун неохотно прерывал разговор и приходил на помощь своему товарищу. Дамы же, в свою очередь, были несказанно счастливы отделаться от назойливого ухажера хоть на пять минут.

Сыну моему в ту пору было семь с половиной. Мальчик он был очень стеснительный и легкоранимый, еще верил в Деда Мороза, а на ночь с удовольствием слушал сказки. В предлагаемых Плюхером играх участвовал активно, заразительно смеялся и выглядел совершенно счастливым и довольным. А в перерыве попросился в туалет. Объяснив ему где чего, я отвлеклась на разговор с подружкой и не сразу заметила, что буквально через пять минут ребенок вернулся, прижался ко мне, тихонько всхлипывая. Мы стали теребить его, расспрашивать, что случилось. После продолжительного молчания сын совершенно убитым голосом изрек: «Мама, представляешь, там, в туалете, на унитазе сидит клоун Шухер и доллары считает». И зарыдал.

В этот момент я поняла, что детство у ребенка закончилось, потому как клоун на унитазе, считающий деньги, это что-то уж из совсем взрослой жизни.

Народный рецепт

Моя бабушка гнала самогон. Самое интересное, что я, маленькая девочка, ничего предосудительного в этом не видела. Наоборот, мне было лестно, что взрослые доверяли мне настоящую тайну и верили, что я ее сохраню.

Процесс приготовления напитка выглядел поистине завораживающим. Бабушка доставала из сарая брагу, наливала в большой бак, сверху накрывала тазом и проклеивала мякишем черного хлеба, он был очень вкусным, и я тайком ухватывала несколько кусочков.

Затем вся конструкция водружалась на плиту и наступало время моей ответственности. Я должна была сидеть на лавочке возле крыльца, никуда не отлучаться, и если придет кто-то чужой, произнести заранее заготовленную речь, мол, никого нет дома, бабушка убежала позвонить к соседке Нине Сергеевне, в общем, приходите завтра.

К моей несказанной гордости, с этими обязанностями я справлялась на отлично. В том, что никого нет дома, я могла убедить и соседей тетю Таню, и тетю Шуру, и дядю Петю, хотя он- то, конечно, догадывался, что происходило в это время у нас дома, так как имел нюх потомственного алкоголика.

За все время пребывания на столь ответственном посту тяжелее всего мне пришлось с газовщицей, которая пришла проверить состояние АГВ и газовых труб. Прорваться в дом она пыталась изо всех своих сил, потому как все дома в поселке уже были проверены и ей пришлось бы приезжать специально. Но и ее я смогла уболтать, за что получила от бабушки внеочередные 20 копеек на мороженое.

Не подумайте, что такое безобразие происходило у нас часто или что самогон гнали на продажу. Ничего подобного, исключительно для угощения семьи и друзей по большим праздникам. Со временем бабушка стала виртуозом своего дела, напиток получался крепкий и прозрачный как слеза. За чистоту производимого продукта я тоже испытывала гордость, как-никак он был изготовлен не без моего участия.

На достигнутом бабушка не остановилась, у женщин в нашей семье это не принято, и следующим шагом стало изготовление настоек на основе самогона. Перепробовано было все, от классической черной смородины до экзотической в ту пору облепихи. Получалось, со слов взрослых, вкусно. Настойки пользовались постоянным успехом, и бабушка смело продолжала свои эксперименты. Кухонный сервант превратился в бар, где в разных красивых бутылочках, графинах и графинчиках настаивались вариации на заданную тему.

Очередную новую настойку бабушка решила сделать ко дню рождения своего сына, моего дяди. Основой была выбрана мята. Цель этого смелого эксперимента состояла в получении мятной настойки, такую в округе еще никто никогда не делал. Итак, к заветному дню на столе, богато уставленном разнообразными закусками, торжественно появился графин с новой настойкой. Народу собралось достаточно, сидели долго и душевно, а под конец дед с бабушкой божественно спели «Вечерний звон» на два голоса. После этого все разошлись по своим комнатам. Но ненадолго.

Часа в два ночи, по одному, народ начал стекаться к туалету а-ля сортир, расположенному в углу участка. Всем было плохо, темно и страшно. Образовалась очередь, как в общественную уборную на Казанском вокзале, причем тот, кто выходил из кабинки, тут же вынужден был вставать в конец. Так продолжалось до самого утра. Потом немного полегчало, и все легли спать.

Днем на нашей террасе собралась общественная комиссия по расследованию ночного инцидента во главе с именинником. Вызваны были все, кто отвечал за закупку продуктов и готовку. Бабушка категорически ушла в отказ и сваливала все на ветчину, привезенную невесткой, то есть дядиной женой, которую она недолюбливала. Невестка оправдывалась, но силы были неравны и ей пришлось сдаться. Остатки ветчины выбросили в помойку, желудки пострадавших были промыты зеленым чаем, инцидент посчитали исчерпанным.

Через полгода бабушка купила новый отрывной календарь, который назывался «Добрые советы». На страничке «24 января» был народный рецепт лечения алкоголизма. Заключался он в том, что надо взять водку и настоять ее на большом количестве мяты, гарантия излечения этим способом от русской болячки давалась стопроцентная. Прочитав, бабушка этот листочек вырвала и сожгла, она ж не знала, что я туда уже заглядывала.

Мама с дядей, а также все остальные домашние очень удивились, когда за 23 января сразу последовало 25-е. Подумали, что брак печати. Я смолчала, зачем сдавать собственную бабушку, она ж меня любит и по возможности кормит мороженым. А мятной настойки в нашем доме больше не водилось.

Планов громадье

В середине девяностых у нас появилась редкая возможность построить собственный дом. Согласитесь, так везет не каждому. В ближнем Подмосковье, на берегу реки, вокруг лес, да еще в престижном поселке кинематографистов.

Все бы хорошо, но оказался в этом деле один подвох – мы были первыми, кто решился на строительство, остальные же с неподдельным интересом наблюдали, чем дело закончится. Что такое быть первопроходцем в любом деле, думаю, объяснять не надо. Буквально в первые дни после судьбоносного решения о начале строительства на нас как коршуны накинулись различные персонажи. Начиная с местного лесника, который рьяно следил за каждым вырубленным деревом и выписывал заоблачные штрафы, и заканчивая главным архитектором, отвечавшим за внешний вид поселка. Это сейчас каждый строит на своем участке что хочет, а тогда всё было строго.

Вы себе представить