Свернула на кухню.

Туда, где хотя бы какое-то подобие средств самообороны удалось бы найти. Жаль, никто не оставил на плите какую-нибудь здоровенную кастрюлю кипятка. Сварила бы им несносного оборотня, тогда, глядишь, и дальше справиться было бы куда проще.

Но ничего!

Где наша не пропадала, да?

Риторический вопрос.

И как влитой, поместившийся мне в ладонь кухонный нож…

Их тут вообще целый набор имелся, к моей радости!

Я даже ритм собственного сердцебиения умудрилась выровнять, прежде чем оборотень в самом деле до меня добрался. Ввалился на кухню, сразу пространства меньше стало.

Нет, не нож в него кинула.

Сковороду!

Та, с коротким свистом пролетела мимо его дурной головы аккурат в считанных дюймах, ударившись об стену.

Но я же только начала!

Знала, что так легко не будет…

Потому дальше и пошло в ход абсолютно всё, до чего я только дотягивалась. Благо, на кухне полным-полно всего находилось.

Другая сковорода. Как раз с плиты снятая.

Ещё теплая…

Кастрюля. Тарелки. Их почти с десяток тут было. Запустила одну за другой, пока этот, гад эдакий, всё также успешно уворачивался, планомерно продвигаясь ко мне всё ближе и ближе.

– Пошёл нахрен вместе со своим хреновым правом! – сопроводил очередной кухонный полёт и звон разбивающейся о всё ту же стену керамики мой вопль.

Не помогло, конечно.

Но это же не повод сдаваться?

И пусть ему до меня оставалось считанных два шага.

Итогом которых стало упёртое ему в грудь остриё.

Ухмыльнулся. И подался ещё ближе, неотрывно и с однозначным вызовом глядя в мои глаза. На мужской груди проступила багровая полоса, а в лёгкие ударил запах чужой крови. Тоненьким ручейком она потекла вниз по его животу и ногам, как если бы я сок ягодный выжимала.

И вот совсем не на подобное отвлекаться стоило бы…

Но вся моя решимость куда-то опять враз пропала.

И сама не поняла, зачем и почему мой взгляд скользнул вслед за тем, чему сама же послужила причиной.

Быть может, потому, что прежде убивать мне не приходилось…

И именно сейчас об этом почему-то так некстати вспомнилось!

Напрасно.

Как и то, что я вообще свой взор опустила. Он буквально упёрся в… стояк. До сих пор такой здоровенный и внушительный, что невольно задумалась о выдающихся анатомических особенностях…

У всех альф такое?

Что-то мне перехотелось замуж за Марсело Ньето…

– Можешь потрогать, если хочешь.

– М-м?..

Это я сказала?

Очень уж беспомощно прозвучало. Да и поднятый взгляд в лицо огненному альфе, наверняка, выглядел ничуть не лучше.

Да, уж лучше ему в глаза смотреть буду!

Тем более, в них столько всего кипело. Больше не было ни намёка на насмешку. Чистый восторг. И похоть. Хотя ничего такого он делать не спешил. Просто стоял, смотрел и… любовался? Мной…

Окончательно растерялась я, в общем!

– Ты чего? – озадачилась уже вслух.

– А на что это похоже? – поинтересовался в свою очередь оборотень.

А я знаю?!

Мало того, что извращенец, так ещё и…

Псих!

Вот точно!

Сам псих, и меня скоро заразит этим своим сумасшествием.

Иначе чего он до сих пор живой, и я его не прирезала?!

С мыслью о последнем, нож в моей руке сжался крепче сам собой.

И снова воткнуть сталь в него захотелось.

На этот раз по самую рукоять…

Хотя по факту, наоборот. Отпрянула чуть назад и развела руками, изобразив видимую беззаботность вместо того, чтобы отвечать на его встречный вопрос, заодно напряжение в пальцах сбавила.

Нож в сторону отправила.

Немного подумала, и вовсе на стол отложила.

Всё равно, похоже, уже не пригодится…

К другому перешла:

– Тебе правильно Тео тогда сказал, – вопреки всем своим чувствам, постаралась произнести максимально сухо. – Тут тебе не Рио. Ты не можешь диктовать свои условия, никто твои прихоти исполнять не станет. А если тебе вдруг стало скучно, закажи себе лучше шлюху, а то и и не одну, отстань от меня, Оливейра! Нахрена ты вообще меня сюда притащил?! – огляделась по сторонам. – Чтоб я в своих грехах перед тобой покаялась?! Или что? Возьмёшь свою цену с Ньето за меня? Или будешь торговаться с семьёй Вега? А может, продашь другим баронам? Что, мать твою, ты собираешься делать с этим своими идиотским названным правом Сильнейшего?!

Кажется, я опять начинала злиться.

И почти пожалела о том, что всё-таки убрала нож.

Столько ярости зародилось вдруг в глазах цвета Атлантики…

– У тебя очень богатая фантазия, Веснушка, – холодно произнёс Оливейра. – Но нет, ничего из тобой перечисленного я делать не собираюсь, – резко подался вперёд, вжимая собой в кухонную столешницу, выставив руки по обе стороны от меня. – Делиться тобой с кем-то ещё я точно не намерен, – прошептал в самые губы.

Где-то здесь вся моя логика опять начала меня покидать. И не только потому, что все теории моего местонахождения здесь оборотень с лёгкостью опроверг. Просто довольно трудно соображать дальше, когда здоровенный крепкий стояк не только отвлекает визуально, побуждая вторую натуру тянуться навстречу, словно она – не волчица, кошка блудливая, но и слишком плотно упирается в живот, а собственные мысли планомерно ускальзывают лишь к одному этому факту.

– Никакая я тебе не Веснушка! – не сообразила, что ещё сказать.

– Веснушка, – повторил он, склонившись ниже и перенеся одну ладонь мне на шею. – Самая настоящая поцелованная солнцем Веснушка.

Мужские пальцы неожиданно осторожно повели невидимую линию до самого пупка.

А я – да, позволила прикоснуться…

Зачем?

Кажется, и самой захотелось. Попробовать, каково это.

Всё равно никто не узнает.

Останется здесь.

А моя подсознательная сущность насытится. Перестанет страдать нелепыми помыслами и меня ко всяким непотребствам склонять. Всё равно ведь нет больше никакого смысла в сохранности этого небольшого нюанса моей физиологии, о которой толком и не знает никто, если уж на то пошло, ввиду изменения моего истинно родного запаха из-за применённой когда-то сыворотки, дающей иммунитет к парному притяжению и прочей такой ерунде, которой любят пострадать барышни статусом попроще.

Да, пусть ещё прикоснётся.

Сам – тоже пусть возьмёт, что хочет.

Отстанет потом наверняка…

Вот так просто, почти невинно…

Или не совсем.

Едва осязаемо, вниз по шее, вдоль ключиц к груди, поочерёдно обводя соски, и до самого пупка… ещё ниже…

Новый шумный вдох, и – чистый голод во взоре морских волн.

– И правда везде… – произнёс негромко кровный враг моей семьи, прожигая меня своим ненасытным взглядом, пока пальцы ласково водили костяшками между моих ног.

Ничего больше. Почти неощутимо. Будто к чему-то хрупкому прикасался. А я и не думала его тормозить. Наоборот, слишком непреодолимо захотелось ещё больше этих ощущений. Потому и откликнулась, пусть и негласно, подалась бёдрами к нему плотнее, чуть прогнувшись в спине, откинувшись назад, пусть то и выглядело откровенным приглашением, плевать.

Мои действия сопроводило вибрирующее рычание. И да, я получила, что хотела. Совсем не пришлось просить вслух или ждать. Мужчина подался вперёд, прижимаясь теснее, а пальцы раскрыли, чуть надавили, даруя нужный контраст желанных ощущений.

Как же, мать его, невообразимо правильно всё это ощущалось…

Когда захлёстывает с головой в один миг, безвозвратно и так умопомрачительно сладко, словно паришь в небесах.

Нисколько не испортило даже последующее:

– Для Ньето ты также текла? – поинтересовался Николас шёпотом на ухо, пока его пальцы мучительно медленно погружались в моё тело. – Ему ты также отдавалась?

И снова плевать…

Лишь бы…

Ещё чуточку глубже. Чуть резче. Возможно, грубее.

– О, да…

И всё.

Прекратилось.

Оливейра вовсе отступил.

И смотрел на меня теперь с такой ненавистью…

С хрустом сжимая и разжимая то и дело кулаки.

А до меня только сейчас дошло, что именно я ляпнула. Вернее, каким именно образом это прозвучало и воспринялось для него.

Сознаться?

Покаяться.

Разубедить?

Оправдаться.

С чего бы…

Сам знал, что брал!

А если не нравится, пусть на место вернёт!

– Я же предупреждала, Оливейра, если тебе скучно, стоило бы лучше заказать себе шлюху, – усмехнулась скорее собственным мыслям, нежели своим же словам.

Стоять перед ним вот так, всё ещё обнажённой вновь ощущалось не настолько комфортно, как прежде, когда в голове плыл сладкий туман, но желание прикрыться я подавила.

– Зачем, если у меня теперь есть ты? – съязвил Ник, возвращая на лицо прежнюю маску надменного нахала. – Вроде даже неплохо сошлись, – показательно опустил взгляд на мои бёдра.

Стремление одеться только усилилось. Но я бы не была собой, если б упустила возможность ещё одной маленькой провокации. Совсем не спешила, пока демонстративно лениво разбирала пальцами собственные непослушно вьющиеся локоны, расправила и перекинула себе за спину. Ещё пять минут позора и буду свободна.

Надеюсь.

– Утешай себя этой мыслью, – фыркнула.

Прожигающий мою кожу взор поднялся обратно к лицу. Полный тяжести и мрака. Мгновение и я вновь прижата к столешнице.

– Мы оба знаем, не остановись я, и ты бы мне дала прямо здесь и сейчас, и в той позе, в которую бы я тебя поставил, – скатился на знакомый шёпот. – Как та же шлюха. Только за бесплатно. Уверен, ты бы и на коленочки встать передо мной не отказалась. Аделия Вега, – закончил с нажимом.

Кто бы знал, как мне захотелось его ударить!

– Уверена, ты бы кончил быстро. Менее, чем за минуту, – бросила встречно, пусть то и походило на вызов. – Николас. Оливейра.

Чем только себя не успокоишь, раз уж я сама на себя роль названной шлюхи примерила, остаётся только держать лицо…

– Не сомневаюсь. Ты бы ведь обязательно сделала для этого всё возможное и невозможное, – снова прижался он ко мне совсем вплотную.

Его стояк опять упёрся мне в живот. И это самое истинное свидетельство его отношения ко всему. Что бы он ни говорил. И как бы я ему не отвечала. Исходящий от оборотня жар – как тот же дурман. Пьянил похлеще самого терпкого алкоголя. Травил рассудок вернее самого безотказного яда. Чем дольше дышишь и впитываешь, тем глубже и безвозвратнее травишься. Я спятила? Должно быть. Как и он.

– Не знаю, – прошептала, выдохнув в мужские губы, в его же тональности. – Опыта именно в этом пока не особо.

– Ничего, я научу, – отозвался Ник хрипло.

Пока я сама тонула в морской синеве его глаз.

– Научи…

И всё. Ничего другого не осталось. Нам обоим. Исчезло. Вместе с прикосновением его губ к моим. Впился в мой рот с рычанием голодного зверя. Как заклеймил. Вместе с ещё одним укусом моей нижней губы. Дико. Бешено. На грани сумасшествия. И моего личного срыва. Пробудив во мне не меньшую жажду. Я с готовностью ответила. Своей вспыхнувшей жажде, что росла и множилась, подобно элементарному инстинкту. Ему. Обвила мощную шею рукой. Впилась ногтями в затылок. Изо всех сил. Оставляя глубокие царапины. Так алчно хотелось ощущать мне его. Всего. Прижалась к нему вплотную всем телом.

И далеко не сразу вспомнила про единственно уцелевшую на столе бутылку рома Бакарди из числа всего того, чем в него зашвырнула…

Тогда показалось жалко.

Сейчас…

Вот он мой шанс!

Возможно, лучший.

Если не воспользуюсь им…

Потом может быть поздно.

Я ведь уже чувствую, как начинаю вязнуть…

Пропадать. В нём. И во всём том, что до него и не подозревала, а, оказывается, во мне существовало. Всегда.

Так и дотянулась…

Опустив ему стеклотару на голову со всей дури!