Йольский фонарик

***

Что может быть хуже, чем поссориться с парнем за пару часов до нового года? Однозначно – ничего. Так же считала и Марина. Она уже жалела о содеянном, но женская гордость мешала ей вернуться назад – в квартиру Славика, к изрядно повеселевшей компании, ожидавшей обращения президента и скрашивающей это ожидание изрядным количеством спиртного. Размазывая по щекам слёзы (а заодно и тушь), девушка торопливо бежала по улицам, раз за разом прокручивая в голове события последней пары часов…

***

– Славик, может быть, не стоит открывать? – осторожно сказала Марина, заметив, что парень достал из холодильника четвертую по счету бутылку.

– Не ломай кайф, – пробормотал тот в ответ.

– Слава, ты уже и так перебрал…

– Заткни пасть, шалава.

– Что? Как ты меня назвал?

– Шалава! Я знаю, что ты с Антоном обжималась, когда я курить выходил…

– Да что ты несешь, Слава? – в голосе девушки послышались слезы.

– МОЛЧАТЬ!!! И вообще, иди… прочь из моего дома, … шлюха!

Разозлившись, Марина торопливо натянула сапоги, набросила куртку и пулей вылетела из дома, прихватив ключи от своей квартиры – благо жила она недалеко – в паре станций метро.

***

Ключ тоскливо щелкнул в замке и дверь распахнулась. Квартира встретила Марину гробовой тишиной и запахом пыли. Девушке хотелось упасть прямо здесь – в прихожей, расплакаться крокодиловыми слезами и заснуть.

Не снимая верхней одежды, Марина тихонько прошла в комнату. Даже не включая света, она свободно двигалась здесь – дом, милый дом, где она провела все свое детство и юность – долгие 26 лет, вплоть до смерти мамы и переезда к Славику. Здесь все осталось по прежнему – она ничего не стала менять, сперва в память о мае, а потом из-за нехватки времени. Подойдя к подоконнику, девушка отдернула тонкую тюлевую занавеску, окинула привычным взглядом двор, занесенные снегом авто на стоянке под окнами, знакомые с детства тополя на детской площадке… Рука, бесцельно скользившая по гладкому подоконнику, неожиданно наткнулась на что-то, похожее на керамический подсвечник. Марина взяла его в руки, чтобы лучше рассмотреть – и вскрикнула от неожиданности. Она держала в руках старый, давно потерянный и забытый йольский фонарик… Воспоминания нахлынули сами собой…

***

Все свое детство – сколько она себя помнила, Марина из всех праздников любила именно Новый год. И даже не за подарки, а за ощущение волшебства. Она прекрасно помнила, как в последние ночи уходящего года, мама зажигала на окне йольский фонарик и рассказывала ей разные истории о колдуньях и феях, прекрасных принцессах и смелых рыцарях, колдовских травах и мистических превращениях… В такие моменты верилось, волшебство совсем близко и загаданное под бой курантов и выстрелы фейерверков желание непременно сбудется.

***

Били куранты на Красной площади, отмечая приход нового 20** года, а Марина стояла у окна на кухне, с бокалом лимонада в руке, смотрела на всполохи праздничного салюта за окном и как в детстве загадывала желание. Она знала, что как и в детстве оно непременно сбудется… Ведь как и в детстве, на окне в комнате горел йольский фонарик.

***

Праздник – это то, что мы создаем сами. Верьте в волшебство и оно непременно наведается к Вам в образе принца на белом коне или Кощея Бессмертного – тут уж, чего сами себе на «веруете»…

Смертельная шутка

***

Невесомо – белоснежные снежинки плавно опускались ледяным покровом на полированную крышку гроба, отражавшей сквозь белоснежный покров савана заплаканное лицо матери и виновато – оторопелые – друзей. Нелепая смерть всегда приходит вот так – внезапно и жестоко. Приходит за теми, за кем ещё нескоро должна была прийти, если бы не безрассудство… непростительное безрассудство окружающих… друзей…

Сейчас, стоя над гробом друга, Марина, словно наяву видела события последних минувших дней…

***

Новогодняя вечеринка в самом разгаре. Компания, собравшаяся в тот вечер на даче у одного из них, была шумной и многолюдной. Марину притащил на эту вечеринку ее парень – Андрей. Ей здесь с самого начала не особо нравилось, но, к счастью, здесь же оказалась и хорошая знакомая Марины – Наташа – самая заядлая и просвещённая сплетница факультета. Обсуждать с Наташкой подробности чужой личной жизни было на худой конец интереснее, чем сидеть с кислой миной весь праздник. Андрей почти сразу же куда-то исчез – не иначе как спорить с кем-то из друзей за технические достоинства нового детища зарубежного автопрома (отечественный в этой компании не признавали, если вообще знали о его существовании). Наташа наскучила ей быстрее, чем ожидалось и Марина отправилась на поиски дополнительной дозы чего-нибудь для разогрева крови. Тогда-то она и наткнулась на «сладкую парочку», притаившуюся в темном холле, где им никто не мог помешать. Сперва Марина хотела незаметно ретироваться, но в следующую секунду поняла, что не может и шагу сделать – оцепенение шока правды оказалось сильнее нее. «Сладкой парочкой», трудившейся в укромном уголке были Андрей и какая-то размалеванная девица (ее лицо Марина не очень – то различала в потемках, да и не старалась). Желание мести вывело девушку из ступора мгновенно.

Дождаться незадачливого Дон Жуана (а по-русски «кабеля») в общей комнате с бокалом шампанского, было делом лишних 15 минут…

– Котик, куда пропал? – слащаво – ласково заворковала Марина, буквально вешаясь парню на шею.

– Закружился тут… знакомого встретил…

– Выпьешь со мной за Новый год?! – Марина протянула ему бокал.

– Люблю тебя, – с этими словами Андрей залпом выпил шампанское. И наклонился к девушке, за поцелуем, но получил звонкую затрещину.

– Кабель! – бросила ему в лицо Марина. – Я все видела. Видела, с кем ты обжимался там, в холле. Понравилось? Я имею в виду твоей партнерше. Я-то знаю, что ты не очень…

– Ах, ты сука…

В мгновение ока вспыхнула ссора, подогретая изрядной дозой выпитого. Схватив ключи от машины, Андрей пулей выскочил из дома.

Марина слышала визг шин по ледяному насту во дворе, но было уже слишком поздно… Изменить девушка уже ничего не могла.

Алкоголь в крови… гололед… тёмное время суток… опасный участок дороги… об этом знали сотрудники МЧС и ДПС, вытаскивавшие изуродованный труп из разбитой в хлам иномарки. Но было кое-что ещё – о чем знала только она – убойная доза снотворного – роковая месть ущемленной женской гордости.

***

Стоило ли оно того? Марина не знала. Но в тот миг, когда равнодушно-холодные снежинки январского снега падали на крышку гроба, она четко осознала весь ужас непоправимости. Она осознала, что отняла у другого человека самое ценное – его собственную жизнь – без права на это…

Часы

***

Дверь тихо скрипнула пропуская в полусумрак антикварной лавки посетителя. Первого за сегодняшний день, … хотя правильнее сказать за этот месяц. Да и какой покупатель заглянет к Вам, когда магазинчик располагается на окраине города, где-то во дворах. Большинство просто не знает, даже не догадывается о Вашем существовании.

***

Итак, посетитель… покупатель. Подслеповатые глаза старика – антиквара внимательно изучали вошедшего – высокий рост, длинные светлые волосы, на вид лет 25. Ничего особенного, только усталость… бесконечная и даже неестественная для этого возраста усталость в глазах.

– Есть кто? – голос, слишком звонкий для тишины магазинчика, эхом отразился от стеклянных витрин и полок.

– Потише, молодой человек, имейте уважение к реликвиям, – проворчал старик.

– Простите…

– Это ведь непросто магазин там какой-то… это, своего рода склеп… Да-да, молодой человек, склеп. Кладбище времени… Всему своё время – вещи, как и люди, рождаются, проживают жизнь и умирают… Или, вот как эти, остаются не погребёнными… Они не живы и не мертвы – они не принадлежат этому времени, но и в том времени их уже нет… Многим нравится коллекционировать подобное – некрофилы, так сказать… А я… я – своего рода расхититель могил – могильщик, торгующий черепами и костями – мощами прошлого, мощами канувших в Лету эпох, мощами времени… Так что интересует Вас? Какая часть скелета времени?

– … часы…

– О, такое сейчас редко услышишь.

– Отчего же?

– Современные люд слишком суетливы – они постоянно куда-то спешат, что-то забывают. А старинные часы знают толк в размеренности, но ни в спешке. Они любят порядок и основательность во всем. А ещё они любят, чтобы их во время заводили и смазывали, они боятся падений, ударов, царапин. В былые годы отношение к часам было иным. Их берегли, они были отличительным признаком аристократа, почти как фамильный герб. Сейчас – это просто вещь, по большей части даже бесполезное украшение, потерявшее свою ценность и значимость.

– Напрасно Вы так…

– Напрасно?? Ха, молодой человек, я повидал немало людей на своем веку, и ни один из них не носил часы для того, для чего они истинно нужны.

– И для чего же они нужны?

– Чтобы ценить время, каждый прожитый час, каждую секунду, каждое мгновение. Вот для чего!

Молодой человек грустно улыбнулся, опустив взгляд, постоял с минуту молча, а потом тихо сказал: – Что ж, тогда я Вы встретили такого человека, кому часы нужны, чтобы ценить каждый прожитый миг. Сегодня мой доктор сказал, что у меня последняя стадия анемии, мне осталось жить совсем немного – полгода, может быть, год. И я хочу, чтобы это время не прошло напрасно, хочу знать, сколько я прожил и сколько ещё осталось, чувствовать и ценить каждый прожитый миг.

Долго молчал седовласый антиквар, решаясь на что-то. Потом вытащил откуда-то из-под витрины деревянную резную шкатулку, благоговейно отомкнул ее крохотным ключом на серебряной цепочке и откинул крышку. Внутри на черном бархате тускло поблескивали старинные часы. Их стрелки были недвижимы.

– Это самые загадочные часы в моем магазине – сказал старик. – Никто не может заставить их стрелки двигаться. Десятки часовщиков проверяли их механизм – он исправен, но стрелки недвижимы. Знаете почему? Они ждут своего хозяина. У каждых часов – как и у людей – своя судьба, свой хозяин. И если человек достоин жить, часы отмерят ему долгую жизнь, вопреки всему. Не мы выбираем часы, часы выбирают нас, помните об этом, юноша… Примерьте их, может быть, они ждали именно Вас? – и антиквар осторожно протянул парню часы.

Браслет защелкнулся на запястье, словно сам собой. Холодный металл корпуса в один миг согрелся от тепла человеческого тела, раздался тихий щелчок и стрелки медленно и плавно начали свой отсчет… Отсчет жизни своего нового хозяина…

***

…разряд, ещё… пульс… давление…

За стеклом реанимации мелькали белые халаты врачей, окруживших лежавшего на кушетке пациента. А здесь – в приемном покое – тихо рыдала его мама, сжимая в руках часы. Те самые старинные часы, купленные ее сыном год назад в день, когда он узнал страшную правду своего будущего.

– Господи, за что? – шепчут ее губы. – Он никому не сделал зла, за что ты так с ним?! Господи…

Тихо щелкнули часы в руках женщины, с серебристым звоном их стрелки бешено закрутились назад – 365 оборотов… Она считала, в ужасе глядя на циферблат, не понимая, что происходит…

В приемный покой вошёл доктор.

– Все в порядке… Ваш сын будет жить…

***

…у каждых часов – как и у людей – своя судьба, свой хозяин. И если человек достоин жить, часы отмерят ему долгую жизнь, вопреки всему. Не мы выбираем часы, часы выбирают нас, помните об этом, … цените каждый прожитый миг…