Глава 2

Неужели ещё несколько минут, и они вступят на землю сказочной страны, где среди безжизненной пустыни взлетают вверх небоскрёбы из стекла и бетона? Удивительной страны, которая за несколько десятилетий из нищей и голодной превратилась в экономически развитое, процветающее государство?

Ирина смотрела в иллюминатор, пытаясь сквозь облака увидеть море. Персидский залив, где он там? И Османский? Ожившая география, картинки из школьных учебников уже должны бы появиться перед глазами.

– Ну? – Машка толкнула её в бок. – Видно что-нибудь? Давай поменяемся местами.

Местами они менялись всю пятичасовую дорогу к огромному неудовольствию сидящей рядом дамы богатырских размеров, нервно сжавшей сейчас подлокотники кресла в ожидании посадки.

– Минуту…

Сквозь рваные облака наконец-то открылся город. Быстро промелькнул пригород, и фантастическая картина гигантских небоскрёбов Дубая заставила девушку замереть от восторга. На контрасте с однообразным пейзажем пустыни этот удивительный оазис поражал воображение тех, кто видел его впервые. Он читали с Машкой в интернете, что вид на город при подлёте к нему потрясает своей красотой. Не обманули…

– Смотри!

Ирина ловко поменялась с сестрой местами, худенькая и гибкая, она легко проскользнула в соседнее кресло.

– Ох, ты, – Маша почти вплотную, насколько позволял ремень безопасности, прижалась к стеклу, – а местные архитекторы – большие любители прямых линий. Всё как по линеечке расчерчено.

– Да, сплошная геометрия, – Ирина через плечо сестры пыталась ещё раз зацепить глазом картину большого и такого знаменитого города. – Думаю, Дубай нас ещё не раз удивит.

Самолёт начал быстро снижаться, заставляя пассажиров вжаться в кресла и, наконец, мягко коснулся земли. Раздались аплодисменты, это значит, в самолёте полно русских, только они награждают лётчиков за успешный полёт такими бурными овациями.

Аэропорт поражал. Во-первых, своими размерами, которые были ещё не видны, но легко угадывались. А ещё живыми пальмами и цветущими орхидеями вдоль движущихся дорожек, траволаторов. Ирина, держа Машку за руку, крутила головой, пыталась всё ухватить взглядом, не пропустить чего-то необычного, особенного. На таможне красивые парни-арабы, ослепительные в своём белом одеянии, так, что глаз не оторвать, работали вместе с девушками, с ног до головы закутанными в чёрные одежды. Только ярко накрашенные глаза виднелись в прорезях их хиджабов.

Сестёр Вольских встречали, и вместе с другими туристами на комфортабельном автобусе быстро доставили в соседнюю Шарджу. Ехали молча, жадно смотрели по сторонам, тут не до разговоров. Какая необыкновенная страна!

Отель из двух круглых зданий, украшенных национальным орнаментом и соединённых в виде восьмёрки, встретил улыбающимся портье и прохладой зоны ресепшена. Взяв их документы, парень, не переставая улыбаться, нацепил девушкам браслеты и что-то сказал по-английски.

– Давай, переводи, – шепнула сестре Мария. – Ты ж у нас полиглот.

– Он просил пока отдохнуть у бассейна. Наш номер подготовят, и нас позовут.

– Ничего себе сервис! Так что, достаём купальники?

Бассейн, огромный, с половинку футбольного поля, сиял голубизной, искусственный водопад в центре его искрился под лучами солнца. И тут же джакузи – мечта любой женщины. Но то, что девушек добило окончательно, это ухоженные цветочные клумбы позади выстроившихся в ряд шезлонгов с полосатыми зонтами и искусственная речка с мостиком на подходе к бассейну.

– Ёпрст, – сказала Машка, и Ирина с ней согласилась, действительно, других слов не было.

Они быстро переоделись в душевых кабинках, ведь нет никаких сил больше ждать! Подошли к краю бассейна, там, где глубина, взявшись за руки. Постояли минутку, красивые, юные, счастливые, пронизанные солнцем… Какой-то парень, сидевший на шезлонге, опустил вниз тёмные очки, любуясь девушками, смотрел, улыбаясь, смущая их пристальным взглядом.

– Ну, что, Ирка, с началом отдыха! Вперёд!

Прыгнули вместе в тёплые воды бассейна, скрывшие их с головой, а вынырнув, не сговариваясь, быстро поплыли к удивительному водопаду. И всё это было так здорово, так весело, что невозможно было не смеяться, подставляя лицо под быстрые, летевшие сверху струи, и не колотить по воде руками, поднимая кучу брызг. Какое всё-таки счастье жить на свете…

* * *

– Смотри, какое гигантское растение.

– Это агава, – Ирина проследила её взгляд. – Кстати, из неё текилу делают.

– И откуда ты всё знаешь?!

Риторический вопрос, который Ирина не удостоила ответом, и так ясно, что для этого книги надо читать и в школе не дремать на уроках. Они сидели на маленьком балкончике, пили чай, заваренный с помощью прихваченного из дома кипятильника. До ужина ещё далеко, а после бассейна есть хотелось неимоверно. Прихваченное из дома печенье улетело вмиг.

– Ну, что, на море? – Маша собрала чашки, понесла их в номер, просторный, с огромными кроватями, на стене телевизор, постеры и тихо шумевший кондиционер; можно без преувеличения сказать, с номером им повезло.

– Давай! За тем и приехали. Только где оно, море?

– Найдем. По запаху!

Засмеявшись дружно, начали быстро собираться, в красивую полосатую сумку покидали полотенца, купальники и вперёд. Быстро не получилось. В холле девушкам преградил дорогу парень, тот самый, который улыбался им у бассейна. Белые шорты, футболка и ослепительная, предназначавшаяся только им улыбка, которая сразу давала понять, что перед ними иностранец: такие фарфоровые зубы только у них.

– Хай! – его улыбка стала ещё шире.

– Ира, спроси у него про море.

Ирина нахмурила лоб, соображая, как грамотно построить фразу.

– Скажите, как пройти на море? – старательно произнесла она по-английски, чётко выговаривая слова.

На такую фразу её знаний хватит, но дальше… Хотя, может молодой человек и не задержится рядом надолго.

– Гоу, гоу… – парень замахал рукой и двинулся к выходу.

– Похоже, нас проводят, – обрадовалась Маша, – видишь, как хорошо быть молодой и симпатичной.

Парень, назвавшийся Стивеном, провёл девушек на пляж соседнего отеля Лилу, который оказался совсем рядом. Прекрасный, с золотистым песком, пляж по краям был обсажен цветущими петуньями, распространявшими тонкий запах. Пока удивлялись цветам, растущим прямо на пляже, из зонтов с сухими пальмовыми листьями вдруг брызнула вода, её мельчайшие капли охлаждали разгорячённый воздух.

– Фантастика! Что за страна! Ирка, я никогда я не уеду отсюда.

Стивен что-то быстро говорил, улыбался, восхищённое, немного простодушное удивление девушек развлекало его.

– Спасибо, вы нам очень помогли, – произнесла Ирина.

Класс! Слова произнеслись на удивление легко и естественно. Она была бы рада попрактиковаться в английском, но, может, у Стивена есть какие-то дела? Хотя какие дела могут быть на море, кроме купания и отдыха? Но, может, друзья ждут или жена, и эта вежливая фраза поможет английскому парню раскланяться и идти своей дорогой. Пока шли к морю, они уже выяснили, кто где живёт. Стивен жил в городе с красивым названием Абингдон. Узнав об этом, Мария сделала круглые глаза, показывая, что никогда не слышала ни о каком Абингдоне. Впрочем, Ирина тоже до сего дня не подозревала о существовании в графстве Оксфордшир такого английского города. Как мало они всё-таки знают о мире…

Разговаривая с Ириной, если так можно назвать этот процесс взаимного непонимания, Стивен время от времени поглядывал на Машу. Понравилась, что ли? Если на длинные речи парня, где Ирина понимала лишь отдельные слова, она всё же отвечала парой уместных фраз, то Машка даже и не пыталась слушать Стивена. Она смотрела по сторонам, думая, что уже давно пора переодеться и плыть к жёлтым буйкам, призывно качавшимся на волнах в приличном отдалении от берега.

– Смотри, а Стивен тобой заинтересовался?

– Конечно! – Маша весело тряхнула головой, и светлые пряди волос упали на её лицо. – Всем интересны красивые и умные девушки.

– Это когда же он твой ум успел оценить?

– А с первого взгляда ясно, что умна, как старая сова!

Они обменивались необидными колкостями, когда уже возвращались из раздевалки. Такие пикировки – их любимое занятие. И смеялись, возбуждённые красотой моря, пляжа, этого красивого места, почти рая, где им уготовано прожить целых десять дней.

– Стивен вечером пригласил погулять по Шардже, пойдём?

– Да, да, да! – крикнула Мария и помчалась вперёд.

Молодой человек ждал их у кромки воды и первым кинулся в море. За ним, взвизгнув, бросилась в волны Маша и сразу резкими движениями опытной пловчихи поплыла вперёд. Буйки, вы ждете? Она идёт к вам!

Ирина зашла в море аккуратно, поболтала в воде руками, удивляясь её теплоте. Она уже любит солнце и эту страну, и это море. Вместе с мамой в детстве они не раз были на Чёрном море, но там никогда не было такой основательно прогретой солнцем воды. «Это море добрее», – подумала она и не спеша поплыла вперёд.

* * *

Всё и всегда в этой жизни Ирина делала правильно. Даже когда пробил её час появиться на свет, она покинула утробу матери быстро и легко. И время выбрала подходящее – без пяти двенадцать. А вот Маша ещё немного помучила бедную маму и родилась, хоть и через несколько минут, но уже на следующий день. Весёлая получилась ситуация – близнецы, похожие, как две капли воды, а дни рождения разные. Обычно отмечали вместе, в один день, но только не в этот раз.

– Растянем удовольствие, – говорила Маша, – завтра твой юбилей отпразднуем, послезавтра мой.

– Ой, да ладно тебе, не усложняй, вместе отметим. В один хлоп! – Ирина повернулась к Стивену, который что-то быстро говорил, показывая рукой в сторону моря.

Они шли по ярко освещённой улице, задирая головы вверх, разглядывали небоскрёбы. Нижние этажи – отели и магазины, красивые, яркие. Как такое можно построить? Все здания разные, не повторяют друг друга. Это решение местных архитекторов, а они лучшие в мире. Пешеходов на улице мало, в этом городе предпочитают автомобили, мерседесы и порше.

– Нет, хочу в свой день рождения отметить юбилей, заранее нельзя, – сестра продолжала гнуть свою линию.

– Всегда было можно, а теперь нельзя? У тебя типично женская логика. Ладно, дай товарища послушать.

С трудом, но девушка всё же поняла, что Стивен расхваливает морскую прогулку, которую совершил на днях. Быстроходная яхта, музыка, что-то там ещё, ему очень понравились три часа, проведённые в море.

– А, кстати, день рождения на яхте – идея на миллион. Да, Маш?

– Ты хочешь на яхте? А на смотровой площадке Бурдж Халифа не хочешь? Со сто шестьдесят третьего этажа можно до неба дотянуться.

Стивен, державшийся поближе к Марии, услышав знакомое название, закивал головой и поднял большой палец вверх.

– Звучит заманчиво. И хорошо бы вечером. Посмотрим на город Дубай, утопающий в огнях.

– Мари, – Стивен коснулся её руки, заглянул в глаза. – Бурдж Халифа, ес, ес!

– Голубки… И почему он выбрал тебя, Маш? Мы же одинаковые.

– Он видит во мне девушку, достойную любви, – сказала Мария, пытаясь быть серьёзной, но тут же рассмеялась.

Конечно, они разные, несмотря на одинаковость лиц и фигур. Маша смелая, уверенная в себе, жизнерадостная девушка, оптимистка до мозга костей, а Ирина – особа романтичная, задумчивая и серьёзная, ум в сочетании с интуицией – это про неё.

Ещё один возглас восхищения Ирина и Маша издали почти одновременно: Стивен привёл своих новых знакомых на ярко освещённую набережную лагуны Халид, необыкновенно красивое и популярное у туристов место. Рестораны, кафе, магазины, сколько их тут! Но, кажется, их вечерняя прогулка должна немедленно завершиться, потому что сил у девушек не осталось. От слова совсем. Но они хотя бы теперь знали, где можно найти яхту для завтрашнего мероприятия. Похоже, план обретал реальность.

Обсуждение завтрашнего долгожданного события продолжилось и поздним вечером. Они с трудом расстались со Стивеном, не желавшим отпускать из своей руки Машину руку, которую он периодически подносил к губам для нежного поцелуя. Его заинтересованный взгляд плавно перемещался с лица девушки на шею и грудь, в глазах зажёгся огонь… Ирине несколько раз пришлось произнести фразу про их огромную усталость, и только тогда парень исчез, позволив им наконец-то подняться в номер.