Теперь, когда оборотень обнажён не только по пояс, мой счёт изображённым паучкам стал на порядок выше. Пальцы буквально зудели в желании в самом деле всех их пересчитать. Последняя мысль оказалась настолько заманчивой, что и сама не поняла, когда осмелела до такой степени, что позволила себе обрисовать, начиная от правого запястья, первого по контуру, и…

– Не надо. Не трогай их. И не считай.

Замерла. Хотя отдёргивать руку не стала.

– Что они значат?

Перехватила чужую ладонь, накрыв поверху своей.

– Метки безвинно убитых мной.

И это тоже, зря я спросила…

Но слов не вернёшь. Ни сказанных мной. Ни тех, что запомнились в ответ. Особенно, если учесть, что свободного от татуировок пространства на теле – маловато.

– Хорошо, – отозвалась, скорее как уход от этой темы, не моей реакции на узнанное, а затем поднялась и уселась, чтобы быть к нему ближе, обнимая за широкие плечи. – Расскажешь мне что-нибудь ещё? Пожалуйста, – попросила совсем тихо.

На красивых губах расплылась насмешка.

– Что например?

Пожала плечами.

– Что угодно, – предложила, и сама же призадумалась над собственными словами. – Например, что будем делать дальше?

– Всё, что захочешь, – пожал он плечами.

– Всё, что я захочу? – переспросила неверяще. – Разве не ты буквально недавно утверждал, что мы будем делать то, что захочешь ты? – уточнила.

Не удержалась и ласково провела кончиками пальцев вдоль его плеча к шее, а затем по чертам его лица.

Идиотский порыв, но…

Как опасного зверя против шерсти погладить.

Слишком соблазнительно.

– Разве? По-моему, это звучало, как: «Я возьму всё, что посчитаю нужным. Со всех». Но если не хочешь сама решать, то… – одарил меня показательным взглядом с головы до ног и обратно. – Можем для начала сходить в магазин. Тебя нужно приодеть.

Вспомнила про оставленное в стиралке платье, которое было единственным у меня на данный момент в наличии.

– А может… заедем на виллу Оливейра? Там полно моих вещей, – пояснила собственный выбор. – И мне нужен новый телефон, – вздохнула. – Мой разбился, когда меня из оранжереи забрали люди Гектора. Стоит, правда, позвонить родителям, а то, если не скажу, что у меня всё в порядке… – вздохнула, так и не договорив.

– Приедут? – понимающе улыбнулся Демон.

Ещё раз вздохнула.

– Пусть едут, жалко что ли? – добавил он с нескрываемым весельем.

Не то чтоб жалко, но ведь только-только всё вроде как налаживаться начало, а они…

– Тогда Гектор до момента, как ты или Раф его найдёте, не доживёт, – привела весомым аргументом. – Может, ты и лучший наёмный убийца, но моя мать – эмпат, который считывает эмоции на расстоянии, мой дядя умеет читать мысли, а мой отец – вожак стаи свыше сотни злопамятных серых волков, которые неспроста прославились лучшими ищейками среди всех кланов.

На мои аргументы Демон заметно поморщился, явно вспомнив своё последнее, не самое лучшее общение со всеми упомянутыми личностями.

– Убедила, твою мать с дядюшкой мне видеть и правда не очень хочется. Одного раза на всю жизнь хватило, – отошёл от стола, попутно и меня спуская на пол. – Поехали тогда сперва за телефоном, потом к конфетному твоему заглянем, посмотрим, во что одеваются такие хорошие девочки, как ты, – предвкушающе оскалился.

Где-то здесь меня должно было насторожить хотя бы на последней фразе, как и на том факте, с какой лёгкостью он согласился к моему бывшему жениху поехать. Но я же в конечном итоге получила, что хотела? Получила. Вот и не стала заморачиваться, решив разгребать все новые проблемы по мере их поступления. Вот такая легкомысленная-я.

– Договорились! – на радостях обняла за мощную шею и чмокнула его в щёку, прежде чем побежать собираться.

Сборы заняли считанные минуты. Сам альфа к моему возвращению тоже успел одеться. А новый телефон, вернее его покупка, не понадобился. Раф оставил его вместе с автомобилем для меня, ровно там, где я эту самую машину и бросила.

– Какая щедрая рафаэллка, – прокомментировал поступок огненного волка Демон, открывая мне дверцу с пассажирской стороны.

Колкое замечание по части обращения к нефтяному магнату я пропустила мимо ушей, усаживаясь в салон.

– Он мой друг, – беззаботно пожала плечами, вытаскивая из бардачка гаджет, включая тот, удостоверяясь, что батарея полная.

Чистую правду сказала. Единственный друг, притом. Все подружки невесты на несостоявшейся свадьбе – и те из числа приставленных ко мне в компанию, хоть и знала их ещё с детства.

А позвонила я в итоге…

Нет, не отцу, который сейчас явно пребывал в бешенстве, если уже не мчался к границам Рио. И даже не маме, которая могла бы его вразумить, успокоить и вообще всех на свете сразу вылечить.

– Вас приветствует Демьян Рязанов, – раздалось после череды коротких гудков. – К сожалению, я сейчас не могу говорить, но обязательно перезвоню вам когда-нибудь потом…

Точно собрался бросить трубку, даже не выслушав и не поняв, что за абонент с неизвестного номера на том конце связи!

– Когда-нибудь потом – это когда тебя на мои похороны приглашать будут, да, братец? – перебила ехидно.

Послышались тихие чертыхания, что-то на заднем фоне со звоном упало и разбилось. Всё это смешалось со звуком хлопнувшей дверцы автомобиля с водительской стороны и заведённого двигателя автомобиля Рафаэля. Демон не стал дожидаться, когда я закончу разговор, и начал нашу поездку.

– Селена, – мрачно поприветствовал меня брат и заодно оповестил своего близнеца, судя по недовольному бубнёжу последнего.

– Угу. Селена, – согласилась, глядя на то, как садовый пейзаж виллы сменяется дорожным. – Селена, которая очень редко просит об одолжениях, и которая очень сильно нуждается в одном таком прямо сейчас.

Слаженный вздох стал мне ответом.

– Если ты про свою демоническую пару, то родители уже в курсе, – заметил уже один Демьян.

Тут я продолжать диалог не спешила. Вспомнила, что помимо всего прочего, не поставила в курс родителей о том, что замуж по расчёту собиралась выйти, и…

– Как и о твоей не состоявшейся свадьбе, – добавил Кирилл, будто мысли считал.

Хорошо, что всё-таки не маме сразу позвонила. Тут одним звонком не оправдаешься. И даже двумя.

– А о чём ещё они в курсе? – напряглась уже вслух.

Вдруг всё не так плохо, и про Гектора они не знают.

Ага, как же…

– Рафаэль им всё рассказал, – подтвердил мои самые худшие опасения опять Демьян.

– Так что жди гостей в скором времени, – вставил Кир.

– И Демона куда-нибудь подальше от себя спровадь, если он конечно не желает опять быть залеченным, – снова Демьян.

Пустынный альфа на данное заявление мрачно усмехнулся, но промолчал, хотя руки на руле сжались до скрипа.

– Понятно, – отозвалась угрюмо, отключая вызов.

Вдох.

Выдох.

Ещё один вдох.

Новый звонок.

По видео. Предварительно устроив гаджет на панели автомобиля, для более обширного обзора кадра с моей стороны.

Может, платье на мне и было длинным, но плечи – открытые, а значит, этого вполне должно хватить лучше всяких объяснений, уговоров и аргументов.

Гудки всё шли и шли…

Вызов всё-таки приняли.

Судя по изображению, альфа клана серых волков пребывал в движении, тоже в машине находился, за рулём. А стоило ему меня разглядеть… кроме отборного мата я от него больше ничего не услышала. Телефон и вовсе перестал транслировать увиденное мной, сменившись на тёмный экран. Ненадолго. Едва картинка вернулась, как на экране показалась мама.

– Привет, – выдала я за неимением ничего более умного.

– Привет, – улыбнулась она вполне себе тепло и мягко.

Хотя в серо-зелёных глазах отчётливо были видны алые блики, выдавая истинное состояние белой волчицы.

– Как ты?

– Хорошо, – заверила.

Если она и не поверила моим словам, то всё равно согласно кивнула с очередной нежной улыбкой.

– Хорошо, – повторила за мной, покосившись на отца. – Мы будем в Рио уже завтра, по тому времени, при встрече расскажешь подробнее. Демонёнка своего тоже захвати. Хотим пообщаться с ним лично, раз уж у вас теперь всё так серьёзно, – указала пальцем на своё плечо, явно намекая на метку на моём собственном.

Я же покосилась в сторону водителя. Он на такое своеобразное приглашение неожиданно добродушно усмехнулся и кивнул. Глазам своим не поверила, ожидала, что реакция будет не настолько положительной, но телефон всё же развернула немного иначе.

– Не обязательно приезжать, – добавила.

Что уж ходить вокруг да около…

Запретила бы напрямую, да только кто меня послушает?

Мама конечно же не повелась.

– Нет уж, мы тоже хотим проникнуться твоим счастьем. Ты же не против? – выгнула брови, глядя на меня со скрытой насмешкой.

– Также инициативно, как дедушка в своё время проникся вашим? – ляпнула с расстройства.

Проникся он, к слову, в самом деле с большим энтузиазмом. Не только запретил. Война у них межклановая тогда чуть не случилась.

– А разве есть предпосылки к подобному вмешательству с нашей стороны? Ты же сама сказала, что у тебя всё хорошо. Обманула?

Слишком хорошо я её знала, чтобы поверить, будто это просто уточнение или вежливости ради.

– Н-нет, не обманула, – протянула встречно. – С чего бы мне обманывать?

– Хороший вопрос. Отвечу на него при встрече. В общем, завтра в полдень.

Обречённо вздохнула. И снова на водителя покосилась.

– Мы сами прилетим. На следующей неделе. Пять дней продержитесь?

На том конце связи послышался новый поток мата, адресованный уже не вселенной, а одной конкретной персоне, которая совсем не я. И скупое, однозначное от отца:

– Два дня.

Демон понимающе улыбнулся.

– Как скажешь, Отче, – добавил вслух.

Не видела лица родителя, но довольно отчётливо представила, как его перекосило при таком обращении. Вот и мама хихикнула, явно тоже оценив нечто подобное.

– В общем, мы вас ждём, – пауза, а затем: – Демонёнок, надеюсь тебе не надо напоминать о последствиях, и что будет, если обидишь нашу дочь…

Ответа дожидаться не стала, сбросила вызов.

Очень красноречиво и показательно!

– Извини. Просто они очень переживают за меня, – оправдала я родителей с очередным вздохом, как смогла.

– Не того все боятся в вашем клане, – криво улыбнулся Демон.

– Вообще-то мама очень добрая и понимающая, – не согласилась с ним. – Если её не злить… – добавила уже тише.

– Так это она тогда доброту и понимание ко мне проявила? – деланно удивился он.

– Угу, – улыбнулась.

И тут же отвернулась к боковому окну, чтобы лишний раз своей реакцией не провоцировать оборотня. За стеклом мелькали улочки Рио, давно стемнело. Огни пробуждающегося к ночной жизни города горели жёлтыми и оранжевыми красками, и я невольно залюбовалась ими, впервые за долгое время отпуская всё плохое.

– А что не так с моей одеждой? – вспомнила, едва моей ладони коснулась чужая, аккуратно сжимая.

Перехватила удобнее и развернулась к собеседнику лицом.

– Скучная? – предположил он, хотя уверена, больше утверждал.

– Скучная? – переспросила, округлив глаза. – А надо какую? Как эта, что ли? – махнула свободной рукой на наряд, в котором пребывала с его подачи.

Нормальная у меня одежда. Комфортная, не стесняющая движений. И вовсе не скучная, или что ещё он там имел ввиду.

– Нет, эта вещица тоже отвратительная, но лучшего тогда не нашлось, – одарил пристальным взглядом. – Совсем не твоё.

– Хм… Да? А какое оно – по-твоему, моё? – заинтересовалась.

Оборотень ничего не ответил, а его новая улыбка совпала с разворотом автомобиля в противоположную от виллы Оливейра сторону. Похоже, мне решили на деле показать, что «моё».