Глава 1

– Вас уже ждут целую вечность!

– Ну, не вечность!

– Вы опоздали и еще спорите! Какая бестактность! Я вообще удивлена, почему она решила с вами встретиться!

– Может, потому, что я не прислуживаю?!

– Вы сейчас на что намекаете?

– Я уже прямым текстом вам все сказала. И… не надо мне портить настроение, у меня впереди ответственное интервью. А вам если заняться нечем, идите прогуляйтесь!

– Нахалка!

– Сама такая!

– Надеюсь, вас выгонят!

– Это ваш удел. Что остается делать секретарям – только надеяться. Будет ли сегодня Звезда благосклонна, не выкинет ли вас как драную кошку на улицу. Не уволит ли по причине своего паршивого настроения.

– Ужас! И такие люди сейчас работают в журналистике. Будь моя воля…

– Вашей воли здесь нет. Выполняйте свою работу. Сообщите Приме, что я приехала.

– Наконец-то приехали!

– Очень смешно. Ха-ха-ха…

«Мадам, я понимаю, что вы устали ждать. Изволила подойти та, что умеет держать в одной руке карандаш, а в другой – лист бумаги».

– Ну ты и…

– От такой же слышу. Отличного интервью… если успеешь его взять. – И она резко открыла дверь перед молодой журналисткой.

Звезда демонстративно стояла к ней спиной. Она была элегантна с ног до головы. Об этой певице давно ходила репутация холодной и строгой леди. И это ощущалось сразу.

– Вы опоздали! – произнесла она, не поворачиваясь.

– Простите! – виновато произнесла журналистка.

– У вас есть пять минут.

– Но… как? Мы же договаривались с вами на час. А я опоздала всего на пятнадцать минут. Значит, у меня еще осталось сорок пять.

– Время – самое ценное, что у нас есть. Когда вы опаздываете, то воруете его у собеседника. Какое право вы на это имеете?

– Я не специально, – начала оправдываться журналистка. – Там у вас лифт застрял. Я совсем не виновата.

– У вас уже осталось четыре минуты, – отстраненно произнесла Звезда, продолжая стоять к ней спиной и не обращая внимания на ее доводы.

– Хорошо! – Поняв, что спорить бесполезно, она задала свой первый вопрос: «Скажите, а почему президент России называет вас своей любимой певицей? Что вас связывает?»

– Президента об этом и спросите! – резко ответила Дива и повернулась к ней. Посмотрев внимательно в глаза юной журналистки, она добавила: «Вам пора!»

– Как?! Я ведь только начала интервью!

– А я его только что закончила!

– Но… Подождите…

– Я ждала… ждала от вас чего-то особенного. Вы знаете, как редко я соглашаюсь встречаться с журналистами?!

– Да! Спасибо, что согласились встретиться со мной, – попробовала она исправить ситуацию.

– Не перебивайте! – холодно произнесла Прима. – Перед тем как дать свое согласие на эту, к моему величайшему сожалению, бестолковую встречу, я прислала вам на почту два вопроса. Ваши ответы меня удивили и заинтересовали, но…

– Что «но»? – журналистка набралась смелости и вновь перебила.

– Но в жизни, – монотонно продолжила Звезда, – оказалось, что вы всего лишь на всего еще одна банальщина!

– Это не так! Когда вы меня спросили, что бы я сделала, если б на сто процентов была уверена в своем успехе, то я вам искренне ответила. Я бы написала книгу. Мне нравится создавать что-то новое. Моя книга изменила бы жизнь миллионов людей по всей планете в лучшую сторону. Она заставила бы их плакать и смеяться, думать и сомневаться. Она никого бы не оставила равнодушным.

– А какой второй вопрос я вам задала?

– Вы спросили: «А что мешает мне это сделать?»

– И что вы мне написали в ответ?

– «Я это делаю!»

– Вот именно, вы ответили, что вам ничего не мешает, потому что вы это делаете уже сейчас. Каждый новый день и каждая новая встреча – это еще одна строчка вашего мирового бестселлера. Вы написали мне, что собираете свой роман по маленьким историям разных людей. И когда я решила вам помочь, то первое, что услышала, – это ваш примитивный вопрос. И сейчас я злюсь. Не на вас! Я злюсь на себя, что могла так ошибиться!

– Но я только хотела узнать вас получше для начала! – продолжила оправдываться молодая журналистка.

– Серьезно? Для этого вам потребовалось залезть в мою постель?

– Я не говорила, что вы спите с президентом!

– Ах! Так вы еще и остры на язычок. Отлично, что я вас вовремя раскусила! Признайтесь, ответы на мои вопросы вы слизали с интернета! Вы начинающая графоманка?!

– Нет! Это полностью мои мысли, обретшие мимолетную оболочку бытия в словах.

– Неплохо сказано. Это у кого слизали?

– Тоже мое творчество!

– Ложь! – И Дива ударила ладонью по столу. – Я не верю вам. До свидания!

– Я бы хотела еще многое про вас узнать!

– Я не хочу. Успехов вам. Надеюсь, вам хватит храбрости однажды взглянуть внутрь себя и, найдя истинное призвание, его реализовать. Пусть это будет не роман, но хотя б счастливая история вашей жизни.

– Но это мои слова! Я так чувствую этот мир, он имеет границы лишь на карте. И я обязательно напишу роман, который изменит жизнь многих людей.

– Я вроде уже попрощалась с вами, – сказала Звезда и, демонстративно повернувшись вновь спиной к ней, стала смотреть на Босфор. Будто никого и не было в этой громадной комнате, кроме нее.

– Ну, теперь мне ясно, почему вас прозвали «белая капуста»! Вы покрыты сотнями листьев, до вас настоящей не докопаться никогда. Вы, наверное, и сами-то с собой настоящей уже как сто лет не встречались. Вам тоже успехов! – И журналистка вышла из комнаты, хлопнув громко дверью.

– Блин, ну что за день! – Стоило ей только высунуть свой нос из этого престижного офисного здания, как она тут же получила по нему щелбан. Теперь от капли, падающей с неба.

Дождь усиливался с каждой секундой, не давая ей шансов выйти сухой из воды. А ведь она же знала о его приходе заранее, даже зонтик взяла с собой. Но вот только забыла его там, на двадцать пятом этаже, в кабинете этой заносчивой мегеры.

А как все радужно начиналось! Получила место в модном журнале, мечтала о сногсшибательных перспективах и карьерном росте. А сейчас что? Понятно! Уволят! Тут даже на кофейной гуще гадать не надо. Если только взять кофе, чтоб согреться!

Не хотела же брать это интервью. Как чувствовала! А шеф какой искуситель! «Иди, милочка. У тебя талант! Я верю в тебя! Если у кого и получится, то только у тебя». Болтун! Он что, бойца спецназа перепутал?! Он вообще видел эту злыдню?! Только от одного ее взгляда жутко. Холодная вся, неприступная!

«Ты воруешь время, кто тебя дал это право?!.. Ня-ня-ня… бе-бе-бе», – передразнила она Звезду, корявя свой голос. Все боялись идти к ней, чтоб взять интервью. Но нам же нужна сенсация. И что в итоге. Решилась одна дурочка! Конечно, терять же нечего! Так, если только самую малость – одну работенку в самом престижном журнальчике. Хотя отказалась бы, тоже б, наверное, уволили. Ну, что за день?! Сплошная невезуха!

А ведь она подготовилась. Много нетривиальных вопросов составила. Но что она сделает, если все хотят копаться в грязном белье, там всегда зарыты самые высокие рейтинги. Главный редактор запретил возвращаться без перчинки. Про нее так мало известно. Как ей удается все скрывать?! Муж, дети, личные драмы и трагедии… Все покрыто слоем тайны и интриги. Одни только слухи про ее высокопоставленного покровителя чего стоят!

Что же такое сделала с ней жизнь, что она выставила перед ней высоченную стену? Кто и чем ее обидел? Это спроси, а это нельзя. А где разгуляться творчеству, скажите мне! Как из этой сухой на эмоции леди вытащить хоть каплю живого? С неба – и то льет как из ведра. А она там, небось, так и стоит, черствая и неприступная. Любуется на мир сверху и думает, что она королева. Совсем охренела! «Все! Я решила! Мне точно нужен горячий кофе. Не хватало еще заболеть. Кому я нужна буду безработная и сопливая?!» И она вернулась в разбившее все ее мечты офисное здание, помня, что на первом этаже есть очень уютная кафешка.

– Я тебе обыскалась уже! – услышала она мерзкий голосок.

– Тебе чего надо? Неужели у секретаря на сегодня нет больше дел?

– А ты не пробовала на телефонные звонки отвечать?

– Какие звонки? Мне никто не звонил!

– Серьезно?

– Что ты пристала. На, смотри!

– А вот эти двадцать два непринятых вызова, они откуда там взялись? – съехидничала секретарь.

– О, черт! Забыла снять с безвучки.

– Крайне литературный язык! Чехов с Пушкиным нервно курят в сторонке!

– Ты что меня достаешь! Если нефиг делать, то иди пыль со своей дряхлой Звезды сдувай!

– Не хами! Для своего возраста она выглядит шикарно!

– А по мне, так ничего в ней шикарного нет. Да, красивая, но это скучно. Всегда цепляет изюминка. Твоя рабовладелица хоть улыбаться умеет?

– Конечно!

– С трудом мне в это верится. Короче, что тебе от меня надо?

– Тебя просят вернуться.

– Ага, чего захотела. Никуда я не пойду!

– Ты играешь с огнем. Я впервые вижу, чтоб она кем-то так заинтересовалась.

– А что мной интересоваться? Я же не энциклопедия! Мы с твоей хозяйкой попрощались уже.

– Она мне не хозяйка. Я у нее работаю и очень своей работой дорожу.

– Вот и дорожи. А я при чём тут?

– Меня попросили тебя найти и вернуть.

– Молодость пусть попробует свою вернуть!

– Давай так, ты сейчас поднимешься в кабинет…

– А давай без давай! – прервала ее журналистка. – Подумаешь, потеряю работу! Ничего страшного. Ради этого я точно унижаться не буду. Стамбул полон возможностей. Эта же колыбель истории. Вот и моя сложится!

– Я жду…

– Боюсь, устанешь. Хотя…

– Что? – не подала радости в голосе секретарь.

– У нее остался мой зонт. А он, между прочим, мне сейчас очень необходим. Только ради него и поднимаюсь.

– Откуда вам известно про «белую капусту»? – спросила Звезда журналистку, едва та зашла в кабинет.

– О, как оригинально! Вы изволили повернуться ко мне лицом. Я уже больше привыкла к вашей заднице!

– Я смотрю, вас вообще не воспитывали.

– А воспитывать никого не надо. В учебнике для родителей есть всего лишь один пример, и это они сами! Своим примером они научили меня отличать гнилое от цельного. А здесь явно стоит запах прокисшей капусты.

– Я повторю свой вопрос, – сдержанно произнесла Дива, – откуда вы знаете про «белую капусту»?

– Оттуда! Мое интервью закончилось вместе с вашим! – съязвила журналистка.

– Итак… слушаю вас внимательно.

– А что вы раскомандовались?! Кто вам дал право так унижать людей. Хочу – говорю, хочу – выгоняю. Королева нашлась … нашлись!

– Откуда вы знаете про «белую капусту»?

– Да что вы прицепились ко мне?! Пьяница вчера в баре ляпнул. Пока ваш клип по телику показывали, он сказал, что знал вас, когда вы были еще никому неизвестной певичкой. Это я его цитирую! И сказал, что все свои вас звали «белая капуста». Довольны?

– Это все, что вы хотели мне рассказать?

– Вы как с луны упали? Это я вообще-то пришла брать у вас интервью! Вы – звезда! Бред какой-то! Капуста или морковка, да какая разница, что там плел этот пьяный идиот. Стоит кому-то стать хоть чуточку известным, как сразу появляются те, кто его знал, кто с ним дружил, спал и в куколки играл. Только вот когда падаешь на этом тернистом пути, особо никого не дозовешься руку-то подать. А добился успеха, и все тут как тут. Вьются вокруг тебя и делают вид, что благодаря им ты всего и добился. Но ни одна эта сволочь, простите меня, что так грубо, ни одна не думает о том, что ты пашешь 24 часа в сутки, живешь своим любимым делом, а об успехе и деньгах думаешь в последнюю очередь. Ты задыхаешься без того, чем занимаешься. Ты сам готов себе платить, лишь бы это не заканчивалось. Ты кайфуешь каждую секунду, пребывая в потоке. И стоит тебе стать заслуженно популярным, как вот они, все прихлебатели тут. Заждались тебя. Отдайте мой зонт! – резко оборвала свой монолог журналистка.

– Нет!

– В смысле?

– Я верю в знаки! Про «белую капусту» никто ничего не должен был знать. Это все не просто так!

– Извините меня, пожалуйста, но у вас, видимо, куча денег и еще большая куча свободного времени. А у меня нет ни того, ни другого. Поэтому верните мне хотя б мой зонт, и я пошла увольняться.

– Почему? – искренне спросила ее Дива.

– Почему? Вы меня спрашиваете: «Почему»?

– Да!

– Вы издеваетесь?! Потому что не принесла главному редактору интервью с вами.

– Это все, что вам надо?

– Вы так легко сформулировали этот вопрос, заранее обесценив его ответ. Но я все же вам отвечу… только тоже вопросом: а что еще?

– Я не знаю! – немного удивилась такой дерзости Звезда. – Может, вам нужна моя куча денег.

– Вот еще чего. Я свою заработаю!

– Похвально! Тогда куча свободного времени. Представьте, что это все у вас уже есть. Вам этого достаточно? Вы будете счастливы?

– Теперь я точно поняла. Вы издеваетесь надо мной. Вы вернули меня, чтоб унизить. Не понравилось, что я первая захлопнула дверь?! О, простите меня, великая Прима. Я не хотела вас обидеть и лезть в вашу личную жизнь. Достаточно, меня накажут и без вас. Зонт отдайте, и забудем нашу встречу, как мелкое недоразумение.

– Нет! – вновь услышала она.

– Да пошла ты! – крикнула молодая журналистка и устремилась в сторону двери.

– Вернитесь. Хорошо, я дам вам!

– Вот и отлично. На улице льет, как из ведра. Хватило мне на сегодня уже сюрпризов. Ну… чего вы ждете?

– Жду, когда вы достанете ручку и блокнот.

– Да что такое! – взорвалась опять журналистка. – Кто вам дал право издеваться над людьми? Вы думаете, что если я еще молода и неизвестна, то вы можете надо мной так стебаться? Знайте, что однажды я стану известной на весь мир писательницей и вы еще придете ко мне за автографом, а я скажу вам, что мне некогда. И вообще не сегодня. Я устала. Приходите завтра… Ну, хватит! Давайте мой зонт! Вы же обещали!

– Я не обещала.

– Какая ж вы все-таки нахалка! Ужас! Я всегда считала звезд заносчивыми и обесбащенными. Вы – всего лишь любимица народа. Что вы сделали в этой жизни такого, кроме того, что свои песенки спели?! – ее несло. – Быть может, вы изменили чью-то жизнь? Хотя бы одну. Спасли кого-то, показав ему свет в конце туннеля?! Что вы такого сделали, что возомнили себя богиней?

– Есть кое-что! – загадочно улыбнулась Виктория.

– Так, я догадалась! Вы под кайфом! Точно! У вас все в вашем шоу-бизнесе кайфанутые. Зонт давай!

– Так грубо это звучит!

– Согласна, ваш голосок звучит нежнее. Только ваш репертуар меня не интересует. Зонт, и я ухожу!

– Я не обещала вам зонт!

– Вы сказали: «Я дам вам»?

– Сказала.

– Ну!

– Что?

– Давайте, или уже не готовы сдержать своего обещания?

– Готова! Доставайте ручку и блокнот.

– Вы долго еще будете издеваться?

– Я не издеваюсь. Я готова вам дать интервью!

– О! Ой! Как? Господи, простите меня. Я такая дура!

– Не думаю, что вы дура. А вот то, что вы с характером, это точно! – улыбнулась Виктория.

– Божечки! Я вам такого наговорила! Хочется уйти на дно или просто исчезнуть с планеты Земля.

– А не рано? Быть может, у Всевышнего на вас планы!

– Хорошо звучит! – улыбнулась журналистка

– Согласна! – И Звезда посмотрела на нее внимательно.

Перед ней стояла совсем еще юная девчонка. Напористая, сильная духом, смелая и честная. Видно, что она больше защищалась, чем грубила. Понятно, что она еще только училась. Но все это было неважно. Важно было только то, что в ней пылал громадный потенциал. Чем больше она с ней говорила, тем больше доверяла своей интуиции.

– Вас зовут Мария, верно?

– Да.

– Очень приятно. Я – Виктория!

– Я знаю, – засмущалась молодая журналистка.

– Вы мне очень сильно напоминаете одного человека.

– Кого?

– Меня в двадцать лет. Вам сколько сейчас?

– Двадцать три.

– Недалеко убежали.

– Это точно!

– Ваша дерзость меня подкупает. Я так долго молчала, но почему-то сегодня мне хочется выговориться. И вы этому причина! Мария, как много у вас свободного времени?

– Ну… это… Я не знаю. А сколько надо?

– Я затрудняюсь вам ответить. Я собираюсь вам рассказать свою жизнь. Мне и самой интересно, во сколько часов можно уложить все то, что дорого для меня. Как много ваших чистых и белых страниц покроют мои воспоминания? Я не знаю, но уверена, что вас ждет увлекательное приключение. И моя интуиция подсказывает мне, что вы сможете полученной информацией талантливо распорядиться.

– Простите меня, пожалуйста, еще раз.

– И вы меня простите. Я знаю, что очень холодна и неприступна на первый взгляд.

– И на второй тоже! – засмеялась Мария.

– И на второй тоже, – согласилась Виктория. – Но как только я доверяюсь потоку, все начинает складываться наилучшим образом и сразу со мной людям становится комфортно. Мария, вам повезло, скорей задавайте свои вопросы!

– Э-э-э … я прям растерялась. Даже не знаю с чего начать.

– Ну, вы же готовились!

– Готовилась, только разготовилась. Это, знаете, как…

– Как? – заинтересовалась Виктория.

– Идешь к своей цели, подходишь и вдруг останавливаешься, как вкопанный. Так много хотела сделать и …

– Я отлично понимаю вас. В моей жизни было несколько таких целей. Каждую из них я клала рядом с собой на подушку перед сном и, едва проснувшись, проверяла, не сбежали ли они от меня. Я не могла без них. Я страстно хотела их достичь, а когда достигала, то испытывала разочарование. И так было всегда, пока я не поняла, что все время только и делаю, что собираюсь жить. Завтра. Там не за горами уже мое счастье. А в настоящем мне некогда было быть счастливой, как я могу себе это позволить, когда так много еще надо сделать и так много достичь. Но однажды я себе разрешила.

– Разрешили что? – перебила ее Мария.

– Я разрешила себе испытывать любую эмоцию в любой момент. Есть только одно правило: я – то, что сейчас чувствую. И могу я чувствовать все, что захочу. И нет меня «правильной или хорошей». Все, что я должна этому миру, – это слышать себя и знать, чего я хочу. И сразу стало легче. Отпустило. А чего хотите вы?

– Я хочу стать известной писательницей.

– А зачем вам это?

– Ну как зачем?! Это даст мне финансовую свободу.

– А зачем она вам нужна?

– Странные вопросы вы задаете. Чтобы чувствовать себя уверенно!

– А зачем вам это? – продолжила допытываться Виктория.

– Чтобы доказать всем, что я смогла!

– А зачем?

– Вы меня в ступор вгоняете своим одним и тем же вопросом.

– Мой вопрос достаточно безобидный. Зачем вы хотите доказать всем, что смогли?

– Чтобы быть счастливой!

– Отлично!

– Я что, наконец-то дала верный ответ?

– Нет, я просто позволила себе вынести суждение. Мария, а что делает вас счастливой? Или кто?

– Много кто и много что!

– Ну, например!

– Например, шум волны. Я обожаю, когда море штормит. Могу часами зависать на берегу, смотреть и слушать. И думать… и мечтать…

– А еще?

– Еще глаза моего шарпея. Они всегда переполнены преданностью. Я смотрю в них и понимаю, что отражаюсь счастьем. Он чувствует меня, и ему хорошо просто от того, что я есть. Так приятно быть для кого-то целой вселенной.

– А еще?

– Виктория, вы сменили свой любимый вопрос?

– А вы внимательны, Мария!

– Улыбки моих родителей, мой парень, моя лучшая подруга, мороженое в двенадцать ночи. Да много чего еще!

– Согласна с вами, мир достаточно щедр к нам. Но как многое из того, что вы мне рассказали, зависит от вас?

– Я не задумывалась об этом. Но мой четвероногий друг Арчи точно зависит.

– Что вы будете делать, если завтра у вас все это заберут?

– Не хочу так!

– И все же! Порой жизнь бывает очень непредсказуемой.

– Не хочу даже думать об этом.

– А как вы считаете, счастье – оно ваше или чье-то?