Чудеса! Чудеса случаются, если над этим хорошо потрудиться. Но тут события начали развиваться сами собой, без её ведома. Вера как будто попала в другую, чужую жизнь, и всё завертелось, как в кино… Буквально через десять минут в кабинет зашёл пожилой человек в строгом чёрном костюме, сказал «похожа» и вопросительно посмотрел на лейтенанта. Тот кивнул и взглянул на вконец расстроенную девушку.

– Вера Николаевна, мы предлагаем вам выход из сложившейся ситуации. Без паспорта вам жилье в Сочи найти, прямо скажем, проблематично. Да и ночь уже скоро. Но мир не без добрых людей, – лейтенант добавил радостных ноток в свою речь. – Есть возможность воспользоваться гостеприимством очень уважаемой в городе семьи Косыревых. Поживёте у них, а мы за это время, глядишь, и вещи ваши найдем, и документы. Поможете им немного в уходе за больным хозяином… Ну, как вам такое предложение?!

– А у меня есть выбор?

Сопротивляться чужой воле, искать сейчас какие-то другие ходы у девушки не было никаких сил. В любой непонятной ситуации, учила Веру бабушка, возьми паузу и прежде всего, приди в себя. Вера решила прийти в себя в семье уважаемых Косыревых. Так же быстро решилась и судьба ошеломлённого всем происходящим Сергея, человек в чёрном костюме сказал, что они могут ехать вместе. «Пока…» – добавил он многозначительно.

Заверяя, что всё будет в порядке, дежурный проводил их до самой машины. Пожилой мужчина, оказавшийся водителем Косыревых, сел за руль. И вот они уже мчались по вечерним сочинским улицам. Белый автомобиль экстра-класса был роскошно комфортен, мягко принял их в свои объятья, позволил расслабиться. Вместительный салон, кресла, обтянутые светлой кожей, тонированные стекла, приятная музыка – всё здесь было высшего качества. Вера немного успокоилась, что случилось, то случилось. Принесла облегчение вдруг возникшая мысль, что она откупилась от чего-то большего и худшего… Хотя, конечно, на душе кошки скребли, да что там кошки, тигры… Было одиноко и холодно, лёгкий сарафанчик, в который она переоделась в поезде, заставлял дрожать. Утешая и подбадривая, Сергей сжал в своей ладони Верину руку, она не сопротивлялась.

Город жил привычной курортной жизнью. Южные города летом – это сплошное ощущение праздника, беззаботности и легкости бытия. Было самое начало сентября, любимый народом бархатный сезон, когда снижается поток жаждущих моря и солнца людей, но ещё не закончилось лето с его дарами: долгими жаркими днями, пляжными развлеченьями, гуляньями по вечерам. И блаженной ленью отпускников, которая накатывает откуда-то вне воли человека и отпускает только перед самым отъездом из этих благословенных мест.

За окном мелькали разноцветные группки отдыхающих, загорелых и беспечных. Слышался детский смех, зазывно сверкали витрины магазинов и кафе, то тут, то там взгляд натыкался на цветники, клумбы, ухоженные газоны. Пока стояли у светофора, можно было лицезреть замысловатые граффити, сопровождаемые весёлой надписью: «Сочи – культурный город. Кто намусорит, тот умрёт». Проплыла мимо медово-золотая скульптура морской раковины, красующаяся у входа в знаменитый парк Ривьера, излюбленное место свиданий и встреч. Вера проводила взглядом светящуюся жемчужинку внутри этой оригинальной композиции, чуть не вывернув шею. «Какой красивый, приветливый город, – думала она, – город-парк, к которому, при всех прочих прелестях, ещё и море прилагается».

Радовали глаз современные административные здания, причудливые корпуса новых отелей, утопающие в зелени. А вот вдали показался голубой залив с маленьким, густонаселённым курортниками пляжем, и дальше, покуда хватало глаз, синее-синее Чёрное море, чарующее и таинственное.

Минут через десять машина свернула на тихую уединённую улицу и подъехала к кованым воротам, которые тут же открылись, пропуская автомобиль. Сергей, склонившись к Вериному плечу, прошептал: «Как ты думаешь, нас покормят? Когда меня не наполняет пища, меня наполняют злоба и раздражительность».

Лёгкой улыбкой оценив его шутку, она взглянула через плечо водителя на приближающийся дом. Сергей, проследив её взгляд, ахнул: «Обалдеть! Иезус Мария! Ну, это просто бомба!»

Да, тут уж не поспоришь, дом производил сильное впечатление. Подъездная дорожка, ведущая к зданию, была оформлена аккуратно подстриженной живой изгородью, которую снизу подчеркивала линия пышно цветущих белых маргариток, перемежающихся с анютиными глазками ярчайших расцветок. Всё это Вера рассмотрела позже, как и сам дом, массивный особняк из белого камня, предлагающий роскошь и максимальный комфорт его обитателям. Великолепное жилище делало честь архитектору, его создавшему. Золотое сечение, шедевр! Девушка оценила место своего будущего ночлега и с профессиональной точки зрения – красиво, но просто, без излишней пафосности, так часто свойственной дорогим домам.

Вслед за водителем они вошли в дом. Осмотревшись, Вера вновь отметила про себя отменный вкус хозяев. И роскошная прихожая, и зал, его планировка и декор, выдержанный в сочетании оттенков бирюзы, серо-голубого и бежевого цветов, были безупречны. Панорамные окна позволяли любоваться садом и главным его украшением – обилием осенних цветов. Вера остановилась у окна. Просто глаз не отвести! Цветники у стены дома, как последняя яркая вспышка уходящего лета, смотрелись роскошно на идеально ухоженном газоне. Да, как она и предполагала, дом и сад находились в гармонии, были единым целым.

Между тем их провожатый приоткрыл дверь напротив и застыл в почтительной неподвижности. Вошла женщина. Средних лет, с приятным лицом, породистая, холёная, уверенная в себе. «Да, именно такая аристократка по крови и должна жить в этих царских хоромах», – подумала Вера. Она без лишних раздумий поставила бы этой женщине пять заслуженных баллов, если бы не беспокойный взгляд и какая-то чрезмерная нервозность во всём её облике.

Вера успокоилась настолько, что ситуация стала её забавлять. Но от девушки не укрылся долгий и внимательный взгляд, который вошедшая дама бросила на Веру. «Да что же это такое?! Меня рассматривают все, кому не лень, как музейный экспонат!»

Эмма смотрела на Веру в упор, оценивая внешность девушки, её манеру держаться. «Да, действительно, с Татьяной одно лицо, причёску поменять – не отличишь. Хотя простовата немного, дворняжка, а Танька – немецкая овчарка… Придётся подрессировать немного. Ну что ж, рискну, пусть тут остаются», – Эмма сделала шаг вперёд.

– Добрый вечер, я Эмма Станиславовна! Я в курсе вашей ситуации. Сейчас Мила покажет вам ваши комнаты, размещайтесь, а через полчаса жду на ужин, тогда всё и обсудим, – дама с достоинством удалилась.

Маячившая за её спиной молоденькая горничная кивнула и предложила подняться на второй этаж, в «гостевые». Открыв первую дверь, Мила торжественно объявила: «Для молодого человека!»

Комната была изумительна. Ошарашенный великолепным видом своего будущего жилища, Сергей застыл на пороге. Выдержанная в жемчужных тонах, с серыми парчовыми портьерами и целым рядом хрустальных бра по стенам, комната представляла собой ожившую копию картинки из модного интерьерного журнала. Шикарное ложе огромных размеров, достойное монарха, без стеснения занимало большую часть комнаты. «Оля-ля!» – только и сказал Сергей. Действительно, слов не было, тут Вера его понимала.

Отведённая ей солидных размеров комната этажом выше ничуть не уступала только что виденной: терракотово-золотистые стены, вышитый золотыми нитями полог над кроватью королевских размеров, туалетный столик со сверкающими в закатных лучах солнца флаконами духов, зеркала в золочёных рамах – всё радовало глаз… «Да-а, чтоб я так жил! Похоже, неприятности на сегодня заканчиваются, остаются одни приятности», – подумала она.

Осматривая свои новые владения, ослеплённая этой роскошью, девушка прошлась по комнате. Аромат садовых цветов проникал в этот райский уголок через открытую дверь балкона, добавляя комнате очарования. Со словами «если что, я рядом», Мила испарилась.

Вера присела на краешек кровати. Да, жизнь прекрасна и удивительна. Так удивительна, что уже нет сил удивляться! Вот ведь выкинула её жизнь кульбит. Но ничего, где наша не пропадала! Решив, что на сегодняшний день лимит приключений исчерпан, она приняла душ, переоделась и уже через полчаса спустилась в гостиную. Накрытый здесь стол навевал мысли о новогоднем банкете, над которым колдовали талантливые и знающие своё дело повара. Хозяйка дома восседала во главе стола, с краешка притулился Сергей, явно чувствовавший себя не в своей тарелке. Со словами «не знал, где тебя найти», он отодвинул для Веры стоящий рядом стул. Мила предложила девушке отбивную с овощами, жаренными на гриле, чем разбудила её аппетит. Вера не заставила себя упрашивать и отдала должное этому замечательно приготовленному блюду. Шикарная отбивная с каким-то неземного вкуса соусом окончательно примирила её с действительностью. Как потом Вера узнала, основа соуса – шампанское. Вот как-то так питаются сильные мира сего, простенько и без претензий.

После десерта – было подано на выбор много всего вкусного и невиданного – хозяйка обратилась к Сергею:

– Молодой человек, к Вам предложение следующее: чтоб не слонялись тут без дела, будете помощником нашего садовника, не против?!

Сергей закивал, соглашаясь.

– А сейчас, простите, мне с Верой нужно поговорить.

Девушка вздрогнула. Предстоящий разговор напрягал, она уже в целом «расшифровала ситуацию», поняла, что на кого-то похожа и этого «кого-то», видимо, должна заменить, изобразить… Вера дала себе слово, что ни за что не ввяжется в сомнительные авантюры, ни за что, ни за какие коврижки!

– Вера, выручайте!

Эмма пересела на другой стул, ближе к девушке и коснулась её руки. Вера готова была поклясться, что увидела слёзы на её глазах. И почувствовала еле сдерживаемое волнение, на первый взгляд, совершенно чуждое этой женщине голубых кровей.

– Дорогая, я супруга Александра Андреевича, который болен, очень болен. Но вот на днях, какое счастье, муж вышел из комы… Закончились два страшных месяца моих страданий… И два месяца полной неподвижности Александра. – Женщина встала, быстрым шагом прошлась по комнате. Вера, как зачарованная, следила взглядом за её изящной походкой. – Знаете, он лежал, как мёртвый, белое лицо на белой подушке… И провода кругом, будто корни вырванного из земли дерева. Я молилась утром и вечером. Бог помог. Но всё так зыбко, врачи говорят, улучшение неустойчивое, именно сейчас нужен позитив, радость, положительные эмоции, понимаете?!

Она вопросительно посмотрела на Веру, та кивнула, соглашаясь.

– Муж хочет увидеть дочь, которую очень любит, да что там любит… Дочь для него всё! – продолжала Эмма Станиславовна. – Нервничает, зовет её, сердце мне разрывает! А Татьяна, неизвестно где. После нашей с ней крупной ссоры девчонка ушла из дома, телефон не отвечает, у подруг её нет, куда она делась, я не знаю. Все мои попытки найти дочь, увы, не удались. Вот мы и решили пока найти ей замену. – Она помолчала, заметно нервничая. – И тут вы, такая похожая на Таню, просто чудо какое-то! У Александра с детства неважно со зрением, мы на это очень рассчитывали, придумывая ситуацию с заменой.

Предательские слёзы все-таки потекли по её щекам, сразу превратив гордую аристократку в обыкновенную, очень несчастную женщину.

– Эмма Станиславовна, но послушайте, вряд ли получится у меня изобразить вашу дочь. Речь, манеры, что-то обязательно выдаст меня! И, простите, я не так гениальна, чтобы выполнить эту сложную задачу.

Несмотря на всю решительность Вериного высказывания, Эмма Станиславовна, не слушая её, продолжала:

– Девочка моя, я помогу, я буду рядом. Врачи не разрешают долго быть у мужа, всего пять минут. И это ненадолго, я уверена, Татьяна скоро появится. Подумайте, и давайте завтра продолжим этот разговор.

Поднимаясь в комнату, девушка столкнулась с Сергеем. Он стоял на лестничной площадке и явно ждал её.

– Вер, ну ты как?! Что за дела, чего от тебя хотят?! Ты и так умотанная! Слушай, давай завтра с утра уедем, к чёрту этот дом, у меня деньги есть, устроимся, – пытаясь взять девушку за руку, он шёл рядом, заглядывая ей в глаза.

– Сергей, да всё в порядке, утром тебе объясню причину нашего появления здесь, угу? Потому как, если я сейчас не лягу спать, то просто умру…

Измученная вконец, Вера решила, что обо всём она подумает завтра, пока же нужно как следует отдохнуть. Вот её программа-минимум. И всё потом, потом… Но едва голова девушки коснулась подушки, и царское ложе приняло её в свои шёлковые объятия, как тысяча и одна мысль разогнали сон. Бог мой, да закончится ли, наконец, этот день?!