– Ваш заказ, – поставив чашку и блюдце, обратилась я к посетителю. – Могу я узнать поподробнее о вашем планируемом мероприятии?

– Конечно, мы с моими студентами приехали на пару дней из Берлина, хотел устроить им тут небольшую лекцию и разобрать их творения. – он взглядом указал на гигантскую стопку листов, что лежала на столе.

– Здорово, – я заметила тему работы, что лежала первой. «Психологизм сильной женщины в романе…»

– Кажется, вы интересуетесь литературой. – заметив мой взгляд, сказал профессор, можете присоединиться к нашему мероприятию. – любезно предложил профессор.

– Очень интересуюсь, спасибо за приглашение.

– Алли! – позвал меня Люк, указывая на телефонную трубку. Отведя ее от уха и прикрыв рукой, он сказал, понизив голос. – Это Волкер, как раз объяснишь ему ситуацию, мне нужно принять поставки.

Я протянула руку за телефоном. Пока говорила и параллельно проверяла заказы, пришел Андрэ, видя, что я занята, помахал мне от входа и направился к угловому столику. Краем глаза я видела, как он делает снимки людей и предметов декора. Да, камера стала неотъемлемой частью моего друга.

Мне нравилось наблюдать за людьми, особенно за теми, кто увлечен делом всей своей жизни…это страсть к работе, увлечение и сосредоточенность завораживает. Пока я обговаривала детали завтрашнего небольшого мероприятия и бегала между столиками, Андрэ успел подсесть к профессору и о чем-то мило с ним беседовать. Я взглянула на часы, время моей неожиданный смены заканчивалось. Я подошла к столику.

– Прошу прощения,

– Мы вас ждали. – мягко сказал пожилой мужчина.

Я взглянула на Андрэ, глазами спрашивая, что он тут делает, он лишь по обычаю пожал плечами и весело улыбнулся.

– Вот контакты администратора, с ним вы сможете обсудить детали и меню, если нужно что-то особенное. Уверена вы проведете чудесную лекцию.

– Она будет вечером, – профессор взглянул на Андрэ, затем перевел взгляд на меня. – часов в семь, уверен, мы с вами завтра увидимся. – улыбнувшись еще раз, он собрал свои вещи, пожал руку моему другу и направился к выходу.

Я осталась в легком недоумении.

– Пойдем, – Андрэ взял чашку и направился в сторону кухни.

Взяв оставшееся блюдце и протерев стол, я направилась за ним.

– Ты не расскажешь, как так быстро заводишь новые знакомства и общаешься с людьми, будто знаешь их всю жизнь?

– Врожденное обаяние. – протянул парень.

Я лишь хмыкнула.

– Не завидуй. – рассмеялся он.

– Пффф, не дождешься! – снимая фартук, я поинтересовалась. – Какие у нас планы, кстати?

– Мы едем к тебе, Хэйли подъедет чуть позже, сказала, что есть дела.

– Алли, Волкер звонил. Я закатила глаза, Люк ухмыльнулся и продолжил. – Мне он не доверяет, хотел, чтобы ты осталась и разъяснила ему «25 стульев».

– «25 стульев»? – не понял Андрэ. – Он точно к тебе не ровно дышит.

– Андрэ-ээ.

– Что?

– Не начинай.

– Он прав. – вставил Люк.

– Погоди, что? – обратилась я к нему.

Бариста поднял руки вверх, показывая, что он ничего не знает и направился к дверям кухни, остановившись около них, он указал на входные двери и сразу скрылся за ними: – А вот и он.

Администратор вошел очень довольный, но его улыбка померкла, как только он заметил моего друга. Эти двое недолюбливали друг друга.

Взаимно смерив друг друга взглядом, они одновременно сказали:

– Буду на улице.

– Каллиста, на три минуты.

– Волкер, я правда спешу, можно я распишу все из дома? – я поставила ладошки в молящем жесте.

– Я хотел тебя пригласить кое-куда, но что ж…Твой друг, видимо, нетерпелив так что иди. Знай, что я подожду.

– Спасибо!

Я направилась к двери, но остановилась со словами моего начальника.

– И знай, что тебя скоро повысят. – Я обернулась, а он добавил. – Спишемся, иди.

Андрэ стоял, облокотившись на свою машину, припаркованную радом с моим байком.

– Он занял явно не три минуты твоего времени.

– На перегонки? – пропустив фразу мимо ушей, предложила я.

– Не боишься проиграть. – улыбнулся он.

– Это тебе стоит беспокоиться, – нажав на рычаг, чтобы завести мотор и перекрикивая его рев, ответила я.

Расстояние было небольшим, а дорога всегда пустынной. Довольно часто мы с Андрэ устраивали гонки, но мы были не настолько безбашенными как профессиональные гонщики или подростки-любители, осторожность превыше всего. Мой друг дал мне значительное преимущество во времени, и я уже предвкушала вкус победы, сворачивая и направляясь к подъездной дорожке, как Андрэ вырулил со встречной стороны. Мигнув мне фарами, занял лидирующую позицию.

– Использовать объездной путь через дворы нечестно. – стукнула я его кулаком в предплечье. Он рассмеялся.

– Да брось, это мы не обговаривали, я честно выиграл, с тебя какао.

– Кто бы сомневался, разве Андрэ Михаэль Ланге может делать что-то и при этом не есть. Невозможно! – кладя ключи и снимая куртку, сказала я и прошла на кухню.

Андрэ расположился в гостиной, сев по-турецки и облокотившись на диван, он придвинул к себе журнальный столик и поставил на него ноутбук, где уже что-то печатал.

– Что там у тебя? – ставя чашки рядом с компьютером, спросила я.

В дверь постучали.

– Узнаешь, наверное, это Хэйли. – ответил мне в спину друг.

Он не прогадал, на пороге стояла наша общая подруга.

– Хэйли! – обняла я подругу и пропустила в прихожую. – Где ты пропадала?

– Это был лучший праздник в моей жизни. – уклончиво, но с улыбкой ответила она. – Чем заняты, привет, Андрэ. – заходя в комнату и садясь в одно из кресел, сказала девушка.

Хэйли выглядела немного бледной, под глазами образовались круги, а весь её вид был помятый, но держалась она бодро. Меня обеспокоил вид подруги, но я не подала вида, возможно она просто не выспалась после бурной вечеринки.

– Андрэ! – обратилась я к парню. – просветишь наконец нас, что мы будем сегодня делать?!

– Ахах, конечно! Садитесь поудобнее мои малышки, старина Андрэ научит вас отправлять мотивационные письма в университеты.

– О, серьезно! – Хэйли закатила глаза, потерла нос и предложила. – Может кино посмотрим или еще чего.

Проблема выбора дальнейшего пути, экзаменов задевала Хэйли больше остальных в кругу выпускников. Чем ближе школьное время подходило к финишной прямой, тем чаще Хэйли становилась злой при малейшем обсуждении учебы, все чаще она стала уходить в себя и все чаще мы с Андрэ слышали: «Я разберусь, дайте мне собраться с мыслями» и всякий раз, когда мы пытались поговорить с ней, подруга психовала и уходила, мы её не узнавали. Из веселой и общительной девушки наша знакомая превратилась в унылую злюку.

Я хотела заняться вопросом университетов чуть позже, но ничего против не имела, чтобы писать письма с Андрэ, учитывая, что его письмо писала фактически я. Улыбнувшись мимолетному воспоминанию, заметила: – После можем и кино посмотреть, и в игры поиграть.

– Точно! – Андрэ дал мне пять. – Так, у вас же есть примерный список университетов. – он приподнял бровь и вопросительно взглянул на меня.

Обычно веселый сегодня мой друг подошел к делу очень серьезно и ответственно, но это не помешало ему опустошать мой холодильник, Андрэ успел принести чипсы, шоколад и всякую другую всячину, чем можно было похомячить.

Парень принес какие-то свои наработки, брошюры и записи. В том году он не так ответственно занимался этим вопросом, не думала, что наше с Хэйли поступление будет так важно для него. Мой друг учился в одном из самых старинных университетов нашей страны, в Берлинском университете имени Гумбольдта, попасть куда практически невозможно. Андрэ изучал средства массовой информации, хотя это громко сказано, гуманитарные науки и СМИ парня интересовали лишь отчасти, чему он отдавал всего себя так это фотографии и предметам, которые напрямую с этим связаны. Когда он поступал, лучшее что прогнозировали ему – это никому неизвестный колледж. Однако мой друг сочетает в себе удивительные качества: он веселый пофигист и хулиганистый парень, каких стоит поискать, в какой-то степени ленив, но, когда ему нужно он умеет быть серьезным. И, конечно, Андрэ не был глупым, каким его считали многие, он просто не реагирует на ситуации, которые ему кажутся скучными и неинтересными. За маской шута прячется очень умный, ответственный и серьезный человек.

Вузы я выписала уже давно, но они были куда проще, нежели у моего друга. Он смотрел и варианты заграницей, я же пустила корни глубоко в своем городе, я не хотела уезжать и оставлять маму одну, боясь выбраться из привычных рамок, но мечтая об этом. Так что мой список был довольно скуден.

– Мой давно составлен.

Андрэ послал мне воздушный поцелуй.

– Я не сомневался. – запрокинув голову назад, он обратился к девушке, которая сидела с закрытыми глазами и скрещенными руками на груди. – Хэйли?!

– Я в этой фигне не участвую, будет что-то интересное разбудите. – не меняя положения ответила девушка.

– Да брось, Хэйли, будет интересно, посмотрим подходящие для тебя программы. – обратилась я к ней.

– Они все одинаковые, – она приподнялась на локтях. – Да и потом я уже все решила! Тут жарковато, я открою окно. –произнесла девушка.

Моя подруга не собиралась ничего смотреть и узнавать, остановив выбор на каком-то никому неизвестном колледже, она была уверена, что ее возьмут туда с распростертыми объятьями

– Хэйли, ты не простудилась?

Она рассмеялась, вставая к окну. – Я сказала, что жарко, а не что меня знобит.

– Эм, ладно, я за ноутом, решайте, что будем делать.

Состояние подруги меня очень беспокоило и, решив пораньше выпроводить Андрэ, я хотела с ней поговорить по душам. Теперь надо подумать, как сообщить об этом другу. Взяв ноутбук и вытащив из старой сумки листок с университетами, перечитала свой выбор и решила переделать его и изучить еще пару вариантов. Вернувшись обратно и расположившись неподалеку от Андрэ, начала работу. Я открывала сайт за сайтом, выбирая подходящие программы для себя. Пока не заметила идеальный вариант, как мне показалось, для Хэйли.

– Тут есть для тебя неплохой вариант, не хочешь взглянуть? – обратилась я к ней.

Её ответ меня немного обескуражил. И я обратилась к Андрэ в надежде на то, что, хотя бы он повлияет на нее.

– Хоть ты ей скажи!

– А что я могу сделать, она упертая, как баран! – хрустя чипсами, сказал мой друг. – Да и потом, это её выбор и жизнь, пусть сама решает. Ай, за что? – послышался голос парня, когда запущенная мной ручка достигла цели.

Я уткнулась в компьютер ухмыльнувшись.

– Кстати, Хэйли, почему именно туда? – поинтересовался парень.

Девушка закатила глаза, но ответила.

– У них хорошая система вступительных и математика, с которой я дружу в отличии от вас, очень сильная.

Андрэ сгримасничал и подсел ко мне.

– Мой дорогой собрат, гуманитарий, в наш огород был запущен огромный камень.

– Ничего мой брат, гуманитарий, мы не обидчивые. – я рассмеялась вместе с ним.

– Алли, смотри, тебя могут забрать сюда с руками и ногами.

– Верно, но их программа рассчитана для будущих учителей, я не хочу преподавать.

– Что ж, тогда отметаем, а что, если…

– Стой-стой-стой, – остановила я друга, когда он пролистывал университет за университетом.

– Хэйли, мы могли бы вместе сюда подать документы и жить вместе в общаге, как и хотели раньше, помнишь?

– Боги, ты серьезно! Будем все вместе делать, замуж вместе пойдем и состаримся тоже вместе! Хватит мусолить одно и тоже! Я не собираюсь прыгать выше своей головы, это ты можешь посмотреть кучу крутых университетов, понадеяться и прогореть, а я буду твердо стоять на ногах, понятно!

– Хэйли…– промолвил Андрэ.

– О, а вот и дружок! Вам самим-то не надоело еще? Всё детей изображаете. Я не вы!!! Слышите! Я устала, хватит мне сравнений с вами! Я ухожу, можете не провожать. – быстро пересекая гостиную, крикнула девушка, после чего послышался громкий хлопок двери.

Тяжело вздохнув, я опустила лицо на ладони. Через какое-то время большая теплая ладонь опустилась мне на плечо и легонько сжала его. Я подняла на него взгляд.

– Я лишь хотела как лучше…

– Знаю…– выдержав небольшую паузу, он продолжил. – Если хочешь можем обсудить… – парень не мог подобрать слов, чтобы описать случившуюся сцену. – это. – закончил он и сразу предложил, поднимая мою исписанную бумажку со стола, чтобы изучить. – – Или можем обсудить твой список.

– Второе. – коротко ответила я.

– Тааак, посмотрим, – потянув, сказал мой друг, вытянув руки вперед и похрустев костяшками пальцев, будто собираясь выполнять очень важную работу, и начал читать, вернее пытаться разобрать мои каракули.

– А чего так грязно-то и непонятно, как у хрюни. – спустя пару секунд спросил Андрэ, покрутив мой листочек со всех сторон.

– От хрюни слышу! – воскликнула я.

– Не начинай спорить, – приостановил меня друг. – лучше возьми новый листок. Лист, а не маленький клочок бумажки! – подчеркнул молодой человек.

Я посмотрела среди стопок журналов и газет, но не обнаружив тут даже намека на наличие хотя бы того же клочка. Пришлось идти опять наверх. Андрэ что-то с серьезным выражением лица читал, затем строчил в телефоне, после чего проверял компьютер.

– Все нормально?

Парень медлил с ответом.

– Андрэ?

– М-да, все супер, – быстро блокируя телефон, ответил он. – Ты принесла что-нибудь, на чем можно писать?

– Еще даже не ушла…

– Ну так иди! – не дав мне договорить, поторопил он меня.

– Ну и иду. – скорее себе, чем ему буркнула я.

Поднимаясь по ступенькам, я услышала звонок телефона, а после ответ моего друга. Его ответы были отрывисты, голос приглушен, Андрэ был чем-то обеспокоен, поэтому я остановилась и прислушалась, затем продолжила свой путь. Зайдя в комнату, попыталась найти блокнот или тетрадку в хаосе, который властвовал на моем столе. Куча фантиков, термос, чайные ложки, так вот куда они пропали! Школьные тетрадки, учебники, стикеры, ручки, карандаши и маркеры – все это вперемешку валялось на столе. М-да, ну и помойка, иначе тут не скажешь! Пока я искала нужный мне предмет, половина содержимого моего стола оказалась на полу, однако чистый листок мне все же удалось найти, захватив с собой пару карандашей и линейку, я стала возвращаться вниз. Андрэ все еще разговаривал по телефону, однако по его репликам, я поняла, что это уже другой диалог. Возможно, разговор был со знакомым, однако не совсем на позитивной ноте. Мой друг о чем-то спорил, я замедлила шаг в гостиной.

– Джейс, я еще не знаю, у меня еще даже нет аккредитации и не факт, что я получу… – парень сделал паузу, видимо его перебил собеседник. – Ты не всемогущ, – с легкой улыбкой заметил мой друг – не думаю, что они станут слушать. – спустя пару секунд мой друг поменялся в лице. – Черт, Джейсон, имей совесть!

«Джейсон? Какого? Они знакомы.» – пронеслось у меня в голове. «Стоп-стоп-стоп» – остановила я себя. «В мире, что всего один Джейсон?»

– Я не могу заниматься твоими организациями вечно, да еще и бесплатно, Джейс, ты известная личность, найди себе агентов.

Кажется, в данном случае Андрэ говорил, с тем, о ком я думала.

– Да и потом, в апреле у меня есть куда более важные дела. – парень сделал паузу. – Неважно, не приплетай это сюда, да это…

Чтоб мне моя неуклюжесть! Я выронила карандаши, и они с грохотом упали, разлетевшись в разные стороны. Андрэ обернулся на шум и сказав в трубку: – Я перезвоню, да, обсудим. – быстро закончил разговор. Выглядел он немного обескураженно.

– Можешь поделиться с мной, что тебя тревожит? – ободряюще предложила я.

– Не сейчас, давай займемся делом, институты сами собой не найдутся. – попытался разрядить обстановку мой друг.

– Джейс это…

– Ты его не знаешь, не забивай голову. – словно старший брат предостерег меня друг.

Что ж, видимо сегодня мне не удастся приоткрыть завесу этой тайны, конечно, я могла бы попробовать снова, но я не хотела тревожить и грузить парня еще больше. Поэтому указала на белый лист А4, который раздобыла.

Андрэ ухмыльнулся.

– Я займусь поиском, – пододвигая к себе мой ноутбук, уточнил друг. – а ты будешь записывать, к слову, твои варианты ужасны, поэтому начнем все сначала, черти табличку. – скомандовал парень.

– О, да не так все плохо было, что за табличка кстати? – поинтересовалась я.

– Святые булочки!!! – позаимствовав мою фразу и протянув руки вверх, изрек он. – Приехали, ребенок, ты меня эту табличку сама заставляла делать ровно год назад, на этом же месте. Ужас, в который раз убеждаюсь, что у тебя память, как у рыбки. – потрепав меня по голове, добавил он.

– Вовсе не как у рыбки! – демонстративно надув губки, ответила я. – И почему это ты заграбастал мой компьютер, у тебя вон свой есть – я потянула к нему руки, но Андрэ меня перехватил.

– Не-не-не, там мы кое-что ждем.

– Мы? – я приподняла бровь.

– Ты, кстати права, рыбки хоть что-то запоминают, а ты вообще ничего. – заливаясь смехом и издеваясь надо мной, будто, не слыша мое «мы», продолжал он.

Пока он хохотал, я начала разворачивать свой компьютер к себе, но была поймана с поличным.

– Э, нет, дорогая, у штурвала сегодня старшие, – вручив мне карандаши и линейку, сказал: – Черти! – и включил музыку.

– Готово, господин старик! – громко сказала я, аккуратно разлиновав лист.

Мы с Андрэ читали и просматривали различные программы и варианты попутно сопровождая веселыми комментариями и замечаниями, в итоге в моем новом красивом и аккуратном списке были вписаны 4 университета.

– Пожалуй, все! – разглядывая лист, вынесла я вердикт.

– Ещё, нет…а вот и вишенка на торте. – заметил мой друг, после того как его компьютер оповестил нас о новом электронном письме. – Дай, мне. – забрав список и что-то написав своим корявым подчерком, парень вручил мне его обратно.

«Берлинский Университет имени Гумбольдта». Лицо Андрэ сияло, я часто видела его улыбчивым, смеющимся и радостным, но настолько довольным – никогда. Кажется, помимо радости тут играло самодовольство и гордость.

– Андрэ, не смешно, я не потяну их программу со своими мозгами.

– Ты себя недооцениваешь, они, кстати с тобой не согласны по этому поводу.

Я выразительно посмотрела на своего друга, пытаясь разгадать, что он имеет ввиду.

– Ты почти являешься их студентом, Алли!

– Что, как? – прошептала я, ничего не понимая.

– Я всего-то отправил мистеру Фритцу Гаагу парочку твоих сочинений, а комиссии очень понравилась колонка, которую ты ведешь.

– Ты с ума сошел! – вскрикнула я.

– Прости – он сложил руки в молящем жесте, все еще улыбаясь, но улыбка его чуть померкла.

Во мне смешалось огромное чувство благодарности и нежности к другу, но в тоже время я злилась, что так без спроса, тихо и нагло он отправил куда-то мои работы.

– Спасибо. – просто обняла я его.

Мы посидели какое-то время в молчании и дружеских объятиях.

– Я бы сама никогда не решилась, столько думала про него, но…

– Для этого у тебя есть я. Алли, ты сильнее, чем думаешь, посмотри сколько всего ты сделала для школы, посмотри на свои достижения, кто как не ты достоин лучшего?!

Я улыбнулась его словам, а он продолжил: – Если тебе мало этих доказательств, есть одно более весомое и оно сидит прямо перед тобой. Смог я – сможешь и ты, мы же команда. – парень протянул мне кулак, и я протянула в ответ свой.

– Ты умный.

– Я фортовый и верящий в себя. – ухмыльнувшись и вставая, весело ответил мой друг. – Мне пора, кстати Фритц Гааг, будет рад пообщаться завтра с тобой.

Я вышла на крыльцо проводить Андрэ.

– Кстати, кто он и где?

– Считай это своим домашним заданием.

Я проводила машину взглядом и вошла обратно в дом.