Цитаты из книги «Зелье №999»

Порой мы начинаем ненавидеть то, чего на самом деле очень жаждем, но никак не можем получить. Ну

– это всегда действие, усилие, которое приходится сделать над собой

Маг подошел ближе и непонимающе глянул на уже вполне уютную поляну, на весело смеющихся Винза и Анну, на тихонько потрескивающий костерок, стоящие поодаль палатки – и вот тут-то до него, наконец, дошло, что при всех прочих условиях разбитый в лесу лагерь попросту не предусматривал моего присутствия. Говорил ли командир, что в отряде будет четвертый человек, напоминал ли, что для меня тоже стоило взять палатку, или же подчиненные сами решили, что я должна заботиться о своем комфорте сама, – это было уже неважно. На данный момент бивак оказался устроен на троих. А значит, кому-то вскоре придется ночевать на улице. Ага. Под дождем. Или же рядом с лошадьми, всю ночь вдыхая чарующий аромат конских каштанов.

Рано или поздно каждый из нас задается вопросом: а что происходит, когда мы спим? И не является ли сон этакой маленькой смертью для нашего тела, пока разум бодрствует, путешествуя по другим мирам?

Я уникальное животное! Говорящая мышь… новое чудо света!

– А ты не слышал, о чем говорил Красавчик? – А о чем он говорил? Я поцеловала мага в нос. – Он сказал, что порой мы ненавидим то, что очень хотим, но по каким-то причинам не можем получить. Ты помнишь, о чем подумал, когда мы впервые встретились? Харт улыбнулся: – Я подумал, что у мастера Тайнура очень красивая ученица. – Рейдору досталась совсем маленькая доза зелья, – вздохнула я. – Впитавшись в волосы, она вызвала у него всего лишь легкую симпатию. А знаменитый ниманский самоконтроль не позволил ей перерасти в нечто большее. Тогда как ты впитал ту каплю почти целиком. Через кожу. Сразу. И катализатор превратил твою мимолетную мысль – даже не симпатию, а лишь намек на нее – в ту самую одержимость, которая называется «от любви до ненависти». Просто катализатор ускорил этот процесс в десятки раз. Симпатию ко мне ты даже осознать толком не успел. И уже потом, через Таура… кстати, как он там?

– Забавно, – пробормотала я. – Что? – нетерпеливо спросил Винз. – Что это значит, миледи? Я вместо ответа достала третью склянку и капнула на пол кроваво-красную жидкость, похожую на свежепролитую кровь. И вот тогда подвал моментально преобразился: во все стороны от нас побежали крохотные красные ручейки, словно я вылила не пару капель, а пару ведер зелья. Сливаясь и переплетаясь в причудливые узоры, они мигом окрасили пол и образовали сложную, большую, испещренную многочисленными рунами паутину. А когда магическая схема проступила полностью, Винз от неожиданности икнул, Анна поперхнулась, а Харт эль Гарр тихо сказал: – Вы были правы, миледи, что настояли на этой поездке. Мы действительно ошибались. – В чем? – заволновалась из угла Анна. Я закупорила склянку и выпрямилась. – Это не заклинание призыва. – А что же тогда? Я окинула внимательным взором получившийся на полу рисунок. – Точно не знаю. Но тот некромант определенно не хотел, чтобы это кто-то увидел.

Когда я закончила и отошла, чтобы полюбоваться на дело рук своих, то увидела, что недавний дикарь заметно преобразился. Он больше не был похож на чудовище из сказок. Теперь это был просто пес, лохматый, пушистый, черный, и да, по-прежнему очень и очень большой. – А ты красивый, – вынужденно признала я, когда зверь осторожно встряхнулся. – Побудешь тут без меня? Надо кое-куда сходить и кое-кого проверить. Ладно? Он вместо ответа поднялся и следом за мной двинулся к озеру, умудряясь практически не производить шума. Я только чувствовала спиной горячее дыхание и ощущала его присутствие. Но оно больше не было пугающим. Напротив. Я вдруг поняла, что рядом есть большой и надежный… ну, пока еще не друг, но страж. Охранник. Помощник. И он оказался достаточно разумен, чтобы относиться к моим просьбам серьезно.

За время, что меня не было, он снова исхудал, словно горящий в нем жар заживо пожирал зверя изнутри. Его морда осунулась, глаза потускнели, на мохнатых боках отчетливо выпирали ребра. Но при виде меня пушистый хвост все равно вяло гульнул из стороны в сторону, а в янтарно-желтых глазах проступило облегчение. – Ты что, совсем ничего не съел? – растерянно спросила я, подойдя к зверю вплотную и осторожно потрогав черный нос: он снова был сухим и горячим. – Я ведь сказала: тут все съедобное. Почему ты никого не тронул? Пес поднял лобастую голову и аккуратно лизнул меня в щеку. Я как стояла, так и села, уставившись на него со смесью недоверия и какой-то несвойственной мне беспомощности. Это что же получается? Я попросила его быть осторожным, и он предпочел вообще ничего не делать, лишь бы мне не навредить? Даже светлячков не съел, чтобы не доставить никому беспокойства?! – Ох ты ж, горе мое лохматое, – вздохнула я, складывая руки ковшиком и наполняя их силой. – На, пей, а то умрешь от истощения. Пес обнюхал мое лицо и лишь после этого уткнул морду в ладони, принявшись осторожно лакать живительную влагу. Пил он долго, жадно, но не захлебываясь и не давясь ею, как дикарь. А так, чтобы лишний раз меня не задеть, не толкнуть и не поранить случайно зубами. При этом с каждым глотком в его глазах снова разгорался знакомый огонь, шерсть постепенно приобретала здоровый блеск, а тихое урчание из благодарного мало-помалу становилось сытым. – Ну вот, – с облегчением сказала я, когда зверь наконец оторвался и с шумом облизнул мокрый нос. – Наелся? – Ур-р-р, – проурчал пес, а затем прикрыл веки и вдруг без предупреждения устроил голову у меня на коленях. Я сперва вздрогнула от неожиданности, по спине пробежал пугающий холодок, но мимолетный страх быстро прошел. А когда стало понятно, что кусать меня никто не будет и пожиратель просто лег отдохнуть, я совсем успокоилась и все-таки нашла в себе мужество осторожно погладить жесткую гриву.

На губах эль Гарра впервые за последние дни мелькнула удовлетворенная улыбка. – Ничуть в этом не сомневался. Он таким же привычным движением взлетел на спину своего скакуна, а я негромко хмыкнула. – И давно ли вы, милорд, перестали во мне сомневаться? – С тех пор как своими глазами увидел, как смотритель портала задержал ради вас очередь на целых четверть часа. Анна, давай вперед. Винз, ты замыкающий. Миледи, вы выдержите дорогу до вечера? – Безусловно, – наклонила голову я. – Кыш, иди сюда. И будь добр в ближайшие пару часов помолчать. – Есть, моя леди! – бодро отрапортовал сверху мыш и тут же спикировал мне на руки. – Приказ понял! Если командир не возражает, личный состав изволит эти два часа честно проспать! Я только хмыкнула, привычно устраивая грызуна за пазухой. Тот довольно хрюкнул и почти сразу же засопел. А белобрысый, убедившись, что зверек не будет доводить его подчиненных до белого каления, снова удовлетворенно кивнул и, тронув пятками конские бока, первым сдвинулся с места