Сад очистился от последнего снега, почва просыхает. Теперь надо спешить с неотложными делами, а их в апреле – такое множество!
Кто не закончил обрезку и прореживание крон плодовых деревьев, должен эту важную операцию завершить до набухания почек. В первую очередь ведут обрезку плодоносящих яблонь, затем занимаются грушами, вишнями и сливой. Последними подлежат обрезке молодые деревца. Вырезку суши и подмерзших веток откладывают до распускания почек, когда попорченные части кроны станут более заметными.
Подошла пора снимать обвязку со штамбов, очищать их от мертвой коры, наросших мхов и лишайников, обновлять побелку, ежели старая известка сошла или сильно размыта. В посадках вишен и слив вырезают лишнюю корневую поросль.
Важнейшая апрельская забота садовода – разрыхлить почву на приствольных кругах. Даже мелкое рыхление предотвращает чрезмерное испарение влаги и справедливо называется «сухим поливом». Кроме того, поверхностная обработка почвы облегчит доступ воздуха к корням, улучшит общую аэрацию плодородного слоя.
Тогда же в саду используют минеральные и органические подкормки. При этом не забывают, что фосфорные и калийные туки в почву прикапывают, а мочевина и селитра (азотные удобрения) – не нуждаются в заделке, их просто рассыпают на поверхности приствольного круга. Полезно сдабривать почву и навозной жижей, только перед внесением ее раз в шесть разбавляют водой. Кстати, птичий помет разбавляется еще сильнее – в двенадцать раз. Перед тем как внести те или иные удобрения, почву нелишне хорошенько смочить поливом. После сдабривания и рыхления приствольные круги и междурядья покрывают мульчой – навозом, торфом или перегноем.
Тщательно осматривают молодые посадки. Вместо погибших саженцев обзаводятся новыми. Разумеется, посадку заканчивают до распускания почек, иначе приживаемость саженцев будет невелика. При осмотре малины выбраковывают кусты, пораженные курчавостью и ведьминой метлой. Зараженные экземпляры сжигают за пределами сада.
Между прочим, с ягодниками у садовода весной хлопот достаточно. Сразу же, как обвянет почва, пригнутые ветки малины освобождают от зимней обвязки и ставят на шпалеры. Сушь и слабые молодые ветки при этом удаляют. У черной смородины вырезают все ветки старше четырех, а у красной и белой – шести-восьми лет.
Подлежат вырезке еще ветки, зараженные почковым клещом. Признак напасти – вздутые почки. Замену им находят среди сильных прикорневых побегов (слабые и лишние ликвидируют). Оставленные побеги укорачивают соответственно силе роста.
С крыжовника удаляют старые и лишние ветки, а также те, что поражены мучнистой росой. У подмерзших однолетних побегов обрезают верхушки, так растение легче перенесет последствие неблагополучной зимовки. Поправляют колья и перекладины опор, рыхлят и удобряют почву под кустами.
С грядок земляники вырывают больные и усохшие кусты, собирают мертвые листья и остатки прошлого урожая – гнездилища возбудителей болезней, в частности, белой и бурой пятнистостей; удаляют обрезанные усы. Вместо выпавших кустиков подсаживают новые.
Воздух пропитан запахом лопающихся почек, пробивающихся трав и пряным дыханием влажной земли. Первый гром, первые пилюли градин и густые дожди разомкнули дремавшие силы. Природа властно занялась обновлением. Нечасто выпадают годы с такой ходкой, сверхранней весной. Подумать только, на численнике середина апреля, а уж зеленеют лужайки, выдвигаются листья на кустарниках, веют сладкие полевые ветры! На огородах спешка с посевами: семена моркови, укропа, редиса заделывают в рыхлые гряды, готовятся делянки под скороспелый картофель.
Еще постоит теплая погода, и через несколько дней в городе зацветут вишни. Бутоны закруглились бубенчиками, вот-вот расколются. Благодать вешняя разлита повсюду. «И летят надо всею-то ширью от моря и до моря птицы – к зеленям беспредельным, к широким зеркальным разливам», – вспомнятся стихи Аполлона Майкова.
В леса посыпались певчие птицы. Только что слушали удалые росчерки зяблика, а уж прилетели дрозды. И теперь они голосистее всех. Дрозды поют, как орешник зацветет. Сколько крику на заячьем озере! Звуки роятся, кипят, и бодрые птицы застлали и водное зеркало, и воздух над ним. Подмосковье водными узами связано с морями, и положена ему по принадлежности морская птица. Любят наши чайки посидеть и в поле. За Лобней интересно наблюдать такую картинку: цепочки чаек в поле – вроде ожерелье из самоцветов. Посидят – и на озеро. Родные места греют и тешат.
Не унимаются глухариные тока. Зябким апрельским рассветом играет свою песню эта древнейшая боровая птица. И пока играет, не слышит даже шороха, отсюда и прозвище «глухарь». Кому посчастливилось побывать на глухарином току, тот не забудет взволнованной песни лесного старожила.
Разыгрываются в эту пору и тетеревиные тока. Древними звуками славит лес молодую весну.
В садах малиновки, мухоловки-пеструшки и пеночки-теньковки. Им петь еще рано, на то будет май. Низко над лугом пронесся козодой – птичка симпатичная и забавная. Теперь очередь прилетать горихвосткам и болотной курочке-погонышу. Апрель заселит птицами каждый живой уголок земли родимой.
Кстати, птицы – неплохие предсказатели погоды. Приметы утверждают: если жаворонка не слыхать с самой зари – к дождю или плохой погоде; журавли тянут на север – к теплу, летят обратно – к холоду: воробьи гнезда вьют – к вёдру. Птицы вынуждены быть «синоптиками, ведь состоянию погоды подчинена вся их суточная ритмика.
Еще не успели целиком скатиться талые воды, а уже вешнее тепло пробуждает зелень, наскоро преображает землю. Многолетние злаки выкинули перышки побегов, и будто приподнялись рыжие кочки – так заметны на голом темени пригорка. Не доходя речных зарослей ольхи с их мшистыми подушками кукушкина льна, зелеными и сырыми, как не взглянуть на плотную куртину селезеночника – травки нежной и весьма приглядчивой. Будто кто нарочно подровнял верхушки побегов, на одном уровне распростер листочки, придав им цветочную окраску. Нежные зелено-желтые пластиночки явно «присвоили» часть функций цветка, своим ярким видом привлекают опылителей – пчел, мух и жуков. Среди опылителей селезеночника найдем также улиток и слюней: ползая по сомкнутым верхушкам заросли, они размазывают по соцветиям пыльцу, как бы соперничая с насекомыми, – этими древнейшими селекционерами.
Селезеночники – многолетние или однолетние травы семейства камнеломковых. Корневища у них тонкие, слабые, стебли невысокие, но мясистые и сочные. Листья могут быть очередные и супротивные, края пластинок надрезанные или зубчатые. Прикорневые листья зачастую собраны в розетку. В нашей стране встречается 19 видов селезеночника. Наиболее широко распространен селезеночник обыкновенный.
Растение это любит селиться у весенних ручьев, в сырых лесах и оврагах. Заходит оно и на мокрые луга. Листья у селезеночника обыкновенного очередные, отчего и называют этот вид очереднолистным. Стебли имеют одиночные, редко их увидишь по нескольку. Стоят стебли прямо, высотой с карандаш. Нижних прикорневых листьев немного, отличают их, в частности, длинные черешки. У стеблевых листьев черешки короткие, но пластинки достаточно крупные: длиной до 15, шириной – до 3 см.
В народных говорах селезеночник получил несколько прозвищ: за желтый цвет верхушечных листьев его именовали золотянкой, золотолистником, яичным цветом; за раннее появление весной и за короткий срок жизни – первоцветкой и месячихой-травой; за лекарственные свойства – грыжником. Само название «селезеночник» – калька с ботанического наименования. В древности растение входило в прописи средств от болезней селезенки.
С рассветом чистый небосвод как бы приподнимается еще выше, широко раздвигая окрестные дали. Вот выглянуло солнце, бодрое, лучистое, и апрельское утро предстало во всей красе. Голубой извив реки. В голых берегах блещет пробуждающаяся пойма. Уже тронулась легкой прозеленью – сквозь ветошь прошлогодней травы проклевываются свежие злаки, куртины зарослей, ведущих к лесу, и сам предлесок зарделись румянцем. «На солнце темный лес зардел» – припомнится проникновенная строка В. А. Жуковского. Покраснение веточек всегда сопутствует сокодвижению этих деревьев.
А уже пылит орешник. Чуть заденешь тонкую веточку, и сережки обдадут тебя тончайшей пыльцой. Орешник цветет до появления листьев, подобно тому как цветет серая и черная ольха. Не насекомые, а ветер переносит пыльцу с соцветия и делает это в такую пору весьма прилежно. Когда кустарники эти начнут обзаводиться листвой, фаза их цветения, считай, закончена.
На сияющую мать-и-мачеху пасечники выставили ульи из зимовников. «Из душистой келейки медовой вылетела первая пчелка, полетела она по ранним цветочкам о красной весне поразведать».
После ярких, теплых дней повеяли холода, и даже снег пробовал падать. Такая уж она наша московская весна. Возьмет да и подивит зимними причудами. Из тяжелых облаков в эту пору не нападает много снегу, и весь отзимок нацелен разве на то, чтобы на день-другой задержать пробежку весны. А пробежка у нее удалая, что ни день – шаг в пятьдесят километров! Вот с какой скоростью движется фронт весны с юго-запада на северо-восток страны.
Принесли дети хрупкие цветочки мать-и-мачехи, волнуются, радуясь. Дескать, весна настала, раз травка заулыбалась трогательная. И действительно чем не весна? Кому же открывать сезон, как не травам душистым – первенцам цветущей флоры? Но травка золотистая расцвела и пропала: отзимки донимают. В чем дело? Долго ли еще держаться холодам? Вопрос не нов, особенно при затяжной весне. Ее облик суров и переменчив, смягчается лишь под напором заносного тепла. «Не ломай печи, еще апрель на дворе», «Не бойся зимы – бойся отзимка» – наставляет народный календарь. И действительно, апрельское тепло ненадежное: перебивается холодами. До определенного срока, конечно. В последних числах месяц этот порадует ласковыми, порой даже жаркими днями. Тогда-то и припомнится другая народная примета: «Апрель землю парит».
Вот уж благодать в природе настанет! Будто по мановению волшебника разом расцветут многие дива. Только успевай наблюдать. Что ни день – новостей с короб! И одна другой краше. Еще апрель подарит натуралистам и гусиный лук, и ветреницу дубравную, и хохлатку. Мать-и-мачеху он уже подарил. Все фенологические наблюдения начинаются с весны: когда что зацветает, какая птица прилетела и запела, полевые работы – все находит отображения в «дневнике».
О проекте
О подписке