– Пожалуй ты прав, похоже, очень похоже, – пробормотал он почти себе под нос. – Как насчёт испытания твоих возможностей? Если выдержишь, я найду тебе работу телохранителя. Много не обещаю, но на приличную жизнь в нашем обществе хватит. Но это не главное, видишь ли, у нас, таких, как ты, называют внешниками и к ним не очень хорошее отношение, кроме некоторых профессий, к которым относятся и телохранители, хорошие телохранители.

– Я, в общем—то, не против, да и не спешу никуда, – пошутил я в ответ. Выйдя из комнаты, мы по длинным и пустым коридорам направились к полигону, как назвал его седой. Поднимаясь или опускаясь по лифтам и прошагав достаточно далеко, мы вышли в просторный зал. По нему бегало и разминалось немного народа, человек пять – шесть, я особо не приглядывался. Меня больше заинтересовали тренажёры, установленные у стен. Они очень походили на тренажёры в одном горном монастыре на Земле, который я как—то несколько раз посещал с инспекцией. Там проходили переподготовку бойцы одного из местных правителей и очень хорошего друга моего отца. Очень похоже, что местные бойцы практикуют внутренние стили боя. Если бы не отличная подготовка, под руководством моей шестой матери, которая была изначально, ещё до встречи с отцом, очень сильной магиней жизни, то можно было пугаться. Стили боя, оперирующие внутренней энергией – это серьёзно, хотя её и немного, но она есть всегда и работает очень быстро. Мастера тени очень любят её использовать. Даже сейчас больно вспоминать, как они меня гоняли в детстве. А если учесть, что занятия проходили после тренировок с моими третьей и четвёртой матерями – истинными вампирками, это на самом деле было тяжело.

– Можно я пока понаблюдаю за вашими бойцами? – попросил я седого.

– Что, уже боишься? – хитро усмехнулся он.

– Да нет, – пожал я плечами, – просто боюсь покалечить ваш персонал, если что—то не рассчитаю.

– Это очень серьёзное заявление, – удивлённо посмотрел он мне в глаза.

Я был полностью спокоен и это спокойствие он почувствовал. Явно сам когда—то занимался внутренним стилем, а может и сейчас занимается. Фигура—то совсем не оплывшая.

Он отошёл от меня к одному из наблюдателей в зале, явно инструктору и что—то сказал ему. Тот недовольно посмотрел в мою сторону и затем кивнул седому. Я так понял, добро получено. Что же посмотрим на местных бойцов. Я уселся в уголке зала в позу Будды и ушёл в медитацию, по крайней мере, так казалось посторонним.

– Эй, дух, ты там не заснул.

– Заснёшь тут с тобой, как же.

Привычная пикировка с духом диагноста, настраивала лучше всего. Итак, понаблюдаем. Так, что тут у нас. Вот тот дальний – явно тренирует удар духа. Таким ударом даже камни крошить можно, не говоря уже о пробивании стен. Ещё один, похоже, пытается контролировать что—то типа доспеха бога. В магическом диапазоне явно наблюдались некоторые огрехи доспеха. Ещё парочка работают друг с другом на скорость, что—то типа вздоха ветра. О—о—о…, а вот инструктор силён. Держать волей перед собой три мячика и одновременно левитировать тело над полом – это надо уметь. Хорошая подготовка. Теперь посмотрим на ауры. А так ничего, внутренние каналы раскачаны что надо, да и резерв силы приличный. У инструктора даже каналы концентрации, как у неплохого мага. Ну и что по магическим каналам? В основном видно действующие каналы воздуха, но это понятно. Земля тоже слегка просматривается. Остальные хотя и присутствуют, но совсем не развиты. Но маги из этих парней точно могут получиться, особенно из инструктора. Что—то мне кажется, они нащупали путь развития магических каналов за счёт внутренних резервов. Это хорошо. Это мне понадобится. Мне кажется это ещё не все их возможности. Ладно, пора заканчивать показушную медитацию, тем более инструктор, похоже, что—то заподозрил. Эх, надо было войти в медитацию. Разленился. Совсем разленился. А ведь отец говорил, что во внешних мирах главное выглядеть как все.

– Дух, ты понял. На тебе контроль за маскировкой. Если начну забывать, напомнить.

– Понял. Напомню. А по заднице можно?

– Нет. Это и твоя задница тоже.

– Вот, так всегда. Как несправедлива жизнь!

Седой, выходивший на некоторое время из зала, пришёл обратно и привёл с собой ещё одного человека. Дядечка примерно его возраста, но глазки такие внимательные – внимательные и походка более плавная. Судя по всему – местный судья боевых поединков, ну или что—то подобное.

– Готов, парнишка? – с усмешкой спросил седой, подходя к месту моего сидения.

– Более или менее…, кажется, – ответил я.

– Хорошо, начнём с простого, – он подозвал инструктора и сказал ему на местном языке. – Давай, собирай своих ребят и проверь парнишку с самых начал. Надо выявить его уровень. Но скажи ученикам, чтобы поаккуратнее. Он мне ещё нужен.

Я, конечно, понял всё, что он сказал, транслятор перевёл, но виду не подал. Нет, конечно, можно играть и по их правилам, но лучше создать свои. Так учил отец, а он предпочитает работать в удобных условиях. Что же, будем создавать себе удобные условия, а удивление оппонента – это очень удобные условия. Всё демонстрировать не буду, но внутреннюю школу слегка покажу. Если они здесь в зале тренируют такие приёмы, то наверняка существуют специалисты и уровнем повыше. Так что смотреться на их фоне я буду вполне нормально.

Инструктор позвал ученика отрабатывавшего удары, но я не дал ему ничего сказать и обратился к седому:

– Господин Окано, давайте пропустим разведку, пусть нападают все сразу, а то будет просто не честно, да и проверка затянется.

– Ну что же, если ты так считаешь, то пойдём тебе на встречу, – немного удивился седой и кивнул инструктору, который тоже слышал моё, весьма заносчивое, предложение. Тот только злорадно улыбнулся. Явно про себя потирая руки, решил проучить зарвавшегося мальчишку.

Я вышел на середину зала и кивком поприветствовал выстроившихся напротив меня противников, во главе с инструктором. Похоже, я поступил правильно, имелось у них такое приветствие и они кивнули в ответ. Дальше закрутился бой. Они разошлись вокруг меня и попытались проводить свои удары. Сначала неуверенно и опасаясь за моё состояние. Похоже, всё же инструктор нормальный человек и предупредил учеников, чтобы те не увлекались. А вот фиг им, ничего у них не получалось. Десять лет подготовки воина тени из кого угодно сделают супербойца, особенно если вами занимается сам магистр тени, а я даже не человек. Я легко танцевал под градом их ударов, просто уклоняясь и обтекая их вектора атаки.

– Танец ветра – это уже, как минимум, боец полудня, да ещё в таком возрасте. Феноменально, – услышал я придушенное восклицание приведённого судьи. Слух у вампиров острый.

Седой подал какой—то знак инструктору и тот что—то непонятное скомандовал ученикам на своём языке. Те резко ускорились и стали применять в ударах внутреннюю энергию. Пришлось подключать магическое зрение. Хотя они и действовали быстро, но концентрация силы для удара была всё—таки не мгновенной, и поэтому в танце добавились дополнительные уклонения от силовых ударов и различных силовых жгутов и плетей. Инструктор достал откуда—то из одежды металлические шары и стал левитацией пулять их в меня, помимо прямых атак. А вот фиг вам, а не командирского тела. До реакции вампира вам ещё весьма далеко и слегка подправить траекторию левитирующего предмета, чтобы тот попал в противника напротив, да без проблем. А ведь инструктору в этом случае приходилось ещё и тормозить снаряд перед собственными учениками. Справился, однако. Мастер.

– Прекращай это издевательство, он сейчас танцует со щитом судьбы. У него уровень, как минимум, закатника, твои люди ему не противники, а ведь он ещё не нанёс ни одного удара, – услышал я шёпот судьи. Надо будет потом поспрашивать, что за щит судьбы такой.

Седой подал знак, и нападавшие отскочили от меня. Собравшись в линию напротив, они, тяжело дыша, кивнули мне, но уже наклонили головы намного ниже. Пришлось кивать в ответ, признавая, что они тоже весьма хороши. Конечно, их поэтические названия техник и уровней мне ни о чём не говорили, но аналогичные приёмы боя у них явно имелись.

– Может, вы всё—таки покажете какой—нибудь удар, а то вы всё время уворачивались, – уже очень уважительно обратился ко мне, только что нападавший на меня инструктор. Я вопросительно посмотрел на седого, и тот кивнул, подтверждая просьбу. Осмотрел зал и увидел подходящий тренажёр. Вплотную к стене примыкал толстый щит, с набитыми поверх него небольшими мешочками для смягчения удара. Это как нельзя лучше подходило к моей затее. Весьма впечатляющий трюк показал мне как—то раз один из монахов того монастыря. Подойдя к доске для отработки удара, повешенной на одно из деревьев, он лёгким ударом открытой ладони шлёпнул по верхней стороне доски и, повернувшись, отошёл назад. Через несколько секунд дерево, на уровне этой доски, подломилось и рухнуло. Ствол превратился в труху, при этом доска, по которой наносился удар, как ни странно, оказалась целой. Это весьма сложный приём концентрации внутренней силы, но весьма показательный. Магистр тени повторил его без проблем, но мне сразу приём не покорился. Я лет пять тренировался, поскольку магия пока была мне недоступна, и достиг в такой концентрации внутренней силы впечатляющих результатов, даже по отзывам того же магистра. Я всё—таки не человек и даже не вампир, отец уже вообще давно затрудняется относить членов нашей семейки к какой—то расе. Учитывая бесконечные тренировки, проводимые со мною всеми кому не лень, уровень моей подготовки по немагическим или маломагическим дисциплинам был впечатляющим. Даже сам отец это признавал и говорил, что если бы его так дрессировали в детстве, то он уже давно бы помер, не переживя того самого детства.

Подойдя к щиту, я ладошкой шлёпнул его посередине и, улыбнувшись, взглянул на седого.

– И это всё? – удивлённо и в то же время разочарованно переглянулся он с инструктором.

– Для показа достаточно, – пожал я плечами и отошёл.

Судья что—то заподозрил. Он подошёл к щиту, приложил ладонь к месту удара и некоторое время подержал её там. Вдруг он побледнел и, отдёрнув руку, приказал ученикам отодвинуть щит от стены. Стена казалась целой и чистой. Присмотревшись к предполагаемому месту удара, он побледнел ещё больше. Удивлённо качая головой и никак не приходя в нормальное состояние, он отошёл к седому и прошептал тому на ухо: – «поцелуй полуночи».

Похоже, это что—то весьма необычное получилось. Не переборщил ли с показом? Да вроде нет, раз есть название чего—то, то это что—то существует, так что всё нормально. После этого седой тоже подошёл к щиту, пощупал его и попинал кулаком в место удара. Затем он обошёл щит и, подойдя к стене, толкнул её рукой. Стена, примерно диаметром в полметра, осыпалась песком на пол. От неожиданности седой даже резко отскочил от стены и несколько раз явно выругался.

Да—а—а, было от чего Окано прийти в ужас. Этот совсем молодой парнишка сейчас продемонстрировал вершину мастерства самых подготовленных воинов боевых кланов.

От такого удара нет спасения. Да будь ты хоть в самом современном скафандре, после такого лёгкого поверхностного шлепка, тело внутри будет выглядеть фаршем, а на скафандре не обнаружится ни малейших повреждений. Этим ударом владели единицы в их мире. А тут внешник продемонстрировал такое владение этой техникой, что местным мастерам даже не снилось. Да, щит – конечно не скафандр, но такому удару всё равно, за какой преградой находится цель. Да и пластобетонная стена – это не совсем тело и разрушить такой монолит до песка, надо уметь. Не соврал парнишка, его готовили, очень хорошо готовили. Да что там говорить, ничего подобного Окано вообще никогда не видел и, судя по всему, этот парнишка мог положить нападавших в первые же секунды поединка, но он продемонстрировал виртуозную защиту. Это кого же должен охранять телохранитель с такой подготовкой. Он же явный псион, да и медик об этом заикался. Да…. На другом конце исследованного пространства галактики, оказалось, существуют бойцы получше, чем у них на планете. Да и комбинезончик этого парнишки заслуживает уважения.

Вдруг до Окано дошло. Комбинезон. Он же блокирует силу. Через этот материал такой удар не пройдёт. Да что же у них за войны такие гремели, если обзавелись такими средствами нападения и защиты. Это что же получается, если каждый обычный воин или путешественник имеет одежду с защитой от воздействия силы, у них там такие воины встречаются на каждом шагу? Ни в коем случае нельзя выпускать парнишку из своих рук. Он ведь хотел устроить его в охрану к каким—нибудь знакомым, а теперь нет, такими специалистами не разбрасываются, да и семейка похоже у парнишки совсем не бедная. Есть даже представительство в инфосети, с собственным постоянным терминалом. Не каждая галактическая фирма имела в сети собственное представительство. Конечно внешник, это формально минус, но ведь плюсов намного больше. К тому же внешник с уровнем силы далеко за полночь – это вообще что—то из области фантастики.

– Я вполне удовлетворён твоей подготовкой, – после небольшого раздумья сказал мне седой.

– Как ты посмотришь, если я найму тебя телохранителем для дочери. Она скоро должна поступать в школу пилотов, и такой человек там ей очень пригодится. У нас не очень хорошая репутация среди местных кланов и ей там будет опасно одной. Для тебя, кроме оплаты как телохранителя, ещё оплата учёбы вместе с дочерью и соответственно сертификат управления космическими кораблями по окончании школы.

– Согласен, – кивнул я, – но с условием, в вопросах безопасности я – главный и я только телохранитель, а не слуга.

– Решено, нанимаю, – явно довольный, согласился седой. – Кстати, на кого будем регистрировать идентификатор? На Рейна Ле Ший?

Запомнил, когда я в сети регистрировался. Хотя, почему бы нет. Ранее рассказанная история этому имени не противоречит. Есть, конечно, небольшое противоречие в возрасте, но сразу на это внимание обратить не должны. Последний раз я лет десять назад в звёздных империях отмечался.

– Да, это моё настоящее имя, – согласился я.

– А что, есть ещё и другие? – удивился Окано.

– Есть, конечно. Иногда приходится скрывать своё настоящее имя, когда работаешь телохранителем. Зачем давать дополнительные сведения возможным противникам, – пришлось пояснять ему.

– Почему тогда сейчас хочешь называться настоящим именем? – заинтересовался седой.

– Так меня же здесь никто не знает, поэтому и опасаться не будут, – усмехнулся я.

– Да, уж, твоё выступление произвело впечатление и на меня и на начальника моей службы безопасности.

Вот же…, а я-то думал – это судья. Пропустил самый логичный вывод. Ну ладно, не будем посыпать голову пеплом, как говорит моя первая мать. Стоит подсуетиться насчёт следующих действий.

– Поскольку я незнаком с вашим языком, мне бы пару дней попрактиковаться. Найдётся нужный человечек? – поинтересовался я у Окано.

– Инструктор Кан вас устроит? – кивнул на инструктора возле стены, где тот обсуждал с учениками последствия моего удара, судья или точнее начальник СБ клана, который внимательно прислушивался к разговору.

– Устроит. Только просьба – обо мне поменьше распространяться. Способности телохранителей лучше другим не афишировать, – согласился я, выставив небольшое условие.

– Тогда встречная просьба, покажите что—нибудь нашему инструктору из вашего арсенала, – попросил начальник охраны.

– Да без проблем, – кивнул я, соглашаясь.

Следующие два дня пришлось не спать и крутиться как белка в колесе. Язык оказался не очень сложным, хотя по сравнению с галактом, несколько тяжелее. Методика изучения языков давно уже отработана, так что Кан сначала читал мне книги, потом я читал книги сам, потом смотрел различные программы по местному головизио, для отработки произношения. Когда знаешь, что делать, дело движется быстро.

За оказанную помощь пришлось отплатить. Ничего серьёзного я ему из приёмов показать не мог. Что бы их понять, ему ещё тренироваться во внутренней силе года три нужно, а вот обучить хотя бы первому комплексу бойца тени оказалось достаточно легко. Это конечно когда знаешь как. Меня же точно так учили. Пришлось разорить пару гербариев учеников одной из младших местных школ, с которыми Кан на эту тему договорился, когда понял, что мне нужны различные местные растения и чем больше, тем лучше.

В своё время, тётя Литта – настоящая потомственная ведьма, учила меня зельеварению, магия—то была мне недоступна. По—настоящему учила. Ох и настрадался я, глотая собственные недоваренные эликсиры. Зато я имею соответствующий диплом ведьмака нашей академии. Экзамены пришлось сдавать экстерном, но и учился я ведь гораздо быстрее обычных студентов.

Помучившись полдня с местными растениями, сварил местный аналог зелья памяти, конечно не супер, но вполне нормальный и без побочных действий. Хорошо меня тётя натаскала. Залил в Кана порцию этой гадости. Вкус по—прежнему оставался весьма противный. Тут даже тётушка ничего сделать не смогла, хотя все побочные действия ей убрать удалось, и теперь это зелье можно употреблять хоть каждый день. Но вот вкус – хуже помоев. Редкая гадость. Кана, конечно, жалко, но без этого никуда. Когда он прочухался, проблем не осталось. Заключил его вместе с собой в единый доспех духа и прокрутил пару часов подряд первую ступень комплекса воинов тени, естественно с подробными пояснениями и полным контролем его тела. Дальше всё будет зависеть только от него и его желания совершенствоваться.

Ещё Кан просветил меня по поводу их иерархии в воинских искусствах. Низший уровень боя – утренники. За ним идут рассветники – это уровень большинства бойцов всех кланов. Потом полуденники – это уже уровень инструкторов. Следующие закатники – уровень мастера боя. За ними ночники – уровень грандмастера и, наконец, полуночники – это бойцы вне категорий, их вообще числится меньше десятка на всю планету. На планете система клановая, но, основная масса народа – это безклановики, но под управлением определённых клановых территорий. Сами клановики – это более высокий уровень. Они живут гораздо лучше. Кланы для того и создавались в своё время, чтобы помогать своим. Сами кланы тоже бывают сильные и слабые. В общем, всё, как и везде в других мирах. Правда, есть и особенности, свары вне планеты запрещены, там они выступают единой силой.

На третий день меня в кабинет вызвал Окано.