– Ага… В состоянии грозить – значит, пришел в себя… Нет, корешок, это ты не знаешь, с кем связался. Если бы не женщина, то совсем скоро труповозка увезла бы отсюда твое тело в морг с простреленной башкой. Так что сегодня тебе повезло. В другой раз может повезти меньше, так что послушай совета, чтобы не лечь раньше времени в сырую землю: постарайся больше не попадаться на глаза ни мне, ни моей женщине. Попадешься – базар будет коротким. Я просто тебя завалю. Понял, чмыренок?

Парень испугался. Он видел безжалостные глаза Седова, глаза человека, способного убить.

– Понял…

– Раз понял, тогда поднимайся. Нашатыря понюхай да сваливай отсюда. И быстро!

Парень с трудом поднялся, доковылял до джипа и сел на место водителя. Вскоре внедорожник медленно двинулся к перекрестку. Проводив взглядом красные габаритные огни машины, Седов подошел к Галине:

– Испугалась?

– Да… Я за тебя испугалась, когда парень двинулся к тебе. Он такой здоровый, а ты… до сих пор не пойму, как тебе удалось сбить его с ног?

– Поверь, Галя, это не составило труда, – улыбнулся майор. – Такие, как этот бык, только с виду грозны, а на деле – шелупонь. Потому что не профессионалы. В тренировочных залах мышцы качают и красуются. Но этому теперь минимум месяц к «железкам» не подойти. Затылком он крепко приложился… Да и черт с ним. Пойдем.

Галина вновь взяла майора под руку, раскрыв зонтик, хотя дождь уже закончился.

– Значит, Толя не приукрашивал твои достоинства, и ты действительно служишь в спецподразделении.

– Язык Толику надо отрезать, чтобы не разглашал секретную информацию!

– Мне можно. Или из-за этого у него будут неприятности?

– Да нет… Но о том, что говорил Толя, тебе лучше никому не рассказывать.

– Я понимаю… А вон мой дом.

– Где?

– Прямо, за сквером.

– «Сталинка»?

– Да.

– Дорогой дом…

– Сосед продал двухкомнатную квартиру за пятьсот тысяч евро.

– И явно продешевил… Понятно, почему ты приглянулась своему покойному мужу-аферисту.

– Не будем об этом, ладно?

– Ладно.

Седов и Галина подошли к первому подъезду семиэтажного дома.

– Вот здесь, в шестнадцатой квартире, я и живу.

– Ясно… Четвертый этаж?

– Ты, наверное, ждешь, что я приглашу тебя на чашку кофе?

– Честно? Не отказался бы.

– Не сейчас, Валера. Извини, пожалуйста, но… не сегодня, как-нибудь в следующий раз.

– Понятно. Только когда будет этот следующий раз? И будет ли вообще?

– Мы встретимся. Обязательно встретимся. Я это знаю.

Седов улыбнулся:

– Этого не может знать никто, Галя. Но все правильно. Только познакомились, и… все верно. Ступай домой. Я дождусь, когда ты махнешь мне рукой из окна квартиры, и поеду к себе. Спасибо тебе за прекрасный вечер.

– Это тебе спасибо. За все. А мы обязательно встретимся. Рано или поздно, но встретимся. Это мне женское сердце подсказывает, а оно не обманывает. И еще… я умею ждать. Научилась.

– Ну что ж, поверим твоему сердцу. Ступай.

– До свидания!

– Спокойной ночи.

Женщина вошла в подъезд. Вскоре в одном из окон четвертого этажа загорелся свет, потом в нем появилась Галя и подняла руку. Седов ответил тем же и пошел к перекрестку. Там поймал такси и в час был уже у себя дома. Выпил водки, выкурил сигарету, сбросил верхнюю одежду, прилег на диван, укрывшись пледом, и тут же уснул. Галина ему не снилась. Валерий не видел снов. Никогда.

В 9.30 он уже был на ногах. Принял душ, побрился, оделся. Завтракать не стал, только выпил крепкого чаю.

Через полчаса его сотовый телефон прозвенел сигналом вызова.

– Это прапорщик Михайлов. Доброе утро, товарищ майор! Машина у подъезда.

– Доброе утро, Костя. Спускаюсь.

В 10.50 Седов вошел в приемную начальника управления. Его встретил второй помощник Белоногова капитан Бровин.

– Валера? Привет, дружище! С возвращением тебя. Как доехал?

– Здравствуй, Гена. Спасибо, доехал без проблем. Водитель у полковника Трепанова словно рожден водить автомобиль по дорогам, забитым пробками.

– Да, Костя мастер… Кофе будешь?

– А что, Белоногова еще нет?

– Он в управлении. Вышел куда-то, по-моему, к связистам.

– Нет, кофе не буду, чаю напился.

– А вчера неслабо водочкой угостился, так?

– Что, заметно?

– Крылов рассказывал.

– Вот же у него язык без костей!..

– Он только своим.

В приемную вошел Белоногов. Офицеры приняли положение «смирно».

– Здравия желаю, товарищ генерал-полковник, – поздоровался Валерий с начальником. – Майор Седов по вашему приказанию прибыл.

– Здравствуй, Валерий Николаевич, – пожал генерал руку майору. – Вижу, что прибыл. А где у нас полковник Трепанов? – спросил он Бровина.

– Как мне доложили, товарищ генерал, полковник Трепанов на данный момент получает секретную почту.

– Как объявится, пусть зайдет… – Белоногов указал Седову на сдвоенные массивные двери: – Прошу, майор! Проходи!

Генерал и майор вошли в кабинет. Белоногов сел в кресло руководителя у большого стола, покрытого зеленым сукном, Седов устроился рядом за столом-приставкой.

– Захваченный твоей группой Рамзан интересные показания дает, – сообщил Белоногов.

– Он сознался в совершенных преступлениях?

– С ним работают следователи. Но взрыв в аэропорту Акранов взял на себя, а это уже немало. Заслуживает внимания то, как боевики пронесли в зал ожидания мощное и габаритное взрывное устройство, минуя все кордоны безопасности.

– Купили проход у охраны?

– Да нет… В детской коляске провезли. С ребенком.

– Так, значит, они подорвали не только женщину-смертницу, но и ребенка?

– Да.

– И как таких тварей земля носит!

– Как видишь, носит… Но я вызвал тебя не по этому поводу. Отчет о проведении операции составишь позже, как будешь свободен, и сдашь Вдовину. Формальность, конечно, но куда мы без бумаг?

– Действительно. Повсюду компьютеров наставили, а мы все по старинке отчеты от руки заполняем…

– Потому, Валерий Николаевич, что так надежней. Однако перейдем к теме, ради которой я вынужден был прекратить дальнейшую работу группы «Тень» на Кавказе и отозвать ее в Москву.

– Да, это очень интересно. У нас были неплохие шансы прищемить Довлета. Суток трое-четверо – и группа разгромила бы его лесной лагерь.

– Не сомневаюсь. Но это сделают другие спецы. Тут у нас серьезные изменения наметились, майор.

Седов не без удивления посмотрел на Белоногова:

– В смысле? Сокращение, что ли?

– Ага! Не дождешься! Тут, Валера, другое. В общем, слушай внимательно.

Генерал довел до майора суть решений Совета шести государств. Седов внимательно слушал.

– Таким образом, Валера, тебе предстоит возглавить секретный специальный отряд особого назначения «Z». Основу его составят бойцы «Тени» плюс специалисты из Беларуси, Украины, Франции, Германии и Турции. Всего двенадцать человек. Иностранцы начнут прибывать уже завтра. Местом дислокации отряда определена база на территории бывшего профсоюзного пансионата в Колитвино. Там уже оборудован и зарезервирован учебный центр. Место неплохое, в лесу у озера. В главном корпусе сорок номеров, одно– и двухместных. Под жилые отведены двенадцать номеров – понятно, что по количеству бойцов, – в остальных оборудованы кабинеты, помещения обслуживающего персонала, санитарная часть, оружейка, склад спецсредств и боеприпасов, комнаты совещаний. В здании также имеются спортзал, кинозал, бассейн, столовая и даже помещение для проведения увеселительных мероприятий – таких, как дискотеки и корпоративные празднования.

– Вот натанцуемся, – улыбнулся Седов.

– Скорее по́том умоетесь. Танцевальный зал переоборудован под тренировочный.

– Тоже неплохо…

– Второй корпус мы очистили и подготовили для отработки учебно-боевых задач в условиях зданий, – продолжил генерал. – В нем тир, закрытое стрельбище для оружия ближнего боя. Снайперы будут отрабатывать учебные задачи непосредственно в лесу. Что еще? Да, на территории базы есть гараж и две вертолетные площадки. Место, повторяю, лучше не придумаешь. И от города недалеко, и вроде как в глуши.

– Представляю, сколько там летом комарья и мух…

– Не больше, чем в других местах.

– Но и не меньше… Номера снабжены кондиционерами?

– Естественно! Все по высшему разряду.

– Бойцы должны будут постоянно находиться на базе? Кроме, естественно, командировок?

– Ну, почему… Людям надо отдыхать. В свободное время бойцы отряда смогут выезжать в город, не раскрывая себя.

– Понятно. Как охраняется база?

– Отдельным подразделением специальной охраны из службы обеспечения безопасности особо важных стратегических объектов. Комендантом базы назначен полковник Будин Геннадий Петрович, его помощником – капитан Лебедев Александр Викторович.

– Из второго управления?

– Да. Питание будет готовить бригада поваров, обслуживать бойцов – официантки прапорщики Богачева и Лазутина. Врачом назначен майор Цейман Марк Генрихович, медсестрой – прапорщик Муравьева.

– Вика? Из медицинского пункта?

– Да. А ты имеешь что-то против?

– Нет… Женщин вы как специально подобрали – все незамужние, красавицы… Для иностранцев, что ли?

– Штат подбирался исключительно на основании профессиональных качеств офицеров и прапорщиков, – улыбнулся генерал.

– Конечно, как же иначе? – усмехнулся и Седов. – Язык общения в отряде?

– Русский, английский, французский, немецкий. Ими владеют и наши ребята, и те, кто должен прибыть на доукомплектование. Но в штат введен и переводчик. Точнее, переводчица.

– Рискну предположить, кто.

– Рискни.

– Госпожа Людмила Константиновна Верицкая.

– Верно, капитан Верицкая.

Майор рассмеялся.

– Я что-то сказал смешное? – нахмурился генерал.

– Знаете, Дмитрий Сергеевич, с кем ассоциируется у меня госпожа Верицкая?

– Ну?

– Помните фильм «Бронзовая птица»?

– Помню…

– Так вот, уважаемая Людмила Константиновна напоминает мне графиню из фильма в годы ее молодости.

– Ну, во-первых, не графиня, а во-вторых, у тебя проблемы со вкусом. Ничего общего между героиней фильма и переводчицей лично я не нахожу. Да, строга, пунктуальна, бескомпромиссна, требовательна. Но именно такие нам и нужны на базе.

– Ну, ладно… Значит, иностранцы начнут прибывать завтра?

– Завтра. 1 мая, как положено, – отдых, со второго числа – формирование отряда, которое должно быть завершено 5 мая.

– Всего четыре дня на притирку?

– Суток, Валера, суток! И этого достаточно. К нам приедут не курсанты, которых надо учить, а высококлассные профессионалы, лучшие в своем деле. Тебе предстоит отработать согласованность действий. А на 6 мая, мой друг, мне уже предстоит получить задачу по первой операции отряда «Z».

– К чему такая спешка, товарищ генерал? – удивился Седов.

– А это не от нас зависит.

– До завтра я могу остаться в Москве?

– Нет. Мы вместе прямо сейчас отправимся в Колитвино. Трепанов соберет бойцов твоей группы и привезет их туда же. Вы должны как хозяева встречать гостей – осмотревшись, оценив базу. Ничего не имею против вечерней рыбалки, хотя сейчас на озере вы вряд ли что поймаете – не сезон. Но на лодках покатаетесь, номера обживете… А что, у тебя остаются дела в Москве?

– Теперь, товарищ генерал-полковник, уже нет.

– И правильно… – Белоногов поднял трубку внутреннего телефона: – Гена, Трепанов не появлялся?

– Никак нет!

– Свяжись с ним, пусть поторопится, он нужен мне!

– Есть, товарищ генерал.

– Позвольте узнать, что за специалисты наши иностранцы? – спросил Седов.

– А разве я не говорил это?

– Нет…

– Странно. Но ладно. Итак, белорусов у нас будет двое – спецы общего профиля, водители любой наземной техники, мастера спорта по автогонкам. Украинец и турок – ликвидаторы, немец – снайпер. Французов тоже двое: один – инженер-программист, компьютерщик, короче, второй – врач отряда. Семь человек. А кто конкретно прибудет, это неизвестно. Но в субботу будем знать все.

– Не нравятся мне условия работы отряда. То, что на помощь государства в случае провала надеяться не следует, понятно. А вот зомбирование, кодирование, всякого рода блокады… Думаю, это лишнее.

– Согласен. Но представь себе ситуацию пленения бойца отряда и его допроса с пристрастием и использованием спецпрепаратов. Тут хочешь не хочешь, а выложишь все, что знаешь…

– Но вы же знаете, Дмитрий Сергеевич, наших в плен не возьмут. Мои предпочтут подорвать себя, чем оказаться в плену.

– Всякое может случиться, Валера. Я тоже был против данного условия, но большинством голосов Совет его принял. А значит, теперь оно подлежит беспрекословному исполнению.

– Понятно…

В кабинет вошел полковник Трепанов:

– Разрешите, Дмитрий Сергеевич?.. Извините, в секретке задержался.

– Что-нибудь интересное?

– Да всякое… Секретчики зарегистрируют и представят вам документы.

– Мы с Седовым сейчас выезжаем в Колитвино. Собери ребят группы «Тень» и вывези туда же. Технику на базу отправили?

– Так точно! Микроавтобус «Форд», два «УАЗа» и три седана – «Ниссан», «Рено» и «Опель».

– Вооружение, боеприпасы, снаряжение, обмундирование?

– К вечеру доставят.

– Проконтролируй.

– Есть!

– Так! Значит, выезжаем. Тебя с группой ждем на базе не позднее 15.00. И предупреди Будина о нашем приезде… – Генерал взглянул на Седова: – Ну что, Валера, по коням?

– Надо бы домой заскочить, тревожную сумку взять…

– Заскочим. А тебе, – генерал повернулся к Трепанову, – до выезда предупредить об экипировке бойцов группы. Чтобы взяли все самое необходимое.

– Есть!

Белоногов с Седовым спустились во двор и сели в «Мерседес» генерала. Начальник управления бросил водителю:

– На базу в Колитвино, Паша!

– В каком режиме? Экстренном?

– В обычном.

– Понял, сигналы не включаем… Но придется тогда в пробках постоять.

– Постоим. Другие же стоят.

– Как скажете.

Прапорщик Семко вывел «пятисотый» «Мерседес» на площадь и повел в сторону выезда из города. Как ни странно, Москву машина генерала прошла относительно свободно, а вот на МКАДе пришлось постоять из-за аварии двух грузовых дальномеров. К воротам КПП закрытого объекта «Мерседес» подъехал в 13.10. Камера видеонаблюдения «прощупала» автомобиль, и массивные ворота отъехали в сторону. Офицер наряда отдал честь. Семко подвел «Мерседес» к трехэтажному зданию, окруженному вековыми соснами, и доложил:

– Мы на месте, Дмитрий Сергеевич.

– Вижу… Оставайся здесь, жди!

Белоногов и Седов вышли из салона. Начальник управления поднял голову к вершинам сосен:

– А воздух здесь какой, а, майор? Аж голова кружится.

– Да, воздух чистый. Природа… Знали профсоюзные деятели, где пансионат для себя строить.