Глава 2

Сейчас он уже не понимал, когда и как зародилась в нём эта ненависть к Сергею, жгучая и тихая, как она росла и множилась, замешанная на элементарной зависти к чужому успеху. Ещё совсем недавно Стас был первым в их фирме; обласканный начальством, добившийся уважения коллег и симпатий женской половины коллектива, он легко справлялся с самыми сложными проектами. Оригинальные, нестандартные IT-решения снискали ему славу успешного программиста, и заслуженные лавры грели душу. В ближайшем и не таком уж далёком будущем молодой человек видел себя правой рукой шефа, его замом. Рисовались и другие радужные перспективы. Но вот появился Сергей, самый первый проект которого оказался так хорош, что разом отодвинул заслуги Стаса на задний план.

Стас хорошо помнил тот день, когда Белых появился в офисе. Сотрудника на вакансию программиста искали уже несколько недель, нещадно отбраковывая потенциальных кандидатов.

– Оппачки, у нас что, новый боец? – Стас сразу подошёл к вошедшему вместе с шефом молодому человеку.

– Похоже на то. Сергей.

Парень, приветливо улыбаясь, протянул руку.

– Стас. Рад пополнению. Где учился? И главное, чему научился?

– МГТУ. Все основные языки программирования. И кое-что другое, – ответил Сергей, улыбаясь.

– Солидный багаж.

– Угу, сам удивляюсь.

– Потом, ребятки, потом, успеете ещё закорешиться, сейчас инструктаж, наше всё, – подошедший шеф увёл новичка с собой, оставив Стаса размышлять, откуда вдруг возникла тревога в его душе.

И на сегодняшней планерке, когда решался вопрос, кто будет разрабатывать систему компьютерной безопасности для локальной сети их нового солидного клиента, фамилия Белых была названа в первую очередь. Ну почему не Куриленко, как было раньше?! Стас покосился на сидящего рядом Сергея. Невозмутим! И бровью не повёл, а ликует, наверное, в глубине души. И красив, зараза! Что есть, то есть! Этой его эффектной внешности, широким плечам, стати и росту под метр девяносто, завидовал Стас в первую очередь. А ещё его обаянию, особому прищуру голубых глаз, когда тот улыбался. Почему одним в этой жизни достаётся все, а другим – жалкие крохи?!

С самого детства маленький и щуплый Стас вечно кому-то завидовал, это чувство въелось в него, как ржавчина. В школе, поняв, что, если ты такой неказистый, то надо брать чем-то другим, он накинулся на учёбу. Засиживался за полночь, если что-то не получалось, переделывал до тех пор, пока не добивался нужного результата. Трудную задачку по математике воспринимал, как вызов, бормоча «русские не сдаются», как одержимый, часами искал правильное решение. Гордо, молча, в одиночестве. Всё это про него, про Стаса. В институте даже красный диплом, с трудом, но получил, выцарапал, а с дипломом и востребованную, хорошо оплачиваемую специальность в области прикладной информатики. Эти успехи придавали ему уверенности, тешили самолюбие, приподнимали над другими.

Родители Стаса, люди простые, половину жизни проработавшие на хлебокомбинате, не понимали и не принимали в сыне этого рвения, неуёмной жажды успеха, реванша. Им, довольствовавшимся малым, был чужд главный принцип его жизни: зубом и ногтем – вырви всё из этой жизни. Стас рано стал жить один, снимал квартиры, подрабатывал, крутился, как мог. Вся подработка шла на его единственную любовь – крутой навороченный компьютер, его отраду, его второе Я.

Хотя молодой человек уже давно думал о другой любви, отсутствие которой считал досадным упущением в своей жизни. Стасу нужна была подруга, возлюбленная, девушка чувственная и нежная, которая любила бы и восхищалась бы им, которая всегда была бы рядом. Особенно ночью, в постели. Он хотел, чтобы пышная девичья грудь льнула к его груди, а дерзкая рука сладострастной подруги спускалась вниз по его телу, усталому от любви, но ещё помнящему о недавнем наслаждении и жаждущему его снова и снова. И чтоб по утрам хмель прошедшей ночи ещё долго-долго колобродил в крови…

Сигналы, которые подавало его юное, жадное до утех, тело, эротические сцены, которыми под завязку были забиты его сновидения, всё труднее было игнорировать. У Стаса были свидания, случайные, короткие, пятнадцать минут постельных развлечений обычно не имели продолжения. Девушки исчезали также быстро, как и появлялись. Всё не то, не то… Была одна, Алёнка, с богатым, сочным телом, симпатизировала ему нешуточно, но не случилось. Ушла. Разлюбила. Не стала верной подругой хотя бы на этом, маленьком отрезке его жизни. Вначале бесконечно личен, в конце стандартно безразличен – это про неё.

По-прежнему Стас часами просиживал за компом, совершенствуя его начинку, устанавливая обновлённые программы, добиваясь сумасшедшего быстродействия процессора. Это было лучшее время для Стаса. Тогда он чувствовал себя могущественным повелителем, умная техника покорялась ему, его талантливым рукам. Большой удачей для молодого человека оказалось получение приглашения на собеседование в IT-prof, успешную, процветающую компанию; ещё большей, что из нескольких претендентов именно он занял освободившуюся вакансию в фирме.

В тот день Стас отчетливо осознал своё одиночество, ведь не было рядом никого, с кем он мог бы поделиться радостью. Кто хлопнул бы его по плечу, сказав, «Ни фига себе! Чувак, ты так крут! Родина гордится тобой! Дерзай и дальше, старичок!» Поэтому, когда Сергей Белых появился в их офисе, Стас решил подружиться с новеньким, взять над ним шефство, помочь освоиться в новой для него обстановке. Ему нравилась эта роль, роль благожелательного покровителя, так он сам себе казался значительнее, сильнее. Но Сергей как-то сразу адаптировался в коллективе, легко втянулся в работу, и уже через неделю о шефстве и речи быть не могло. Парень быстро стал популярен, около его стола вечно кто-то отирался, спрашивая совета, или просто останавливаясь на минутку, чтобы потрепаться. Стас был слишком горд, чтобы быть «одним из» в этом окружении Сергея. Мелькать где-то на заднем плане, ну уж нет!

Он наблюдал за Сергеем издали, вначале просто ожидая от новенького ляпов и упущений в работе, а потом страстно желая их. Чувство неприязни к новенькому крепло и разрасталось, щедро подпитываемое успехами Сергея в работе, не заметить которые мог только слепой. Айтишник он, как оказалось, от бога, легко и изящно выполняя свою часть проектов, он как-то незаметно стал ведущим сотрудником, грамотно и оригинально решая, на радость шефу, самые сложные задачи.

Стас стал искать случая, чтобы высмеять, унизить Сергея, сбить с него спесь. Мелкие пакости устраивать – не его вариант, а вот придумать большую гадость, самому оставаясь в стороне, было бы совсем неплохо. Хотя задача не из лёгких. Это был не тот распространённый тип заумного программиста, о котором ходят разные байки. Что живет он около компьютера. Любимой одежды нет. И никакой другой одежды тоже нет. Только та, что на нём. И так далее, и тому подобное. Белых другой, в нём нет явной уязвимости, чем его зацепить, непонятно. Пока непонятно.

Как-то раз, когда Сергея срочно вызвали к шефу, Стас сумел заглянуть в его компьютер. Он заметил, что в последнее время Сергея не оторвать от компа, хотя срочной работы не было. Оказалось, что ларчик просто открывался, Сергея зацепило общение на городском форуме. В окошке для сообщений стояло его имя. Стриж! Так-так, это уже что-то, может пригодиться.

С этого дня под незамысловатым именем Умник Стас стал тоже бывать здесь, на форуме, и даже нашёл это занятие интересным. Оказалось, что форумчане могут по достоинству оценить его мысли, умные и крутые высказывания здесь приветствовались одобрительными комментариями. Симпатию Стрижа к девушке с ником Майская он заметил сразу. Цветочки, особые тёплые слова, комплименты – только ей… Ба, да парень, похоже, влюбился, девчонка его серьёзно заинтересовала! Стас попробовал перетянуть на себя внимание Майской, но особого успеха не добился, девушка одобряла его шутки, была приветлива и доброжелательна, но не более. И совсем проигнорировала его предложение встретиться, посидеть в кафе, прислала в ответ только удивлённую рожицу-смайлик.

Этот отказ ещё больше раззадорил Стаса, он любил такие мудрёные, каверзные задачки, где нет простых решений и ходов, где надо исхитриться и придумать особую замысловатую фишку. Потом ловко осуществить этот хитрый план и победить! Всё просто – я этого хочу, значит, это будет! Но что конкретно делать дальше, он пока не знал… Хотя… есть одно нестандартное решение. Обрадованный пришедшей в голову мыслью, молодой человек потёр руки. Вот это будет гениальный финт! Кто кого, это мы ещё посмотрим, ещё не вечер! Стас улыбнулся, крайне довольный собой.

* * *

Сегодня великий день! Сегодня они, наконец-то встретятся, и Сергей увидит девушку, мысли о которой в последние дни не давали ему покоя. Он давно ждал этой субботы, последней субботы мая. Ежегодно, именно в этот день в Славяновске проводится весенний этап мотокросса, а Сергей Белых уже второй год – непременный участник соревнований. Он бронзовый призёр любительских мотогонок прошедшего года, но парню в один голос прочат более высокие результаты уже в ближайшем будущем. Алёнка каждый раз увязывается за братом, мотивируя это тем, что нужна же участнику гонок поддержка близкого человека?! Ещё как нужна, и Сергей надеялся получить её сегодня в двойном размере.

Мотокросс проводился за городом, в популярном у горожан месте летнего отдыха, на берегу реки Горинки. Вера обещала подъехать сюда и ждать его у раздевалок, временных однодневных сооружений. Написала, чтоб высматривал девушку в красной ветровке. «И смотри, не прозевай», приписала. Да он глаз не будет спускать с этого места!

Сергей уже переоделся, облачился в чёрный мотокомбинезон, под ним, так называемая «черепаха», специальный жилет, защищающий спину. В руках шлем, модель «фулфейс», его гордость. Красавец Харлей рядом, кажется, что мотоцикл уже рвётся в бой, готовый добыть победу своему хозяину. Трасса несложная, с искусственными препятствиями, где самое трудное – трамплины. Ну, и естественные препятствия здесь есть, канавы, подъёмы и спуски, куда ж без них. Он хорошо знаком с трассой, несколько дней тут вечерами зависал, но всё равно нервничает. Что-то рано у него мандраж начался, выступать Сергею только во втором заезде.

Молодой человек искрутил всю шею, в надежде увидеть приближающуюся к раздевалкам девушку в красной курточке.

– Мой брат кого-то ждёт? – спросила Алёнка, заметив его частые взгляды по сторонам.

– Возможно, а кого ждёшь ты? Вепрь сегодня в первом заезде стартует.

Сестра покраснела, отвернулась. «Заметил! Наблюдательный, гад! Уловил мою симпатию к Нику Воропаеву, – подумала Алёнка. – Он здесь самый классный гонщик, из тех, кто непобедим. Ну, и кем надо быть, чтобы не оценить красавца Ника, его злодейский прищур глаз и чёрные, вьющиеся кудри?!»

Объявили о готовности к старту, и Алёнка вся подалась вперёд, не сводя восхищённых глаз с атлетической фигуры Вепря. «Влюбилась девчонка, впервые влюбилась, – Сергей улыбнулся. – Надеюсь, несерьёзно это у Алёнки, не останутся болячки на её сердце».

А рёв моторов уже возвестил о начале гонок. Минута – и около десятка мотоциклов, сливающихся в одном сумасшедшем движении, как порыв неукротимого ветра, пронеслись перед зрителями. Азарт, скорость, адреналин в крови! Как можно удержаться и не «заболеть» гонками, Сергей не понимал. Хотя это и разбитые в кровь локти, и ноги, сплошь в синяках, и страшная обида за технические сходы во время соревнований.

Чёрт, скоро и ему на старт, а Веры всё нет. Сергей похлопал сестру по плечу, всё, я пошёл. Заворожённая ярким и драматичным спектаклем, она, не оглядываясь, махнула рукой, всматриваясь в группу приближающихся к финишу мотогонщиков.

Сергей, уже стоя на старте, вдруг с ясностью осознал, что девушка не придет. Расстроенный, он попытался собраться, настроиться на гонку, на победу. Не получалось, хоть тресни, похоже, сегодня не его день. Но вот прозвучала сирена, вперёд! Что ж! Он намерен выложиться по-полной, отдать все силы предстоящему забегу!

Прошло пять минут с начала сумасшедшей гонки. Неожиданный удар сзади от одного из конкурентов резко развернул мотоцикл Сергея. Не удержав машину, парень упал. Для зрителя, пришедшего на гонки, как на шоу, жаждущего зрелищности и эмоций, такие происшествия, как  вишенка на торте. Возгласы болельщиков, в которых и ужас, и восторг, разорвав воздух, прозвучали единым эхом.

Сергей, попытавшись встать, ощутил сильную боль в ноге. Чёрт, похоже, закончились для него гонки, если он даже подняться не может?! Подбежал врач, ещё какие-то люди, помогли ему встать, забрали с трассы мотоцикл. Минута, две, и незадачливого гонщика уже повезли в больницу. Зарёванная Алёнка рядом, успела запрыгнуть в машину в последний момент.

Как оказалось, не всё так плохо, в травмпункте констатировали лишь сильное растяжение мышц голени. «Тугая повязка, покой – и скоро снова будешь, как огурчик!» – молоденький врач весело взглянул на Сергея. – Вызывай такси, и домой, на диван!»

Вечер этого сумасшедшего дня застал молодого человека за чтением книги Данни Грека «Дневники мотоциклиста», написанной со страстностью и реалистичностью настоящего байкера. Жизнь мотогонщика была описана так ярко, в таких животрепещущих деталях, что оторваться от чтения было невозможно. Но главный герой романа всё-таки не гонщик, а его байк, верный железный друг из пластика и металла, совсем такой же, как у Сергея. Любимый герой, который пройдёт с ним вместе по бесконечной дороге жизни.

* * *

Вера спешила домой, быстрым шагом обгоняя прохожих. Сегодня у бабули день рождения, юбилей. Немного грустный, правда, ей исполняется семьдесят лет. Ещё неделю назад Тамара Аркадьевна предупредила, что будет небольшой сабантуй, придут Дарья Семёновна и Дарья Георгиевна, мои Дашули, как ласково называла их бабушка. Вчера, в рамках подготовки к празднику, она затеяла приготовление холодца. Вера пыталась отговорить бабушку от этого шага, ссылаясь на серьёзные трудозатраты, на что Тамара Аркадьевна, удивлённо посмотрев на внучку, сказала: «А как же без студня-то? Никак».

«Логично, – улыбнулась девушка, – действительно, никак». И принялась всячески содействовать процессу готовки этого блюда. На Верину долю выпало ещё одно серьёзное задание – приготовление селёдки под шубой, потому что Дашули очень уважают эту вкуснятину.

И вот они уже за столом, праздник начался. Открыли шампанское, которое весело пенилось в бокалах, ждало Вериных поздравительных слов. Что ей сказать самому дорогому человеку на свете? Что вырастила, воспитала, не жалела сил, любила и берегла? И Вера так благодарна ей за это, что нет слов… У неё защипало в глазах. Поморгав, сглотнув комок в горле, девушка сказала просто: «Бабушка, поздравляю, родная! Будь здорова и счастлива!»