– Там, где раньше шакал Мохаммад Фарди держал лагерь рабов, которые работали на оборудовании пещер под склады. Машины загнали, правда, непонятно зачем, мордами в рощу, где был модуль иностранцев. Но сейчас не лето, «зеленка» поредела, и их хорошо видно. Рядовые бойцы ставят палатки. Похоже, что это новобранцы, тот, кто имеет хоть какой-то опыт нахождения в подобных отрядах, действует по-другому. Палатки разномастные. Есть двухместные, шестиместные, одна двенадцатиместная, с ней у неизвестных больше всего проблем, вижу, как срубают деревья, не умещается на поляне.

– Что еще, Али?

– Еще двое, видно, начальники, осматривают территорию бывшего лагеря, что-то оживленно обсуждая. Смотрят они и на пещеры. Так, Бани, эти двое пошли к пещерам. За ними бежит боец с фонарем-прожектором.

– И что бы это все могло значить, Али?

Ардан не мог видеть, как охотник пожал плечами, он только услышал:

– Не знаю, но, похоже, неизвестные прибыли к Харасу не на несколько дней.

– Учебный лагерь?

– Вполне возможно, как возможно и возвращение к подготовке складов.

– Интересно, что у них в закрытых машинах?

– Но не строительный материал, техника и инструменты.

– Почему ты так решил?

– Потому что на тентах печати.

– Кузова опечатаны?

– Да.

– Странно все это.

– А что, Бани, странного? Игиловцы объявили о создании своих формирований по всей территории Афганистана.

– Слышал, как и то, что талибы даже не пытаются выдавить конкурентов с подконтрольных им территорий.

– Значит, между ними договор. Но для нас что «Талибан», что этот ИГИЛ, что банды «Аль-Каиды» – одно и то же. Террористы-радикалы мало чем отличаются друг от друга.

– Тем более что в ИГ Афганистана вошли те же талибы и боевики террористических организаций. У тебя запас пищи есть?

– Ночью, вождь, ты соображаешь хуже, – усмехнулся Кадыр. – Я же охотник, с молодости в горах, всегда могу достать все, что мне нужно для того, чтобы выжить.

– Извини, Али, не хотел тебя обидеть.

– Да знаю. Из твоего вопроса следует, что я должен какое-то, возможно, весьма длительное, время вести наблюдение за этими боевиками.

– Да, Али. При необходимости я могу выслать к тебе небольшую группу. И ее состав определишь лично ты.

– Не надо, Бани, лишние люди – лишний риск быть замеченными. Я и один со всем справлюсь.

– Ты только поосторожней там, Али.

– Нет, ты действительно ночью соображаешь хуже, чем днем.

– А как же твой Балан?

– Он в овраге, конь умный, никуда не уйдет, а травы там хватит надолго, вода тоже рядом. Балан не пропадет.

– Но его могут заметить местные жители Дарви.

– Ну и что? Обнаружат – он убежит. Недалеко. Балан будет кружить и ждать меня. А то, что на плато объявился бесхозный конь, ни о чем не говорит. Мало ли, может, оторвался от каравана, может, сбежал от хозяина. Таких одиноких животных сейчас немало. Люди стараются перебираться ближе к Кандагару, в городе прожить легче, но все взять с собой не могут. Ты не беспокойся ни обо мне, ни о моем коне.

– С аккумуляторами для бинокля и новыми для радиостанции у тебя как обстоят дела? – поинтересовался Ардан.

– Нормально, на месяц хватит. Я сказал, Бани, не думай обо мне, я не пропаду. Когда мне связываться с тобой?

– Ежедневно.

– Это понятно, время?

– По необходимости, Али. Если же за день ничего интересного происходить не будет, то короткий сеанс в 20.00, устроит?

– Понятно, а по необходимости звонить в любое время?

– Естественно. Да, все очень странно.

– Ты насчет колонны?

– Не только, после твоего вынужденного звонка, когда ты обнаружил колонну, на меня пытается выйти военный атташе российского посольства.

– Сомов?

– Да.

– И он не смог связаться с тобой?

– Помешали помехи. Наверное, утром позвонит. Вот только не будет ли связан его звонок с появлением в районе неизвестного формирования?

– Думаю, что будет.

– Посмотрим. Значит, в помощи ты не нуждаешься?

– Нет, я привык все делать один.

– Ну, тогда удачи тебе, Али!

– И тебе всего доброго. До связи!

– Ты освоился со спутниковой станцией?

– Оказывается, неплохая штука, лучше сотового телефона.

– Главное, переговоры по ней ни перехватить, ни запеленговать без особой специальной техники невозможно. До связи, Али!

Ардан отключил станцию. То же самое сделал Кадыр. Уложил ее в чемодан, положил в ранец, подключив вибрационное устройство на браслете, чтобы знать, когда станция подаст сигнал вызова. Теперь ему следовало подумать о позднем ужине. Он вспомнил зайца, которого успел распотрошить, и вздохнул: хороший был заяц, жирный, а теперь придется грызть сушеные лепешку и дыню. Так как наблюдать придется долго, надо спуститься к реке, набрать воды.

Перекусив, охотник по звериной тропе пошел вниз. Прошел мелкую в это время года Кара-Су, вышел из ущелья на плато. В овраге Али встретил конь.

– Балан! – обнял он его голову. – Хороший ты мой, придется побыть одному, у меня дела, но корма здесь достаточно, а где вода, я тебе покажу.

Конь пошел следом за Кадыром к реке. Напился, фыркнул, ударил копытом в каменный грунт.

– А теперь, Балан, ступай обратно, в овраг. И жди меня, я обязательно приду, далеко не уходи. От чужих людей прячься, – погладил его Кадыр.

Конь, поджав уши и глядя черными глазами на охотника, казалось, все понимал, только не мог сказать об этом.

Али отпустил его, и он, повернувшись, мелкой рысью побежал в сторону оврага.

– Понял. Умное животное, – проговорил охотник.

Он набрал бурдюк воды, прошел к тропе, скрываясь в кустах. И вовремя.

Со стороны Альдага послышался рокот небольшого дизеля. Али понял, что по ущелью движется внедорожник, и спрятался за кустом.

«Сузуки» остановился в нескольких метрах от него, как раз там, где охотник поил коня и набирал воду. Из внедорожника вышли двое. Один из них потянулся, повернулся к другому, видимо, старшему:

– В Дарви заезжать не будем, господин Карбалла?

– Чего там делать, Довлет?

Физиономия водителя скривилась в ухмылке, похожей на звериный оскал:

– Там живет вдова Кульсум. Русские убили ее мужа, Ашира, моего дальнего родственника. Кульсум хотела перебраться в Пакистан, я обещал подумать.

– Как она вышла на тебя?

– Я давал Аширу мобильный номер. Давно. Женщина нашла его, позвонила.

– И ты сказал ей, что скоро будешь, тем самым раскрыв наш тайный переход из Пешавара в Харас?

– Нет! Я сказал, что подумаю над ее предложением. Тогда мы не знали, что станем нужны такому влиятельному человеку в ИГИЛ, как Оман Фардини. Так что ничего я ей не открывал.

– И зачем тебе эта женщина, Довлет? У тебя сколько жен?

– Пока две.

– Тебе их мало? Решил вдову взять третьей женой?

– Ну, нет, в жены она не годится, Ашир мучился с ней, не привыкшая была к сельской жизни, она же из Кабула, даже училась где-то. Ашир думал, раз городская, то это хорошо. Оказалось, не совсем хорошо. Но в постели она прекрасна.

– А ты откуда знаешь?

– Кульсуме здесь и при муже скучно было. Не хватало ей мужской ласки. Ашир же пас отары, часто не ночевал дома. Как-то я заехал, это было два года назад. Ашира не было, Кульсум же радушно встретила меня. Уже через час я испытывал небесное наслаждение от близости с ней.

– И наутро ее не забили камнями? – воскликнул Карбалла.

– Зачем, господин, позорить имя родственника? Все осталось втайне. А потом он погиб, Кульсум осталась вдовой и, что очень хорошо, не успела родить. А может, не могла. А сейчас она – вдова геройски погибшего от рук неверных воина.

– Я наслышан, как героически в Дарви оборонялся отряд Фарди.

– Кстати, господин, по соседству с Кульсум живет еще одна молодая вдова, Камиля.

– На что ты намекаешь?

– В лагерь мы успеем, но что там делать ночью? В Дарви же нас усладят две красивые женщины.

– Нет, возможно, позже, никуда они не денутся. Сейчас поедем в лагерь.

– Жаль, господин, я уже соскучился по женским ласкам, – вздохнул водитель.

– Дай-ка мне лучше радиостанцию, тактик, – рассмеявшись, приказал Карбалла.

– Да, господин.

Водитель достал из кабины портативную радиостанцию.

Здесь Карбалла мог не опасаться, что кто-то прослушивает переговоры. По крайней мере, он был убежден в этом, иначе воспользовался бы спутниковой станцией. И говорил открытым текстом:

– Наджиб, ответь!

– На связи, господин.

– Что у тебя?

– Мы на месте, машины вогнали в рощу, где ранее стоял модуль иностранцев. Бойцы, если их можно так назвать, закончили установку палаток, я разрешил всем отдых.

– Не выставив охранение?

– От кого здесь выставлять охранение, господин?

– Ты забыл, что надо делать в полевых условиях? Мне напомнить?

– Не надо, я выставлю охранение немедленно.

– Сам чем занят, тоже устроился на отдых?

– Как можно, я должен встретить вас с Максудом. Мы с Шахбадом Афинуром осмотрели территорию бывшего лагеря Фарди. Хорошее место, непонятно только, как его полевой командир, который командовал здесь, пропустил удар русских.

– А знаешь, почему он пропустил этот удар?

– Почему?

– Потому что был так же беспечен, как и ты, и не ждал появления русских. А те установили самые тесные, я бы сказал, дружественные отношения с племенем Хату.

– Проклятый Ардан продался неверным.

– Он обезопасил себя и свой народ. Ненадолго, конечно. Наступит время, и Хату ответят за все, но на данный момент он сделал это. Пещеры в каком состоянии?

– После подрыва они требуют восстановительных работ. Это касается укрепления сводов, в остальном арсенал можно содержать и в настоящих условиях. Извините, а вы сейчас где, господин Карбалла?

– Ближе, чем ты думаешь. У начала серпантина, и скоро буду в лагере. Моя палатка установлена?

– Да, в первую очередь.

– Хорошо, встретимся, договорим. А охранение выставишь, как положено, не менее двух постов.

– Слушаюсь, господин.

– До встречи!

– До встречи.

Карбалла отключил станцию, положил ее в карман брюк летнего боевого комбинезона и повернулся к водителю:

– Тебе не кажется, Довлет, что Наджиб Кадери в последнее время стал вести себя слишком вольно?

– Это он сейчас, когда нет настоящей работы, ведет себя так. Как только начнем занятия, а тем более проведение акций, все изменится. Кадери – человек войны, мирная жизнь ему не по нутру.

– Ладно. Едем в лагерь!

Вскоре «Сузуки» продолжил путь, а охотник – подъем к своей позиции наблюдения. Бани Ардан установил порядок связи по необходимости и наверняка уже лег спать. Придется будить. Сообщить услышанное, пока фамилия и имена не стерлись из памяти.

Выйдя на позицию, Кадыр увидел, как внедорожник заехал на территорию лагеря. Он, в отличие от других машин, маскироваться не стал, встав недалеко от рощи, рядом с развалинами караульного помещения. В машине никого не было. Несколько человек мелькали среди деревьев, наверное, Кадери показывал приехавшим их место отдыха.

Подумав, Кадыр все же не стал будить вождя племени. Информация, конечно, важная, но не та, чтобы прерывать сон Ардана. Он только для верности записал на пачке сигарет фамилии, услышанные в ходе переговоров. Бросив изучающий взгляд на лагерь, Али укутался в легкое одеяло, лег на траву и тут же уснул чутким сном, запрограммировав подъем на шесть утра.

Проснулся он ровно в шесть, ополоснул лицо, костер разжигать не стал – дым мог быть замечен с плато, ограничился лепешкой и простой водой. После чего устроился на позиции, поднял к глазам бинокль и стал внимательно осматривать серпантин. На извилистой закрытой дороге по-прежнему никого не было. Он перевел оптику на лагерь. Там еще не объявили подъем, все спали, кроме двух часовых, бродивших с автоматами наперевес вокруг рощи. Кадыр, глядя на них, усмехнулся: да, воины еще те, их готовить и готовить, не для этого ли их и доставили сюда?

Лагерь начал шевелиться в 7.00. Боевиков несколько командиров выгнали на улицу. Они были в брюках, с голым торсом. Один из начальников погнал их, как стадо баранов, бегом вокруг рощи. Это выглядело смешно. Наконец утренняя зарядка закончилась, задымила полевая кухня. Ее-то Кадыр ранее и не видел, возможно, осталась здесь от прежних бандитов или ее доставили из Хараса, пока он спал. Боевики умылись в реке. За ними внимательно следили трое командиров, но тех, кто прибыл на последнем внедорожнике, пока видно не было. И только на построении для завтрака эти двое, Карбалла и Максуд, появились. В черной форме без знаков различия, в беретах с эмблемой, как у боевиков ИГИЛ, воюющих в Сирии и Ираке. Докладывал им небольшого роста мужчина в такой же форме. Кадыр взглянул на запись: Наджиб Кадери.

После приветствия Карбалла что-то долго говорил, прохаживаясь вдоль довольно ровного строя. Видимо, оценивал «воинов». Затем остановился посередине, отдал резкий приказ, и строй рассыпался. Кто-то побежал в лес, кто-то к машинам, кто-то к пещерам.

Два тентованных грузовика, развернувшись, пошли к подножию перевала.

Кадыру пришлось сместиться влево, чтобы иметь эти машины в поле зрения.

Грузовики вновь развернулись и вышли кузовами к пещерам.

Кадери подошел к ним, проверил пломбы, сорвал их. Находившиеся рядом бойцы подняли тент, часть их прыгнула в кузов, часть выстроилась в две колонны, крайний фланг которых находился в подземелье.

Из кузовов начали подавать ящики зеленого цвета. Кадыр видел маркировку, нанесенную на них. Это были ящики с автоматами, потом с патронами, следом пошли контейнеры с гранатометами одноразового и многоразового действия, пулеметами, брезент, маскировочная сеть в рулонах, бидоны с чем-то, генераторы, мотки проводки и много чего еще для оборудования лагеря и заполнения арсенала оружия и боеприпасов примерно на полноценную роту.

Как только перегрузка закончилась, машины ушли к прежней стоянке, отошла и часть боевиков, другие, вооружившись нехитрым инструментом, остались в пещерах. Несколько человек взялись за генераторы и мотки проводки. В роще начали снимать палатки. Их перенесли на плато, там, где ранее была площадка построения рабов, между развалинами бывшей караулки и сарая.

Кадыру стало понятно, что приехавшие надолго здесь обустраиваются.

В 8.08 он набрал номер вождя племени Хату.

Тот ответил с небольшой задержкой:

– Салам, Али!

– Салам, вождь!

– Ну, что у тебя? – спросил Ардан.

Охотник кратко, но подробно доложил вождю о том, чему стал свидетелем, особо отметив разговор двух боевиков, прибывших следом за колонной, и неподготовленность банды.

– Значит, прибыли последними Наваб Карбалла и Довлет Максуд? – переспросил Ардан.

– Да, вождь.

– А принимал их полевой командир отряда Наджиб Кадери?

– Точно так. Всего на базе примерно пятьдесят, может, шестьдесят человек, позже уточню.

– Надо бы пробить эти личности.

– Игиловцы здесь решили установить учебный центр, это очевидно, слишком уж непригодны их вояки для войны.

– И арсенал. Похоже на перевалочную базу. У Хараса будут готовить боевиков, вооружать их и отправлять… а вот куда отправлять, это пока неясно. Таким образом, за довольно короткий срок при постоянном подходе новых отрядов радикалы создадут мощное бандформирование. Они учли опыт Фарди, не стали светиться около нас. Но могут быть нацелены именно на нашу территорию.

– Что делать мне, Бани?

– Скажи, кто, по-твоему, мог бы заменить тебя, и я вышлю замену.

– Ну, я еще присмотрю за лагерем, а потом можно перебросить сюда разведчиков любого отряда прикрытия плато. Пару человек, не более.

– Так и поступим.

– Тебе из посольства еще не звонили?

– Пока нет, жду сеанса связи.

– Ты, как поговоришь, скажи мне, о чем был разговор, если, конечно, он будет касаться меня и лагеря.

– Конечно, Али.

– Все, смотрю за боевиками.

– Береги себя.

– Э-э, Бани, если бы я берег себя после смерти Гульнары, то давно бы уже был на небесах. Всевышний не забирает тех, кто ему не нужен.

– Или тех, кто очень нужен на земле.

– Может, и так! Не беспокойся, связь в прежнем режиме, до связи, вождь.

– До связи, Али.

Кадыр отключил станцию, отложил ее в сторону под валун, убирать в контейнер и ранец не стал. Смысл, если может понадобиться в любую минуту.

Перевел свою станцию в режим ожидания и вождь племени Хату. Жена Лела подала завтрак. После завтрака Ардан провел немного времени с детьми, вернулся в большую комнату своего дома в селении Докур, являвшуюся и кабинетом, и одновременно штабом сил самообороны племени. К нему зашел его заместитель, Умар Сандар.

– Ассалам алейкум, вождь, – поприветствовал он Ардана.

– Ва алейкум, Умар, – ответил вождь. – Проходи, присаживайся, чаю?

Сандар присел на ковер, скрестив перед собой ноги:

– Нет, спасибо, я завтракал. Что-то вид у тебя какой-то усталый и встревоженный. Что случилось?

– К сожалению, не забывают нас радикалы, – ответил вождь.

– Что ты имеешь в виду?

Ардан передал заместителю информацию об объявившейся в районе Хараса банде.

– Значит, не угомонились, – покачал головой Сандар.

– А ты рассчитывал, что радикалы оставят мысль завладеть страной? Особенно когда американцы и их союзники больше думают о собственной безопасности и о том, как быстрее уйти из Афганистана. Правительственная же армия, ты прекрасно знаешь, что собой представляет. Хорошо, если треть ее останется верна долгу и не переметнется на сторону ИГИЛ.

– Как было во времена талибов?

– Если не хуже. Тогда еще Россия поддерживала Северный альянс. И тогда еще был жив Ахмад Шах Масуд. Сейчас нет ни альянса, ни нового Масуда.

– А генерал Дустум?

– Он, конечно, сможет организовать противодействие новой угрозе, вопрос, будут ли для этого у него силы? Останутся ли?

– Значит, перспективы нерадостные?

– Этого следовало ожидать. Напрасно было думать, что ИГИЛ ограничится Сирией и Ираком. Они пойдут дальше, в Ливию, Ливан, Йемен, ну, а Афганистан взять под контроль – это для них жизненно необходимо. Реально угрожать России возможно только отсюда, через среднеазиатские республики, где обстановка и без них взрывоопасная.

Спутниковая станция пропищала сигналом вызова.

– Извини, Умар, это подполковник Сомов.

– Русский атташе? – удивился Сандар.

– Да, он вчера пытался дозвониться, не смог из-за помех. Возможно, получится сейчас.

Ардан прошел к столику, на котором стояла станция, присел на табурет, включил ее.

– Салам, вождь! – приветствовал его атташе.

– Салам!

– Хорошо, что сегодня не мешают помехи.

– Я удивляюсь, откуда они взялись вчера?

– Американцы блокировали эфир техникой подразделений радиоэлектронной борьбы.

– С чего это вдруг?

– Они перед нами не отчитываются. Да и черт с ними! Я хотел предупредить тебя, вождь.

– Слушаю.

– По данным нашей внешней разведки, ИГИЛ планирует где-то в вашем районе оборудовать лагерь для подготовки своих боевиков.

– Я уже в курсе, Леонид Борисович.

– В курсе? – удивился Сомов. – Что, уже объявились радикалы?

– Объявились вчера.