Глава 8

♦Эовин♦

Что бы я делала, если бы Тэлин не сказала мне тех слов? Пошла бы к родителям и рассказала все им? Или замкнулась в себе и больше никогда бы не вернулась на работу?

Я не знаю ответа. Но Тэлин рассказала мне историю, которая помогла мне жить дальше и даже не вспоминать о той ситуации без повода.

– Я спасла ее потому, что она дорога мне, – наконец-то ответила я, глядя прямо в глаза Эйдану.

– Послушай, Эовин…

– Нет, это вы послушайте, – прервала его я. – Какое право вы имеете требовать отчет о моих поступках? Я сделала так, как сочла нужным. Это не нарушило законы. Так почему вы стоите тут и отчитываете меня? – взорвалась я.

К сожалению, Эйден не успел ответить – в дверь комнаты постучали. После моего разрешения, словно маленькая птичка залетела Тэлин и воскликнула:

– Эовин!

Мое имя она всегда произносила без запинки. Даже в самый первый день знакомства оно единственное звучало как целостное слово из уст Тэлин. Это неимоверно грело мне душу.

– Я очень бла… го… дар… на… тебе за спа… се… ние! – заявила она, подлетая ко мне. За эти три с половиной года Тэлин продвинулась в своей речи. У нее стало получаться намного лучше.

– Теперь мы квиты, верно? – улыбнулась я, сажая девочку к себе на колени и вовсе забывая о своей ране, которая все еще при каждом движении причиняла боль.

– Прошу простить ее, – произнесла страрушка, заходя вслед за Тэлин.

– Ничего страшного! – заверила ее я, крепче прижимая Тэлин к себе.

– Твоя рана может начать кровоточить, Эовин, – вмешался Эйден. – Девочка вполне может посидеть и рядом с тобой.

– Не слушай его, – шепнула я на ушко Тэлин. – Так мне удобнее всего.

– Прав… да? – не поверила она мне.

– Да, – уверенно кивнула я. – Ты же веришь мне?

– Да, – коротко ответила Тэлин.

– Простите, Эовин. Но она захотела зайти к вам перед отъездом… – вновь подала голос старушка.

– Вы уезжаете? – спросила я, не веря в то, что я больше не смогу увидеть мою милую Тэлин.

– Ее родители погибли… Вы, наверное, уже знаете, – сказала старушка, совершенно не стесняясь присутствия, по-видимому, своей внучки. – Я собираюсь увезти ее к себе в Инбрас. Мы с мужем не можем переехать сюда.

– Я буду ску… чать, Эовин, – глядя на меня своими прекрасными невинными глазами, сказала Тэлин.

– Я тоже, милая. Как же я без тебя тут справлюсь? – спросила я.

– Не за… бы… вай меня и мои слова, Эовин. Обе… щай, – потребовала она. Но ей вовсе и не нужно было этого делать.

– Я никогда не смогу забыть тебя, даже если очень постараюсь, – очень уверенно сказала я, а после поцеловала Тэлин в щеку, прощаясь. – И ты не забывай меня, – потребовала я от нее ответного обещания.

– Ни… ког… да, – улыбнулась она.

– Нам пора, – произнесла ее бабушка.

Я аккуратно опустила Тэлин на пол, а затем наблюдала за тем, как старушка берет ее за руку и уводит прочь, как после девочка оборачивается, кидая на меня свой последний прощальный взгляд. Кажется, мне все же не удалось сдержаться – слеза скатилась по щеке.

– Эовин, не стоит так расстраиваться…

– Вы ничего не знаете! – воскликнула я. – Просто уходите, оставьте меня одну!

– Мы не договорили, – продолжал стоять на своем Эйден.

– Хорошо. Что еще вы хотели сказать мне? – закипая внутри, спросила я.

– Ты именно тот маг, которого мы искали, – пристально глядя мне в глаза, медленно произнес он.

– Это шутка, правда? – изобразила я удивление и недоверие.

– Нет. Когда ты ринулась спасать эту девочку, твоя стихия, стихия воздуха, вырвалась. Ты этого, возможно, и не заметила, но это так, – осторожно приближаясь ко мне, сказал маг.

– Может вам показалось? Это могла быть стихия любого другого мага…

– Это твоя стихия! – грубо прервал меня Эйден. – Более того, я вижу в тебе не только стихии огня и воздуха, но и воды, и земли!

– Видите? Как? – не поняла я.

– Сложно объяснить. Но ты должна научиться управлять ими.

– Это какой-то бред, – пробормотала я. Играть – так до конца!

– Скажи, раньше не было подобных всплесков? – чуть сощурившись, спросил Эйден.

– Нет, – пожав плечами и не моргнув глазом, соврала я.

– Что ж, значит, они еще просто не проявились. На Алсуруне мы займемся этим в первую очередь.

– Что? На вашей планете? Что я там забыла?

– Ты должна научиться управлять стихиями, – еще раз повторил Эйден.

– Ничего я не должна! Особенно вам! – не согласилась я.

– Эовин…

– Нет! Я не буду переноситься на Алсурун. У меня здесь родители, которые нуждаются в моей помощи.

– То есть дело только в них? – спросил маг, а после, не дождавшись ответа, задал еще один вопрос: – Если они будут согласны на твое пребывание на Алсуруне, ты согласишься перенестись туда и научиться управлять стихиями?

– Они ни за что не согласятся, – уверенно заявила я.

– Посмотрим, – ответил Эйден так, словно мои слова он воспринял как вызов.

♦Эйден♦

Что ж, Эовин, это самый настоящий вызов! И будь уверена, ты проиграешь!

Условие – согласие родителей? Отлично, ты его получишь. Поэтому я и отправился к ним, чтобы поговорить и убедить отпустить свою дочь с нами. Узнать, где лежит ее отец, не составило большого труда. Да и пройти к нему в комнату – тоже. Там же нашлась и мать Эовин.

– Яркого вечера! – поздоровался я с ними. Это их «светлого вечера» – совершенно странная фраза.

– Светлого! – переглянувшись друг с другом, вместе произнесли они, из-за чего я чуть поморщился.

– Я здесь, чтобы поговорить с вами, – начал из далека я.

– О чем же? – напрягся отец Эовин.

– Вы прекрасно знаете причину нашего нахождения на вашей планете, – намекнул я.

– Да, это так. Но при чем здесь мы? – спросила мать Эовин.

– Не совсем вы, скорее, ваша дочь, – наклонив голову набок, произнес я. – Она должна будет переместиться с нами на Алсурун.

– Нет! – категорически воскликнул маг.

– Я думаю, вы ее отпустите.

– С чего бы? – гладя своего супруга по руке и успокаивая его, спросила женщина.

– Возможно, потому, что вашу операцию оплатил именно я, – сказал я, чуть привирая.

– Но Эовин оплачивала операцию!

– Откуда же у простой подавальщицы такие средства? Это я их дал. Вы должны мне, – давил на них я.

– Эовин дороже всего на свете! – заявил ее отец. И с ним оказалось сложно не согласиться.

– Вы правы. И я хочу это сокровище. Вот только она не хочет оставлять вас, ведь так печется о здоровье и благополучии родителей. И все это у вас будет, вам нужно лишь через час позвонить ей и сказать, что вы отпускаете ее.

– А если мы откажемся?

– Тогда, боюсь, мне придется пойти на крайние меры.

– Когда она вернется? – взволнованно спросила ее мать.

– Никогда. Но вы сможете видеться, правда не сразу, – пообещал я. – Ваше решение?

– Хорошо, мы скажем то, что нужно, – согласилась женщина, прижимаясь к своему супругу.

– Отлично! – ухмыльнувшись, сказал я, а после развернулся и ушел.

За пять минут до назначенного времени я как раз пришел к Эовин.

– Пришли сказать, что у вас ничего не получилось? – со смешком уточнила она.

– Наоборот, – после некоторой паузы, ответил я.

– Вы лжете! – не поверила Эовин.

– Нет, – вновь выдержав паузу произнес я. – Ты сама скоро убедишься в этом.

– Да? И как же? – спросила она, все еще не доверяя моим словам. Но я не ответил. Звонок как раз должен раздаться сейчас. Вовремя…

Эовин, словно подозревая что-то, осторожно поднялась и подняла трубку, а после неуверенно произнесла:

– Слушаю…

– …

– Мама! Я рада тебя слышать! – воскликнула она. Только недолго осталось радоваться.

– …

– О чем? – спросила Эовин, тут же нахмурившись.

– …

– Что? – разгневано прокричала она, разворачиваясь ко мне.

– …

– Ничего и слушать не хочу! Как вы могли? – со слезами на глазах подавленно произнесла девушка и повесила трубку. – И как ты добился этого?

– Это уже не важно. Уговор есть уговор. Завтра мы переместимся на Алсурун, – твердо сказал я и, развернувшись, ушел.

Глава 9

♦Эовин♦

Со вчерашнего вечера я ходила слишком злая и обиженная. До сих пор не понимаю, почему они так поступили. Этот вопрос мучил меня так, что я даже не смогла сомкнуть глаз этой ночью.

Странные и невозможные версии рождались в голове, но я старалась оправдать каждую из них или привести доказательства того, что это глупо и бессмысленно.

Но как бы там ни было, день прогнал ночь. По моим подсчетам, уже пора собираться, ведь Эйден даже не предупредил, во сколько именно мы переместимся на Алсурун.

В тот момент, когда я собрала только половину необходимых вещей, послышался стук в дверь. Как же мне хотелось увидеть за ней нашего соседа, например, а не Эйдена. Но мои пожелания Инисуир с некоторых пор пропускает мимо ушей.

– Ты готова? – без приветствия спросил он прямо с порога.

– Нет, – опешив от такого неожиданного вопроса, заторможено ответила я.

– У тебя пятнадцать минут, чтобы закончить сборы, – проходя внутрь, бросил маг.

– За это время я не успею собраться. О, и, если вам так не терпится вернуться домой, то можете сделать это без меня. Я правда не стану обижаться на вас! – огрызнулась я. Неужели он думает, что я брошусь скорее собирать свои вещи, лишь бы успеть на Алсурун? Если да – это совершенно глупо с его стороны.

– За сколько успеешь, за столько и соберешься, – процедил он. – Но поспеши.

Это была просьба? Или приказ? Не понимаю… Но не став зацикливаться на этом, я спокойным шагом пошла к себе в комнату. Кажется, мою спину сверлил весьма недовольный взгляд. Но от этого я лишь ухмыльнулась и шагу не прибавила.

Полностью я собралась только через сорок минут. Эйден сидел за столом с мрачным видом. Юстин и Креон, которые пришли по истечении тех пятнадцати минут, что мне дал их друг, нервно вышагивали по дому.

– Я готова! – провозгласила я, вынося из комнаты сумки с вещами.

– Эовин… – простонал Юстин, закрывая лицо руками.

– Что не так? – спросила я, не понимая его реакции.

– На Алсуруне немного другой стиль одежды. Там тебе подберут все необходимое. Не было необходимости брать все, – объяснил Эйден.

– О, правда? – наигранно-удивленно спросила я. – Так почему же вы мне ничего не сказали по этому поводу? – сверлила я его взглядом.

– Не сказал? – усомнился маг.

– Не сказал! – воскликнула я, а потом увидела его улыбку.

– Отлично! Мы перешли на «ты». Надеюсь, возвращаться к «вы» больше не будем, – сказал этот ненормальный маг. Не может быть, чтобы он затеял это только ради того, чтобы я обратилась к нему на «ты»!

– Так, нет времени на лишнюю болтовню! – заявил Юстин. – Эовин, что из этого тебе жизненно необходимо?

Призадумавшись, я подняла всего две сумки из пяти.

– Отлично. Давай их мне, и пошлите скорее к месту, где откроем портал, – произнес Юстин. Креон все это время молчал, лишь его взгляд выражал недовольство. Эйден же не сводил с меня своих довольных глаз.

Когда мы вышли из дома, маги направились к тантласу.

– Вы откроете портал не в деревне? – удивленно спросила я.

– Нет. Для него здесь слишком мало места. Но не переживай, ехать недолго, – сказал Эйден.

– Да я и не переживаю, – фыркнув, возразила я. – Разве этот тантлас не идет в Инис?

– Так и есть, но перед этим он объезжает окраины, а нам как раз туда и надо, – произнес Креон, забираясь внутрь. Вздохнув, я последовала за ним.

Ехали мы и правда недолго. Уже через несколько минут Юстин предупредил:

– Мы выходим на следующей.

Повернув голову в сторону окошка, заметила до боли знакомые домики. Кажется, за все это время они ничуть не изменились. Нахлынувшие воспоминания из детства вызвали слезы, которые затуманили взор.

– Эовин, все в порядке? – обеспокоено спросил Эйден.

– Да, в полном, – заверила его я. Мне одновременно было и интересно, куда мы пойдем, и страшно. Сердце почему-то бешено стучало. Одновременно с этим странная мысль не покидала мою голову: «Что если мы идем как раз туда, куда запрещал мне ходить мой родной отец?». Но и до конца быть уверенной в том, что это именно то место, нельзя. Я ведь ни разу не находилась там.

Мы вышли из тантласа совсем недалеко от нашего старого дома и пошли в том направлении, в котором всегда уходил отец. Сильно зажмурив глаза, я пыталась избавиться от мыслей в голове. Но не получалось.

– Почему именно это место? – решила спросить я.

– Потому что именно отсюда мы и попали к вам. Искать новое место не хотелось бы.

– Почему? Это так сложно? – полюбопытствовала я.

– Мы не знаем, что из этого выйдет. Лучше всего возвращаться из той точки, из которой пришел.

Что ж, логику уследить несложно. Неужели это просто совпадение? Маги перенеслись из своего мира в наш в той точке, где, возможно, занимался исследованиями отец?

– Пришли! – воскликнул Креон. – Наконец-то домой!

Его восторг я точно не разделяла, ведь я, наоборот, покидала родной дом.

Оглянувшись, я поняла, что мы пришли на какую-то поляну. Но на ней совершенно ничего не росло. Под ногами шуршала только сухая и жесткая земля. Это место похоже на мертвую зону, в которой растения боялись пустить даже росток. И даже те, что были вокруг, опасались перейти эту границу.

– Я открою, – сказал Эйден и пошел прямо в центр этой мертвой зоны.

Маг встал к нам спиной, и мне не удалось увидеть его дальнейших действий. Но Эйден каким-то образом сложил руки так, что между ними одна за другой начали появляться стихии. А после они слились воедино, образовывая мутно-белую воронку. Когда она стала больше, поверх нее неожиданными взрывами появлялись стихии воды, земли, огня и, подозреваю, воздуха, хоть он был не так заметен, как остальные.

Когда воронка стала совсем огромной, Эйден вытянул руки вперед, разрывая связь с недавно появившимися стихиями между его ладонями.

Креон самый первый вошел в воронку, а следом за ним и Юстин с моими вещами. Я думала, что произойдет что-то нечто жуткое, как только они зайдут в нее. Но ничего такого не произошло. Воронка только еще больше помутнела.

– Готова? – спросил Эйден.

– Нет, – честно призналась я.

– Можем вместе зайти.

– Правда?

– Конечно, – беря меня за руку, подтвердил маг, а потом решительно повел к воронке-порталу. Мы одновременно зашли в него.

Ничего необычного я не почувствовала. У меня создалось ощущение, что просто прошла вперед и не оказалась ни в каком другом мире. Вот только открывшаяся мне картина говорила об обратном.

Мне открылся вид прямо на великолепный замок. Светло-бежевый камень, узористые башенки и купола лишь подтверждали его роскошность. Главный вход украшали водопады с обеих сторон. Легкий ветер чувствовался каждую секунду. Немного дальше открывался вид на сад, где росли удивительные растения, которые я в жизни ни разу не встречала, а по главным стенам замка проходила прямая полоса огня. Это было одновременно самое невероятное и странное место.

– Пойдем! – воодушевленно сказал Креон и первый пошел вперед.

Мы все стояли на небольшом каменном возвышении, с которого вскоре спустились и направились к замку. Обернувшись, портала я уже не увидела. Наверное, он закрылся, как только мы с Эйденом прошли сквозь него.

– Здесь просто потрясающе! – не сдержалась и воскликнула я.

– Ты еще не была внутри, – понимающе улыбнулся Юстин.

Или мне показалось, или мы довольно быстро дошли до замка… Так сложно оказалось не разглядывать всю открывшуюся красоту. У главного входа стояли маги в форме, которые услужливо открыли нам двери.

Юстин прав – внутри оказалось ничуть не хуже, чем снаружи. Все выполнено в таком изумительном светлом стиле, что рот сам открывался от восхищения.

– Тэра, где мой отец? – спросил Юстин женщину, которая стояла около нас. И когда она успела тут появиться? Я ее совсем не заметила.

– Он на совете, – ответила она. – Подготовить комнату для девушки?

– Да, в нашем крыле, – распорядился Юстин, после чего Тэра, чуть склонив голову вниз, ушла.

– Интересно, по какому поводу совет собрали? – недоуменно пробормотал Креон.

– Не знаю, но самому очень интересно.

– Пошли в комнату отдыха, – предложил Эйден.

– Да, там и подождем окончания совета, – согласился Юстин.

– Что за совет? – спросила я. Когда Эйден сказал, что я вместе с ними перемещаюсь на Алсурун, то даже не задумалась о том, кто нас встретит и что меня ждет.

– Объединенный совет стихий. Все его члены обладают четырьмя стихиями в высшем их проявлении, – объяснил Юстин, только вопросов у меня прибавилось.

– Это как? – не поняла я.

– Например, мне сначала необходимо почувствовать связь со стихией, прежде чем создавать что-либо, а им для этого достаточно просто щелкнуть пальцами. Они словно и есть стихия, – подключился к объяснению Креон.

– Ясно, – покивала головой я.

– Ты ведь ничего не поняла? – усмехнувшись, спросил Эйден.