Глава 5

Утро, замечательное солнечное утро за окном. Из-под оконных штор типа блэкаут⁷ , слегка колышущихся от легкого ветерка, прорывается солнечный свет. Иногда оттуда прилетает шум улицы, слышится звук клаксонов от автомобилей. Потягиваюсь в постели, пора вставать. На тумбочке затрезвонил и нервно завибрировал мобильник. Беру трубку, слышу знакомый голос Педро:

– Привет, старик! Я тебя не разбудил?

Ворчливо отвечаю:

– Разбудил, конечно! Не можешь потерпеть, пока появлюсь в офисе?

– Не сердись, амиго⁸ , но похоже, мне без тебя не обойтись.

– Давай, выкладывай, что у тебя стряслось. Вываливай всё, что есть на мою многострадальную голову! – язвительно продолжаю я.

– Не до шуток, Диего. Понимаешь, сеньора Коста поставила меня в график на сегодня для проверки поставщиков нашей продукции в Мар-Дель-Плата, а я не могу машину завести. График, сам понимаешь, нельзя нарушить, а ехать нужно!

– Понятно, догадался, к чему ты клонишь. Хочешь на моих плечах в рай, в смысле, в Мар-Дель-Плата съездить.

– Не сердись, Диего. Мы туда и обратно сгоняем одним днем.

– Ты издеваешься, Пепито. Туда в одну сторону только 400 км. А нам еще нужно прошерстить документы в филиале. Поэтому, предлагаю следующее: звони начальнице, сообщи её, что едем туда вдвоём, а вернёмся только завтра вечером, понятно?

– Хорошо, сейчас позвоню, предупрежу её. Заодно, под это дело пошляемся там вечерком по местным барам.

Приехали в Мар-Дель-Плата уже к обеду. Заходим в разогретое жарким солнцем здание местного офиса. Сотрудники от солнечного зноя ползают по кабинетам как осенние мухи. Интересное сочетание слов получилось – в летний зной, осенние мухи. Большинство сотрудников в офисе нас хорошо знают, весело по-дружески приветствуют. Мы решили времени не терять, быстро накинулись на работу. Чтобы не отвлекаться на обед, попросили коллег купить нам матамбре⁹ и мате¹⁰ . Рассчитываем по-быстрому, на пару с Педро просмотреть все документы и свалить на променад.

Изучая документы, наталкиваюсь на фирму GE. Сразу мелькнула мысль: – «о, General Electric тоже заказы на газ у нас берет, здорово!». Но когда открыл накладные, оказалось название фирмы расшифровывается как Gasoil Elastic. Досадно, но это не тот известный бренд. Переворачиваю страницу документа и дальше продолжаю проверку.

Закончили работу уже ближе к восьми вечера. Искупаться сегодня уже, вероятно, не получится, но прогуляться по набережной под свежим вечерним ветерком стоит. Зашли на пляжную зону. Я скинул свои туфли, и ступни ног сразу почувствовали свободу. Как-будто в благодарность от организма появилась лёгкость во всём теле несмотря на то, что ноги глубоко проваливаются в песок. Педро, двигаясь за мной, заворчал на меня, что завел его в непролазные и сыпучие пески, но затем также решил разуться. Не дожидаясь ворчуна, я как линейный корабль быстро двинулся дальше по пляжу. Недалеко от парапета набережной слышу какую-то возню и приглушенные звуки. Звуки исходят от теневой части стены, отделяющей пляж от набережной. Решаю подойти ближе. Приглядываюсь, в темноте мелькают тени. Высокий, даже несколько долговязый мужчина и рядом с ним женщина. Он пытается схватить ее за руки с явно неприятными для нее намерениями. Она отмахивается от него и, достаточно ловко изворачиваясь, вырывается из его длинных лап.

Остановился и молча наблюдаю разыгрывающуюся сцену. Наконец, участники этого действа увидели меня, прекращают свою борьбу и недоуменно смотрят, а долговязый, тяжело дыша, угрожающе так произносит:

– Тебе чего, марикон¹¹ . Дуй отсюда, пока тебе ноги не переломал.

– Да, мне, собственно, ничего не нужно. Я смотрю просто. – оправдываюсь. Одновременно с разговорами медленно начинаю приближаться к ним.

– Слушай, – приблизившись совсем близко к парочке, говорю, – ты так ее не скрутишь, смотри, какая она ловкая и верткая. Давай я тебе помогу.

После этих слов долговязый и женщина, вытаращив на меня глаза, прекращают даже громко дышать и стоят как вкопанные. Подхожу вплотную к долговязому, беру его ладонь в свою. Он только глупо ухмыляется, глядя на меня, и не может понять, что это я делаю. Хватаю его большой палец, сгибаю на излом и начинаю крепко с большим усилием зажимать в своей ладони. Только после этого долговязый сообразил, что произошло, но уже поздно. Я все сильнее и сильнее сдавливаю его палец в своей ладони. От боли он начинает кричать благим матом и, извиваясь своим худым телом, приседает и падает коленями в песок.

– Ну что, урод, будем извиняться перед сеньоритой за причиненные ей неудобства или как? – спрашиваю его сердито. Долговязый продолжает извиваться на коленях и выть.

– Не слышу извинений. Может, сломать тебе твой палец? Слышишь, шпиль соборный!

– Да-а-а, да-а-а, сеньорита, простите меня за то, что я побеспокоил вас. Больше не могу, больно-о-о-о!

Выпускаю его палец из своих рук, и он, согнувшись от боли, кидается бежать. Отбежав на безопасное для себя расстояние, кричит: – я тебя еще найду и закопаю в темном месте, марикон.

В ответ я весело выкрикиваю в его сторону:

– Ну что ты такой грубый и невоспитанный? Разве можно так выражаться при даме? И почему это я марикон, вообще-то у меня традиционная ориентация. – делаю вид, что собираюсь его догнать. Поддавшись на мою провокацию, он быстро срывается с места и скрывается из виду. Женщина продолжает стоять в ступоре.

– Вы в порядке? – обращаюсь к ней и трогаю её за плечо. От моего прикосновения он слегка вскрикивает, и ее глаза сразу наполняются слезами.

– Ну что, вы сеньорита, все уже прошло. Он убежал, – начинаю успокаивать ее.

Женщина, всхлипывая от пережитого, спрашивает:

– Я очень испугалась! Что вы с ним сделали, почему он так быстро убежал?

– На болевой прием посадил, – отвечаю спокойно, чтобы вновь не напугать её.

В это время подбегает Педро, задыхаясь от бега, спрашивает:

– Что произошло здесь?

– Вовремя ты нарисовался, Пепито, концерт уже закончился. Давай лучше поможем сеньорите привести себя в порядок и проводим ее. – Педро, заулыбался от такого предложения и с удовольствием поддержал меня.

Поднявшись на набережную, мы всей компанией заходим в ближайший по дороге ресторанчик. Присели, заказали закуску и немного вина. Пока ждали заказ, начали знакомиться:

– Как вас зовут, наша прелестная незнакомка? – соловьем запел Педро.

– Сначала хочу поблагодарить, что выручили меня, – она смотрит на меня, – избавили от этого хулигана. А зовут меня – Верóника Ривера.

– Да о чём речь, не стоит благодарности, сеньорита, – Педро смотрит на девушку, а сам будто хочет её проглотить взглядом.

Я удивлённо смотрю на Педро: -Не примазывайся, тебя там не было. Ты уже приплыл, когда бой закончился, – с улыбкой упрекнул я товарища.

– Я просто застрял в песках, – отшутился Педро и нахмурился на меня за упрёк. Но благодаря отходчивому характеру не стал долго сердиться и продолжил глазами поедать нашу соседку.

Мне сразу, как-то сразу не удалось рассмотреть её там у парапета, а она действительно очень даже ничего. Да не просто «ничего» – красавица.

Девушка уже успокоилась после пережитого и, повернувшись ко мне, со своей очаровательной улыбкой спрашивает:

– Интересно, как же вы всё-таки его так быстро скрутили? Было такое ощущение, что его будто парализовало!

Может, мне показалось, но в её глазах я ощутил интерес к себе. Почувствовав себя героем дня, как бы нехотя отвечаю:

– Я же говорил вам, что посадил этого жердя на болевой прием. Главное было добраться до его ладони, точнее, его большого пальца. Ну, а дальше было дело техники. Если сильно сжимать согнутый палец, то это очень больно. Этот говнюк, похоже, не ожидал от меня такой наглости и прыти. На это и был весь расчет. Он, видимо, решил, что если ростом выше меня, то я ему не соперник. Это сыграло с ним плохую шутку.

– Не знала, что так можно вывести человека из строя, – Верóника, благодарно улыбнулась мне.

– А вот вы как оказались там? Место в это время там, по всему совсем не людное, если не сказать вечером темное и опасное, – уже я обращаюсь к девушке.

– Понимаете, я сидела на парапете и любовалась вечерним прибоем. Немножко болтала ногами, свесив их вниз. Неожиданно, у меня соскользнула с ноги босоножка и упала вниз, где-то в песок. Спустилась за ней, чтобы найти. Пока искала в темноте, как назло, этот мужчина появился. Верóника невинно захлопала ресницами. Женщина определенно знала, что у неё очень красивые глаза, и умело пользовалась этим оружием.

Мы с Педро зачарованно смотрим на неё. Наконец, Педро, пытаясь скинуть с себя чары этой нимфы, произносит:

– Предположу, что этот хлыст не случайно там появился. Похоже, наблюдал за вами, сеньорита. – Я молча кивнул, соглашаясь с его словами. Наши взгляды вновь обратились к Верóнике. Нас влекло к ней, словно мотыльков, завороженных пламенем свечи.

Девушка, заметив наше нескрываемое восхищение, одарила нас легкой кокетливой улыбкой.

– Вы из Мар-Дель-Платы? – нарушил молчание Педро, не решаясь отвести от неё глаз.

– Нет, я приехала всего на пару дней, развеяться, – промурлыкала Вероника. – Сама я из Росарио.

– А мы из Буэнос-Айреса, – поспешил вставить Педро.

Наконец на столе появились долгожданные закуски и запотевшая бутылка вина. Официант ловко разлил рубиновую жидкость по бокалам. Педро, подняв свой, провозгласил: – За взаимовыручку!

– Ура! – эхом отозвались мы, чокаясь бокалами.

Чтобы не отставать от своего товарища и не прослыть «букой», решил тоже поддерживать беседу:

– Вы, такая красивая женщина и одна в таком романтичном месте? – обратился я к Верóнике.

Ее лицо на мгновение омрачилось тенью грусти. Похоже, мой вопрос невольно затронул какую-то неприятную струну в ее душе.

– Простите, Верóника, – поспешил я исправиться, почувствовав укол вины. – Кажется, затронул неприятную для вас тему.

– Нет-нет, все в порядке, – поспешила успокоить меня Верóника, хотя по ее голосу было понятно, что говорить об этом ей нелегко.

Осторожно накрываю ее ладонь, покоившуюся на столе, своей рукой, желая выразить свою поддержку. – Еще раз прошу прощения, – повторил я.

Верóника не стала убирать свою руку и тихим голосом стала рассказывать:

– На самом деле, все банально – поссорилась со своим парнем. У нас такое и раньше случалось. В тот день мы были на вечеринке у друзей, сначала все было прекрасно, но потом… Один из гостей начал оказывать мне знаки внимания. Мой парень, который к тому времени изрядно выпил, приревновал. Все это вылилось в безобразную сцену – он начал оскорблять меня прямо на глазах у всех. Было ужасно больно и обидно. Я не выдержала, психанула, развернулась и ушла. Захотелось просто сбежать, побыть одной, подумать… Вот так я и оказалась здесь. Знаете, очень рада, что встретила вас. Мне невероятно приятно находиться в вашей компании. Вы даже не представляете, насколько мне стало легче!

Мы с Педро, словно два истинных джентльмена, внимательно выслушали рассказ Верóники, не позволяя себе ни единого комментария по поводу ее личной драмы. Желая хоть как-то загладить свою неловкость, перевел разговор на другую тему, сообщив, что мы с Педро работаем в нефтегазовой компании в столице и приехали в Мар-Дель-Плата с кратким визитом, чтобы проверить работу местного филиала.

Время летело незаметно, и вот уже пришло время прощаться. Время пронеслось быстро, и вот уже наступил момент прощания. Педро, не желая упускать шанс, галантно попросил у Верóники номер телефона. К моему удивлению, она продиктовала заветные цифры не только ему, но и мне.

Проводив девушку до дверей ее гостиницы, мы с Педро отправились в свой отель. Было уже далеко за полночь. Завтра нас ждала долгая дорога домой.