Где-то здесь что-то разбилось. Полетело со столика. Ведь мне пришлось не глядя схватиться за него, лишь бы не упасть. Бокал в моей руке тоже полетел вниз. Вода выплеснулась прямо на нас обоих. Вдребезги разбитое стекло разлетелось по паркету, а расслышавшая происходящее из коридора охрана моментально среагировала.

Вот же…

Дерьмо!

Последовала ругань. Несколько глухих ударов. Выстрел. Грохот чего-то тяжёлого. Падение пока ещё с бьющимися сердцами тел. Двери в кабинет содрогнулись от очередного удара. Тео ввалился первым. За ним – все остальные, кто прибыл со мной. С облегчением всех пересчитала. Они в порядке. Ничего серьёзного. Парочка синяков и ссадин на хмурых физиономиях не считается.

– Отойди от неё, – сквозь зубы отчеканил пребывающий на грани оборота пусть и не по крови, но брат.

Могу поклясться, скривился от нахлынувшего дежавю.

Вот уже во второй раз за сегодняшний день я…

Скажем, так, пребываю в неловкой ситуации.

Марсело тоже поморщился. Но просьбу исполнил. Разогнулся, пусть и медленно. Хотя всё равно не отошёл. На расползающее пятно на моём платье уставился.

– Ты как? – продолжил Тео.

– Я в порядке, – заверила.

С сожалением оглядела случившийся по моей вине бардак.

– Мы ещё не закончили, – подал голос и Ньето.

– Закончили, – сухо ответил вместо меня Тео.

Разумеется, Марсело это совсем не понравилось. Всей своей сутью ощутила взбурливший в нём гнев. Хотя ничего ожидаемого за этим не последовало. Зато последовало совсем иное:

– Не поранилась? – в считанные мгновения справившись со своими эмоциями, Марсело сделал вид, словно других здесь больше не существует, и даже зелёный взор, направленный на меня, заметно смягчился. – Испачкалась из-за меня. Прости.

Хорошо, мне в жизни и похлеще моменты встречались, а то бы я тут точно челюсть уронила от удивления.

– Ничего, – выдавила из себя подобие благодарной улыбки.

И почти сразу чуть не выпала в осадок. Как только:

– На вот, держи, – снял с себя рубашку оборотень. – Переоденься. Не пойдёшь же ты в таком виде, мокрая вся, – типа озаботился, по-прежнему глядя на меня с беспокойством.

И затаённым ожиданием.

Ведь это не какая-нибудь там элементарная забота!

Самая настоящая проверка…

Которую я просто обязана пройти.

Вот и…

Приняла рубашку. С чужим запахом. Уверена, в два счёта пропитает. Всю меня. Настолько ткань провоняла.

– Спасибо, – даже поблагодарила. – Увидимся завтра, – добавила, выскользнув в направлении выхода из кабинета. – Буду ждать в своём поместье. Скрепим соглашение. И обсудим дальнейшее.

– Договорились, – донеслось мне в спину от Марсело.

Рубашка по-прежнему была сжата в моих пальцах.

И раз уж разочаровывать его мне будет дорого стоить…

Особенно сейчас.

Не стала.

Как и не стала заморачиваться с тем, куда податься и у кого спросить, чтоб её вместо платья надеть, да так, чтоб он в этом удостоверился. Стоило всего лишь расстегнуть молнию сбоку. Прямо на ходу. Чуть повести плечом, чтоб лямка спала. Наряд сам собой свалился на пол. С такой же лёгкостью переступила. Оставила платье ему. Собственную наготу прикрыла полученной рубашкой.

Так и покинула виллу…

Почти осталась довольна собой.

Если сумею держать подобную планку и дальше, Ньето хорошо послужит для семейства Вега, чтобы сохранить и укрепить то, что создал мой отец. Пусть и нельзя рядом с таким, как Марсело, расслабляться. За ним тоже глаз да глаз. Но ничего, надеюсь, я справлюсь. В конце концов, в Лас-Амоладерас не растят неженок и конченных тупиц, такие банально не выживают в наших краях, неспроста Сальваторе Вега прослыл своей жестокостью. Зато закалил нас всех.

И всё бы ничего, процессия из наших нескольких машин давно покинула границы Сан-Антонио-Абад, ищейкам Ньето на пустынной дороге прятаться негде, можно расслабиться на некоторое время.

Но!!!

– Какого хрена?! – сорвалось с моих уст само собой, едва вся колонна затормозила, при том слишком резко и неожиданно.

Я, пребывающая в своих мыслях, чуть не врезалась носом в автомобильную панель, поскольку пребывала не за рулём и вперёд особо не всматривалась.

Тео тоже выругался.

Ещё бы ему не выругаться!

Ведь на дороге, сидя боком на мотоцикле, находился… Ник. Сложив руки на груди и вытянув ноги вперёд, он пристально следил за торможением машины, в которой я находилась, и явно не собирался убираться с траектории её движения. А как только мы остановились окончательно, поднялся и шагнул нам навстречу.

Да что этому Оливейра вообще надо?!

Спрашивается…

И спросила бы!

Если бы не Тео.

– Я разберусь, – коротко бросил он, прежде чем покинуть салон.

Другие мои сопровождающие тоже ловко и сноровисто наружу выбрались. И, чтоб уж альфа огненного клана проявленным дружелюбие не обольщался, на изготовку автоматы сразу в его сторону направили. Да так и окружили со всех сторон. А он, по всей видимости, и впрямь на всю голову отшибленный и без тормозов, как меня о том Далия предупреждала. На оборотней вокруг себя даже не взглянул. Смотрел исключительно на меня через лобовое стекло, остановившись в считанных шагах прямо перед капотом.

– Я разве не говорил тебе не приближаться к Ньето? – возвестил ледяным тоном, продолжая уделять внимание исключительно мне, игнорируя сопутствующую опасность для себя. – На кой хер ты позволил ей в это вписаться? – перевёл взгляд на Тео.

Тут не только я. Тео тоже прифигел.

– Теперь она – барон, – только и сказал.

Ну, не оправдываться же теперь всем Вега, да ещё и перед Оливейра. Мир тогда окончательно рухнет, если такой момент настанет.

– Она – сопливая девчонка, которая ни хрена не понимает, что происходит. А ты шакал, спрятавшийся за её юбкой, раз вместо того, чтобы порешать всё самому, отправил её на растерзание Ньето.

Как он меня назвал?..

Сопливая девчонка, значит…

Резко выдохнула. Со всей переполнившей меня вмиг злостью. Аж всё тело зазудело, настолько непреодолимым стало желание толкнуть дверцу, фактически выпнуть её наружу, и тоже на улицу выбраться. Не сделала лишь потому, что в случае перестрелки бронированное железо убережёт. А сие дивное событие уже вот-вот приближалось, судя по тому, что Оливейра вовсе и не думал затыкаться или одумываться.

– Ты ничего о ней не знаешь. И вмешиваться не можешь. Возвращайся в своё Рио. Там ты Король. Здесь – никто. Не тебе нас учить морали, – отозвался на моё оскорбление Тео. – К тому же… – протянул, подозрительно прищурившись. – Какое тебе вообще дело до наших разборок? Что-то не припоминаю, чтобы таким ублюдочным белоручкам, как огненный клан, хоть раз была забота до Карибского побережья. Или вздумал, теперь, когда стариков-баронов не стало, сможешь тут свои порядки установить, а может и всю территорию подмять под себя решил? – задал вопрос, но в ответе не нуждался, всё равно ж не признается честно. – Не обольщайся. Наши семьи по-прежнему сильны. Только попробуйте сунуться, всем глотки перегрызём. Нас всё ещё куда больше, чем вас, в вашем вшивом клане!

Да, откровенная угроза.

Она же – предупреждение.

Я и сама не сказала бы лучше.

Но то я…

И мои мысли.

У Оливейра на этот счёт имелись свои.

– Вы поэтому пошли на поклон к Ньето, силачи? – съязвил тот.

С учётом, что в этом инициатива была – исключительно моя, а сам Тео тоже был не в восторге, как и большинство всех здесь присутствующих, вопрос оказался очень даже каверзным. И унизительным. Благо, с выдержкой у воспитанника Сальваторе Вега куда лучше, чем у той же меня.

– На поклон? – развеселился Тео, да с такой правдоподобностью, что и все остальные нагло заржали, словно в этом действительно было нечто забавное. – Ещё раз говорю. В последний раз по-хорошему, Оливейра. Не лезь не в свои дела. Возвращайся к братику под его пижонский бочок, развлекись с синьоритами, выпей бухла побольше, добудьте себе ещё нефти, которую, как и обычно, переправят нашими морскими путями, чтоб у вас денежки не закончились, конечно, если сможете вовремя уплатить дань. А в то, в чём не разбираешься, и не пытайся вникнуть. Может, твоя болезная головушка и перегрелась настолько сильно под солнцем Картахены, и тебе всякая дичь мерещиться начала, но факт остаётся фактом: все семь семей Карибского побережья в любой момент будут готовы объединиться против тебя и твоего брата, как и ваших шакалов. Всегда так было. Альянс баронов существует как раз по этой причине. Да и Ньето… – вот тут он почему-то замолчал, сделал вид, будто призадумался, а последующее прозвучало куда серьёзнее. – Союз между Ньето и Вега не мы заключили. Ещё пять лет назад. Старики так решили. Между собой. И мы приняли. Аделия – в том числе. Как и Марсело. Может быть наших стариков и нет больше, но мы умеем чтить традиции наших семей. Никто ни к кому на поклон не ходит. Союз, Оливейра, слышишь? Самый крепкий из всех возможных. Против таких, как ты, в том числе.

Последнее, вообще непонятно к чему он сказал.

Нет, я не про то, для чего.

Зачем он вообще ему настолько глубоко разжёвывает?

Не его это вовсе дело…

Я даже окошко где-то в процессе всей этой тирады настежь открыла, чтоб получше расслышать, а то вдруг мне показалось?

А в ответ…

– Не будет никакого союза с Ньето, – отчеканил, как отрезал, Оливейра. – И поверь, я знаю достаточно, и даже поболее твое…

Не договорил.

Запнулся на слове, вместе с новым порывом ветра. Уж не знаю, что именно он там учуял, но дальше последовал лишь глубокий вдох, а в глазах цвета Атлантики вспыхнуло яростное пламя.

– Выйди из машины, Лия, – потребовал Ник у меня, вмиг позабыв обо всём остальном.

На секунду стало интересно…

У него не только с тормозами, адекватностью, но и с памятью проблемы? Опять путает Картахену с Рио.

Хотя о чём это я?

Альфа же…

У таких, как он, на генном уровне, самой природой заложено командовать, словно они единственные в этой вселенной, кто находится на вершине пищевой цепочки.

Разумеется, ничего подобного выполнять я не стала. И снова призадумалась о том, что он эдакого учуял, что так взбесился.

В первую очередь потому, что в принципе вариантов было не так уж и много…

Оценил подтверждение правоты Тео?

С учётом того, как я вся насквозь провоняла запахом Марсело Ньето, ведь его рубашку так и не сняла.

Какой-то части меня даже совестно стало. Просто потому, что как-то некстати вспомнилось, какими тёплыми и нежными ощущались прикосновения его пальцев к моим лодыжкам, пока он заботился о моих ступнях. А ведь сущий пустяк, по сути. Никому бы и дела не было.

Но только не ему…

И этот дурацкий порыв я в себе тут же подавила!

Предупреждала же Далия…

Сыграет со мной в игру. Возьмёт, что хочет. Нет никаких розовых грёз в нашем мире. И быть не может. Ерунда это всё. А я просто слишком впечатлительная стала в последнее время. Пора взять себя в руки. И не вестись на идиотские провокации. Тем более, если верить слухам, Николас Оливейра по натуре своей имеет слабину трахать всё, что движется, неудивительно, что и мимо меня пройти не смог.

А я чуть не повелась!

Хорошо, вовремя опомнилась…

Хотя и то особо не спасало.

– Лия, выйди из машины, – повторил сквозь зубы оборотень.

Приказ, наполненный подчиняющей волной силы альфы, хлестнул по разуму болезненным импульсом. Некоторых и вовсе поставил на колени. И это… уже ни в какие ворота не лезет, вот да!

Совсем охамел!

И чего мы с ним возимся?

Надо было сразу пристрелить болезного…

Даром, сейчас война ещё и с огненным кланом – дело последнее.

Повезло ему, в общем.

– Дальше я сама, Тео, – выдавила из себя, в мгновение ока оказавшись на улице.

Нет, не потому, что альфа огненного клана так приказал.

Просто, должно же это когда-нибудь уже закончиться?!

Застряли тут, на всеобщем обзоре.

Не хватало ещё, чтоб кто-нибудь из Ньето заметил…

Тео от очередной моей идеи, как и обычно, оказался не в восторге, но вмешиваться не стал. Все присутствующие даже на пару шагов назад отступили. И оружие опустили, видимо, чтоб случайно меня не задеть.

– Ну, я вышла. Что дальше? – адресовала уже для Оливейра.

Увидев меня, его лицо исказилось неприкрытой ненавистью, а пространство огласило громкое продолжительное рычание.

В этот миг я пожалела лишь об одном.

О том, что дурацкие каблуки с себя не сняла.

Слишком уж непреодолимым стало желание моментально свалить!

В таких колодках не побегаешь…

Да и не смогла бы.

Моргнуть не успела, как оказалась прижата к боку автомобиля схваченная за горло, в то время, как оборотень продолжал гневно скалиться и рычать, словно я сотворила нечто такое, за что никогда не расплачусь, но он всё равно спросит с меня сполна.

– Ты… – только и сумела из себя выдавить.

Говорить оказалось проблематично. В первую очередь из-за того, что кислорода в лёгких резко перестало хватать. Самое странное, ни один вокруг не отреагировал, не подумал вмешаться, несмотря на то, что Оливейра, по всей видимости, собрался меня придушить!

Затем и вовсе весь мир предательски померк…