Глава 2

♦Эовин♦

– Родная, просыпайся. Пора вставать, – услышала я осторожный голос матери, которая будила меня.

Что ж, официально заявляю… Три часа на сон – это слишком мало, чтобы выспаться. Но другого выхода у меня не было. Отцу нужны процедуры и лекарства, его состояние продолжало ухудшаться. Мы со страхом ждали очередной прием у целителя, ведь неизвестно, что он скажет. И тогда я решила попросить у Агнера работу в ночные смены, после которых на сон у меня оставалось всего три часа.

С тех пор как я вернулась из Высшей Школы Огня прошло четыре года. И ровно столько же, сколько работаю на Агнера.

С великим трудом я распахнула глаза и медленно села.

– Искристого утра, мам! – хриплым голосом произнесла я.

– Искристого, родная. Собирайся скорее, а то опоздаешь, – сказала она, сделав указательным пальцем мне по носу «бип». Сколько я себя помню, каждый раз, когда мама будила меня, делала так. Усмехнувшись, чуть поводила носом и заметила, что моя прекрасная матушка уже давно собралась на работу.

– Сегодня раньше уходишь? – с каплей недовольства уточнила я, уже зная ответ.

– Да, больше часов отработаю – больше денег заплатят, – пояснила она, а после вышла из моей комнаты. Конечно, ведь если бы мама осталась, я бы обязательно посмотрела на нее с укором и сказала: «Тебе незачем дополнительно работать. Я сама смогу заработать нужную сумму».

Но эту фразу я говорила уже много раз. Поэтому слушать ее надоело всем, кроме меня. Резким движением со вздохом я поднялась и направилась в нашу маленькую умывальню.

Быстро привела себя в порядок и натянула свои потрепанные, но любимые штаны и кофту. Спустившись вниз, я застала лишь отца, который доедал свой легкий завтрак.

– Искристого утра, пап. Мама уже ушла? – быстро проговорила я, хватая кусочек хлеба и сырок.

– Да. Может, сядешь и нормально поешь? – недовольно проворчал он.

– Извини, не могу, опаздываю, – пояснила я и, быстро чмокнув отца в щеку, побежала к выходу, бросив на прощание: «Не скучай!»

До нужного заведения я добралась, как и всегда, довольно быстро. Лишь на секунду, задержавшись у ярко-сафлоровой вывески «У Битчера», забежала внутрь, краем глаза заметив, как много людей толпятся около входа.

А там уже все наши работники приводили каждый сантиметр заведения в порядок, хотя после ночной смены мы тоже убирались.

– Что происходит? – спросила я у Агнера, подойдя к нему.

– Надо же, не опоздала, – пробормотал он, а потом объяснил: – Я слышал, что к нам в деревню приезжают те самые маги. Поэтому я предполагаю, что они точно заглянут сюда. И мы не должны ударить в грязь лицом, не приведи Инисуир!

Если Агнер упоминает Инисуира, то все действительно очень важно. Вздохнув, я поплелась в комнаты для персонала и переоделась в форму. Это было, насколько возможно, простое красное платье с белым передником. Никаких узоров и излишеств. Длиной до колен, а рукава всего лишь прикрывали плечи. Неглубокий вырез декольте совсем не бросался в глаза.

Когда я вышла, то увидела всех вокруг Агнера.

– Эовин, скорее иди сюда! – нервно подозвал меня он. – Итак, сегодня ты будешь работать в вип-зоне вместе с Томом.

Я очень нервничала и переживала, но старалась держать себя в руках. И начавшаяся работа мне в этом только помогла. Бегая от столика к столику, запоминая заказы, мне удавалось не вспоминать об этих магах. Пока они не появились…

Это произошло в мою ночную смену. Они вошли так неожиданно, что привлекли к себе слишком много внимания. Кажется, наступила минута тишины, которую разрушали их громкие шаги. И как назло, мой напарник в вип-зале принимал заказ у другого столика. Поэтому, подгоняемая взглядом Агнера, я, глубоко вздохнув, подошла к ним.

– Светлой ночи, господа! – поприветствовала я их, натянув вежливую улыбку. После спокойно вручила им наше меню и собралась развернуться, чтобы дать им время на раздумья, но меня остановили.

– Не уходите. Мы сделаем заказ прямо через минуту, – сказал маг с волосами цвета деколорант. Его глаза были ядовито-синими. Если честно, взглянув в них первый раз, я испугалась.

– Конечно, – пробормотала я, стараясь удержать приветливую улыбку на лице.

Они молча стали изучать меню, а я не знала, куда себя деть. Стояла и смотрела себе под ноги. Мне совершенно не хотелось пересечься взглядом с кем-то из них.

Лишь когда заговорил кто-то из них, я начала быстро строчить названия блюд и напитков в блокнотик. Друг за другом они сделали свой заказ.

– В течение получаса все будет готово, – сказала я и стала собирать меню, оставив лишь одно в руках у мага, глаза которого испугали меня. Но в тот момент, когда я забирала последнее меню, маг не спешил отдавать его.

Так мы держали его с двух сторон. Я подняла взгляд и утонула в глазах мага. Они были прекрасного бистрового цвета. Но в темноте они казались практически черными, лишь редкий свет, попадавший на радужку глаз, давал понять, что это не так.

– Может, вы отпустите? – чуть нахмурившись, произнесла я, пытаясь освободиться от наваждения, вызванного его взглядом.

После моего вопроса он резко отпустил меню, и я наконец-то ушла. Слава Инисуиру, дальше подобных ситуаций не было! Через двадцать минут я спокойно подошла и расставила посуду, а потом удалилась.

Лишь внизу у столика персонала я спокойно выдохнула. Не понимая причин своей реакции на них, продолжала стоять и глубоко дышать, пока ко мне не подошел Агнер.

– Ну, что там?

– Все просто отлично! Едят, как видите, – произнесла, чувствуя, что эта не единственная причина, по которой хозяин заведения стоит сейчас около меня.

– Да. Вроде всем довольны…

– Агнер, если ты хотел сказать что-то еще, то не тяни, – прервала его я.

– Как скажешь. Тони заболела, подменишь ее? А завтра я дам тебе выходной.

– А как же наши достопочтенные маги? – едко спросила я.

– Ты успеешь спеть пару песен, пока они едят.

– Одну. Я спою только одну, – жестко сказала я.

– Хорошо, – вздохнув, согласился Агнер. Выбора-то у него особо не было: оставить гостей совсем без живой музыки или дать им послушать хотя бы одну песню. – Иди переоденься.

Да, у Тони, нашей местной звезды, свои костюмы. Я быстро переоделась в ее милое нежно-розовое платье. Его топ украшен аккуратной ажурной сеточкой, а изящный каскадный подол ненавязчиво открывал вид на мои стройные ноги. После этого я сразу же выбежала на сцену.

– Дамы и господа! – привлекла я их внимание, – Сегодня я исполню свою любимую песню. Надеюсь, она вам понравится.

Как только я произнесла последнее слово, зазвучала ритмичная мелодия, которая нарастала с каждой секундой. Я старалась смотреть в темноту зала и не поднимать взгляд наверх, ведь именно там сидели маги. И я почему-то полностью была уверена, что сейчас они все смотрят на меня.

Огонь в груди моей

Не дает сделать вдох.

Он пылает так,

Что сложно сдержать его.

Огонь в руке

Сорвался в миг,

Вокруг всех сокрушить готов.

Можно ли сдержать его?

И тут музыка стала набирать набирать оборот. Послышались резкие подъемы, а потом спады мелодии.

Но в сердце пламя горит.

Понять его не трудно.

Нужно лишь прислушаться.

И пусть не понимает никто,

Ты сможешь!

Только решись!

Борись!

Вновь началась заводная музыка, в то время как я говорила себе: «Не поднимай взгляд, Эовин».

Мои силы полны тайн.

Смогу ли разгадать их?

Смогу ли переступить грань?

Мне суждено все стихии

В одно объединить!

Сможешь ли ты их покорить?

Но в сердце пламя горит.

Понять его не трудно.

Нужно лишь прислушаться.

И пусть не понимает никто,

Ты сможешь!

Только решись!

Борись!

Не смогла. Я все же посмотрела на них. Тот маг с темными глазами пристально смотрел на меня. Друзья спрашивали его о чем-то, но он лишь молчал, не отводя взгляда. Почему под его взором я чувствовала себя обнаженной? У меня даже создалось ощущение, что маг залез мне прямо в душу и сейчас ковыряется там, словно выискивает что-то. Хотя почему что-то? Они же ищут того, кто мог бы обладать несколькими стихиями.

Да или нет?

Нужен ответ!

Огонь или земля,

Воздух или вода…

Скажи, как понять?

Его друзья тоже стали бросать на меня короткие взгляды. И что бы они значили?

Но в сердце пламя горит.

Понять его не трудно.

Нужно лишь прислушаться.

И пусть не понимает никто,

Ты сможешь!

Только решись!

Борись!

Как только прозвучали последние аккорды, маг отвернулся и что-то сказал своим друзьям. И стоило только ему отвернуться, как я почувствовала облегчение, словно тяжелый груз упал с моих плеч.

Пожелав всем светлой ночи, я вновь побежала в комнаты для персонала и переоделась в свое привычное красное платье. Выйдя из помещения, моментально заметила мигание фонарика у меня в переднике. Это означало, что маги за обслуживаемым мной столиком зовут меня.

Поднявшись наверх, в вип-зону, я подошла к ним.

– Что-нибудь еще желаете? – вежливо осведомилась я, вновь натягивая улыбку.

– Да, чек, – ответил тот маг, который завораживал меня своими глазами.

– Конечно, одну секунду, – быстро проговорила я и пошла пробивать его.

Вот только, оплатив его, они продолжили отдыхать за своим столиком. Маги сидели до окончания ночной смены.

– Эовин, скажи им, что мы уже закрываемся, – подойдя ко мне, сказал Агнер.

– Я? Кажется, ты хозяин заведения.

– Да, я. А ты – мой работник, а значит, должна выполнять мои поручения. Вперед! – выкрутился он.

Вздохнув, я подошла к ним и произнесла:

– Прошу прошения, но мы уже закрываемся…

– И уходите по домам?

– Да, конечно, – взглянув на мага с синими глазами со скрытым недопониманием, сказала я.

– Что ж, тогда не будем задерживать вас, – поднимаясь, маг с темными глазами опять это делал.

– Спасибо, – пробормотала я, желая сбежать от него подальше. Но он и сам стал удаляться от меня. Через пару минут они покинули заведение.

Спокойно закончив все дела и переодевшись, я самая последняя покинула заведение Агнера. Выйдя на улицу, услышала, как те маги разговаривают между собой. И почему они не ушли?

– Да, здесь уж точно не наш райский уголок, – засмеявшись, произнес кто-то из них. Я не разобрала, кто именно, ведь заметила приближающегося олокустума. А вот маги его не видели.

– Чтоб вас песчанка мучила! – в сердцах пожелала я. Вроде маги с четырьмя стихиями, а не смотрят по сторонам. Наверно, думают о себе невесть что.

Разбежавшись и чуть подпрыгнув, я оттолкнулась от земли, а после и от плеч мага с темными глазами и, перевернувшись в воздухе, приземлилась практически перед олокустумом. Не мешкая, тут же ударила в него огнем. Не прошло и минуты, как он распался на множество искр.

– Да, это «не ваш райский уголок», – произнесла я, повернувшись к ним и сделав кавычки пальцами, – стоит быть внимательнее.

После этих слов я хотела уйти, но тут подъехал мой сегодняшний напарник, Том, на своей старенькой танте.

– Эовин, тебя подвести? – высунувшись, спросил он.

– Не стоит. Я дойду.

– Как знаешь, но говорили, что здесь бродит олокустум. Может, все-таки вместе поедем?

– О, не стоит переживать по этому поводу, Том. Его больше нет.

– Да, я и не переживал, – он попытался состроить из себя смелого мужчину, но у него это не очень-то получалось. К счастью, Том это тоже понял. – Тогда до завтра!

– Том, Агнер дал мне выходной. Так что… Я не приду. До послезавтра.

– Как скажешь. Пока, Эовин, – попрощался он, и с великими усилиями его танта покатила вперед. Я же, не оборачиваясь, направилась в сторону своего дома.