Окрикиваю трех пацанов, на вид им не больше десяти. В руках одного какая-то металлическая палка. Эти детки окружили какую-то потрепанную коробку и хоть ее содержимого не вижу, могу предположить, что внутри кто-то живой.

В новостях последнее время с завидной регулярностью мелькают заголовки, сообщающие о насилии над животными, и большинство совершенно вот такими мелкими хулиганами. Дети ─ цветы жизни, увы, но не все.

─ Бежим! ─ палка летит на землю.

Мгновение и я одна. Подхожу ближе к коробке и слышу скулеж.

─ Эй, дружок… ─ присаживаюсь и протягиваю руки, но пес жмется к стене, хотя по виду это еще щенок.

Знакомая порода, название крутится на языке, но вспомнить не могу. На вид чистый, ухоженный, вот только без ошейника, но уверена хозяин у него есть. Несмотря на его страх начинаю медленно поглаживать, приговаривая всякие милости.

─ Потерялся красавчик? ─ наконец поддается, беру на руки осматривая. ─ Дело рук этих гаденышей? ─ на лапе порез, вроде не глубокий, но все равно будет дискомфорт. ─ Ничего, я тебя не обижу.

Осматриваясь по сторонам. Он мог прибежать откуда угодно, район огромный, еще и парк недалеко, любимое место владельцев собак.

Хотя с парка и стоит начать поиски хозяина.

─ Тебе придется пойти со мной.

Смотрит на меня огромными жалостливыми глазами, от этого взгляда сжимается сердце. Я всегда мечтала о собаке, но семейная ситуация не позволяла. Эти ушки, носик, взгляд… Готова зацеловать его.

─ Ничего, я верну тебя владельцу, а пока побудешь у меня. ─ прижимаю чуть сильнее.

Сердце пропустило удар, когда его маленький шершавый язык прошелся по моей руке, а ответом на мои слова стал звонкий гав.

Глава 2. Татьяна

─ Ты сегодня поздно. ─ опускает планшет. ─ Эм, Таня… Это что такое? ─ кривит лицо, когда опускаюсь на колени и расстегиваю рюкзак.

─ Не что, а кто. ─ достаю малыша, который тут же ежиться от страха. ─ Новый жилец.

─ Не-не-не! ─ подскакивает чем еще больше пугает щенка. ─ Ты рехнулась? Вылететь из общаги захотела?

─ Не ори, пугаешь его. ─ прижимаю к себе.

─ Какая, мать твою, собака? Мы себя прокормить не можем! А если комендантша узнает, все, голова с плеч чемоданы в окно!

На всю комнату звучит звонкий гав. Малыш почувствовал настроение Вали и принял за агрессию. Подруга дёрнулась от неожиданности и решила чуть отойти.

─ Если будешь говорить тише, то никто не узнает!

Отпускаю, чтобы осмотрелся. Я обошла парк, но не встретила кого-то ищущего пса, поэтому приняла единственное правильное решение ─ забрать себе. В общежитии запрещены любые животные, кроме тараканов и клопов, если узнают, без колебания выселят, но оставить на улице не могла. В зоомагазине помогли по весу примерно определить возраст: мальчик, парода «Бигль», примерный возраст 5-7 месяцев. Также мы не нашли клейма, а значит щенок не из питомника.

Пока переодевалась рассказала Вале всю историю.

─ С чего ты взяла, что его вообще потеряли, а не выкинули? ─ не отрывает взгляд от пса во всю изучающего нашу скромную обитель, чтобы мало ли не повредил какие-то вещи. ─ Может он не нужен хозяину и его вообще не ищут, что тогда?

─ Найду новый дом. А пока побудет у нас.

Ставлю на пол миску с кормом и водой. Не знаю его рацион, поэтому купила по рекомендации.

─ Размещу объявление о пропаже в группе района и различных пабликах, если результата не будет, то поищу новых хозяев. А пока побудет у нас, и если не будешь громко возмущаться, то обойдемся без проблем. ─ повторяю ещё раз, чтобы точно поняла.

─ Фу! ─ звучит громко и грубо. ─ Нельзя! Таня…

Щенок решил опустошить желудок и выбрал место рядом с обувью Вали.

─ Я все уберу.

─ У меня шок… И зачем притащила…

Подруга не любитель животных, но в ее бубнение не вдаюсь, сегодня поворчит, завтра отпускать от себя не будет. Этот милаш не может быть противен. Я пришла и правда поздно, пока поела, приняла душ пришло время готовиться ко сну, Валя уже посапывает. Скидываю одеяло и подушку на пол, в интернете пишут, что приучать лежать на постели не стоит, да и расстояние от кровати до пола приличное, но бросать щенка одного в первую ночь не рекомендуется, поэтому будем спать вместе на полу.

Щенок с удовольствием лег рядом свернувшись в клубочек. Рука сама тянется гладить его. Шерсть густая и гладкая, окрас просто великолепный ─ рыже-черно-белый. Не верю, что его могли просто выкинуть, он точно потерялся. Прежде чем выключить свет сделала несколько фотографий, чтобы загрузить в группы.

─ Очень хочу оставить тебя себе…

У мамы аллергия на шерсть, мы пробовали брать кошку, но пришлось отдать маминой подруге, аллергия проявилась моментально. В подвале дома частенько появлялись никому не нужные котята и я не упускала возможности покормить их и погладить, с девочками со двора искали им дом, ходили с коробкой по квартирам предлагая взять, когда наступали холода.

Я четко решила, как только в жизнь придет стабильность, возьму на себя ответственность в виде собаки.

─ Опа!

Перечитываю информацию в группе района, того самого где нашла щенка.

─ Ну-ка, малыш, ─ поднимаюсь вместе с ним и иду к столу, не хочу будить Валю и включать основной свет, хватит настольной лампы. ─ похоже твой хозяин нашелся и очень переживает.

Рассматриваю заднюю лапу, на подушечке которой черное пятно, прямо как в посте о пропаже пса по кличке «Пряник» размещенном несколько часов назад. Разместивший просит за вознаграждение сообщить любую информацию о псе по номеру телефона. С одной стороны, я рада, что хозяин нашелся, а с другой слегка грустно, что так быстро.

Возвращаюсь под одеяло.

Татьяна: «Привет. Пряник найден. Небольшой порез на лапе, а так цел и сыт.

Нашла на улице. Будет удобно встретится завтра?

Вложение 1.»

Набираю сообщение по указанному номеру и ответ не заставляет себя ждать.

Хозяин Пряника: «Добрый вечер! Спасибо, что не прошли мимо.

Называйте любое место и время.»

Я бюджетник, а значит пропускать занятия мне не рекомендовано. Договорились встретиться после университета в сквере недалеко от общежития. Я должна буду позвонить, как подойду к нужному месту. Давно меня так не благодарили, хозяин точно переживает. Хотя, будь я на его месте, вообще с ума сошла.

Утро началось так, как и предполагала. Валя не выпускала Пряника из рук, готова была целовать без остановки, особенно после того, как удостоилась его поцелуя в виде лизания. Подруга даже хотела пропустить занятие, чтобы побыть с ним, но я переубедила. А почти у университета вообще получила интересное предложение ─ оставить его себе, а хозяина просто заблокировать.

─ Доброе утро!

Все как договаривались. Алексей пришел за ключами, ждал у нашей аудитории.

─ И тебе. ─ снимаю рюкзак с плеча, чтобы достать ключи.

─ Алексей. ─ представляется подруге.

─ Валя.

Девушка и так знает кто это, я успела рассказать.

─ Значит ты в группе Власова учишься…

Какой кокетливый тон. Что ж, типаж Леши идеально подходит под стандарты Вали, она без ума от высоких брюнетов.

─ Да. Последний курс маркетинга.

─ И как? Общаетесь?

Вот этот вопрос точно лишний.

─ Твои ключи. ─ протягиваю связку.

─ Моя благодарность.

Взамен протягивает коробку Ferrero Rocher. Подруга растягивает в еще более широкой улыбке, конфеты ее любимые, впрочем, и мне нравятся.

─ Я общаюсь со всеми в группе. ─ переключается на подругу отвечая на ее вопрос. ─ Но в его компанию не вхожу, если интересует этот момент.

─ Слушай, ─ решаю не терять времени. ─ если ты уже здесь, может сразу и на вопросы ответишь для газеты? Все банально, много времени не займу.

─ Хорошо. Не проблема, но давай отойдем. Шумновато.

Прежде чем уйти в аудиторию Валя шепнула, что нас ждем серьезный разговор. Уже предвкушаю ее вопросы. Леша ей понравился, а так как ее сердечко свободно, девушка готова подарить любовь каждому брюнету с красивой улыбкой. А у него она очень красивая.

Вопросы и правда банальные: почему именно маркетинг, как относится к университету, повезло ли с группой. Журналисты особо не парились над вопросами, им лишь бы быстрее сделать выпуск и показать работу деканату.

─ А теперь фото. Встань сюда, пожалуйста.

У него интересный стиль, мне нравится: белые кроссовки, голубые слегка свободные джинсы, белоснежная рубашка поверх которой коричнево-серая легкая толстовка. На фоне серой стены получилось контрастное шикарное фото.

─ Давай нас вместе. ─ за спиной знакомый голос. ─ Не против? ─ Власов обходит меня и становится рядом с Лешей.

─ Нет.

Получает ответ от парня.

Федя…

─ Улыбайтесь. ─ журналисты будут рады каждой фотографии местного короля, поэтому решаю не посылать его в лес.

Они кардинально разные и дело не только во внешности, но и в подаче себя. Взгляд Федора уверенный и кричащий о том, кто здесь папочка, Алексей же максимально расслаблен и спокоен, он как бы говорит, что ему параллельно происходящее и не интересует тот, кто стоит рядом.

─ Я свободен? ─ Леша поднимает с пола рюкзак.

─ Да, спасибо!

─ Солнце мое, ─ такое обращения от Власова растворяет мою улыбку. ─ уделишь мне минуту? ─ специально говорит громко, чтобы рядом стоящие услышали.

Хитрый лис. Замечаю, как интерес вокруг нас нарастает. Этого Власов и добивался, правда причина пока не понятна. От такого обращения половина присутствующих в коридоре девушек уже весела бы на его шее, и я не осуждаю, сама была влюбленной в него дурочкой.

─ Солнце мое, ─ парадирую. ─ иди в зад. ─ произношу легко и непринужденно.

─ Ладно, давай по-плохому.

Успеваю только пискнуть. Федя резко приседает, закидывая меня на плечо. Вешу как мешок, но как выгляжу не интересует, для меня главное не повредить фотоаппарат.

─ Долго думал? ─ спокойствие не покидает меня, хотя внутри закипаю и когда мое негодование дойдет до предела Федя пожалеет, что вообще встретил меня.

Хотя на его плече удобно, я на его фоне выгляжу маленькой и хрупкой девушкой.

─ Вынудила.

Пока он несет меня непонятно куда наблюдаю за студентами. Конечно, куда без перешёптываний, кое-кто нас даже сфотографировал. Сплетни ─ наше все. И теперь их будет много. Но главное, чтобы его ярые фанатки, а есть и такие, не набрасывались после этой выходки с расспросами. Они даже страницу в социальных сетях создали и скидывают туда его фотки, обсуждают каждый его шаг и всех, кто появляется радом.

Ставит меня на ноги. Что бы не говорил ─ мне не интересно. Я свою точку зрения высказала.

─ Эй!

Выхватывает фотоаппарат.

─ Власов, отдай немедленно!

Пытаюсь забрать, но поднимает руку вверх.

─ Так, ладно. ─ выдыхаю. ─ Давай поговорим. Что ты хотел?

─ Свидание. Сегодня вечером. ─ на его лице хитрая улыбка, которая всегда манила.

Мой смех эхом разносится по пустому коридору. Без разрешения касаюсь ладонью его лба.

─ Температуры нет, тогда с чего вдруг бредишь? Я никуда и никогда не пойду с тобой. Кажется, ты заставляешь меня повторяться, Федя. И потом, не ты ли был инициатором прекращения нашего общения? Забыл свое сообщение?

─ Таня…

─ Я не договорила. ─ выкручиваю стерву на максимум. ─ Сейчас я лишь репетитор твоей сестры, Власов. Не трать мое время и нервы. Ищешь развлечение на этот год не в том месте. Заходишь к первокурсницам и выбираешь любую, можешь менять хоть каждый день, а от меня держись подальше.

─ Люблю тебя, стервочка! ─ мои слова растянули его губы в улыбке.

─ Какого…

Только и успеваю выкрикнуть, когда фотоаппарат падает с высоты его роста на пол. Объектив отлетает в сторону.

─ Твою ж… ─ поднимаю, пытаюсь реанимировать, но все тщетно, устройство сломано. ─ Какой же ты придурок, Власов! Ненавижу! ─ даже смотреть на него не хочу.

─ Я случайно! Тань, правда случайно, рука дрогнула. ─ снова выхватывает. ─ Все исправлю, обещаю.

─ Да пошел ты! ─ резко дергаю фотоаппарат на себя. ─ Засунь свою помощь куда подальше!

Я просто сбежала, чтобы не треснуть его по голове и не добавить себе проблем. На эмоциях не готова оценивать масштабы случившегося. Дома попытаюсь реанимировать, по пока попахивает материальными тратами из моего кармана. Валя покрыла Власова такими матами, что у меня уши завяли, но все залужено. Подруга также пыталась заикнуться за брюнета, но я посмотрела на нее таким взглядом, что все разговоры сошли на нет.

─ Мы дома, Пряник! ─ Валя трясет упаковкой вкусняшек для щенков. ─ Смотри, что я тебе купила!

Мне все больше не хочется отдавать его. Он встретил нас так радостно, а этот его виляющий хвост… В этом щенке идеально все. Я провела рядом с ним всю ночь, пусть немного беспокойную, сейчас же очередь подруги хоть немного поиграть с ним, потому что через сорок минут придется прощаться навсегда.

─ Пойдешь с нами? ─ рассматриваю подругу и ее мокрые глаза.

Отрицательно качает головой, еще немного и громко разревется.

─ Валь?

─ Все, уходи пока я не украла его! ─ отворачивается, вытирая щеки.

Выхожу из общежития и расстегиваю немного рюкзак, чтобы Пряник мог высунуть голову и не бояться. Сквер в пешей доступности, поэтому могу еще немного прогуляться с ним. Видя эти счастливые глазки даже не хочется думать о проблемах. Всего одна ночь, а я уже привязалась. Ненормально. Кажется, мне не хватает теплых чувств, не хватает любви.

Достаю телефон и пишу хозяину, что почти на месте.

─ Вот и все, Пряник, сейчас увидишься со своим хозяином. ─ подхожу к нужной скамейке. ─ Только постарайся больше не убегать, хорошо? ─ смотрит на меня высунув язык. ─ Я буду скучать. ─ упираюсь своим носом в его.

─ Гхм.

Поднимаю голову. Пряник начинает лаять и пытается выбраться из рюкзака.

─ Ты напугал меня, Прянь! ─ щенок оказывается у него на руках и тут же начинает лизать лицо куда получается достать.

─ Ты? ─ медленно поднимаюсь с нескрываемым удивление рассматривая происходящее.

─ Брелок отпечаток его лапы.

Эта улыбка… Она изменилась. Сейчас он улыбается иначе, сейчас он счастлив и это поймет любой.

─ Спасибо, что не прошла мимо! Днем его всегда выгуливает соседка, но в этот раз плохо застегнула ошейник, и он вырвался, погнался за птицей. Я места себе не находил. ─ осматривает Пряника на наличие травм.

Такого поворота никак не ожидала.

─ Не могла поступить иначе.

Леша приседает и открывает переноску, помогает Прянику разместиться.

─ Этот малыш очень важен для меня. ─ достает из рюкзака конверт. ─ Моя отдельная благодарность.

Точно, в объявлении было указано о вознаграждении. Леша предлагал порядка пятнадцати тысяч тому, кто поможет найти его пупса.

─ Слов достаточно. Убери. И потом, я сделала это от чистого сердца, а не корысти.

Говорят, хозяин и питомец должны быть чем-то похожи, в этой же паре я вижу только одну общую черту ─ глядя на них хочется улыбаться.

─ Все же. Настаиваю.

─ Обидеть меня хочешь?

Вскидывает брови, но конверт убирает.

─ Что ж, пусть так. Останусь у тебя в долгу. ─ опускает голову. ─ Пряник, тебе повезло со спасительницей. Еще раз спасибо, Таня.

Немного теряюсь, но не понимаю почему возникает неловкость.

Глава 3. Татьяна

Верчу головой пытаясь успеть за действиями подруги. Мы не опаздываем, но она носится как ужаленная.

─ Не то, и это не то… Ага! ─ разворачивается с двумя платьями. ─ Танюх, какое?

─ Если собираешься в клуб, то правое, если на панель, то левое. А вообще, может объяснишь?

Задумчиво рассматривает платья и откидывает на кровать, как и половину своего гардероба, да и немного моего.

─ Хочу к Лешке сходить, вкусный привет Прянику передать. А это как?

Интересный поворот. Я не стала ничего скрывать от подруги и рассказала кто хозяин щенка, эта информация привела ее в восторг.

─ Хорошее, глаза подчеркнет. Но, что ты задумала на самом деле, подруга?

То, что Алексей ей понравился факт, но он не единственный кто ей нравится, а Власов так и вообще на первом месте.

─ Я? Ничего! ─ вертеться перед зеркалом. ─ Просто поздороваюсь.

─ Не думала, что у него может быть девушка? ─ встаю рядом. ─ Он высокий, симпатичный парень, девушки таких любят.

─ Разве это проблема? Можно ведь спросить, делов-то.

Она ведь и правда спросить, причем прямо в лоб и без стеснения. Если Валя что-то задумала, то будет переть как танк, остановить ее можно только грубым отказом, что в прочем и сделал Федя при первой их встрече.

─ И потом, не попробуешь, не узнаешь. Может он моя судьба, все, как мечтала: высокий, красивый, умный, перспективный и харизматичный брюнет. Не всем ведь мажоры достаются. ─ подмигивает моему отражению.

─ Умный и перспективный… М-м. Ты ведь его даже не знаешь. Вдруг он домашний тиран или что похуже. Волк в овечьей шкуре.

Закатывает глаза.

─ Не попробуешь, не узнаешь.

Спорить бесполезно. Валя права. Внешность первое, что бросается в глаза, характер и прочее узнается со временем. Да и не мне ее останавливать, со своими бы проблемами разобраться. Хочет головную боль ─ вперед.

Валя красивая девушка со спортивным телосложением, предпочитающая спортивный стиль, но в платье выглядит как королева, Леше потребуется стальная выдержка, чтобы устоять. Или ревнивая девушка. Я же собиралась одеться, как и всегда ─ удобно, но Валя уговорила поддержать ее стиль, чтобы скрыть очевидное. Она так просила, что пришлось поддаться.

─ Этот день мне уже не нравится.

Делаю вывод переступив порог общежития.

─ Власов, что ты здесь делаешь?

Валя демонстративно берет меня под локоть. Пусть Федя номер один в ее списке любимчиков, наша дружба важнее, и, если между нами есть недопонимания, подруга на моей стороне.

Парень отталкивается от своего люксового авто.

─ Извиниться хочу. ─ в его руках подарочный пакет. ─ Я сломал, я покупаю новый. ─ смотрит только на меня.

Что внутри понятно без слов и такой поступок импонирует. Мне крайне не хотелось влезать в долги из-за него. Забираю пакет.

─ Точно такой же. Разницы не заметят.

─ Прекрасно.

Благодарности может не ждать.

─ А это что? ─ достаю из пакета какую-то открытку.

─ У Ани день рождения в пятницу. Твое приглашение. Сестра отказов не принимает. ─ бегло просматриваю текст, почерк его сестры. ─ Составишь мне завтра компанию, нужно выбрать подарок.

─ Нет. ─ поднимаю взгляд.

─ Это не предложение. Твои занятия заканчиваются в три, буду ждать у выхода, после отвезу к себе, завтра ведь репетиторство. ─ властный тон, от которого появляются мураши. ─ Подвести?

─ Сами дойдем! ─ влезает подруга.

─ Завтра в три, Таня, и не думай хитрить! ─ слышу вслед.

Вот же… И зачем только Валя влезла, я бы ему сказала куда пойти. Растерялась от его тона. Ничего не могу с собой поделать, люблю властных мужчин, которые одним словом могут добиться желаемого. И каким бы засранцем не был Власов, своего добиваться умеет. А еще мне до безумия нравятся парни, на фоне которых я выгляжу слабой девушкой, и которые умеют самостоятельно принимать решения.

─ Теперь твоя очередь занимать нам место. ─ поправляет волосы. ─ А я пойду поищу Лешу. ─ подмигивает.

Занимаю место в аудитории, и достаю телефон. Нужно все же ответить Феде. А хотя… Слишком много чести.

─ Ребятушки! ─ хлопки в ладоши привлекают внимание, на преподавательском столе сидит знакомый всему университету активист. ─ Напоминаю, что в конце сентября состоится осенний бал. Быть всем.

Не особо вслушиваюсь, потому что на экране телефона красуется новое сообщение.

Юля группа: «Что у тебя с Федей?»

Началось… Вот только разборок с его бабами мне не хватало. Слухи расползаются слишком быстро.

Таня: «Ничего.»

─ Ты быстро. ─ подруга садится рядом и протягивает кофе. ─ Спасибо.

─ Его нет. Не пришел. Блин, только зря наряжалась! ─ с интересом смотрит на мой телефон. ─ Слушай, а дай его номер!

─ Валя… Это будет максимально странно.

─ Тогда сама напиши! Спроси, как Пряник!

Смотрю на нее с удивлением и жду пока до нее дойдет смысл сказанного. Если напишу я, то о ней он не узнает.

─ А, ну да. ─ усмехается. ─ Не подумала. Ладно, попробую завтра.

Юля группа: «Тогда, что он делал у общаги? И что было вчера?»

А вот и допрос.