Глава 6

Утром Денис и Полина проснулись от падения швабры. Папа с мамой перед уходом сунулись в детскую и ужасно удивились, что их дети все еще дрыхнут.

– Вы же вчера вроде рано легли, – сказал папа.

– А-у-э!.. – ответила зевком Полина.

– А-бу-а!.. – подтвердил Денис.

– В комнате уберитесь, – велела мама. – И мусор выкиньте.

– Почему у вас тут всегда, как в хлеву? – поморщился папа. – Что за свинята такие!

– Конфуций говорил, что достойный человек спрашивает с себя, а ничтожный – с других, – наставительно сказала Полина, спрыгивая с кровати.

– Вот и спросите с себя, достойные люди, – посоветовала мама. – Суп на плите, разогревайте и ешьте. Я сегодня вернусь пораньше, у нас день сокращенный.

Часы пробили восемь – и одновременно с этим за стеной зажужжал перфоратор. Через минуту ему начал вторить молоток. Денис, который еще валялся в постели, сразу вскинулся и неохотно поплелся в ванную.

– Опять завели… – вздохнула мама. – Господи… По-моему, это продолжается уже тысячу лет.

– Нельзя просто так взять и сделать ремонт, – хмыкнул папа, надевая туфли.

Денис и Полина внимательно следили, как родители возятся в прихожей, как проверяют, все ли взяли, и как выходят наконец-то за дверь. Выждав для приличия с полминутки, близнецы галопом понеслись к дивану и выдвинули ящик.

Фурундарок был там. Крепко спал в обнимку с Барсиком. И под диваном стало заметно просторнее – за ночь пропали все диски, большая часть игрушек и купленные вчера приставки.

Куда – загадка.

– Привет! – принялись трясти демона дети. – Доброе утро! Просыпайся!

Тот невнятно огрызнулся и потребовал загадать второе желание.

– Давай и правда загадаем что-нибудь… – посмотрел на сестру Денис.

– Давай. А что?

– Ну я не знаю… Что-нибудь…

За стеной опять заговорил перфоратор. Да громко так, оглушительно.

– Может, загадаем, чтобы соседи закончили ремонт? – предложила Полина.

– Я могу просто убить ваших соседей, – деловито предложил Фурундарок. – Это будет проще, быстрее и приятнее для всех нас.

– Не, не надо… – отказался Денис.

– Нет, ты подожди! – заинтересовалась Полина. – А как ты их убьешь?

– Съем. Я обычно ем своих врагов.

– Не, тогда нафиг.

– Но я могу как-нибудь иначе! – торопливо добавил Фурундарок. – Хотите, я сварю их в кипящем масле?! Любой ваш каприз!

– Не, мы не хотим.

– Как хотите. Вы потом еще пожалеете, раскаетесь, но… ваше дело. Кто я такой, чтобы давать вам советы? Просто побыстрее загадайте все свои желания, чтобы я побыстрее от вас избавился. А то мне, знаете ли, не очень хочется до скончания века прятаться в этом диване от ваших родителей.

– А ты не можешь превратиться в… ну, в мальчика постарше? – предложил Денис.

– Или в девочку, – добавила Полина.

– Мы тогда просто скажем, что ты наш одноклассник.

– Или одноклассница.

– Если вы хотели вашу ровесницу, вам нужно было призвать Тьянгерию, – хмыкнул Фурундарок. – Она выглядит десятилетней девочкой.

– А ты что, не можешь?

– Глупые смертные. Мы, всесильные гхьетшедарии, можем очень и очень многое, но только не изменять самих себя. Это единственное, что нам недоступно. У каждого из нас всего два обличья – фальшивое и истинное.

– А сейчас ты в каком – в истинном?

– В фальшивом, глупец!

– Ну так превратись в истинное.

– Да, превратись. Покажи нам.

– Вы не хотите увидеть мое истинное обличье, смертные, – заверил Фурундарок.

– Хотим! Почему не хотим?

– Как ты выглядишь по-настоящему?

– Ну… в вашей комнате я не помещусь.

– А в родительской?!

– Так она даже меньше вашей!

– Логично, – согласились близнецы.

– А где поместишься? – спросила Полина. – Во дворе поместишься? Пошли во двор!

– Только там бабки… – задумался Денис. – Но мы им скажем, что в «Магните» сегодня гречка с шестидесятипроцентной скидкой – они сразу все туда уйдут.

– Я не буду принимать истинное обличье, чтобы удовлетворить ваше никчемное любопытство, – холодно произнес Фурундарок.

– Да ладно тебе, покажи!

– Да, покажи нам!

– Пошли вон. Я вам не цирковая крыса.

– Да ладно, чего ты какой?!

– Да, не капризничай!

– По-ка-жи! По-ка-жи!

– Хм… Это ваше желание? – прищурился Фурундарок.

– Фу, ну тебя, – разочарованно отвернулась Полина.

– Жлоб, – кивнул Денис.

Конечно, им было интересно, как выглядит Фурундарок под личиной трехнедельного младенца. Но все же не до такой степени, чтобы тратить на это одно из драгоценных желаний. Ладно бы их действительно было штук сто – тогда еще куда ни шло. А когда всего десять… теперь уже девять…

И близнецы снова начали размышлять, что именно загадывать. Хотя, честно говоря, идеи у них уже закончились.

Все казалось каким-то не таким. Недостаточно классным.

Потом они вспомнили, что забыли вчера спрятать Черный Криабал. Тот так и лежал на письменном столе – и хорошо, что Полина догадалась завернуть его в суперобложку.

Усевшись за стол с двух сторон, близнецы еще немного полистали книгу. Понятней та за ночь не стала. По-прежнему какие-то диковинные руны – одни прямые, другие полукруглые, со всякими черточками. Полина подметила, что все до единой буквы – симметричные, как А, Ж, М или Х. Слева и справа одинаковые.

Впрочем, это не помогло их прочесть.

И более того – даже самые первые две строчки снова стали непонятными. Денис и Полина смотрели на ряды символов и не могли поверить, что вчера их прочли.

– Слушай, а почему мы вчера поняли, что тут написано? – спросил Денис Фурундарока. – Тут же сплошные крякозябры.

– Потому что это не просто книга, а Черный Криабал, – сварливо ответил демон. – Он сам подсказал вам нужные слова.

– Это как? Он что, живой?

– Откуда эта книжка вообще взялась?

– Черный Криабал – самый темный из гримуаров Парифата, – неохотно объяснил Фурундарок. – Десять лет назад его заполучил добрый волшебник Медариэн, но использовать не стал… кретин. Однако и уничтожить тоже не сумел – мощь Черного Криабала слишком велика. Тогда он спрятал его в другом мире – там, где никто не понимает титанову речь и не может воспользоваться силой книги. Там, где никто не верит в волшебство. На вашей Земле. Однако Черный Криабал очень хотел вернуться – и начал искать способ позволить другим себя прочесть. Возможно, вы и нашли-то его не случайно – он сам вас… позвал.

– Не, мы просто по подвалу шарились.

– Да, мы там все время лазим.

– Хотя нам запрещают.

– Тогда, может быть, вы все-таки нашли его случайно. Я сейчас попробую узнать… – посмотрел в потолок Фурундарок. – Так… Ага… Да, похоже, вас никто не направлял. Вы сами его нашли – а вот подсказал заклинание уже сам Криабал. Но это он тоже кому попало не сделал бы. Похоже, вы ему понравились… почему-то.

– А почему он именно тебя подсказал нам вызвать? – спросил Денис.

– И почему вообще заклинание вызова тебя тут в самом начале? – добавила Полина. – Ты что, самый важнецкий, что ли?

– Это не заклинание по призыву меня. Это заклинание по призыву демолорда. Случайно выбранного демолорда.

– Значит, на твоем месте мог оказаться любой другой?

– Именно. И я бы на вашем месте радовался, что это оказался я. Вы могли заполучить Бекуяна, Кхатаркаданна или Мистлето. Они не такие добренькие, как я.

– А как они выглядят?

– Если вы когда-нибудь с ними встретитесь… то умрете раньше, чем успеете понять, как они выглядят.

Близнецы снова уставились на страницы Криабала. Им хотелось почитать еще каких-нибудь заклинаний. Вдруг там дальше еще что интересное?

– А ты можешь научить нас этому языку? – спросил Денис.

– Могу, – равнодушно ответил Фурундарок. – Это ваше желание?

Близнецы немного подумали – и помотали головами. Фурундарок сделал вид, что раздосадован, но на деле испытал облегчение.

Он не хотел, чтобы гнусные детишки научились читать на парифатском. Тогда они смогут прочесть другие заклинания в Черном Криабале, а что стократ хуже – комментарии к ним. Тогда они узнают, что Фурундарок сейчас ограничен не только клятвой, которую дал им при заключении договора.

Заклинание призыва, которое прочли Денис и Полина, защищает их надежнее адамантовой брони. Фурундарок пальцем их не может тронуть и даже не имеет права сопротивляться, когда они запихивают его в ящик, сажают в коляску или делают другие богохульные вещи.

И если они обо всем этом узнают… то могут попытаться расторгнуть договор.

Любой бы на их месте попытался.

Фурундарок бы точно попытался. Потому что Черный Криабал – чрезвычайно ценный реликт. Даже словами не передать, насколько ценный. Каждый демон Паргорона спит и видит, как получает его в свои руки.

Остальные Криабалы Паргорону неинтересны. Они тоже очень могущественные, но не дают ничего такого, чего у демонов не было бы и без них.

Но Черный… Черный… О, Черный Криабал – это колоссальная сила, с помощью которой Фурундарок сможет возвыситься над всеми демолордами.

Такое однажды уже происходило. Три тысячи лет назад один демон заполучил эту книгу, убив смертного мага Валена – и стал демолордом! Самый обычный гохеррим, немного даже ущербный – и поднялся с ее помощью до невообразимых высот!

А спустя две тысячи лет другой смертный маг, Токхабаяж, сумел похитить у него Черный Криабал… и на пользу ему это не пошло. Многие в Паргороне с тех пор пытались снова его заполучить, но никто не сумел.

Черный Криабал как в воду канул.

И теперь он почти что достался Фурундароку. Осталось только соблюсти формальности, исполнить еще несколько дурацких детских желаний – и тень Величайшего Господина накроет весь Паргорон.

Даже захлестнет окрестные миры.

А кроме того… кроме того, с помощью Черного Криабала он, возможно, сможет… возможно, сумеет… возможно… но нет, лучше даже не думать об этом. Лучше не тешить себя преждевременными надеждами.

Тогда будет не так обидно в случае неудачи.

Денису и Полине быстро надоело таращиться на непонятные значки. Они забыли про Криабал и перебрались на кухню – завтракать и смотреть телевизор. Разогревать суп не стали – просто развели в молоке шоколадные шарики и набодяжили растворимого какао.

А на обед решили заказать пиццу – денег-то теперь хоть на что хватит.

Параллельно с завтраком шла традиционная для Померанцевых драка за пульт. Они никогда не могли сойтись на одном канале. Раньше это приводило даже к серьезным травмам, но после того, как Полина разбила Денису ногой нос, близнецы стали сдерживаться.

А сейчас они были еще и увлечены другим. Наперебой объясняли Фурундароку, что такое телевидение. Тот слушал внимательно, с интересом. Дождался, пока Денис и Полина иссякнут, пока расскажут все, что знают, а после этого снисходительно фыркнул:

– По-вашему, я дурак? Думаете, я не знаю, как устроены электросвязь и далековизоры? Думаете, я явился из какого-то убогого мира, где ездят на колесницах и думают, что небо твердое? Я демолорд, тупицы! Я в тысячу раз старше вас двоих! Я знаю больше, чем вы узнаете за всю жизнь, а если чего-то и не знаю – мне достаточно захотеть, чтобы это узнать!

– Что, правда?! – изумился Денис. – А чего ты молчал?! Мы тут распинаемся, а ты…

– А я вас не просил распинаться. Я вас ни о чем не спрашивал.

– Фу, какой ты противный все-таки… – проворчала Полина.

Обиженные донельзя, близнецы принялись щелкать по каналам. Им захотелось впечатлить Фурундарока – показать, что Земля тоже не лыком шита, что у них тут полно интересного.

Фурундарок не впечатлялся. Равнодушно смотрел на экран и жрал зубочистки. Время от времени глумился. В каком-то важном дядьке даже опознал своего знакомого, хотя и заявил, что сходство почти наверняка чисто внешнее, потому что непонятно, что этот знакомый забыл в сем захолустном мирке.

– Но ты же тоже тут, – напомнила Полина.

– Так я не по работе. Я так, по мелким личным делам.

– Так может, и этот тоже по мелким личным. Он кто вообще?

– Да так, собутыльник моего брата… – отмахнулся Фурундарок. – Вы его не знаете. И вообще, загадайте лучше второе желание, не тяните время.

– Да ну мы просто не знаем, что придумать… – протянула Полина.

– Ага, у нас теперь бесконечные деньги есть, мы и так все купим, что захотим, – согласился Денис.

– Все – не купите, – заявил Фурундарок. – Вы купите только то, что можно купить в вашем мире. А это не настолько много, как вам кажется. Вот сможете ли вы купить, например… эм-м…

Он подлетел к телевизору и принялся часто-часто моргать, переключая каналы без всякого пульта. Наткнувшись на какой-то мультик – сунул ручонку прямо в экран и достал золотую корону с тремя огромными рубинами.

– Ух ты!.. – изумилась Полина. – Как ты это сделал, демон?!

– Офигеть! – выпучил глаза и Денис. – А ты так что угодно достать можешь?!

– Конечно, – хмыкнул Фурундарок, переключая канал на какой-то старый фильм и вытаскивая из телевизора еще одну шляпу – черный котелок.

– А если из картинки в книжке?! – заинтересовалась Полина.

– Конечно.