– Хорошо. Не исключено, что скоро с вами свяжутся представители российских спецслужб. В Москве обеспокоены не только свержением законного президента, но и более чем вероятной активизацией террористической организации «Общество возрождения и реформ» в провинции Зимбар. По нашим данным, ее лидер Али Макни уже начал переговоры с руководством «Аль-Каиды». Подробности пока неизвестны, однако нетрудно догадаться, что международный терроризм воспользуется ситуацией, сложившейся в Бурнаде.

– Да, это очень серьезная угроза. Если вспыхнет северная провинция, то пожар гражданской войны быстро охватит всю республику.

– Поэтому мы не можем оставаться в стороне.

– Еще раз благодарю вас, Павел Николаевич. Я всегда на связи.

– До свидания, господин Чансиду.

– До свидания.

Командующий положил трубку. Настроение генерала улучшилось. Россия готова помочь его стране. Москва не станет сторонним наблюдателем. А это дорогого стоит, определяет судьбу его народа.

В кабинет вошел молодой офицер крепкого телосложения и доложил:

– Господин генерал-полковник, начальник службы разведки хостурского гарнизона капитан Амидас по вашему приказанию прибыл.

Чансиду пожал руку разведчику:

– Проходите к рабочему столу, капитан. Присаживайтесь.

Амидас подчинился, устроился в кресле у стола-приставки, взглянул на командующего.

Чансиду улыбнулся:

– Расслабься, капитан. Кстати, как тебя зовут?

– Тео, господин генерал-полковник.

– Я слышал, ты родом из этих мест? Из Хостура?

– Не совсем так. Я родился и вырос в небольшой деревне, которая находится в джунглях, южнее города.

– Как стал офицером?

– Отец отправил меня в Тагабир. Школу-интернат я окончил с отличием. Потом мне предложили учебу в России. Я с радостью согласился, заявив, что хочу стать военным. Мое пожелание учли и направили в Московское общевойсковое училище. Я окончил его, вернулся на родину и был назначен командиром отдельной разведывательной роты хостурского гарнизона. Затем получил повышение, стал начальником разведки.

– Скажи, Тео, ты хорошо знаешь местные джунгли?

Капитан улыбнулся и ответил:

– Конечно, я же вырос здесь.

– Это правда, что они непроходимы?

– Смотря для кого, господин генерал. Местные жители пройдут где и куда угодно, чужакам же в джунгли лучше не углубляться.

– Значит, ты можешь пройти где и куда угодно?

– Так точно!

– Хорошо. Этот вопрос мы еще обсудим. А сегодня тебе предстоит к двадцати часам выйти к границе с Чано, конкретно к постам седьмой заставы.

– Это не проблема.

– На заставе ты должен встретиться с представителями руководства соседней республики и посольства России в Чано.

– Есть, господин генерал!

– На встрече речь пойдет о помощи нам. Чано и Россия готовы ее оказать. Твоя задача: доложить реальную обстановку в районе гарнизона, выслушать предложения представителей руководства страны и посольства, принять документы, если таковые будут переданы, в целости и сохранности доставить их мне.

– Понял, господин генерал.

– Тебе потребуется машина?

– У меня есть служебный «УАЗ», но если задание носит секретный характер, то я дойду до заставы пешком, кратчайшим путем.

– Не думаю, что в гарнизоне работает агентура Гринду, но кто знает? Поэтому желательно, чтобы о твоей встрече на заставе знали только я, ты и бригадный генерал Нсофа.

– Подполковник Ройо заметит мое отсутствие.

– Если он начнет задавать вопросы, доложишь ему, что обследовал фланговые подходы к гарнизону.

– Вы не доверяете ему?

– Доверяю. Но страховка не помешает. Трудно предсказать реакцию Гринду и его американских покровителей, узнай они о наших переговорах с руководством Чано, тем более с представителями России. Уверен, что под видом сотрудника дипломатической миссии на встречу прибудет офицер одной из спецслужб России. Для Гринду же налаживание нами отношений с Москвой – кость в горле. Хуже, чем петля на шее, которая может затянуться в любой момент.

– Это точно, господин генерал.

– Так что соблюдай предельную осторожность и секретность.

– Я выполню задание, господин генерал.

– Не сомневаюсь. Время выхода определи сам. До возвращения связь через спутниковую станцию, но исключительно в экстремальной ситуации.

– Понял.

– Я надеюсь на тебя, Тео!

– Благодарю за доверие. Не беспокойтесь, я выполню задание.

– Удачи тебе!

– Спасибо. Разрешите идти?

– Да!

Генерал Чансиду проводил капитана до приемной и вернулся к столу.

В Красном дворце, куда пришел главарь мятежников генерал Квинси Гринду, царила нервозная обстановка. Причиной этому было последнее сообщение полковника Гивена Лунфа о том, что в провинцию Зимбар, как-то незаметно, но быстро перешедшую под полный контроль исламистов радикального толка организации «Общество возрождения и реформ», из Ливии прибыл крупный отряд известного террориста Абдуллы Дарбани. В него входило более сотни хорошо вооруженных, отборных головорезов-наемников, прославившихся своей жестокостью и непосредственно причастных к бойне у Триполи.

Гринду был вне себя, кричал на бывшего руководителя службы национальной безопасности:

– Как такое могло произойти, полковник? Наши пограничники охотятся на антилоп или охраняют рубежи республики? Почему пропустили отряд Дарбани?

– К сожалению, господин генерал, личный состав двух застав зимбарского пограничного отряда попросту оставил место службы и разъехался по домам.

– Как это могло случиться?

– Вы сами освободили всех военнослужащих, в том числе и пограничников, от присяги президенту Тикунде. Вам же они не присягали.

– Куда смотрели офицеры застав? Или они тоже разбежались?

– Нет, офицеры остались на местах, но что они могли сделать?

– Так, полковник, всех пограничников, самовольно покинувших заставы, срочно разыскать. Бурнад – не такая большая страна, чтобы это было невозможно. Арестовать их и предать суду военного трибунала.

Лунфа вздохнул и заметил:

– Это вызовет массовые волнения среди гражданского населения. Или вы думаете, что родственники пограничников станут равнодушно смотреть, как арестовывают их родных? Да и толку от этого не предвидится. Ведь отряд из Ливии уже находится в Корга, а Абдулла Дарбани проживает в доме Али Макни, лидера террористической организации.

– Черт! – Гринду сбавил тон. – Похоже, Экунзу оказался прав. Теперь у нас два проблематичных района. Если от генерала Чансиду пока каких-либо активных действий ожидать не следует, то обстановка в провинции Зимбар может измениться в любую минуту, причем кардинально. Север во все времена только формально жил по законам республики.

– При Тикунде там было спокойно.

Гринду вновь вскочил и завопил:

– Ты хочешь сказать, что ваххабиты признавали его?

– Я хочу сказать, что он умел найти общий язык со всеми. Но переход в Бурнад отряда Дарбани и активизация Али Макни – еще не все плохие новости.

– Что ты имеешь в виду?

– Москва резко осудила военный переворот.

– Мне плевать на Москву.

– Напрасно. Одними заявлениями Россия не ограничилась.

– В чем дело, Лунфа?

– Президент республики Чано Коллин Матеш заявил о готовности оказать всестороннюю поддержку генералу Чансиду, признал его законным руководителем страны, замещающим арестованного Тикунде. А это значит, что всякая блокада хостурского гарнизона потеряла смысл.

– Но американцы заверяли, что Чано не окажет помощи гарнизону.

– И вы поверили?

– Дальше!.. – грубо приказал Гринду.

– Чансиду не отреагировал на пролет наших штурмовиков.

– Его зенитчики не открыли огонь по «Су-24»?

Лунфа развел руками и подтвердил:

– Нет! Звено вернулось на базу в Алтуси.

– Какого черта? Кто отдал приказ на возвращение звена?

– Командир эскадрильи, в состав которого входит звено.

– Я расстреляю его. Надо было отдать приказ атаковать гарнизон от Хостура.

– Если вы прикажете расстрелять командира эскадрильи, то мы потеряем всю нашу авиацию. У нас всего девять «МиГ-25» и столько же «Су-24». Это хоть какая-то, но поддержка с воздуха.

– Сколько самолетов у Чансиду?

– Тоже девять «МиГ-25». Но у бывшего министра обороны есть еще звено вертолетов «Ми-24» и «Ми-8». – Полковник достал из кейса лист бумаги. – Здесь полные данные о составе вооруженных сил, находящихся в подчинении генерала Чансиду.

– Да что ты мне бумажки суешь? Толку нет от твоих данных, которые могут измениться в любую минуту. Если Матеш обещал помощь, он слово сдержит, и тогда у Чансиду будет столько войск, что их хватит не только на удержание плацдарма. Нам нужно срочно менять ситуацию в Зимбаре.

В президентский кабинет вошел министр внутренних дел генерал-майор Захир Бумжель.

– Приветствую вас, господа. Какие проблемы обсуждаете? Если вы о ситуации в Хостуре, то мое мнение прежнее. Необходимо подтянуть дополнительные силы на восток и уничтожить гарнизон Чансиду. Тогда президенту Матешу будет просто некому оказывать помощь.

– Ты тоже в курсе заявления президента Чано?

– Конечно. Знаю и о том, что отряд Дарбани перешел нашу границу.

– И говоришь об этом спокойно?

– А какой смысл нервничать? От этого Дарбани не уведет своих головорезов из Зимбара.

– Может быть, у тебя есть мысли насчет того, как исправить ситуацию?

– Есть! Я считаю, что необходимо попытаться найти общий язык с Макни.

– Как? А если он потребует передать власть его организации?

– Это вряд ли. Макни понимает, что его никто не признает. А вот обещать автономию Зимбара можно.

– Но тогда исламисты вскоре объявят о создании нового государства. Они оторвут провинцию от Бурнада.

– Какой толк гадать, что будет потом? Нам сейчас надо нормализовать обстановку и использовать Макни с его боевиками в своих целях.

Гринду и Лунфа переглянулись.

Бумжель покачал головой и заявил:

– Да, господа, вы не ослышались. Нам необходимо использовать силы Макни в своих целях.

– Но как? – спросил Гринду.

– Провести переговоры с Макни, обещать ему автономию Зимбара, согласиться на другие его требования, которые вполне могут быть выставлены, а в обмен на это выдвинуть всего одно условие. Макни со своими людьми и отряд Дарбани должны направиться к Хостуру и совместно с соединением полковника Лусике провести боевую операцию против гарнизона Чансиду, уничтожить бывшего министра обороны. Если Макни примет это условие, то…

Гринду оборвал Бумжеля:

– Можешь не продолжать. Если нам удастся столкнуть лбами Макни и Чансиду, то в результате боев у Хостура верные Тикунде войска и силы наемников понесут огромные потери, что значительно ослабит их влияние. У США и их союзников появится повод вмешаться в ситуацию, что приведет к уничтожению нашего внутреннего врага. Никому из нас нельзя вести переговоры с Макни. Но я знаю, кому можно этим заняться.

Гринду подошел к Бумжелю и сказал:

– Я всегда был высокого мнения о твоем профессионализме, Захир.

– Не стоит, Квинси. Мы же одна команда, и цели у нас общие.

– Что в твоем департаменте?

Бумжель пожал плечами.

– Полиция продолжает нести службу. Даже в Зимбаре по-прежнему функционируют все управления и отделы. Другое дело, что в северной провинции приходится закрывать глаза на действия боевиков Макни, но это оправдано.

– А если твои люди перейдут на сторону исламистов? – спросил Лунфа.

– Ну что ж, обойдемся и без них. Порядок наведем после того, как снимем внутренние проблемы.

– Вот настоящий министр внутренних дел! – воскликнул Гринду, выделив слово «внутренних». – Вот так, Лунфа, выглядит умение мыслить стратегически. – Генерал повернулся к руководителю службы национальной безопасности.

– Мои люди тоже работают, – с обидой в голосе проговорил Лунфа.

– Да, хотелось бы, чтобы их работа была чуть более эффективной. Впрочем, хватит слов, перейдем к делам. Продолжайте держать провинции, пресекайте любые выступления гражданского населения. Военных, которые отказались от исполнения служебных обязанностей, не преследовать, достаточно пока увольнения и лишения довольствия. С предателями у нас будет время разобраться. Организацию переговоров с Али Макни я беру на себя. В ближайшие сутки главное – удержать то, что имеем. Обеспечить порядок в войсках, перешедших на нашу сторону, в полиции и на местах, в населенных пунктах центральных, южных, западных и частично восточных провинций, для чего привлечь дополнительные финансы центрального банка. Если вопросов нет, свободны, господа!

Бумжель и Лунфа пожали Гринду руку и покинули президентский кабинет.

Генерал приказал дежурному офицеру срочно найти председателя оппозиционной партии и пригласить его во дворец.

Экунзу явился через час. Он вошел в кабинет вальяжно, осознавая, что Гринду пригласил его не случайно. Он нуждался в нем.

– Добрый вечер, господин генерал. Вы хотели меня видеть, я приехал.

– Проходите, господин Экунзу. Присаживайтесь.

– Слышал, дела у вас идут не так гладко, как хотелось бы.

– Слухам верить глупо.

– Не скажите. Но я весь внимание.

– Я подумал о вашем предложении, господин Экунзу.

– И что решили?

– Мы сможем договориться насчет мандатов в сенате и портфелей в правительстве, если определимся по другому вопросу.

Экунзу, хитрый политик, усмехнулся, обнажив белоснежные зубы:

– Я нужен вам для переговоров с Али Макни?

– Да, – кратко и прямо ответил Гринду.

– Отлично. Уверен, я сумею убедить Макни не поднимать шума в Зимбаре в обмен на назначение его губернатором провинции. Вас устроит подобный вариант?

– Нет! – вновь так же кратко ответил Гринду.

Ухмылка сползла с лица Экунзу.

– Тогда о чем я должен вести с ним переговоры?

– Вы, Алула, должны убедить лидера организации «Общество возрождения и реформ» выступить против Чансиду.

– Подождите, но это…

Гринду прервал его:

– Это то, что от вас требуется, господин Экунзу.

– Вы понимаете, чем это может обернуться?

– Некорректный вопрос.

– Но это же гражданская война!

– Нет, политический и военный маневр. Подумайте, к чему приведет столкновение исламистов и приверженцев Тикунде.

Лидер оппозиционной партии ненадолго задумался, затем проговорил:

– Кажется, я начинаю вас понимать.

– Ну вот, видите, никогда не мешает подумать.

Экунзу, казалось, не слышал Гринду, продолжая размышлять вслух:

– Вы хотите столкнуть исламистов с Чансиду. Если это удастся, то, с учетом усиления отрядов Макни бандой Дарбани и привлечения к операции верных вам войск Лусике, у Хостура разразится целое сражение, в котором найдут свою смерть как солдаты, так и боевики. Внешне же это будет выглядеть как разрешение внутренних противоречий, сложившихся за время правления Тикунде. Бойня у Хостура… – Экунзу прервал монолог, поднял глаза на Гринду и заявил: – Вы страшный человек, Квинси.

– А вы не завершили ход мыслей. Или вам уже понятно, какие дивиденды получит ваша партия в случае успеха задуманного маневра? Если с политической арены будут устранены все конкуренты, то вы вполне можете возглавить одну из двух партий в государстве. Мы же собираемся строить демократическое общество?! Диктатура нам не нужна. – Гринду усмехнулся. – Поэтому мы создадим в Бурнаде двухпартийную систему. Одну, правящую партию возглавлю я или мой человек, другую, оппозиционную, вы, господин Экунзу. С представительством мы разберемся, а порядок в послереволюционной республике помогут навести наши союзники, в первую очередь США. Они не будут открыто вмешиваться во внутренние дела страны, так как все основные проблемы мы снимем сами.

Экунзу воскликнул:

– Браво, господин генерал. Я согласен заключить с вами сделку. Один нюанс. Мы должны оформить договоренность официальным соглашением о будущем устройстве общества в стране. Нельзя допустить, чтобы потом между нами возникали недоразумения, а с ними и новые проблемы. Мы с вами подпишем секретное соглашение.

– Зачем вам это?

– Чтобы знать, ради чего рисковать. Одно дело убедить Макни не поднимать восстание в провинции, и совершенно другое заставить его вступить в открытое противостояние с Чансиду.

– Хорошо, если вам нужна бумага, мы ее подпишем. Главное, убедите Макни немедленно выступить против Чансиду.

– Лидер исламистов наверняка выставит свои условия участия в нашей авантюре. Что конкретно я могу ему обещать от вашего имени?

– Все. Официальное назначение на должность губернатора Зимбара, полную автономию провинции, безграничные полномочия там. Если исламистам этого будет мало, обещайте им власть во всех северных регионах.

– Не слишком ли много вы готовы отдать, господин Гринду? Хотя я вас понимаю. Отдавать что-либо реально будет попросту некому. Так я составлю соглашение?

– Ради бога.

Руководитель оппозиционной партии подписал протокол, не имеющий никакой юридической силы, но способный впоследствии стать серьезным компроматом на Гринду, и вышел из кабинета. Спустя два часа Алула Экунзу выехал в город Корга, административный центр провинции Зимбар. Предварительно он созвонился с Али Макни.