День открытых дверей

Я думала, что никогда не захочу переходить в другую школу, мне нравилось учиться в нашей гимназии, я привыкла к своим подругам, к учительнице. Мама говорит, что учительница пишет с ошибками, и, даже если бы мы не переезжали, всё равно надо было бы поменять если не школу, то хотя бы учительницу. Но я к Анжелике Гавриловне тоже привыкла, а она меня очень любит, потому что я победила на школьной олимпиаде по математике. В общем, я поехала на день открытых дверей смотреть новую школу только потому… ну, даже не знаю почему. Меня уговорили.

Двор школы был так себе: там стояли какие-то гигантские скрюченные зелёные драконьи пальцы. Бабушка, правда, пояснила, что это высокие туи на зиму одели в сетки, чтобы они не сломались под тяжестью снега. Но снега-то в этом году и не было, а драконьи пальцы мне, как потом оказалось, привиделись не зря.

Как только мы оказались внутри, я забыла и про драконьи пальцы, и даже про то, что я категорически не хочу уходить из своей гимназии, настолько мне сразу здесь понравилось. Хотя бабушке, которой не терпелось услышать мое мнение, я сразу говорить об этом не стала. Сказала только:

– Неплохо.

Думаю, бабушка оценила то, что я не сказала «прикольно», она всегда недовольна, когда я так отвечаю.

На самом деле мы обе были в восторге: такой свет и простор внутри помещения я видела только в Музее современного искусства в Мюнхене. Мы зарегистрировались, получили голубые стикеры нашей группы, потом в чудесном настроении прослушали в зале приветственное слово директора и ещё каких-то людей – наверно, учителей – и пошли осматривать школу, не зная, какой сюрприз ждёт нас на втором этаже. Сюрприз так сюрприз! Оказалось, что со второго этажа на первый можно спуститься через трубу-горку, вроде тех, на которых катаются в аквапарке. Я заглянула внутрь, думая, что увижу внизу серый пол первого этаж, но там что-то засветилось зеленоватым светом.

Около трубы дежурил старшеклассник, вылитый Гарри Поттер, однако он произнёс:

– Я не Гарри, я Стив.

Странно, я же не обращалась к нему и никак его не называла. Может, бабушка так его назвала? Спросить я не успела: бабушка уже догоняла нашу группу, которая направлялась в класс искусств. Главное, надо было запомнить, где находится эта замечательная труба с дежурным Гарри-Стивом.

Мы целый час, а может, и больше, ходили по школе, осматривали классы. Иногда было скучно, иногда очень здорово, я даже забывала про трубу. Вспомнила про неё неожиданно, в самый весёлый момент в танцевальном классе – надо было развеселиться, хлопнуть в ладоши и одной протянутой рукой передать свою радость кому-нибудь ещё из группы. В конце игры я немного расстроилась: до меня очередь никак не доходила. Я с надеждой взглянула на учителя, а он вдруг на секунду сложил из рук подзорную трубу, и внутри трубы мелькнула зелёная блёсточка. Учитель выбросил вперёд обе руки и дунул на ладони в мою сторону так быстро, что я даже не поняла, было ли это на самом деле или мне показалось.

– Он волшебник? – спросила я бабушку.

– Они, похоже, многие здесь волшебники, сплошные заклинания: митапы, сапорты, ивенты, – ответила она.

Наверно, это был сарказм (выражение, которое любит использовать моя двоюродная сестра): слова и правда звучали непонятно и смешно, хотя, видимо, имели какое-то значение.

Потом мы ещё побывали в классе точных и естественных наук. Он назывался Stem¹, но стебельков там никаких не было. Урок, или, вернее, собрание, вёл очень забавный и весёлый учитель, который почему-то не делал замечания двум мальчикам, гонявшим по клетчатой доске маленькие шайбочки и мешавшим всем слушать. И их родители не делали им замечания, только моя бабушка, но очень тихо, и они её не послушали.

Как только закончилась экскурсия по школе, мы с бабушкой побежали к трубе. Оказывается, бабушке труба тоже очень понравилась, только она не хотела катиться в ней, потому что на ней были узкая юбка и сапоги на каблуках. Я-то всегда считала, что бабушки не должны так одеваться, и это было доказательством моей правоты. Я взглянула на Стива, но он вдруг ответил, хотя я ничего и не спрашивала:

– Я не Стив, Стив ждёт вас обеих там.

Он так и сказал «там», а не «внизу».

Моя бабушка очень дисциплинированная: раз дежурный сказал про нас обеих, значит, ей тоже надо ехать. Как оказалось в дальнейшем, даже очень надо было. Мы покатились, бабушка пыталась притормаживать, а я сердилась на неё и, наоборот, отталкивалась от стенок и ускоряла движение. Так мы и двигались, пока не поняли, что едем до первого этажа что-то очень долго и не вниз. И стенок, чтобы отталкиваться, в трубе уже не было.

Мы летели в темноте, а за нами гналась Опасность. Я не видела её, но почему-то знала, что это большая зелёная драконья лапа, которая тянется к нам, вытягивается, становится всё длиннее и вот-вот нас схватит. Я оглянулась, хотя во всех сказках и запрещается оглядываться в таких случаях. Действительно, это была огромная зелёная лапа. Она почти дотягивалась до нас и из зелёной превращалась в чёрную, а мы и летели-то в темноте. Бабушка прижала меня к себе, теперь и она была бы рада ускорить движение.

– Как хорошо, что в этой школе не отбирают гаджеты. Может быть, мама найдёт нас по GPS, – прошептала я.

Бабушка неожиданно засмеялась, и наш полёт прекратился. Мы оказались в большой лодке, сделанной в виде красного дракона.

Мы плыли по зелёному озеру, поверхность воды была такой гладкой, что, казалось, домики с причудливыми крышами и холмики, видневшиеся по берегам, отражались в ней, как в зеркале. На лодке находилось много других людей, но они не обращали на нас внимания, как будто не видели нас. Только одна девушка вдруг захотела с нами сфотографироваться. Тут же какой-то молодой человек увёл её на корму, и она исчезла. Я понадеялась, что он не бросил её в воду, – брызги не полетели. Было бы жалко, если бы она утонула: девушка выглядела такой красивой и необычной, как китайская принцесса. Только волосы и глаза у неё отливали зелёным цветом, и я успела заметить её длинные зелёные ногти, одетые в золотые ажурные чехольчики.

– Главное, не отпускай мою руку, – сказала бабушка.

На берегу нас ждал Стив. На этот раз я была уверена, что это он, и бабушка сказала:

– Добрый день, Стив.

Она-то откуда знала его имя?

– Ты действительно хочешь, чтобы мама нашла тебя сейчас по GPS? Или сначала вы с бабушкой немного здесь прогуляетесь? – спросил Стив.

Странно, что он спросил меня, а бабушка не вмешалась, она только всё время крепко держала меня за руку. Но удивляюсь я сейчас, а тогда мне всё это показалось нормальным. И я забыла про неожиданный полёт и про ужас от догонявшей нас зелёной лапы. Я только хотела узнать, не утонула ли зеленоволосая девушка и куда мы попали. Про девушку я спросила в первую очередь, мне было её очень жаль.

– Можешь не волноваться о девушке, ты ещё её увидишь здесь. Но, когда она появляется, держись ещё крепче за бабушкину руку и старайся, чтобы Чжаопиан не фотографировала тебя, – таков был ответ Стива на мой первый вопрос.

Второй я задать не успела: мы уже летели в креселках на верхушку холма. Я говорю «летели», потому что креселки, точно такие же, как те, на которых мы зимой поднимались с лыжами на гору, не были закреплены на канатах. Возможно, канаты и были, но невидимые. Мне было страшно от того, что мы двигались не по прямой, а какими-то волнами, то выше, то ниже, как будто взмывали вверх, а потом падали. Но вокруг было очень красиво: наверно, в этих местах наступила осень, и все деревья и кусты под нами сверкали необычно яркими багровыми, жёлтыми и фиолетовыми красками. Я даже стихи вспомнила: «Лес, точно терем расписной, лиловый, золотой, багряный». Автора только забыла и название, хотя нас учат обязательно запоминать. Но, думаю, в таких обстоятельствах руководительница театрального кружка меня бы простила.

Неожиданно креселко закружилось, и в следующий момент оказалось, что мы сидим в беседке на самой верхушке холма. Озеро отсюда не было видно: его накрыл туман. От тумана оторвалось облачко, приблизилось к нам, и из него вышла та самая девушка с драконьего корабля с фотоаппаратом и золотыми футлярчиками на зелёных ногтях. Дальше всё произошло очень быстро: мы с бабушкой на секунду разжали руки, чтобы опять ухватиться друг за друга, и покрепче, в это время девушка щёлкнула камерой, сработала вспышка, я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что Чжаопиан, вцепившись в бабушку уже не пальцами, а лапами с когтями, несёт её по воздуху от беседки. И облачко ей уже на требовалось: девушка оказалась летающим драконом. Я заплакала.

– Ну что ж, включай свой телефон, здесь, на верхушке холма, хорошая связь. Как только мама определит твои координаты, набирай слово «Дом» и окажешься рядом с мамой. А я попытаюсь отыскать твою бабушку, – убитым голосом произнёс Стив.

Оставить мою бабушку в лапах дракона и спокойно отправиться домой? Стив сразу понял, что я никогда так не сделаю и что плачу я не от страха, а от жалости к бабушке. Похоже было, что он повеселел.

– Ты не побоишься идти по зыбучим пескам?

– Я боюсь только не спасти бабушку!

Пока была связь, я посмотрела в поисковике, что такое зыбучие пески. Да, получалось, что спасти бабушку будет непросто. Стив взял меня за руку – рука его была немного детская, хотя и большая, как у моего двоюродного брата Никиты.

И вот мы уже стоим на берегу моря. Огромный пустынный пляж расстилался перед нами почти до горизонта. Когда говорят «пляж», обычно представляешь себе синее море, синее небо, пальмы и освежающие напитки в красивых стаканчиках с соломинкой и ягодкой на краю. Но это был совсем другой пляж: небо в облаках, холодный ветер, никаких пальм, а только жёсткая трава, на которой пасутся овечки, правда, очень симпатичные. Освежающие напитки взять негде, да и не хочется. Стив указывал вдаль на что-то похожее на палец, торчащий из песка: «Нам туда. Иди за ним след в след и не делай ни одного шага в сторону, иначе завязнешь в песке. Я не могу здесь взять тебя за руку: безопасная дорожка очень узкая». Откуда взялся передо мной маленький бородатый человечек в красном колпачке, точь-в-точь гном из сказки про Белоснежку? Бабушка с дедушкой говорили, что гномы живут у них в лесу на даче, мы с сестрой даже иногда оставляли им под кустом морковку, но я считала всё это игрой. А тут один из них передо мной, пришёл помогать мне спасать бабушку. Мы отправились в путь: впереди маленький бородатый человечек, за ним я, а сзади Стив. Пришлось снять обувь и идти босиком по холодному песку. Меня закаливали с самого рождения, но всё равно было неприятно. Хорошо ещё, что наш проводник достал из своего рюкзачка пледы (как они там помещались?), и мы завернулись в них.

Пальцем, торчащим из песка, оказалась высокая скала, наверху на ней стоял замок с крепостной стеной, башенками и флагами. Бабушка наверняка должна была быть там. Я ожидала, что сейчас опять появится какой-нибудь волшебный летательный аппарат или просто мы зажмуримся, а открыв глаза, окажемся в замке. Увы, не тут-то было. Нам со Стивом пришлось подниматься вверх по крутой лестнице с выдолбленными в скале ступенями. Было очень тяжело, но я даже не могла плакать: во-первых, бессмысленно, во-вторых, опасно, потому что сквозь слёзы я бы не разглядела следующую ступеньку. Но, какие бы трудности мне ни приходилось преодолевать, я была не одна, и я была на свободе, да еще с телефоном, который когда-то мог заработать опять. А у несчастной бабушки телефон наверняка отобрали. При мысли о том, что бабушка без телефона, я опять чуть не начала плакать. Но потом вспомнила, что в детстве у неё вроде бы вообще не было никаких гаджетов, и решила, что, наверно, ей не так тяжело, как было бы мне на её месте. Но вот в плену у дракона бабушка точно никогда не была, опыта у неё никакого нет, спасать надо срочно. Я вспоминала, размышляла, строила планы, и как-то незаметно мы добрались до площадки у самой крепостной стены.

Мир, в котором мы находились, жил по каким-то своим, непонятным мне правилам, если вообще правила в нём существовали. Мы должны были карабкаться по отвесной скале, обдирая пальцы, для того чтобы подняться наверх, но как-то легко и без проблем прошли сквозь все стены и оказались в большом зале с камином, в котором пылал огонь. Именно пылал, а не горел – жар от него доходил до меня и Стива, а мы находились в другом конце зала. Бабушка была привязана к стулу веревками, похожими на змей, мне показалось, что они даже немного шевелились, хотя, может быть, это бабушка пыталась освободиться. Чжаопиан, опять в человеческом обличье, сидела на стуле с высокой спинкой, одной рукой постукивала по столу ногтями в футлярчиках, а другой тянулась к своей камере. Но я, сама не знаю почему, быстро сложила из своих рук подзорную трубу, как делал преподаватель в танцевальном классе, навела её на девушку-дракона, и тут же мне стало ясно, что, если она меня сфотографирует, то точно узнает, чего я боюсь больше всего на свете, победит меня, и я не спасу свою бабушку. Я сделала руками движение как будто навожу резкость и увидела, чего, или, вернее, кого, боится сама Чжаопиан. В театральный кружок меня мама в последнее время заставляла ходить, я не хотела, но тут неожиданно пригодилось то, чему я там научилась. Я важно подошла к столу, сделав знак Стиву следовать за мной.

– Сейчас же отвяжи мою бабушку, прикажи накрыть стол на нескольких персон, и мы будем ждать в гости наших родственников: Сунь у Куна, деда Горыныча, тётушку Горгону. Кстати, голова у неё выросла новая, – сказала я, обращаясь к Чжаопиан тоном, которым в нашем школьном спектакле я говорила, играя VIP-персону.

Думаю, с количеством родственников я переборщила. Бабушка была освобождена через секунду после упоминания о Царе Обезьян, а после слов о деде Горыныче девушка-дракон-фотограф от страха бросилась в камин и сгорела. Про тётушку Горгону я говорила уже пустому стулу. Стив к этому времени знал, что я люблю всех пожалеть и «пустить слезу», поэтому стал успокаивать меня: