– Поверь, ты не первый, кто мне это говорит, она такой стала после того, как Алёна впала в кому. Я думаю, это сделало её такой безразличной, хотя во всём остальном она делает свою работу отлично, поэтому я особо не переживаю. Не обращай внимания, Алекс, – он улыбнулся, – садись, – он указал рукой на машину, – нам здесь недалеко.

Мы ехали минут десять, не больше, и всё это время я думал и вспоминал лицо Алёны. Николай тоже о чём-то своём думал, нам обоим было не до разговоров. Мы подъехали к какой-то котельной, Николай достал необычный пульт с цифрами, ввел код и посмотрел на меня.

– Ну, приехали, выходи, – сказал он, повернувшись ко мне.

Я с удивлением смотрел на это одноэтажное, обшарпанное здание и про себя думал: «Интересно, кто у кого позаимствовал идею такой тайной лаборатории, американские режиссеры у нас или наши насмотрелись их фильмов». Подойдя к двери, я увидел на ней табличку «Не влезай, убьёт. 380 В». Дверь нам открыл мужчина внушительных размеров, он был одет в рабочую спец-одежду и только его чистые руки говорили о том, что гайки он здесь точно не крутит. Внутри действительно было котельное оборудование, только оно не работало и никакого шума не создавало. Николай предъявил удостоверение и, махнув головой на меня, сказал, что я с ним. Мы вошли внутрь, в центре стояла металлическая кабинка. Мы подошли к ней, Николай достал пластиковую карточку, вставил в приборную панель, что едва была заметна, и я услышал шум, напоминающий гул поднимающегося лифта. Через минуту мои догадки подтвердились, дверь открылась, это действительно был лифт. Меня Николай пропустил первым, после чего, зайдя в лифт, начал говорить разные цифры. Этот код был не менее чем двадцатизначным числом.

– Добро пожаловать, Николай Борисович! – прозвучал электронный голос.

Дверь закрылась, мы начали опускаться вниз. После длительного погружения и молчания мне стало как-то не по себе.

– Нам долго ещё спускаться? – спросил я.

– Нет, минуты три ещё, – сказал он, посмотрев на часы, и закрыл глаза.

Я присел на корточки, стоять было уж очень некомфортно. Наконец-то лифт остановился, но дверь не открывалась. Николай опять вставил пластиковую карточку в еле заметную щель на двери, прозвучал писк, он вытащил карточку – дверь в конце концов открылась. То, что я увидел, меня поразило с первой секунды. Передо мной был огромный зал, по размеру куда больше, чем футбольное поле. Людей, на удивление, было немного. В конце зала стоял предмет в форме пирамиды, он был совершенно не похож ни на что земное.

– Что, Алекс, ты такое, наверное, видел только в фантастических фильмах? – усмехнулся Николай.

– А что это такое? – я ткнул пальцем на таинственную пирамиду.

– Пойдем, посмотришь поближе. Мне самому интересно, что ты думаешь об этом. Мы нашли это там же, где и проклятый шар, – в его голосе чувствовалась обида на самого себя.

Подойдя поближе, я рассматривал этот необыкновенный предмет. Высотой и шириной он был где-то в три метра, посередине пирамиды было углубление круглой формы, и, похоже, оно служило для чего-то. Вся пирамида была в иероглифах и непонятных рисунках. Когда я дотронулся до неё, было чувство, что она живая и словно дышит. Мне стало страшно.

– Есть какие-то соображения, Алекс, что это такое? Или тебе рассказать, что мы узнали об этом предмете?

Я через силу всем телом прислонился к пирамиде, я попытался уловить то излучение, что исходило от неё, но кроме первого ощущения того, что она живая, больше ничего не почувствовал.

– Я хотел бы узнать, для чего служит эта пирамида, поскольку я пока не могу объяснить свои ощущения.

– Тогда слушай. В той экспедиции, в Индии, мы нашли храм неземного происхождения, и как выяснилось теперь, он служит порталом в другие измерения и миры. Так вот, в самый первый раз, когда я нашел этот необычный шар, в центре храма кроме необычных рисунков на полу ничего не было. Но после нас, спустя несколько дней, там была вторая группа учёных. И когда они зашли, то эта пирамида уже стояла в центре и все эти рисунки на ней светились ярко голубым светом. А в центре пирамиды, вот здесь, – он указал на углубление посередине, – был такой же шар, что нашел я, только тот светился желтым светом и исчез, как только наши люди приблизились. Мы уже пытались не одну сотню раз вставлять в пирамиду мой шар, но пока всё безрезультатно. Шар не светится, и мы не можем понять, что заставляло светиться тот, другой.

– Покажите ваш шар, Николай, – меня распирало от любопытства, я очень хотел увидеть этот покрытый тайной предмет.

– Он здесь.

Мы подошли к рядом стоящему столу, Николай открыл ящик и достал шар. Он на первый взгляд ничего особенного собой не представлял, выглядел как обычный стеклянный шар с небольшой трещиной.

– Можно мне его подержать?

Я протянул руки, взял его, и уже не мог оторвать от него глаз. Да, это было необъяснимо, я смотрел на шар и видел какой-то мир, я словно летал по той планете. Моё сознание всё глубже и глубже погружалось в таинственный мир. Было ощущение свободы, блаженства. Такого умиротворения я ещё не испытывал.

– Алекс! – закричал Николай, подхватив мое падающее тело, – что же происходит?! Алекс, ты меня слышишь?! – он тряс меня за плечи.

– Всё в порядке, – вялым голосом ответил я, – мне нужно присесть.

Я сел на пол, жутко кружилась голова, я не мог понять, что со мной происходит. У меня было такое состояние, как будто меня только что разбудили от глубокого сна.

– Скажи, почему ты упал?

– Я помню, что мне было очень хорошо, я смотрел в шар и видел такую красивую планету, – бормотал я.

Мой голос был тихий, сонный, как будто я ещё где-то летал в другом мире.

– Сиди здесь, я сейчас приду, – сказал Николай и куда-то убежал.

Я стал концентрироваться и потихоньку приходить в себя, но брызги холодной воды из кружки в мгновенье взбодрили меня. Я сидел на полу, моё лицо, волосы были мокрыми.

– Так вот куда ты бегал, Николай.

Я засмеялся. Потом встал и понял, что чего-то в руках не хватает.

– А где шар? – спросил я, повертев головой, и не нашёл его рядом.

– Он на столе. Когда ты падал, я забрал его. Я же тебе говорил, что он затягивает, и люди теряют сознание. У нас было уже три таких случая, не считая мою дочь, она так и не пришла в себя.

Я почувствовал его боль, она была во всем: в глазах, в голосе, даже руки дрожали так, что сотрясалось сердце, глядя на них. Любое напоминание о случившемся убивало его. Пытаясь отвлечь Николая от грустных мыслей, я начал расспрашивать его о работе.

– Николай, расскажи мне о пирамиде, что вы ещё выяснили о ней?

– Ну, наши исследования ещё продолжаются, мы толком пока не знаем, как она работает, но смогли перевести кое-какие символы, – он указал пальцем на три из них, которые находились на пирамиде. – Этот, – он указал на символ вроде спирали с точками, – отображает нашу солнечную систему, и, что интересно, символы перемещаются здесь согласно нашим планетам. Второй, – он указал на символ, который был похож на бесконечность, разделенную чертой пополам, в центре двух кругов были точки, – означает то, что расстояние и время может изменяться. Вот смотри, Алекс, – он взял лист бумаги, нарисовал на нем две точки вдали друг от друга, сложил лист пополам так, чтобы точки соприкасались, потом развернул лист и нарисовал между ними прямую линию. – Допустим, расстояние между этими планетами, – он указал мне на нарисованные точки, – составляет 400 млрд. км., и чтобы преодолеть этот путь, нужно потратить не одну сотню лет, и то, если лететь по прямой. А эта пирамида пробивает и сжимает пространство, вызывая разломы или, проще говоря, возникает пространственная дверь. Смотри, – он сложил лист пополам, – и, что мы видим? Точка переместилась с одного места в другое за минимум времени. Вот так всё просто, нужно только знать координаты того места, куда хочешь попасть. Это как адрес, словно войти в дверь и сразу оказаться по ту сторону улицы. Да, Алекс, нам бы понять, как она работает, мы б тогда такой прорыв сделали в науке.

Его глаза светились, как у ребенка. Сейчас Николай был похож на мечтающего мальчика, который хочет попасть на Луну, но не знает как. Мне было интересно наблюдать за ним, в нем чувствовался оптимизм и вера в своё дело.

– А что обозначает этот символ? – я ткнул пальцем в третий символ, который был похож на глаз и ничего особенного я в нем сразу не заметил.

– А-а-а, вот здесь, Алекс, и кроется загадка. Смотри на этот глаз, не отрывая взгляд, и обойди пирамиду по кругу. Ты сам всё поймешь.

Он расплылся в улыбке.

«Странно всё это, – подумал я, – ведь невозможно смотреть на этот глаз постоянно, он же скроется за первым углом». Но моё любопытство заставило меня это сделать. Я стал не спеша обходить пирамиду и, как и сказал Николай, мой взгляд был прикован к глазу. Я ощутил тепло в груди, как будто кошка лежала на ней и согревала, и моё сомнение вмиг исчезло, когда я вдруг понял, что и глаз смотрит на меня не отрываясь, а пирамида словно крутится по ходу моего движения. Я замер на месте и начал было рассматривать, как вращается пирамида, но Николай, взяв за плечо, вывел меня из транса. И сам того не понимая, я оказался под гипнозом этого глаза. Когда я посмотрел по сторонам, то понял, что стою на том же месте.

– Ну как ощущения, Алекс? Что чувствуешь? – с интересом спросил Николай.

– Я так и не понял, я обошел пирамиду или мне это только показалось? Такое чувство теперь, что он постоянно на меня смотрит, следит за мной.

Я искоса посмотрел на пирамиду, боясь снова смотреть на этот глаз, который так и сжигал меня изнутри.

– Так и есть, Алекс. Вот тебе доказательство того, что за всеми нашими деяниями следят через нас самих. То, что видят наши глаза, видит и вся Вселенная, ведь мы – ее неотъемлемая часть. Да ты и сам всё это должен знать, не мне тебе рассказывать.

Похлопав меня по плечу, он пошёл навстречу приближавшемуся к нам мужчине.

– Ну здравствуй, дорогой! – мужчина посмотрел на меня и, повернувшись к Николаю, спросил: – Это и есть твой спасатель душ?

Я смотрел на мужчину и не мог ничего понять. Что-то начало меня беспокоить. Но что именно, я пока разобрать не мог. Все мои чувства, а именно: страх, радость – словно смешались в моей душе, и появившееся жжение в груди, словно раскалённый уголь лежал на ней, заставляло стоять меня неподвижно. Все попытки сделать хоть что-нибудь сопровождались новой болью, сильным жжением. Так продолжалось, пока Николай не посмотрел на меня. Он понял, что со мной что-то не так, и взял меня за руку. Буквально за несколько секунд моё тело стало таким горячим, как будто я горел весь изнутри.

– Алекс! Алекс! – кричал Николай, но я уже не реагировал ни на какие звуки.

– Николай, а что это светится в пирамиде? – заметил Анатолий.

Как я потом узнал, Анатолий был и другом и коллегой Николая.

Николай посмотрел на пирамиду и прошептал: «О, нет!». Он бросился к столу, стоявшему недалеко от нас, схватил шар и вставил в углубление пирамиды.

Всё вокруг стало трястись, свет из пирамиды стал ярче, он становился всё сильнее. Когда же свечение стало настолько ярким, что пришлось закрыть глаза, то жжение в груди прекратилось. Однако то, что я увидел в ярком свете, повергло меня в шок. Свечение резко исчезло, всё успокоилось, мы втроём стояли неподвижно ещё несколько секунд. Я смотрел в центр пирамиды, туда, куда Николай положил шар, но шар исчез вместе со светом.

Я смотрел на Николая, он на меня. Наконец я спросил:

– Николай! Зачем ты положил туда шар?

Николай, понимая, что натворил, начал оправдываться:

– Ну, я подумал… Что, если пирамида заработала? Такое свечение было последний раз в храме. Тогда все видели, что в пирамиде находился шар.

Он говорил несвязно и очень взволновано, на него это было не похоже.

– Николай! Что ты наделал?! – крикнул Анатолий. Взявшись двумя руками за голову, он подошел вплотную к Николаю. – Это была наша единственная надежда разгадать тайну пирамиды.

– Анатолий, я думал, что…

– Что ты себе думал, Николай?! О чём ты думал?!

Мужчина стал повышать голос и это уже было похоже на вычитку провинившегося работника.

– Анатолий, прости. Я думал, это – шанс вернуть мою дочь. Этот шар забрал Алёну, он должен был и вернуть мне её. Я подумал, что этот свет – она. Ну, ее душа… И, что шар опять впитает её в себя. Тогда я смогу отнести его к её телу, и она очнется.

– Николай, что ты несёшь?! – кричал Анатолий. – Да, ты послушай себя! Какая, к чёрту, душа?! Что ты несёшь? Ты так и не понял, что шар тут не при чём? Неужели ты, и правда, веришь в этот бред?

Анатолий был в бешенстве.

По всему было видно: Анатолий не верил в то, что произошло с Алёной, и искал всему логическое объяснение.

Я, чтобы как-то разрядить обстановку, начал расспрашивать их, что они видели, когда был яркий свет.

– А что можно было увидеть?! – продолжал на повышенном тоне Анатолий. – Ничего я не видел!

Он махнул рукой и, посмотрев сначала на меня, потом на Николая, чуть более спокойным голосом сказал:

– Я поехал домой, нервы лечить. С такой работой их не напасёшься. Позвонишь потом, Николай!

Через секунду мы остались одни и смотрели вслед уходящему Анатолию. Я вздохнул с облегчением, мне были не по душе эти крики: «И, слава Богу, – подумал я, – что они закончились».

– Алекс, когда был свет, ты что-то видел? – не без любопытства спросил Николай.

Я посмотрел ему в глаза и понял, что он тоже ничего не видел.

– Понятно, тяжело мне будет одному, – произнес я вслух.

– Что понятно, Алекс? Я тебе верю! Ну, что ты видел, расскажи?

– Я попытаюсь, но сейчас ничего объяснять не буду. Слушай, когда ты вставил шар в пирамиду и свет стал ещё ярче, я не видел этой комнаты, я видел Алёну с двумя странными существами в космосе, возле планеты Рог в созвездии Медуз, это относительно недалеко от нас. Я там часто бываю, там хороший обмен можно произвести. А сейчас нам надо домой, у меня есть одна мысль.

Николай ни слова не сказал, но я видел: он мне верил. Мы сразу же поехали домой и всю дорогу молчали. Я постоянно думал о том, что увидел. Если она там была, почему я раньше об этом не мог узнать? Столько раз я был на этой планете, где меня знают как хорошего торговца и постоянно предлагают любую информацию, лишь бы я купил её. Да и все знают, кого я ищу. Странно… Но, наверно, именно в этом моя ошибка. Нельзя, чтобы все знали». До меня начали доходить последние слова Рэя, торговца контрабандной информацией: «Есть то, что нельзя продать или купить, это – жизнь». Теперь я понял: он имел в виду свою жизнь. Его убьют, если он поведает какие-то сведения о ней.

Я с нетерпением ждал ночи, мне не терпелось побыстрей попасть туда, и у меня уже был план. Подъехав к дому, я почувствовал прилив сил, одна мысль, что я снова увижу Алёну, меня возносила вверх. Мы вошли, нас с порога встретила Елена.

– Дай нам поесть.

Николай это сказал таким измученным голосом, что не нужно было быть психологом, чтобы понять, что что-то произошло.

Елена, видимо, хорошо знала Николая. Она не стала задавать вопросы, хотя было видно, как встревожил её голос Николая.

– Пять минут, Николай Борисович. Уже всё готово, я сейчас только разогрею. Жду вас на кухне.

– Так, Алекс, ты раздевайся. Вон там – ванная, – он указал пальцем на дверь вдали коридора, – и иди на кухню, а я сейчас подойду.

Он достал телефон и вышел на улицу.

Мне ничего не оставалось делать, как только то, что он сказал. Я разделся, помыл руки и пошел на кухню. Елена разогревала еду и, увидев меня, любезным голосом сказала: «Присаживайся. Как съездили? Вас долго не было. Что-то случилось?». Она посмотрела мне в глаза.

Я не стал врать: когда смотрят в глаза, врать и не получается.

– Да, случилось, – коротко ответил я.

Её интерес был понятен. Она тоже переживала за Николая. Не вдаваясь в подробности, я ответил, что мы знаем, как помочь Алёне.

– Ну, наконец-то. Неужели закончится этот кошмар?

Она села на стул, её лицо светилось надеждой. Она улыбалась, от утреннего холодного взгляда не осталось и следа.

– Я вас прошу, Елена, только пока ничего не спрашивайте у Николая Борисовича. Хорошо?

Она кивнула головой и, вытирая слезу, сказала: «Конечно, Алекс».

– Ну, что тут у нас вкусненького? – заходя на кухню, обронил Николай.

У него был очень довольный вид.

Мы с Еленой смотрели на него и не могли понять: пять минут назад он был как туча угрюмый, а тут вдруг влетает на крыльях счастья.

Я только открыл рот, чтобы спросить у него что произошло, но меня опередила Елена.

– Как ваши дела, Николай Борисович?

– Всё просто чудесно, Елена, всё просто чудесно. У нас всё получится.

– Так, что ты нам приготовила? – быстро переведя разговор на другую тему, он сел за стол.

Он был доволен, но делиться сейчас своей радостной новостью, по-видимому, не собирался.

– Я приготовила ваши любимые грибы с сыром в соусе.

– Ты чудо! Я только подумал о том, что давно не ел это блюдо, и хотел даже тебя попросить, а ты прямо как мысли читаешь. Ну, разве не суперженщина? Алекс, что скажешь?

Он смотрел на нас и его глаза светились от счастья.

– Ну, давай, накладывай побольше, я голодный, как волк.

– И довольны, как слон, – проговорила Елена как бы невзначай.

– Да, и доволен тоже, – весёлым голосом ответил Николай, – а что?

– Так, может, расскажете, что произошло? Вы приехали без настроения, а теперь сияете, как новогодняя ёлка.

– Может и расскажу, если грибы понравятся, – отшутился он.

Елена не стала больше расспрашивать, потому что знала: пока он не захочет, ничего не выяснить. Поэтому следующие десять минут мы ели молча, без всякой болтовни.

Съев свою порцию первым, я встал из-за стола.

– Елена, спасибо большое, мне очень понравилось.

– Алекс, подожди, сейчас я налью тебе кофе, – усаживая меня обратно, Елена потянулась за чашкой.

– Спасибо большое, я пока не хочу. Николай, можно я тебя в гостинной подожду?

– Нет, нельзя. Шучу. – улыбнулся он. – Конечно можно. Иди, я сейчас кофейку выпью и подойду. Можешь телевизор посмотреть, – мне вслед крикнул Николай.

События сегодняшнего дня не выходили у меня из головы. Я уселся на диван, запрокинул голову назад и закрыл глаза. Ясное видение, которое мне сегодня явилось, я пытался сложить воедино со своими полётами и обдумывал свои дальнейшие действия. Но в голове была сплошная каша, ничего невозможно было разобрать. «Надо поехать домой отдохнуть», – подумал я. Усталость давала о себе знать. Меня клонило в сон.

– Что, Алекс, устал? Давай мы тебе постелим, и ложись, отдыхай.

Николай стоял возле меня с чашкой кофе.

Я открыл глаза, превозмогая усталость. Спать хотелось как никогда.

– Спасибо, но ты не мог бы отвезти меня домой? Мне надо ещё позаниматься.

– Да ты спишь на ходу! Какие могут быть занятия? Ложись спать у нас и не спорь.

– Николай, мне действительно надо.

Я встал и направился к выходу.

– Ладно, подожди, сейчас тебя отвезут.

Он достал телефон и начал звонить.

– Вова, ты где? Подъедь ко мне сейчас, давай, жду. Не торопись, Алекс, присядь, сейчас приедет мой водитель и отвезет тебя. Давай пока поговорим.

– Давай.

Я вернулся и сел на диван.

– Ну, начну с главного, – сказал Николай, присаживаясь возле меня. – Когда ты был на кухне, я звонил Анатолию, ты его сегодня видел. Так вот, он – непосредственный руководитель секретной лаборатории. После сегодняшнего инцидента он согласился вернуть пирамиду в храм, откуда мы её забрали, и продолжить эксперименты там. До сегодняшнего случая Анатолий считал, что она не работает, а этот эксперимент – лишь пустая трата денег и времени. Мы за три года сотни раз вставляли этот шар в пирамиду и исследовали на ней каждый миллиметр, но ничего не происходило, а сегодня было нечто невероятное. Значит, так, через несколько дней мы выезжаем, и ты, Алекс, будешь со мной в экспедиции.

Я смотрел на него и не знал, что ему ответить. С одной стороны я радовался, что смогу побывать в Индии, ведь я хотел этого так давно, но с другой – понимал, что трудно бросить все и уехать неизвестно куда.

– Мне надо подумать, Николай, я не знаю, смогу ли, – сказал я.

– Алекс, ты что! Я Анатолию рассказал о твоих видениях. Ты у нас единственный, кто видит больше нас. В твоем присутствии пирамида заработала. Ты ведь знаешь: случайно ничего не бывает. Значит, ты как-то воздействуешь на неё. Без тебя у нас ничего не получится.

– Насколько я помню, Николай, Анатолий не очень верит во всё это, – снова не соглашался я.