Глава 11

– Алексей Сергеевич, вызывали? – в комнату быстрым шагом вошли двое молодых мужчин, оба крепких, высоких, короткостриженных, одинаковых, словно их слепили под копирку.

Стоявший у окна Матюшин обернулся и, опираясь на трость, медленно проковылял в центр кабинета, остановился перед вошедшими.

– Какие новости? – смерив их острым взглядом, поинтересовался он.

– Как сквозь землю провалился, – покачав головой, ответил один, Михаил, среди своих откликавшийся на Михея. Левую щеку его пересекал шрам, полученный на давней разборке, когда он еще состоял в местной группировке, и ему частенько приходилось доказывать, кто «хозяин» в этом районе.

– Мы с тобой, Михей, в реальном мире живем, а не в сказке, – ровным, сдержанным тоном произнес Алексей Сергеевич, снимая очки и протирая их мягкой тканью. – Не мог он сквозь землю провалиться, – очки снова были водружены на нос, и глаза-буравчики впились в подчиненных. – К тому же с девицей этой, да еще и с огнестрельным ранением. Затаился он где-то, раны зализывает, – под конец реплики голос босса звучал вкрадчиво, но это впечатление было обманчиво, и присутствующие об этом знали.

– Мы там все вокруг прочесали. Ничего, – твердо заявил Михей, переглянувшись с напарником.

– Значит, плохо искали! – повысил голос Матюшин и стукнул тростью об пол. Его худощавое, бледное лицо пошло розовыми пятнами, что свидетельствовало о крайней степени раздражения. Сорвавшись с места, он хромая прошелся по комнате, пытаясь погасить закипающий гнев. Вот всегда все нужно самому контролировать, раздавать тычки направо и налево! – Не мог он уйти далеко! Не мог! Не в том он состоянии.

– Может, он машину нашел и уехал куда, – предположил второй, до этого тихо стоявший в сторонке. Работал он на Матюшина не так давно и старался лишний раз в личные хозяйские дела не лезть.

– Повторяю для особо… В каком виде он был? Пьяный, с оружием и с девкой чуть живой от страха. Ни одна машина бы рядом с ним не остановилась, – сквозь зубы процедил Алексей Сергеевич, бросив на парня злой взгляд. – И девка эта с ним, выходит, не по своей воле, раз он ее выиграл. Захочет сбежать от него при первой же возможности. К матери прискачет. Ну, этим, ладно, Тимофей займется, – он сделал паузу, перевел дыхание. – Искать его надо в том районе. Вернуться туда и прочесать лес во всех направлениях, все близлежащие деревни, у местных поспрашивать. Я вас учить должен?

– Хорошо, Алексей Сергеевич, возьму пацанов, пройдем там все еще раз, – кивнул Михей. Вот же шумиху устроил племянник Матюшина! Всех на уши подняли на его поиски. – Из-под земли достанем, если понадобится.

– Уж достаньте, сделайте одолжение, – саркастически напутствовал их хозяин.

Тимофей дожидался своей очереди на «поклон» в кабинет отца, сидя на мягком кожаном диване в зале, и, прикрыв глаза, прислушивался к мерному потрескиванию дров в камине. Иногда до него доносились обрывки разговора отца с парнями из охраны, которых, он, словно псов, бросил на поиски Ильи. Тот беседовал с ними на повышенных тонах и явно был недоволен результатом работы. Еще бы, двое суток прошло, а Николина так и не нашли. Илья умудрился уйти прямо из-под носа, завалив амбала Виталика и вырубив его, Тимофея, прихватив пистолет и девчонку. Мало того, еще и дорогущую тачку поджег, на какое-то время введя в заблуждение преследователей, решивших, что Николин по пьяни с управлением не справился и взорвался в машине вместе с девушкой, случайно попавшей в эту злосчастную переделку. Однако когда автомобиль удалось потушить, специалисты сразу вынесли вердикт, что пассажиров внутри не было. А значит, Илья ловко провел их, заполучив достаточно времени на отступление в неизвестном направлении. Даже будучи в изрядном подпитии, он действовал четко и хладнокровно. Чего не скажешь о нем, Тимофее. Это был провал. И отец ему этого не простит. Это будет ему позорным пятном на всю жизнь, если он себя каким-либо чудесным образом не реабилитирует.

Начальник охраны Михей и его подручный пулей вылетели из кабинета отца, и Тимофею оставалось лишь дожидаться приглашения, которое не заставило себя долго ждать.

– Тимофей, зайди! – громко позвал Алексей Сергеевич, едва входная дверь закрылась за Михеем.

С неприятной тяжестью в душе молодой человек поднялся с дивана, ступил на порог кабинета. Отец уже сидел за столом, сцепив руки в замок и разглядывая свои пальцы.

– Дверь закрой, – коротко приказал он, сразу же задавая тон грядущему разговору.

Тимофей прикрыл дверь и, пройдя через комнату, сел в кресло по другую сторону отцовского стола.

– Ну, что, упустили Илью, – сухо подвел итог Матюшин-старший, с недовольством глядя в полированную поверхность стола перед собой. – Не дурак он, затаился где-то, думает, что дальше делать.

– А что ему делать? Его полиция ищет, по всей области ориентировки на него разосланы. Убийство, похищение – не выкрутиться ему, – спокойно и солидно проговорил Тимофей. А что? Его слова вполне разумны. Несмотря на то что положенный срок еще не вышел, заявление об исчезновении девушки приняли, дело возбудили. Быстро менты сработали, так что, сколько веревочке не виться…

– Нам нужно найти его раньше полиции, – твердо заявил Алексей Сергеевич, умело маскируя раздражение в голосе. – Наговорит лишнего, потом проблем не оберешься.

– Ты про то, что мы его убить хотели? Да кто ему поверит? – усмехнулся парень, оправдываясь. – Он пьяный в стельку был, мало ли что ему привиделось в пьяном угаре?

– Мне до вашей возни с неудачным покушением нет никакого дела, – резко оборвал его отец, метнув колкий взгляд. – А вот лишнее внимание к казино привлекать ни к чему.

Тимофей заинтересованно уставился на него, ожидая продолжения сказанного. Странно, что труп Виталика и связанные с убийством возможные последствия отца не беспокоили. Ведь все равно менты трясти их начнут, стоит братцу раскрыть рот. Это он сейчас тут, в кабинете, притворялся, что всерьез не воспринимает произошедшее и уверен, что все под контролем и переживать особо не о чем. А в душе-то Тимофей знал, что ему ой как не хочется и на дотошные вопросы полиции отвечать (одного раза хватило), и с Николиным лицом к лицу встречаться. Однако отец развивать эту тему не стал.

– Значит, так, съезди-ка ты домой к этой девочке, которую Илюша наш похитил, – помолчав, изрек тот. – Я когда в участке был, там как раз матери ее звонили. Попросил мента знакомого достать для меня адресок, – мужчина вынул из записной книжки клочок бумаги и положил его перед Тимофеем.

– Зачем? – сын взглянул на отца с искренним недоумением.

– Затем, что нам нужно быть в курсе событий, и если поступят какие-то новости о местонахождении Ильи, мы должны узнать об этом первыми, – терпеливо разъяснил отпрыску Алексей Сергеевич, внутри, однако, кипя от его бестолковости.

– А это тут при чем? – все еще удивлялся Тимофей.

– Сынок, включай мозги, – вспылил Матюшин-старший. – Если девчонка поехала с Ильей против своей воли, то при первой же возможности постарается как-то связаться с матерью. Тем более при удачной попытке побега от нашего Илюши она, естественно, прибежит домой. Еще неизвестно, что там ей этот сукин сын наплел!

– А что я им скажу? – еще раз постарался увильнуть от малоприятного задания парень, но сверкнувшие гневом глаза отца моментально заставили его переформулировать вопрос. Теперь в нем зазвучало согласие, хотя и неполное: – Ну, хорошо, приду я туда, и, ты думаешь, ее родители сразу воспылают ко мне любовью? Особенно узнав, что я родственник человека, похитившего их дочь? – усмехнулся он и все-таки повторил изначальную фразу: – Что я им скажу?

– Ну, во-первых, не «им», – поправил его отец. – Насколько я понял, у девочки только мать. Так что общение завязать будет проще – мать сейчас сходит с ума от пропажи единственной дочки. Поначалу, конечно, гнев свой на тебя выместит, а дальше все зависит от тебя.

Тимофей подавил тяжелый вздох. Все зависит от тебя… Как-то слишком многое от него зависит, и понимание этого гнетущим бременем легло на плечи. А вдруг он опять облажается?

– А, во-вторых, – Матюшин как будто знал, о чем надсадно вздыхал сын, – пора учиться разгребать собственные косяки!

Тот кинул на отца быстрый взгляд исподлобья и снова отвел глаза.

– Ошибиться может каждый, – наконец примирительно произнес мужчина, решив на этот раз на сына особо не давить, – главное, вовремя все исправить, пока не стало слишком поздно.

Именно с этими обнадеживающими словами в голове Тимофей и отправился по адресу, нацарапанному еле живой ручкой на клочке листка, выдранного из блокнота явно впопыхах. По адресу той девчонки, которую Илья «выиграл». Выиграл, блин! Вот же везунчик по жизни! Не то чтобы Тимофей завидовал Илье, но все-таки… На Николина девки сами в казино вешались, а ему уделяли внимание, только когда узнавали, что он сын хозяина. Тоже в каком-то роде хозяин.

Дверь распахнулась, едва Тимофей нажал на кнопку звонка, словно его ждали. На пороге стояла женщина средних лет и пристально вглядывалась в него то ли с тревогой, то ли с надеждой.

– Здравствуйте, вы – Ольга Ивановна? – приветливо поздоровался Тимофей, с опозданием осознав, что, скорее всего, его приняли за сотрудника полиции.

– Да, это я, – кивнула она, не отводя от него взгляда, будто силясь прочесть в его глазах новость, которую он принес.

– Меня зовут Тимофей, – как можно спокойнее представился парень, нарочно растягивая время, чтобы подобрать нужные слова, однако мать девушки тут же его перебила.

– Вы из полиции, да? Вы нашли ее? – быстро проговорила она, нервно перебирая пальцами полотенце, которое держала в руках. – Она жива?

Ее покрасневшие от слез и бессонной ночи глаза умоляюще смотрели на него, ожидая благой вести. Казалось, еще мгновение и женщина просто грохнется в обморок. Она сделала шаг назад, пошатнулась и обессиленно осела на распахнутую входную дверь.

– Успокойтесь, пожалуйста, – поспешно сказал Тимофей, всерьез перепугавшись. – Я не из полиции.

– Нет? – растерянно пробормотала та, а потом подалась вперед: – А вы кто?

Приход незнакомца вселил в нее надежду: а вдруг этот молодой человек – знакомый ее дочери? Или располагает сведениями о ней?

– Я брат Ильи… Николина, – ответил парень, видя, как растерянность в глазах женщины сменяется непониманием.

– Ильи? Николина?

– Ну, она с ним… Вернее, он ее увез, – теперь Тимофей и сам запутался в том, что можно говорить, а что нельзя. Да и не умел он врать, всегда палился.

Глаза женщины зажглись бессильной злобой.

– Что вам нужно? – уже совсем другим тоном заговорила она, глядя на него с презрением. – Зачем вы сюда пришли?! Убеждать меня в том, что моя дочь сама укатила с этим мерзавцем?!

Она слишком хорошо помнила, какие вопросы задавал ей сотрудник полиции, намекая на то, что ее Алена – гулящая. Как он не хотел принимать от нее заявление, мотивируя это тем, что положенное время еще не вышло. Только потом ей неожиданно позвонили и попросили снова прийти, наконец-таки возбудили дело. И хотя отношение уже было другим, первоначальный прием не забылся. А потом эти ужасные слова диктора на телевидении, что ее дочь, возможно, похитили и удерживают насильно.

– Моя дочь не такая! Она не могла! – упорно твердила женщина.

– Ольга Ивановна, прошу, выслушайте меня, – доброжелательно произнес Матюшин-младший, участливо заглядывая ей в лицо. – Сейчас все наши силы брошены на их поиски, – он развел руками, выражая искреннее сочувствие. – Поверьте, мы сами в шоке от того, что натворил Илья.

Тимофей начал жалеть, что рассказал полицейским все как на духу, не утаив ни того, что брат был пьян до безобразия, ни того, что девушку он увез в качестве выигрыша. Отец, конечно, потом рвал и метал, но любой бы на его месте не устоял под умелыми и напористыми вопросами следаков. Хорошо, хоть смолчал о том, с чего завязалась вся стрельба. Зато девчонка эта все прекрасно слышала, несмотря на то, что была напугана до смерти!

Теперь-то Тимофей и понял, почему им так необходимо найти ее раньше полиции. Если она раскроет рот, то это уже будет подозрительно. Не могло двоим людям привидеться одно и то же. Если и Илья, и девчонка в голос будут утверждать, что их пытались убить, то… Ничего хорошего, в общем, это не сулило!

– Илье вашему место в тюрьме, вы слышите?! Убила бы своими руками подонка! – прокричала ему в лицо женщина. Ее голос сорвался, по щекам потекли слезы. – Зачем он похитил мою дочь? Что с ней сейчас? Что он мог с ней сделать?

– Ольга Ивановна, я думаю, что с вашей дочерью все в порядке, просто Илья испугался убийства водителя и сейчас скрывается, не зная, что делать дальше, – попытался успокоить ее Тимофей, но добился обратного эффекта.

– Убийства водителя?! – ужаснулась она и, вцепившись в парня руками, затрясла его, требуя немедленного ответа: – Какого водителя?! Кто его убил?!

В голову женщине пришла одна-единственная мысль, до того жуткая, что она с трудом смогла ее озвучить.

– Это он?! Это он убил кого-то?! – прошептала она сиплым от страха голосом, и последовавшее за этим молчание было красноречивее любых слов. – Моя девочка рядом с убийцей! – запричитала она, медленно оседая на пол. – Мою Алену похитил убийца!

– Мы обязательно найдем их, – не готов был Матюшин-младший к столь бурным проявлениям эмоций. – Я лишь прошу вас сообщать нам обо всем, что вам станет известно, о любом звонке, который к вам поступит, – затараторил он, желая поскорее закончить тягостный для него разговор и уйти.

Однако женщина его не слышала. Привалившись спиной к двери, она сидела на полу и плакала, смотря перед собой невидящим взглядом.

– Я прошу, верните мне мою дочь! Верните мне ее живой и невредимой! – глотая слезы, умоляла она, заламывая руки, раскачиваясь взад-вперед. – Она все, что у меня есть!

Тимофей неловко переминался с ноги на ногу, раздумывая о том, чтобы незаметно исчезнуть, пока женщина предавалась безутешному горю, пока на ее плач и стоны не вылезли любопытные соседи. Но неожиданно рыдания стихли, мать «потеряшки» поднесла ладонь к груди в области сердца и на мгновение зажмурилась. Лицо ее исказилось гримасой боли.

– Вам плохо? – подскочил к ней парень, не на шутку испугавшись. Поддерживая женщину под локоть, он помог ей подняться, дойти до кухни и опуститься на табуретку, а затем заметался по кухне в поисках стакана, чтобы налить воды.

– Сердце прихватило, – сделав глоток, судорожно выдохнула женщина. – Как Алена моя пропала, так все время болит, с сердечными препаратами не расстаюсь.

– Может, вам лекарства какие нужны? Вы только скажите, я все куплю, – с готовностью отозвался Тимофей.

– Ничего мне не нужно, – прошептала та из последних сил, закрывая глаза и заваливаясь набок. – Дочь мне верните.

Пальцы ее разжались, и стакан выпал из ослабевшей руки. Глухой стук об пол, и сотни брызг разлетелись по линолеуму, имитирующему паркет. Если бы не Тимофей, подхвативший ее бессознательное тело, то женщина непременно расшибла бы себе висок об угол столешницы. Проклиная все на свете, парень вытащил из кармана телефон и вызвал «скорую».