Чтоб понять всю картину случившейся ситуации, нужно было вернуться назад на десяток лет. В бытность начала правления прежнего президента страны, поступила информация о том, что ученые нейтральной страны, Японии, смогли создать установку переноса людей в прошлое время, пронизать пространство и выстроить постоянно действующий канал. И все это за семью печатями скрывается. Военная разведка подсуетилась и действительно «в клювике принесла» часть разработок по данной тематике. Правитель страны посчитал инициативу наказуемой, и поручил создание подобной конструкции ведомству, добившемуся успеха в шпионской многоходовке. Это, чтоб не выносить лишнее знание на обсуждение общественности и парламента. Ну, и чего? Информация оказалась ложной. У представителей страны Восходящего Солнца никакой «машины времени» и в помине не было. Сплошная деза на раскрутку финансовых потерь для страны-соседа. Но так как Министерство уже получило денежные отчисления из казны, были созданы два НИИ по данной тематике, задачи отрабатывались и сам процесс развернулся во всю ширь, пожирая финансы и привлекая кадры. Шел 2056 год.

Кто ж знал, что получится? Это восточные народы добиваются благополучия непосильным трудом, европейцы скрупулезностью, правда не все, американцы – деньгами, а славяне – нетривиальным умом, размышлениями, ленью и волшебным пенделем сверху. Получилось! Не прошло и десяти лет, как «головастики» минобороны решили задачку с тремя неизвестными. Вот и присутствовал Тимченко при начале эксперимента.

Лаборатория в трех сотнях километров от столицы. Территория окружена непроходимым забором и массой препятствий для супостата. В огромном помещении мельтешат люди в белых халатах, за пультом очкастые операторы готовы «вомкнуть ключ на старт». Тут же ожидают действия направленцы всех мастей, куратор. На заднем плане люди в экипировке с оружием в руках – спецкоманда. Это им, первым, предстоит в «проход» идти, и только следом за ними потянутся ученые. Тимченко с целым выводком генералов, тоже здесь. Доклад:

– Товарищ министр обороны! Установка находится в штатном режиме перехода. Разрешите запуск?

Не думая о том, что может быть именно сейчас пойдет отсчет какой-то новой эры существования человечества, напыщенно ответил:

– Запуск разрешаю!

Что-то там на пульте сделали операторы, произведя соответствующие манипуляции, усилился звук вентиляторов и устройств в стойках. Казавшаяся свободной стена напротив людского столпотвопения, прикрытая бронированной полосой двери, тускло озарилась зеленой подсветкой.

– Дверь!

Масивное металлическое полотно, без видимых усилий отошло в сторону.

– Выводи на режим! Боевой группе приготовиться к выходу!

Штатная единица армейского подразделения разведки, встав друг за другом гуськом, чуть наклонившись и страхуя рядом стоящего бойца, застыла на исходной позиции. Старший жестом отсемафорил о готовности группы войти в переход.

– Режим «Открытия»!

«Статисты» ожидали чего-то экстроординарного и вобщем-то дождались. Неожиданно в стене появилась полость, с отсчетом секунд, прямо на глазах расширявшаяся до уровня ворот мелкого бокса.

– Почему шире не сделать, чтоб в следующий раз танк пропустить? – недовольно поморщился Тимченко.

– Пытались. Не получается. – Поморщившись, ответил академик Суслопаров, руководитель одного из НИИ. – Существуют непонятные нам ограничения. Может мощности не хватает. Для первого посещения только такого перехода добились.

Сиплый динамик оповестил:

– Входит группа!

Пошли разведчики. Видеокамеры, закрепленные на шлемах, давали четкую «картинку» на экран огромного монитора. А дальше все пошло не по планам людей, собравшихся в лаборатории.

Непонятная структура привязки на той стороне, через лабиринт-коридор вывела армейцев на чужую сторону, сразу же погрузив их в решение чужих проблем. Наблюдатели присмотрелись к общей картине зимы на «той» стороне и кажется какой-то катастрофы местного значения.

Что, сель сошел с гор? А это, что? Там, точно наша Земля?

Странные шары, может и живые существа, атаковали аборигенов по внешнему виду ничем не отличавшихся от обычных людей, а вместе с ними и наших военных, давших огневой отпор. Видно было, что местные скорее всего все погибнут…

– «Языка» бери! – вырвался рык из уст одного из генералов, хотя и так ясно, никто из спецов его не слышит.

Тимченко подумал, что было бы неплохо заполучить хоть кого-то из местных с той стороны, но связи с группой не было, эфир забивал сплошной «серый шум».

– Почему связь с группой отсутствует, видео-то есть? – задал вопрос направленцу.

– Не по нашей вине! Как на ту сторону вышли, так связь сразу и прервалась.

Между тем, «серые мячи» прикончив большинство аборигенов, обряженных в средневековую броню, принялись за бойцов. И на экране развернулся бой, мелькание и мельтешение обеих противостоящих сторон. В камеру одного из разведчиков попал момент, когда командир группы взвалил на плечо местного, и судя по всему с оставшемися в живых, отходят назад.

Поредевшая группа вбежала внутрь помещения.

– Дверь закрывай! – проорал замыкающий боец.

Пока очкарики переваривали приказ, он плюхнулся на колено, ствол автомата направив в проход. И не зря! Катясь и подпрыгивая, из лабиринта прямо на пластиковый пол выбрались серые гости «оттуда».

Да-дах! Да-дах!..

Стреляя на распыл стволов, уничтожая чужую живность, пока дверь становилась на место, не смогли отбить двоих лаборантов. Можно сказать смело, тех поедом сжирали, и сожрали-таки. А каким образом? После полученного материала, возможно ученые-биологи и разбирутся…

Все это было два дня назад, а сегодня Тимченко принимал доклады, делал выводы и отдавал приказы:

– Общую картину я видел, докладывайте по существу.

Полковник Гвоздев поднявшись со стула, стал излагать предоставленное комиссией видение проваленной, как казалось, операции:

– По косвенно полученным данным, проанализированным группой ученых и наших специалистов, достоверно известно,что установка открыла портал в начало или средину двенадцатого века, на территорию одного из русских княжеств. Но по единому мнению, все склоняются к выводу, что реальность за пределами портала, чужая…

Главный силовик страны упер немигающий, строгий взгляд в докладчика, прервав того вопросом:

– Из каких соображений сделан столь скоропалительный вывод? Разведчики, побывавшие там,точно не могли сказать такого.

– Товарищ генерал-полковник, разведчики здесь ни при чем. Специалисты из отдела психологии смогли пообщаться с единственным выжившим аборигеном того Мира, и…

– И, что? Мальчишка пошел на контакт, и быстро объяснил, что реальность у них там иная.

– В некотором роде так и было.

– Сколько ему лет от роду? Докладывайте все, что узнали.

– Разрешите?..

Со своего места поднялся высокий мужчина в гражданском костюме.

– Пожалуйста, Владимир Иванович.

– …Молодой человек, возрастом двенадцати лет, является старшим сыном и наследником тамошнего стольного князя. Зовут его Юрий. О таких городах как Киев, Чернигов, Ростов, он и понятия не имеет. Сносное чтение предоставленной учеными-историками ксерокопии карты того времени, позволило предположить, что в названиях Реян, Задора, упоминаниях о Бортничеве, Лагоде, Топорце, речь ведется о так называемой Руси, в которой их княжество находится на стыке Белой и Красной Руси и своим рубежом несет защиту от западных территорий и их правителей.

– Пограничники, значит?

– Можно и так позиционировать. Так вот, по развитию государства имеется некоторое несоответствие с нашей реальностью. Сейчас они, как бы на век тринадцатый вытягивают.

– Это парень вам сказал?

– Николай Николаевич, мы хоть и не дети малые, но подстраховались… Это компьютерная программа расчитала.

– Ну-ну! Еще, что?

– Русский язык соответствует эпохе, но о Рюрике парнишка не слышал. Ну еще по мелочам много чего.

– Ясно.Присаживайтесь. Генерал Войков.

– Слушаю!

– Ваших подчиненных больше полгруппы погибло. Почему? Плохо людей готовите.

– Никак нет! Группе была поставлена задача собрать разведданные и установить наблюдательный пункт до начала выхода основной воинской составляющей и гражданского персонала. – Поднявшись и ничуть не смущаясь, ответил горилоподобный мужчина в полевой форме одежды. По всему его виду и поведению выходило, что манерничать тот не привык, и не будет. – Их готовили к работе с человеческим фактором, они столкнулись с непонятной никому хренью плюшевой! Мир оказался не таким уж и безобидным. В нем оказывается живут паранормальные и загадочные сущности. Они появляются неожиданно и так же неожиданно исчезают…

Совещание затянулось надолго. Когда закончилось, на выходе из кабинета Тимченко остановил Гвоздева:

– Полковник, задержитесь.

Гвоздев вынужден был снова присесть за стол.

– Президент у нас дотошный. По теме проекта все ясно. Отбрешемся. То, что у них там какая-то катастрофа произошла, для него может быть и важным скажется, но не снимет вопрос о судьбе вытащеного в нашу реальность аборигена. В детский дом такого не сдать. Сейчас с ним психологи и ученые, как с писанойторбой носится будут, когда отработают, по традиции на произвол судьбы бросят. Сам знаешь,как у нас на гражданке к людям относятся. Чиновники скажут, что статьи расхода на неучтенный фактор нет. Забегая вперед, что предложишь?

– Я-а?

– А, кто? Я, что-ли?

Гвоздев задумался. Казалось, какие глупости? На кону огромные возможности при реализации разработки нового Мира, а лично ему предлагают озаботиться мелочным вопросом. Только вопрос старшего, все равно, что приказ. Штабной работой не один год занимался. В голове прокрутил сразу несколько вариантов. Выдал, как ему казалось готовое решение:

– У капитана Князева,.. это тот спецназовец, который с той стороны вытащил пацана, этой весной сын утонул. Других детей у них с женой нет и уже не будет.

– Ты-то, откуда все знаешь?

– Его на вышестоящую должность подали. По долгу службы личное дело читал…

– Ай, молодца! Понял тебя! Откуда капитан родом?

– Ростов на Дону.

– Супруга?

– Насколько помню, она из той же области. Если нужно, я выясню точно?

– Не надо! Значит так. Готовь приказ на присвоение ему очередного звания. Я подпишу. Звезду Героя на грудь навесим. Заслужил.. После работы с психологами и иной заинтересованной братией, чета Князевых усыновляет парня и отбывает с ним к новому месту службы.

– Куда?

– Найдешь дыру за Уральским хребтом, подальше от больших городов. Обязательно режимную.

– Есть! Понял!

– Майору лично объясни, чтоб озаботился образованием сына. Через два года парня отправим учиться во Владик, в Суворовское училище. Все. Исполнять.

– Есть!

* * *

Пятнадцать лет спустя…

Денек выдался солнечный и это его радовало. Сегодня последний спокойный день перед круговертью очередного полугодичного учебного процесса. Уже завтра из отпусков вернутся курсанты и он, как командир взвода, погрузится в рутину обязанностей няньки. Его курс выпускной. Да! Но это завтра! А сегодня… Сегодня он предоставлен сам себе и на учебном полигоне, когда подчиненные не видят вечно собранного и дотошного зануду-курсового, мог позволить себе расслабиться.

Полигон для старших курсов на всей дистанции оборудован видеокамерами. Протяженность его – тридцать два километра. И все эти километры напичканы препятствиями особой сложности. С запада и востока каменистую площадку сжимают отвесные скалы, к югу она обрывается крутым склоном, а на севере переходит в узкое короткое ущелье. Издали кажется, что в этом месте хребет надрублен гигантским мечом. Таких мест красоты неописуемой на Дальнем Востоке не счесть.

Площадка метров двенадцать в длину и около трех в ширину. За малые размеры и частые свирепые ветры, бушевавшие здесь, курсачи прозвали её «Пятачок-ветродуй». В непогоду стоять тут тяжело, но за то именно отсюда на значительное расстояние просматриваются подступы к хребту.

Начинаясь от «Ветродуя», ущелье постепенно расширяется, рассекая толщу хребта и через полкилометра, резко свернув к востоку, кончается на северной его стороне второй площадкой с топографической отметкой «2411,5». Именно там происходил основной огневой контакт, и остряки окрестили эту вторую площадку «Здравствуй и прощай».

«Работали» курсанты в ограниченном пространстве. Высокая полукруглая каменная стена ограждала площадку-стрельбище от холодных северо-восточных ветров. С другой ее стороны – пропасть. Узенькая, словно вырубленная в скалах тропа круто спускалась от «Здравствуй и прощай» вниз, огибала пропасть и выходила на огромный ледник. За ледником тропа продолжала спускаться вниз мимо скал, поросших кедрами-стланцами, к водопаду и неожиданно обрывалась у отвесной обледенелой скалы. Когда-то снежная лавина разрушила мост – единственный путь в соседнюю долину, а для обучаемых, финишный отрезок «полосы препятствий».

– Готов, капитан?

Прапорщик Беридзе, оценивающим взглядом окинул экипировку капитана Князева, молодого, неулыбчивого офицера со спецфакультета училища. «Боец» с утра пораньше, как снег на голову, «свалился» с письменным разрешением пройтись по его «хозяйству», а ему, прапорщику Беридзе, приказано оказывать всяческое содействие. Будто у него других дел мало? Прибыл со своим штатным оружием, укороченным пулеметом «Печенег-4», построенным по схеме булл-пап, ударный механизм которого, расположен позади спускового крючка – для групп специального назначения. Снабженый планками «Пикатинни», «Царь полей» позволял удобно разместить на себе разнообразные прицельные приблуды, фонарь, ЛЦУ и прочую оружейную фурнитуру. Кроме пулемета и «холодняка», больше ничего.

Хмыкнул. Ну и видок! По правилам прохождения спецполосы, курсанты обязаны были быть одетыми в экипировку «Ратник-3», это который со встроенным экзоскелетом. В РД за спиной несут только сухпай и боеприпасы. Если при тебе вместо автомата, пулемет, прицелы никак не регламентируются, но каждый пулемет должен был быть с дополнительной ручкой для удержания. Этот же, конь с бугра, приперся в допотопной снаряге. Надеется до финиша доползти?

На глупой башке, многослойный шлем с очками. Тело арамидным комбинезоном прикрыто. Наколенники, налокотники. Это правильно! Может хоть додумался под штурмовой бронежилет, шестого-А класса защиты, пододеть «штурмовую рубашку», потоотводящую и с повышеной вентиляцией. Опять-таки, его проблемы. На ногах высокие льняные кеды. Кисти рук защищены полуоткрытыми перчатками у которых две фаланги пальцев «свободны». В таких лучше ощущается спуск на оружии. Обеспечивают защиту тыльной стороны ладони, костяшек, верхней части фаланг пальцев, плотный хват оружия и исключают скольжение.

– Готов! Запускай отсчет.

– Ну-ну! Уверен, что экзоскелет не требуется?

– Давай! – отмахнулся как от назойливой мухи.

Прапор зашел в пультовую – Центр Контроля прохождения дистанции полигона. На стойках и аппаратуре стола активировал все, какие нужно кнопки и тумблера, включил мониторы, выставил время. В микрофон скомандовал:

– Внимание! Пять, четыре, три, два… Пошел!

Сидя в удобном кресле, наблюдал за стартом «испытуемого», по слухам, курсантами прозванного емким словом – «Молодой». Капитана, недавно получившего это звание, меньше года назад перевели в училище из какой-то дыры. Видно «волосатую лапу» имеет. Та-ак!

«Слишком рьяно рванул! С таким темпом без экипировки может и до середины не добраться».

Пробежав «треху», тот стоя, в упоре на левую ногу, из пулемета поразил группу мишеней с одной позиции, затем сменив ее, поразил вторую группу. Пробежка. Упор лежа при «выкате» сошек. Справа в ложбинке занял позицию и поразил сразу две группы целей. Дальность до них, от пятнадцати до двухсот пятидесяти метров. В лентах по сто патронов. Перезарядка.

«Хорошо садит. Умелец! А с виду штафиркой казался. Ну, еще не вечер! Посмотрим».

Молодой рванул на маршрут, явно прибавил в скорости.

«Не надорвись, кэп!»

Переключил монитор. Рявкнул в микрофон:

– Мамедов! Ученик на подходе. Готовься!

Стрелок добежал, занял позицию лежа. На голову ему расторопный Мамедов надевает мешок, а сам тут же поднимает мишени. По губам видно, что о чем-то предупредил. Стащил мешок. После чего стрелок принялся «работать», одной непрерывной очередью поразив группу целей. Перезарядился. Переместился на вторую огневую точку, где из положения лежа поразил вторую группу. Третья группа на этом рубеже, поражена была с третьей огневой позиции из положения для стрельбы стоя. Расстояние до мишеней 15-150 метров.

Снова «бега». Прапорщик вытер выступивший пот со лба. Ф-фух! Будто сам шел по дистанции. Интересно-же!

«Не ожидал, от такого тюти-матюти, маменькина сынка, который на полигоне появляется, только когда группу курсантов привозит!»

Ноги Молодого глотают километры. По маршруту фурычит, как заведенный робот. На промежуточных камерах и дистанционных медицинских приборах фиксируется, что отклонений не наблюдается, лишь вспотел, а так ничего себе «идет», достойно…

– Санько? Заводи машину! Курсант на подходе!

…Третье упражнение, «Ведение огня после спешивания с автомобиля». На мониторе очередной этап гонки с секундной стрелкой. Появился испытуемый. На подходе к машине отбросил пулемет в сторону, из пистолета поражает металлический поппер, затем встающие ростовые мишени. Подхватил пулемет, запрыгнул в кузов, автомобиль рвет с места.

«Молоде-ец!»

Прапорщик дотянулся до графина, налил полный стакан воды, в три глотка оприходовал его.

«Ну, надо же! Не ожидал! А по времени перекрывает результат чемпиона училища. Рассказать кому, не поверят».

Между тем водитель машины «дал» по тормозам и машина двинулась юзом, застыла на месте. Юрка уже без пулемета выпрыгнул из кузова, на ходу готовясь к бою. Дальше только так! Расстояние до целей, 50-90 метров, для «Вектора», пистолета СР-5МП с мощным патроном, вполне комфортное. Отстрелялся. Взвалив на плечи сорокакилограммовый, кожаный баул на лямках, побежал, зная о том, что впереди его ждет дистанция – проверка на выносливость, только и всего. Вверх! Еще вверх! Дыхалка работает штатно. Ветренное плато одолел, теперь полегче будет, тропа вниз нырнула. Но на такой тропе своя мулька имеется. Спуск с дополнительным весом, он на коленях пагубно отражается.

Так как сам полигон знал досконально, знал все фишки и примочки Беридзе, то схалтурил, не стал заморачиваться на безопасность. Шестнадцать тяжелых километров – можно отрешиться от службы, уйти в свои мысли, даже предаться воспоминаниям. Нет, не о том далеком, что с ним было до попадания в этот Мир. На свете есть много хорошего, о чем приятно вспомнить молодому холостяку. Минула всего лишь неделя, с тех пор, как он с друзьями вернулись из отпуска, пускаясь во все тяжкие с малознакомыми девицами. Так проще, ни к чему не обязывает. Побывали во Франции…

Взгляд фиксировал любую мелочь на дистанции, а мысль оторвавшись от тропы, унеслась в красивую, не такую уж и далекую, мусульманскую страну в Центральной Европе. В отличие от многих туристов из России, в Париж они не поехали. Не посещали Марсель и Тулузу. Махнули в глубинку, в горный массив Альп, на самую границу с Италией. По слухам, в небольших французских городках и поселках еще можно встретить такую невидаль, как чистокровных французов-европейцев, ну и молодых француженок естественно, разговаривающих не на арабском языке. Слухи подтвердились. Вот в одном из таких городков и произошла с ними ситуация, похожая на анекдот, подтвердившая, что русских в Европе все еще боятся.

…Проснулись утром в частной гостинице, хозяйка объясняет, что на завтрак пока только кофе. Мол, поставщик продуктов подводит. Видите-ли, не рассчитывали они, что кто-то на ночь глядя приедет. А они взяли и приперлись под самую полночь. С тех пор, как в европейские страны переселилась большая половина  населения Ближнего Востока, на своем пути сметая устаревшие понятия, законы и традиции, разбавляя собой и смешивая кровь старушки Европы, новой кровью арабов-переселенцев, с насаждением своих законов и традиций, веры и запретов, взросло почти четыре поколения «метисов», а потому и передвижение на общественном транспорте стало походить больше езду где-нибудь в районе Каира начала этого века. Дороги, как бык поссал, а расписание – как Бог на душу положит. Кому не нравится – в Израиль!

– Подумаешь проблема! Идем в магазе жрачки прикупим. – Предложил Серега.

Ну и пошли.