Дима твердо шагнул по брусчатке на улице, оставив за спиной двери здания, в которое твердо решил более не возвращаться. Оставался только один вопрос: Довериться Долору и уехать на границу Миокарда, которая находилась сравнительно недалеко от его места нахождения, или вернуться домой, рассказать все брату и больше никогда не уезжать в подобные места без твердой уверенности необходимости поездки?

С одной стороны, даже самое плохое развитие событий не могло довести до ужасных последствий, то есть Дима вернулся бы обратно живым и невредимым, только потеряв настроение и кучу своего времени. В Миокарде не было преступности и противоправных действий, потому что у жителей не было желания проявлять свои животные инстинкты, которые, как считал Дима, и приводили к преступлениям у древних. Конечно, вакцина «Б» так же влияла на поведенческие настроения жителей, сохраняя мирное небо над головой.

С другой же стороны парень мог попасть в самое запоминающееся и знаковое путешествие в своей жизни. Открыть нечто древнее, что наверняка останется в книгах надолго. Дима не хотел упускать шанс.

Улица закончилась, впереди был широкий перекресток со стоящими на углах сто этажными небоскребами с гигантскими светящимися билбордами. На них постоянно мелькали упаковки новых завтраков вперемешку с постерами новых фильмов. Интересно было наблюдать развитие индустрии, не подкрепленной финансовыми льготами для создателей. Мани всегда поддерживали древних в любых их начинаниях, Дима не мог представить, как в нынешних реалиях можно было заставить творить всех творцов, которые сейчас делали все то, что создавало окружающий мир. Все писатели, режиссеры, художники и дизайнеры создавали собственные бренды, изделия и тексты только из соображений удовлетворения собственного желания создавать предметы искусства и культуры. Современному человеку не требуется поощрений в виде метафорического заменителя процесса труда в миниатюрных цифрах, которые можно поменять на любую другую работу. Сейчас же более важно собственное самолюбование и само показ перед остальными – десятки режиссеров пытаются удивить друг друга лучшей картиной, которую они способны создать, использую всю мощь технологий и собственных умов.

– Стой, – девушка, стоящая рядом со светофором, схватила Диму за руку и резко дернула на себя, – еще рано выходить на дорогу. О чем ты думаешь?

Дима несколько раз усиленно моргнул перед тем, как полностью начать осознавать себя в окружающем мире. Парень уже одной ногой вступил на искусственный асфальт, если бы он сделал еще пару шагов, то проблем было не избежать крупных проблем от нарушения работы автомобильного трафика, до получения серьезных травм, чаще всего имеющих несовместимые с жизнью последствия.

– Прости, – неуверенно сказал Дима, – прости, что потревожил тебя.

Девушка смущенно заулыбалась и хотела, видимо по привычке, закрыть лицо рукой, но сдержалась.

– Ничего страшного, – ответила она, – просто не ходи больше рядом с дорогой, если погружаешься глубоко в свои мысли.

– Постараюсь.

Девушка, наконец, отпустила Димину руку и сжала свою в кулак. Казалось, что она хочет продолжить разговор, но не решалась произнести еще одно слово.

Дима рассмотрел свою спасительницу и обнаружил некоторую схожесть с героиней романа, который читал. Точнее схожесть с той девушкой, которую нарисовало ее сознание в голове, пока разглядывало машинописные буквы, образовывающие слова. Это был человечек ростом чуть ниже самого Димы, при его скромных ста семидесяти сантиметрах, девушка была ниже на голову. Каштановые волосы едва касались плеч, напоминая стрижку каре, немного отличаясь от нее формой и дополненными тонкими косичками спереди. Одежда не отличалась от нарядов других жителей Миокарда: простые облегающие штаны цвета неба, полупрозрачная черная водолазка и куртка из искусственной кожи. Говоря искусственная, подразумевалось именно искусственная, то есть кожа животного происхождения, но выращенная в лабораторных условиях. Этот образ прочно зацепился за сознание Димы, вытеснив даже размышления о предстоящей поездке за границу города. Это веснушчатое лицо с большими зелеными глазами и слабой полуулыбкой, спрятанной за маской стеснения от нахождения рядом с парнем.

– Как тебя зовут? – Дима протянул руку вперед, чтобы девушка обратила на него внимание.

Она бросила взгляд на протянутую ладонь, после чего глубоко вздохнула, будто успокаивая ускорившееся сердце простой дыхательной техникой. Ее лоб покрылся испариной, будто уровень стресса был настолько большим, что даже организм пытался от него избавиться, понижая температуру тела. Девушка сделала еще пару глубоких вдохов, но уже более тихих, заметных только по движению ее груди.

– Я Тантра, – зеленые зрачки с усилием поднялись на Диму и осмотрели его лицо целиком, будто стараясь запомнить каждую маленькую и еле заметную деталь.

– А я Дима, – парень наклонил голову, изображая приветствие, – будем знакомы.

Тантра ничего не ответила, но продолжила стоять, рассматривая образ человека, стоящего перед ней.

– Можно странный вопрос? – сказала девушка и слегка закрыла свое тело, сведя вместе расстегнутые края куртки.

– Буду рад ответить.

– Что тебя заставило так углубиться в свои мысли, что ты даже потерял дорогу перед глазами? Раньше я не встречала таких людей, все обычно ходят группами и оживленно болтают.

Дима поначалу даже не нашелся, что ответить. Не часто парень встречал девушек, смотрящих не на его внешность, а будто бы сквозь нее, прямо в сознание.

– Так, – Дима немного замялся, не торопясь выходить из задумчивости, – о будущем.

– Все мы о будущем думаем, – Тантра улыбнулась, – всегда. Только каждый в удобном для него количестве. Разве что мало кому удается заглянуть дальше собственного носа.

Девушка весело хихикнула.

– Что ты имеешь в виду?

– А ты? – Тантра снова улыбнулась, но в этот раз более загадочно, нежели в первый.

– Насколько могу судить по твоему лицу, ты хочешь узнать, чем я занимаюсь завтра – Дима отошел от края дороги, чтобы случайно не оступиться, он сам не ожидал от себя подобного предположения, но все же решился его озвучить.

– Все верно.

– Что ж…

Вероятность того, что это была очередная проверка от Долора, по мнению Димы, минимальна, только потому, что смысла в подобной операции уже не было, так как встреча была назначена, и целесообразно было бы устраивать следующие тесты уже в это время, а никак не заранее. Дима достаточно кратко пересказал не только историю про Долора и первую библиотеку Миокарда, но и с чего началось его увлечение стариной и поиском утерянной информации по кладезям знаний. Тантра внимательно слушала, иногда переводя взгляд на пролетающие мимо машины и автоматизированные доставщики продуктов. В эти моменты она взмахивала своими короткими волосами так, что после остановки головы они ударяли ее по щеке. Временами она понимающе кивала, когда монолог подходил к риторическим вопросам из разряда: Как можно жить, когда не нашел себе дело по душе? И подобным. Один раз она перебила парня, чтобы уточнить подробности по вопросу уровня жизни древних. Очевидно, что во всей этой информации она оказалась впервые. Глаза Тантры часто округлялись от удивления, редко сменяясь смеющимися и блестящими.

– Ты прекрасный рассказчик, – сказала она, как только Дима закончил. – Первый, кто так оживленно рассказал все, что его так сильно волнует.

Парень не ожидал такой реакции, потому что все всегда реагировали совершенно не так. Чаще всего собеседники просто начинали махать руками в знак протеста продолжения темы разговора и требовали сменить ее. По какой-то причине девяносто процентов жителей Миокарда не любили историю и старые времена, открещиваясь от них, как в прошлом открещивались от проказы.

– Спасибо, не ожидал, что ты выслушаешь меня, – это были искренние слова.

– Ничего такого, – Тантра махнула ладошкой, – я очень люблю слушать. Иногда даже больше, чем говорить. Все мне так говорят, а я и не замечаю, не считаю это чем-то таким важным.

– Замечательное качество, – заключил Дима, – сейчас нельзя найти человека, который относился бы к твоим словам серьезно и внимательно, не превращая твои слова в собственное развлечение, заглушая постоянный информационный шум, издающийся отовсюду.

Вдруг Тантра сделала неожиданный для самой себя шаг:

– Может, пройдемся? – спросила она и снова распахнула края куртки, язычок молнии глухо ударился о плоскость черной кожи.

Двое не торопясь шли вдоль широкополосной дороги, находящейся в самой глубине Миокарда. Это было самое низкое место в городе, так как, на высоте нескольких этажей находились широкие балконы, соединяющие соседние здания в некоторое подобие улицы, подвешенной в воздухе. Отличие от привычной для древнего глаза улицы находилось только в отсутствии машин между краями пешеходных дорожек – современный человек отказался от возможности поднимать автомобиль в воздух, опираясь на безопасность не только воздушного пространства, но и живого населения города. Верхние улицы были наполнены людьми, но при этом обладали своей уникальной тишиной, похожей на ту, что создается высоко в горах, среди килотонн камня и снега.

Разговор шел сам собой, не был ни неловких пауз, ни сложных ситуаций. Со стороны могло показаться, что два закадычных друга решили уподобиться древним людям и просто пройтись пешком, передвигая собственные ноги с места на место по нескончаемо длинной улице, так напоминающей старый город. Тантра немного рассказала о себе, больше выступая слушателем. Девушка оказалась одной из тех, кто как раз не нашел своего предназначения, перебрав кучу занятий, от рисования, создания музыки, создания одежды и всего прочего. Но самым интересным оказалось ее мнение по поводу устройства мира, Дима сам не понял, как разговор зашел в это русло. Девушка сказала, что весь окружающий мир от каждого высотного здания и проносящегося мимо автомобиля, до пробегающей по улице кошки и самого Димы, идущего рядом – все это плод сознания.

– Чьего сознания? – спросил парень, переведя взгляд с тротуара на девушку, с интересом смотрящую вверх.

– Бога, – коротко ответила она.

Дима даже поперхнулся от неожиданности.

– Существа, которое было давным-давно создано людьми и ими же уничтожено несколько столетий назад? Как такое может быть?

– Очень просто, – Тантра посмотрела на своего спутника, – люди уничтожили только собственный рукотворный образ, существовавший только в представлении определенных лиц, и то только в момент их поклонения ему. То, что на самом деле называется богом, не поддается нашему объяснению, оно настолько недостижимо, что сравнимо с твоим прыжком вот на этот небоскреб. Не сможешь, я знаю. Так и здесь. Я создаю бога через себя, а он, в свою очередь, создает меня через себя, и пока я существую, существует и он, потому что мы единое целое.

– Но в той же священных писаниях…

– Забудь о них, – оборвала Тантра, – это все не более, чем бред ленивых диктаторов, желавших завоевать мир, написав только пару строчек. Никто не мог знать чего-либо конкретного о том, частью чего является сам, понимаешь? Каждый человек составляет часть большего, и настолько большего, что нельзя вообразить. Мы подобны колоскам пшеницы на безразмерном поле, давшем нам жизнь.

– И где же это поле?

– Нигде, его нет.

– Но ты же сказала, – Дима даже замедлил шаг, чтобы переварить услышанное.

– Оно есть, и одновременно его нет, – Тантра махнула рукой вверх, – оно не существует физически, но очень реально, если смотреть через отдельные призмы, например, через меня или тебя. Одно может познаваться через другое и наоборот. Как и сложно сказать что-то про тебя одного, никогда не встречая людей в своей жизни.

– Но я же всегда жил среди людей.

– Верно, но никогда не пытался смотреть через них, – сказала Тантра, чуть понизив голос.

– Разве можно смотреть сквозь физические тела?

– Можно, если иметь определенный навык, – усмехнулась девушка, – или просто отделиться от общего целого и встать в стороне, чтобы видеть поле целиком, как бы это делал водитель комбайна, ждущий созревания колосьев.

Дима замолчал. Единственное, что он видел, представив себя человеком, сидящим в кабине большой машины – это желтое поле, полностью засаженное культурой. Как перенести этот образ на жителей Миокарда, он не понимал.

– И не пытайся понять, – Тантра коснулась руки парня, отогнав от него все лишние мысли, – сейчас у тебя ничего не получится.

– Потому что я часть поля? Один из колосков?

– Ты снова прав, – Тантра искренне улыбнулась и продолжила рассматривать облака в небе.

– А ты видишь сквозь них? – после короткой паузы спросил Дима.

– Вижу.

– И стоишь не в поле?

– Нет, – девушка не отрывала взгляда от неба, будто хотела заключить всю его голубизну внутри себя, впитав до последней капли. – Я думаю, что пролетаю над полем, раз за разом взмахивая своими маленькими, но сильными крыльями. Иногда я спускаюсь ниже, иногда улетаю слишком высоко, но всегда возвращаюсь на привычную высоту и никогда не касаюсь колосков, потому что знаю, полю это не понравится.

Пара уже подошла к очередному перекрестку, и Тантра вышла из транса, в которую ее ввело небо. Девушка легким движением руки поправила волосы и спросила:

– Куда ты пойдешь дальше?

– Не знаю, – ответил Дима, наблюдая за движением автомобилей, отражающихся в стеклах домов, – я все это время шел только потому, что забыл, когда последний раз гулял вот так просто. У меня есть немного времени на решение важного вопроса, и я его трачу именно так.

– Интересный ты.

Эта фраза заставила Диму улыбнуться шире обычного.

– Ты никуда не спешишь? – внезапно для себя спросил он.

Девушка помотала головой в стороны, создав маленький вихрь из собственных волос.

– Может тогда ты и поможешь мне решить мою задачу?

Ответ пришел сам собой позже, совершенно неожиданно и просто. Дима, после продолжительного разговора с девушкой, практически проводил ее до дома, который, к слову, находился в часе ходьбы от старой библиотеки. Парень просто решил, что не стоит терять свой шанс, иначе можно остаться без каких-либо удачных возможностей и до конца жизни засиживаться среди сотен электронных книг.

– Чем ты будешь свободна через пару дней? – спросил Дима.

– А что? Есть планы? – игриво ответила Тантра.

– Не то, чтобы планы, – задумался парень, – завтра я планирую пропасть из города с человеком, который пахнет тайной.

– Пахнет тайной? – Тантра засмеялась. – Приключение обещает быть захватывающим?

– Я не уверен, но надеюсь на это. Не могу сидеть, сложа руки, когда жизнь дает сразу два джек-пота. Такое бывает только раз в жизни.

– Один куш ты срываешь, уезжая из Миокарда, – загнула пальчик девушка, – а второй?

– После узнаешь.