Как ни странно, про встречу с незнакомкой я угадала. Отец после вызова к следователям в связи с арестом управляющего рассказал о разговоре нам с Ликой. В краже секретных сведений Рикс не сознавался, говорил, что его подставили, но улики, раньше предназначенные не ему, оказались сфабрикованы на высшем уровне. Отвертеться от наказания не удалось. Свою роль сыграли и фотографии. Ему приписали ещё и подготовку к шантажу хозяина. Роль Рикса во всей этой истории я не знала, но то, что он здесь замешан, не сомневалась. Не буду по нему плакать! Стал играть против моей семьи – теперь пусть расплачивается.

То же время. Кафе на одной из улиц столицы

– Трой, ты ничего мне сказать не хочешь, – спросил мощный мужчина в деловом костюме, пристально уставившись на поглощавшего еду в большом количестве собеседника напротив.

– Алой… что я должен сказать? Задание я выполнил. Следов не оставил. Перед профсоюзом отчитался, – пробормотал с набитым ртом более возрастной и щуплый собеседник. Расписывать своё позорное поражение профессиональному вору не хотелось.

– По выполнению задания заказчик выставил нам претензию, но с этим разобрались. Проблемы не у нас, а у него. Что нам задали, мы выполнили, – не сводил взгляда с собеседника Алой, глава местного преступного профсоюза. Он слишком хорошо знал пожилого человека.

– В чём проблема? – вытирая губы, пробормотал вор.

– В тебе Трой, в тебе, – усмехнулся Алой. – Я-то тебя знаю. Провалы ты всегда особой жратвой заедаешь.

– Хм-м… не замечал, – недовольно пробурчал Трой, почесав затылок и с удивлением вспоминая все случаи неудачных заданий. В чём-то глава прав. Поражения вор отмечал застольем даже пышнее, чем грандиозные удачи.

– Тебе и не надо. Заботиться о членах профсоюза – моя работа. Выкладывай, – с присущим только ему убеждением постучал пальцами по столу Алой.

– У заказчика бо – о–ольшие проблемы, – наконец‚ поднял глаза на собеседника Трой. С этим человеком можно говорить начистоту. Глава не страдал словесным недержанием. – Меня подловили на задании, но плохо совсем не это. Меня – виртуоза в своём деле, в одиночку сделала какая – то баба. Понимаешь, Алой! Я её обнаружил, уже когда чужой нож царапал шею, а рука находилась в болевом захвате. Алой, я повержен! У этой чертовки уровень выше. Ты же знаешь, таких спецов‚ как я‚ можно пересчитать по пальцам одной руки, и девок среди них я не помню. Мало того, эта засранка мгновенно скопировала руку, рисовавшую план поместья. За минуту, слышишь, за минуту она нарисовала новый с указанием места закладки. Феноменально! Ни я, ни мои знакомые специалисты не смогли найти различия в двух рисунках. Представляешь, эта змеюка ещё и идеальный художник. Не каждый спец за короткое время сможет так подделать почерк.

– Почему же змеюка? – улыбнулся довольный Алой. Слова его старого знакомого объясняли все странности этого дела.

– Да шипела она приказания очень тихо. Я лишь и смог определить, что это баба. Откуда только её противники заказчика выписали?

– Хм-м…. Интересно! Наблюдатели, прикрывавшие тебя, не обнаружили посторонних, покидающих усадьбу до самого приезда полиции. Люди приезжали, но никто не уезжал. Значит, твоя змеюка находилась в доме всё время. Были бы посторонние, полиция бы их обнаружила. Я попробую поискать твою конкурентку среди слуг. Не дело, когда кто – то работает на моей территории без спроса, – недовольно хмыкнул Алой. Он не любил брать на себя дела залётных гастролёров.

– Ты… это… не вздумай ей что – то сделать. Такие спецы на дороге не валяются. Я бы просто хотел с ней встретиться и поговорить в более подходящей обстановке, – погрозил боссу пальцем Трой. Он мог себе это позволить. Алой‚ в своё время‚ ещё мальчишкой, ходил в его учениках‚ пока увеличившиеся габариты тела не поставили крест на карьере профессионального вора.

– Не переживай! Представим её тебе в лучшем виде и без повреждений, – ухмыльнулся бывший ученик.

– Как бы она вас не представила! Боюсь, воровство и художественные навыки у неё не последние достоинства, – проворчал Трой, вспоминая нож противницы у своей шеи.

– Тем лучше! Тем лучше! Хороший специалист в профсоюзе может пригодиться.

Попытку взлома домашнего сервера я обнаружила через пару дней. Если бы не постоянный контроль моего личного компьютера, она была бы успешной. Работал профессионал высокого класса. Отец пока занимался с Ликой подготовкой к свадьбе, так что свободного времени у меня имелось достаточно. Обязательно надо нанести обратный визит взломщикам. Такие наезды без ответа оставлять нельзя.

Чтобы добраться до нас, программист выпотрошил парочку промежуточных серверов. Пришлось повторить его путь в обратном направлении. В результате вышла на очень интересную сеть за кучей защитных экранов. Ломиться в особо закрытую часть не стала. Уровень контроля доступа там достаточно высок, чтобы предположить наличие хороших профессионалов, постоянно за ней следивших. Атака на наш сервер осуществлялась из более открытого сегмента. Много полезного можно накопать и там. Иногда пользователи шлют в сообщениях друг другу весьма любопытные сведения. Да и наказать взломщика нужно обязательно, чтобы в следующий раз не лез ко мне в дом.

После некоторого анализа открытого трафика я поняла, что вышла на сеть какой – то криминальной конторы. После фактического провала операции против Лики можно было ожидать интереса к лицу, виновному в этом. Жаль, ночью не нашла другого решения, чтобы не выставлять себя напоказ. Ну что же, в компьютерную игру можно играть и вместе.

След от взлома привёл меня на один из серверов открытого сегмента. Похоже, его админ подрабатывал хакером, выполняя задания начальства. Программист попался знающий. Защита установлена качественная, но соперничать с моим разогнанным мозгом у неё не получилось. Точно теперь обожрусь на ужине. Ускоренный режим мышления отбирает у детского организма огромное количество энергии. Сильно вредить в системе я не стала. Навесила кучу весёленьких сообщений при вызове административных функций операционки и очень аккуратно затёрла все следы за собой.

Разговор в офисе Алоя

– Шеф, куда вы меня послали? Я больше не буду работать против семейства Крой, – нагло заявил штатный хакер профсоюза, вваливаясь в кабинет начальника.

– Это ещё почему? – удивился тот, оторвавшись от бумаг, разложенных на столе. Он разрешал подчинённым некоторые вольности в обращении. Это укрепляло доверие в непростом коллективе, хотя многие его члены часто даже в лицо друг друга не знали, общаясь лишь с главой.

– Их домашнюю сеть кто – то здорово прикрывает. Я попытался влезть в систему, но нарвался на сложную, нестандартную защиту. Еле успел ноги унести, но это не помогло. Кто – то меня вычислил и аккуратно погрозил пальчиком, – недовольно проворчал хакер. Воспоминания об утреннем потрясении, когда он попытался получить обычный статистический отчет по ночной работе оборудования, не доставляли радости.

– Ого… а говорил, что ты круче всех! – поддел его босс. Когда он выдавал задание подчинённому, у главы профсоюза появилось предчувствие, что задание тот провалит. Теперь шеф был доволен, что угадал результат. Значит, он ещё не потерял нюх на неприятности.

– Ну-у… не круче, но на хорошем уровне! – помявшись, буркнул хакер. – Раньше я вам проблем не доставлял. Я же говорю, их хорошо прикрывают. В тот же день кто – то взломал мой рабочий сервер и оставил сообщение: «Не трогай семью Крой».

– Так ответь ему! Ты же хакер и любишь играть в эту игру, – усмехнулся Алой, с превосходством поглядывая на замявшегося гостя.

– Не – е–е… этот спец круче меня, – поёжился от такого предложения хакер. Он знал всего парочку знакомых в сети, способных пробить его самодельную защиту на входе в компьютер. – Я даже следа взлома не нашёл. Боюсь, эту семейку прикрывает очень серьёзная контора. Не хотелось бы связываться с имперской службой безопасности или с фирмой, съевшей собаку на защите от хакерских атак. Была бы там большая сеть, я бы ещё попробовал, но взламывать одиночный сервер с крутейшей защитой, что – то боязно.

– Значит, говоришь, программисты там обитают качественные? – задумался глава, по привычке постукивая пальцами по столу.

– Да, шеф. Лезть туда по сети внаглую, я бы никому не советовал, – кивнул хакер.

– Хорошо! Свободен. Буду искать другие подходы, – хозяин кабинета, задумавшись, даже не обратил внимания на исчезновение парня. Картина вокруг поместья Крой складывалась очень неоднозначная. В прикрытие службы безопасности что – то не верилось. Информаторы из полиции очень легко и за небольшую плату представили сведения по делу управляющего домом. Если бы там была завязана безопасность, агенты так бы и сообщили‚ и лезть в дело не стали. Семью Крой прикрывал кто – то другой. В дела профсоюза этот кто – то не лез, и Алой пока отложил вопрос на будущее. Зачастую такие проблемы рассасывались сами собой через некоторое время.

В следующие дни к нам на сервер больше никто не ломился, но отца ещё раз вызывали к следователю. После его возвращения у нас состоялся семейный разговор.

– Не хотелось заставлять вас переживать, но обстоятельства таковы, что я должен вас проинформировать, – официально начал он, когда мы с Ликой оказались в его кабинете и устроились рядышком на гостевом диванчике. – Я временно отключил в помещении прослушку и наблюдение. Разговор будет касаться только нашей семьи. Кому – то очень не нравится мой очередной выбор спутницы жизни. Это точно не отец. С ним я недавно откровенно поговорил. Он не одобряет мой очередной выбор, но гадости делать не будет.

Следователи основательно допросили нашего управляющего. Кое в чём он сознался, но заказчика называть отказался наотрез. Додавливать его полиция не стала. Мне кажется, их притормозили откуда – то сверху. Это говорит о том, что противник у нас серьёзный. Мне не хочется терять ни дочь, ни будущую жену. Рикс сознался, что кому – то поставлял информацию из дома. По его наводке похитили в прошлый раз жену и дочь. Он поклялся мне на очной ставке, что убийство при похищении не планировалось. Случайность сорвала все планы. Когда он узнал о произошедшем, то отказался участвовать в любых дальнейших действиях против нашей семьи. Недавно у него произошёл финансовый кризис – сильно проигрался в казино. Деньги понадобились срочно. Лишь после клятвенного заверения заказчика, что Лика физически не пострадает, он согласился участвовать в деле её компрометации. В этот раз должны были подложить моей будущей жене опасные вещи. Как видела Синта, Рикс действительно встречался недалеко от дома с посредницей. У неё на самом деле имелся мобильный компьютер той же фирмы, но не тот, который должны были подбросить. Произошла очередная случайность. Девушка работала на ремонтной верфи и имела доступ к похищенным документам. После ареста Рикса её не нашли. На работу она больше не выходила. Где у них вышел сбой, следствию непонятно, но в результате вещи попали к Риксу. Боюсь, этими событиями противник не ограничится, поэтому я нанял дополнительную охрану и личных телохранителей для вас. Придётся некоторое время потерпеть их присутствие.

– Они что и дома за нами ходить будут? – недовольно проворчала я. Прекращать тренировки не хотелось. Организм ещё растёт и дозированные нагрузки ему необходимы.

– Нет, – улыбнулся отец, с любовью глядя на меня. – До такого я ещё не додумался.

– Ну, тогда, ладно, – величественно кивнула я.

– Вот как не любить такое сокровище? – отец переглянулся с Ликой.

– Действительно сокровище, – с некоторым подозрением покосилась на меня Лика.

Вот точно она чувствует, что это дело не обошлось без моего вмешательства. Ни доказать, ни даже понять, как я это сделала, она не может, но интуиция у неё развита слишком хорошо. Иначе она бы не смогла управлять роботом в трудных условиях. А что я? Я ничего! Нацепила на лицо маску послушной девочки и жду указаний.

Дальше разговор пошёл о предстоящей свадьбе, и, чтобы не мешать взрослым обсуждать детали, я попыталась смыться. Лика не дала.

– Нам же нужен новый управляющий, и мы должны быть уверены в его надёжности. Как вы посмотрите, чтобы взять на это место моего старшего брата? В нём можно быть абсолютно уверенными. В своё время он оканчивал среднюю школу по управлению, – предложила она, в основном почему – то глядя на меня.

– Ну-у… если он будет похож на тебя по отношению ко мне, я не возражаю, – пробормотала я, намекая Лике на некое соглашение. Отец нашего переглядывания не понял, но предложение невесты ему понравилось. Лике он верил.

Лика тут же добавила, что если он нам не понравится, то возьмём другого. Я быстренько покинула кабинет, пока эта парочка не повесила на меня какое – нибудь задание на свадьбу. Уж с новым управляющим я по-любому договорюсь тем или иным способом, а таких способов память бывшего мага знает огромное количество. Так что смертоубийства не будет.

Новый управдом прибыл в поместье уже на следующий день. Я посмотрела на него через камеру видеонаблюдения, когда тот подъехал на машине к воротам поместья. Специально подключилась в это время к домашнему серверу. Лика заранее сообщила о времени визита брата.

Ничего так… весьма внушительный мужчина. На вид лет тридцати. На Лику он совсем не походил. Если сестра имела достаточно миниатюрную фигурку, то этот представитель их семьи отличался габаритами борца. Одежда на нём явно не ширпотреб, а индивидуальный пошив, и сидела как влитая, так что братишка точно не бедствовал. Низкий бархатный голос вполне соответствовал фигуре. Всё это я подсмотрела из своего окна, когда тот знакомился с отцом у порога дома. На папочку парень произвёл хорошее впечатление. Насколько я поняла, отец пока заключил с ним временный договор, и это правильно, надо посмотреть на парнишку поближе.

Посмотреть поближе удалось уже скоро. Показывая дом, его завели в мою комнату.

– Это что за сооружение в углу? – удивлённо взглянул тот на мой сервер.

Да, с виду картинка весьма неприглядная. Куча плат, кое – как собранная в единую конструкцию, да ещё крионовая системы охлаждения сверху придавали серверу весьма футуристический вид.

– Вежливые люди сначала представляются, – недовольно пробурчала я. Прихода гостей я не ожидала и, утонув в рабочем кресле, штудировала книги по ядерной физике. Там имелись самые зубодробительные задачки для моего мозга.

– Извините, маленькая госпожа, вас в этом огромном кресле, рядом с такой монстрообразной конструкцией, я не заметил. Том Томасо – временный управляющий домом к вашим услугам, – совсем не смутившись, отрекомендовался гость. Мельком сестра предупредила его об особенном характере малышки. Теперь Том видел это воочию.

Отец улыбался. Он хорошо знал от слуг, что я могу при желании поставить любого в неловкое положение.

Реакция гостя мне понравилась. Хозяйку не обидел и себя не принизил.

– Этот электронный монстр в углу – моя игрушка. Вам такие игрушки не нравятся? – с интересом рассматривала я управляющего поближе. Точно занимался чем – то силовым. Тело не рыхлое. Рельеф мышц просматривался даже под идеальным костюмом. Сдаётся мне, со спортом он знаком не понаслышке. Если он ещё и тайны хранить умеет, то мы с ним споёмся.