Дорога 5) От. г. Белева до с. Долец 20 верст, дорога пролегает по песчано-глинистому грунту и по местности гористой, перерезанной на 1 вер. речкою Выркою, на 2 и 3 болотистыми ручьями, на 5 оврагом, на 8 речкою Рухою, на 9 речкою Мачилкою, на 11 ручьем Тарамухинским, на 13 ручьем Гришнинским, на 15 речкою Бобриком и на 20, в селе Дольцах, ручьём Блаковым. Все эти речки текут в крутых берегах, отчего при спусках к ним образуются довольно крутыя горы особенно на 5, 8, 11, 15 и 20 вер. Через все упомянутыя реки построены деревянные мосты на сваях; весною на речках Рухе и Бобрике ходит паромы, а на остальных реках остаются мосты. Весною от разлития рек Оки и Вырки, дорога на 3 версты от города покрывается водою, а потому в это время, прямо из города, едут. просёлочною дорогою на мельничную плотину и выезжают на тракт на 5 версте; на 11 версте опять сворачивают на четверть версты в сторону, на мельничную плотину чрез ручей Тарамухинский, если мост на этом ручье не поврежден.

От Черни до г. Белева 66 верст. До с. Манаенки, местность большею частию ровная, перерезанная небольшими оврагами речками: Чернью, при с. Выползове, Салницею при с. Хитрове, Истою, при с. Байдине., и Малою Истецею при с. Манаёнки; отсюда местность принимает вид гористой, от оврагов ее перерезывающих. Которые имеют крутые и довольно высокие берега; тут встречаются реки; при с. Савинке – Руна и, под самым городом Белёвым. Ока. Чрез Оку имеется мост на плашкотах, а через остальные речки и овраги – мосты на сваях.

Грунт земли до селения Манаянки черноземный, далее глинистый, а под самым городом суглинистый. Весною дорога бывает довольно грязна и затруднительна для проезда, особенно от с. Манаёнки до г. Белёва, где встречается много оврагов, имеющих крутые спуски и подъёмы. Весною Ока разливается на значительное пространство (до 6 верст) и в это время переправа производится в больших лодках.

Многие мещане и купечество города Белева, с давняго времени, занимаются маркитанством, так в Персидскую и в Турецкую войны исключительно Белевцы были маркитантами при войсках; а в войну 1831 года с польскими мятежниками само провительство вызвало Белевцев маркитантами в армию.

Хлеба не только достаточно для продовольствия жителей, но почти всегда остается его значительный избыток, так что из Тульской губернии ежегодно отправляется значительное количество хлеба в Калугу и Москву, за исключением впрочем Алексинскаго уезда, где урожаи бывают довольно скудные и где едва достает хлеба для собственнаго потребления; сюда редко привозят его из Тулы и других городов своей гyбeрнии. Из уездов: Новосильскаго и Чернскаго хлеб доставляют ко Мценской пристани; из Чернскаго, Одоевскаго и Белевскаго к Белёвской пристани, откуда по Оке он сплавляется в Калугу; из остальных же уездов он идет сухим трактом в Москву; впрочем, туда преимущественно отправляют свой хлеб помещики, по зимнему пути, а крестьяне сбывают его на внутреннем рынке губернии: в Тулу, Одоев, Ефремов, с. Сергиевское Крапивенскаго уезда, в с. Иван-Озеро Белевскаго уезда, в с. Куракино, Ефремовскаго.

Ценность провоза зависит от времени года и от состояния дорог: из уездов Ефремовскаго и Новосильскаго – самых дальних, за провоз с пуда до Москвы, платит от 10 до 20 копеек серебром; за тем цена уменьшается по мере сокращения пути до Москвы, так что из Каширы, за доставку сухим путем, платят по 7 коп. серебром с пуда, а иногда и менее; водою же еще дешевле, по 5,5 и 6 коп. с. За провоз хлеба из Ливен и Ельца в города: Белев, Одоев и Тулу, платят от 6 до 10 коп. серебром с пуда.

Самые замечательные леса в губернии, это, так называемыя засеки; они занимают 39,067 д. и тянутся полосою, от 4 до 5 верст ширины, по направлению от запада к востоку; от Тулы одна полоса идет до Белева, с отраслью в Каширский уезд и состоит из засек: Щегловской, Веневской, Карницкой и Картачевской, а другая полоса от Тулы пролегает в противную сторону, вниз по реке Упе, через Тульский, Одоевский уезды, под названием Малиновской.

После Тулы, замечательнейший отпуск производится из Белева. Белев отпускает хлеб, пеньку, льняное и конопляное семя: в последнее время отпуск хлеба с каждым годом становится более и более значительным. Белёвские купцы скупают у помещиков почти весь продажный хлеб в уездах Чернском и Новосильском и своём; кроме того к ним доставляют хлеб из Орловской и Курской губернии, всего на сумму до 250,000 рублей: из Белёва сплавляют его по Оке в Калугу и Москву, или по зимнему пути отправляют в Гжатск и в Белый: из Гжатска барки идут в Петербург, а из Белёва – в Ригу. Между Белевскими хлебными торговцами особенно замечателен дом братьев Субботиных, потом – братья Беликовы, Макаровы и Уланов. По торговле пенькою, конопляным и льняным семянем, постоянно первенствовал в Тульской губернии г. Белев, а потом, уже Тула; в Белеве особенно замечательны купцы: Сорокин, который торгует на 800,000 руб. серебр. Сабинин на 600,000, руб. сер., братья Сорокины на 600,000 руб. Сер. и Прохоров на 100,000 р. с. Пенька закупается в соседних уездах своей губернии, но преимущественно в Орловской губернии, в уездах Болховском и Карачевском и в Черниговской губернии, в Стародубском уезде. Зимою пенька доставляется в Зубцов, а по вскрытии рек Вышневолоцкой системы, отправляется в Петербург. Коноплянное семя закупается на Свенской ярмарке, в Брянском уезде и в безуездном городе Сухиничах, Калужской губернии.

СБОРНЫЯ МЕСТА ДЛЯ ВОЙСК

а) Лагерныя довольно удобныя места находятся:

1) При г. Белеве городской выгон, называемый Дубровою; выгон этот лежит на правом берегу Оки, имеет в длину на 5,5 верст, в ширину 3 версты; кроме Оки вблизи его протекают речки Вежна, Малый и Средний Осетрик имеющие здоровую и вкусную воду, к самому выгону прилегают деревни: Куракова, Буровна и с. Термян; лес находится в двух верстах; продовольствие может доставляться из Белева и из Калуги, по Оке».

В развитии Белева положительную роль сыграло то, что он являлся крупной пристанью в верховьях Оки, через которую из южных губерний в Москву, Санкт-Петербург и другие города шли мощными потоками хлеб, масло, воск, сало, пенька, шерстяные ткани и другие товары. Грузооборот Белевской пристани был весьма значительным и возрастал до 70-х годов XIX в. За навигацию через нее проходило до 1500 судов.

К середине XIX в. в городе значительно увеличилось количество лиц, которые вели торговлю через Санкт-Петербургский порт. По торговле Белев занимал второе место в губернии после Тулы.

Основной направленностью промышленного производства была переработка продуктов сельского хозяйства. В 1795 г., например, в городе работало 8 солодовенных заводов, 18 кожевенных предприятий, 2 скорняжных, 3 салотопленных, 3 пивоварни, 2 воскобойни и др. Позднее в Белеве было несколько фабрик по изготовлению канатов для речных судов и веревок, суконные, мукомольные и иные предприятия.

Одним из крупнейших в Белеве была суконная фабрика надворного советника Павлова, на которой работали 40 человек. В год здесь производилось 13 тысяч аршин белого сукна.

Кожевенный завод купца Семина выдавал подошвенной кожи на несколько тысяч рублей в год.

В 1888 г. крупный промышленник и купец Амвросий Прохоров открыл в Белеве производство огневой сушки плодов и овощей. Славу ему принесла вырабатываемая из антоновских яблок белевская пастила, с успехом расходившаяся по всей европейской части России и за ее пределами. За сезон в заведении Прохорова производилось до 700 пудов пастилы.

Гордостью Белева, кроме пастилы, были знаменитые белевские кружева. Впервые изготовление их началось еще в XVII в. Плетением кружев на коклюшках традиционно занималось все женское население. В 1880 г., например, в городе насчитывалось до 2 тысяч кружевниц. Их продукция пользовалась большим спросом в Санкт-Петербурге, Москве, а также Варшаве и Париже.

Широкую известность получили изделия белевских кузнецов. Так, кузнец Вязмитин изготовлял складные ножи из стали собственной закалки. Такими ножами легко перерубался ствол охотничьего ружья.

Экономическое развитие Белева способствовало росту его населения. С конца XVIII по начало XX в. население увеличилось с 5 до 15 тысяч человек. Однако с конца XIX в. Белев начал утрачивать позиции торгового центра. Это было связано с обмелением Оки и открытием Московско-Курской железной дороги, которая приняла на себя львиную долю перевозок с юга на север и обратно. Положение было несколько поправлено пуском через Белев ветки железной дороги, однако роль узлового перевалочного пункта он играть уже перестал.

Первая школа в Белеве открылась в Спасо-Приображенском монастыре в 1761 г., это была так называемая "Русская школа" и предназначалась для детей священников. В начале XIX в. в Белеве открыты церковноприходские уездные училища, а в 1852 г. – духовное училище. В 1855 г. открыта первая светская школа для мальчиков, а в 1859 г. – женское начальное училище.

Белев – родина великого русского поэта-просветителя Василия Андреевича Жуковского, который родился в с. Мишенском в 3-х верстах от Белева 29 января 1783 г. Он был наставником великого русского поэта А.С.Пушкина.

Именем Жуковского назывались впоследствии многие учебные заведения и библиотеки в городе. Так в 1872 г. и 1902 г. здесь были открыты 2 учебных заведения имени поэта: двухклассное городское училище и средняя школа.

Большое значение в культурной жизни Белева играл театр. Белев оказался первым уездным городом России, в котором была поставлена комедия Гоголя "Ревизор".

В революцию 1905 г. в Белевском уезде выступления крестьян приняли такие размеры, что власти вынуждены были послать войска. Самое активное участие в революционных выступлениях приняли Белевские железнодорожники. С падением монархии в Белеве был образован исполнительный комитет, в который вошли представители земства, буржуазии, помещиков, интеллигенции и других слоев населения. Вначале большинство в нем принадлежало меньшевикам и эсерам, но в ноябре 1917 г.-1918 г. большевики полностью захватили власть в уезде.

По состоянию на 1925 г. в городе, кроме железнодорожного участка с 600 рабочих, не было крупных предприятий. Процветало мелкое промышленное и кустарное производство. Работали 6 маслодельных заводов, 22 мельницы, 14 молотилок, завод по производству пива "Бавария", более 50 мастерских по производству бондарных, веревочных, колбасных, гончарных, табачных и других изделий. Работала типография. Устраивались ярмарки, проходили малые и большие базары.

В городе и уезде насчитывалось 56 школ, 139 библиотек. Существовал стационар на 40 коек.

Промышленность города и района была по-прежнему ориентирована на переработку сельскохозяйственной продукции. Одним из ведущих предприятий являлось бывшее прохоровское заведение – Белевский сушильно-консервный завод.

В Великую Отечественную войну в конце октября 1941 г. Белев и район оказались оккупированными немецко-фашистскими захватчиками. Многие белевцы вошли в 110 стрелковую дивизию под командованием туляка В.А.Хлебцева и уже 27 июня 1941 года заняли оборону у г. Могилева. Вписав своими жизнями и здоровьем немало славных страниц в его оборону. Недаром прах нашего уважаемого писателя Константина Симонова, по его завещанию, развеян над полем под Могилевым где воевали Туляки. Это тема для отдельного исследования и повествования.

31 декабря 1941 г. город был освобожден войсками Западного фронта. Однако весь район полностью был освобожден только 3 октября 1943 г. В районе было организовано ожесточенное партизанское сопротивление. Существуют территории, на которые так и не ступила нога оккупанта. В Белеве было разрушено более 1160 жилых домов, два завода, не считая школ, библиотек, театра и прочих зданий. В районе были сожжены и разрушены 78 селений, 4.5 тысячи человек было угнано в Германию. Белевская земля родина 12 героев, из них одного дважды героя Советского Союза.

После войны преднамеренно продолжала делаться ставка на удержание города и района в рамках избирательного сельскохозяйственного развития. Под предлогом сохранения производительных сил в деревне, промышленное производство дозировалось. В городе продолжали действовать кирпичный, пивоваренный, сушильно-консервный, маслодельный завод. На сушильно-консервном заводе с 1957 г. вновь возобновилось производство пастилы.

На основе артели по пошиву одежды в 1956 г. возникла швейная фабрика. В 1975 г. вступил в строй завод транспортного машиностроения, благодаря которому впоследствии значительно оживилось градостроение и появились жилые массивы пятиэтажных зданий, развилась сеть строительных организаций. В экономическое развитие района также внес свою лепту завод строительных конструкций.

Это только небольшой штрих к истории героического города Белева.

Итак приступим к главному – к опубликованию исторических документов славного города Белева. Здесь многие белевцы смогут увидеть своих предков и их славные дела. Начнем с предисловия с книги документов города Белева опубликованной Н.А.Найденовым (заметка о нем дана в приложении к данной книге) в конце 19 века.