– И все же, рекомендую взять свой пистолет и быть готовым к бою, я положу «призовую команду», а дальше разберемся, только надо народ по каютам разогнать.

– Джорджи, ты собираешься воевать?

– Я бы не воевал, предпочтя сбежать, но бежать с корабля некуда, да и думаю, что блондинка им придется по вкусу, и ты вместо Адена отправишься в сомалийские джунгли. Ты как, готова выдержать десяток негритянских парней за первый прием?

– Все так ужасно?

– Этого нельзя исключать, мэм, увы, я сожалею.

– Капитан, так вызовите полицию.

– И что я им скажу? Что мимо нас плывет лодка с неграми? А когда они нападут, будет поздно, да и сомневаюсь я, что полиция Сомали приплывет.

«Окей, мистер Макинтош, если вы отвлечете их на себя, то я в деле, как смогу, прикрою вас», – пробасил подошедший к нам здоровый негр-безопасник, вооруженный пистолетом «Кольт».

Мы быстренько обговорили детали, как будем встречать товарищей пиратов. Капитан, старпом и боцман стали наводить кипиш на корабле, а я, отправив свою мэм в каюту, пошел присмотреть местечко, где можно будет спрятаться. На корме, на самой нижней палубе корабля были установлены какие-то силовые агрегаты, лебедки с якорными цепями и прочие такелажные приспособления, спасательные лодки были на верхней палубе. А вот штормтрап спустят именно с нижней палубы, то есть метра четыре негритосы буду лезть по веревочной лестнице, поднимаясь со своей лодки к нам на борт, где я их и встречу.

Между тем процесс загона людей по каютам шел своим чередом. Но люди не спешили следовать указаниям команды, препираясь, выглядывая с палуб и наклоняясь через ограждения над морем. Катер, идя попутным курсом со сближением, уже подходил к нам, когда стоящий на его носу негр с автоматом дал очередь по курсу круизника. Вот тут народ побежал по каютам. Негры махали руками, давая понять, что надо останавливаться.

Капитан вышел и помахал рукой, что понял и корабль стал тормозить, то есть, поскольку тормозов у кораблей нет в принципе, дал обратный ход, а затем, вырубив машину, лег в дрейф. Катер подошел вплотную и на палубу полетели кошки, сцепившие нас с пиратами. Боцман с пистолетом стоял внутри надстройки корабля возле кают, а секьюрити спрятался со стороны носа, правда, далековато для пистолета, метрах в 30 от трапа.

Ни у кого уже не осталось сомнений, кто это такие, а жилистые полуобнаженные черные парни с оружием смеялись, показывая на нас. Я, выглядывая из-за вентиляционной установки, насчитал 10 человек: 9 на палубе и один за штурвалом в рубке – многовато, однако. Что там у них за пушки? На вертлюге установлен станковый пулемет, похоже, что «Minigun GAU-17» из семейства многоствольных пулемётов, с которым, точнее говоря, с его менее мощным собратом «Микроганом», Арнольд Шварценнегер уничтожал «Хищника» и плохих «Терминаторов», и китайскими «калашами». Наш матрос из негров сбросил веревочную лестницу, которую поймал такой же очень черный пират, и полез по ней наверх, перекинув автомат за спину. Вслед за ним полезли еще парни. Капитан и матрос стояли и встречали пиратов. Я поглаживал свою «Beretta-8000 Cougar» с пятнадцатизарядным магазином под распространенный патрон 9×19 мм и ждал. Долго выжидать тоже было нельзя, пойди, поймай бандитов потом на корабле, если они разбегутся, так что для стрельбы необходимо было выбрать самый нужный момент.

Когда на палубу залезло четверо басурман, пятый еще висел на шторм-трапе, а шестой держался за веревочную лесенку и только собирался лезть, я начал стрелять. Положив четверых пиратов, которые уже вылезли на палубу и, пока еще, стоя кучно, препирались с капитаном, выглянул из-за борта и уложил пулеметчика и парня, висящего на трапе. Тут присоединился второй пистолет и еще два негра повалились на палубу. Кэп схватил автомат с палубы и засадил очередь по рубке катера. В зоне видимости все плохиши вроде бы были уничтожены, когда я краем глаза заметил какое-то движение за капитаном, выглядывающим за борт с автоматом в руках.

Раздались вскрик и матрос, стоящий возле капитана, упал на палубу, а вскочивший негр, дав очередь из автомата внутрь палубной надстройки в коридорный проход к каютам, метнулся туда же.

– Твою мать, не добил, то-то мне показалось, что один слишком рано упал, получается, сымитировал ранение – умный гад.

Я побежал на другую сторону палубы и оттуда рванул ко второй двери входа к каютам. Приоткрыв дверь, я постоял и, присев на корточки, заглянул в коридор. На полу лежал боцман.

– Куда ранен?

– В грудь, больно очень, пират наверх побежал.

Я вышел на палубу, где кэп сидел возле раненого матроса и стоящего рядом секьюрити. Схватив китайский «калаш», я двинулся следом на верхние палубы. За мной пошел охранник.

– Том, думаю, что пират рванет в рубку, чтобы заставить капитана подвести корабль к берегу.

– Согласен, Джордж, мои действия?

– Ты появляешься на палубе и, только немного показавшись, ведешь переговоры с ним. Пока ты его отвлекаешь, я обойду рубку с другой стороны и уничтожу пирата в спину.

– Понял, действуем.

Мы поднялись на третью палубу, я шел первым, Том за мной, когда впереди послышалось какое-то шебуршение, а следом мужской и женский голоса.

– Я не пойду, не толкай меня, ай, больно.

– Быстро пшла!

Даже не видя говорящих, я понял, что случилось и кто попал в переделку.

Я быстро поднялся и зашел во второй, параллельный, коридор верхней палубы, а Том встал в коридоре, начав громко говорить, предупреждая пирата.

На него вышел пират, держащий пистолет у виска девушки, коей оказалась, естественно, любительница приключений, незабвенная Джессика Лонг. Девушка немного сопротивлялась, но после грубого пинка под зад и постукивания стволом по виску, покорно пошла вперед. Пират закрылся девушкой, все так же держа пистолет у ее виска, став спиной ко мне и заговорив с Томом.

– Брось пистолет, пропусти меня в рубку, иначе я ее застрелю.

«Пожалуйста, проходи, я кладу пистолет на дорожку», – произнес Том и медленно наклонился, положив пистолет на пол коридора.

Я выглянул за угол, Том наклонился, девушка тоже стояла слева от Тома, то есть они не были на линии огня. Пират стоял в двух метрах от меня, да еще и спиной. Недолго думая, я выстрелил ему в затылок из пистолета, резко метнувшись к его руке, держащей оружие. Он дернулся и сразу рухнул к ногам Джесси, так что пистолет просто повис на его пальце, лежащем на спусковом крючке и удерживающийся скобой. Я забрал оружие и, перевалив пирата через борт, выкинул его труп прямо на палубу их катера.

– Джесси, объясни, ты зачем вышла из каюты?

– А как же, Джорджи! Ты там воюешь, а я в каюте. Зато я видела, как они падали на катере – вначале упал пулеметчик, потом пират у веревочной лестницы, потом в рубке и на носу корабля. Ты всех их уничтожил! Ты мой герой!

– Подожди, дорогая, Том уничтожил того, кто на носу и у трапа, бандита в рубке убил кэп, а я снял пулеметчика и мужика прямо со штормтрапа. Так что мы все поработали, вот только одного упустили.

– Но, ты же его убил! Я знала, что ты меня спасешь.

– Ясен пень, спасу, просто принцессы имеют одно неприятное свойство.

– Какое, милый?

– Они всегда находят приключения на свою пятую точку, а простым парням, типа меня, приходится их спасать.

Так за разговором мы спустились вниз. Там уже шуршал судовой доктор, делая первичную обработку раненых. Матрос получил дулом автомата по зубам, поэтому отделался относительно легко, а вот боцман был плох.

Я слазил с Томом на баркас, забрав из небольшого сейфа деньги, коих набралось около двух тысяч долларов, десятка два автоматов, переносные рации и все, призы кончились. Деньги мы решили отдать боцману или его семье и баксов 300 «на новые зубы» матросу. Оружие я отдал Тому, тела выкинули в море, баркас подожгли и бросили дрейфовать.

Корабль изменил курс и полным ходом шел в Могадишо, чтобы сдать боцмана в клинику. Пассажиры снова гуляли по палубам, Джесси без умолку тарахтела, собрав вокруг себя большую толпу теток всех возрастов, рассказывая, что их ждало бы в плену, если бы не Джордж, Том и кэп, а также матрос и боцман.

Мы со свободными от смены матросами потихоньку лечили нервы в корабельном баре. Корабельный док сидел возле боцмана в медчасти, кэп, очень довольный, ходил по кораблю, слушая, как им восторгаются пассажиры.

– Жаль Мотулу, что я скажу его семье.

– Да, действительно, хитрым оказался пират, а Мотулу должен был встать за перегородки, куда ему сказали. Кто же в коридоре на прямой наводке стоит, глупо подставился.

– Да, глупо, но я подумал, что ты всех положил.

– Он был дальним и прикрыт впередистоящим негром, которого я положил первым, поэтому успел среагировать и вовремя упасть.

– Кстати, у него кровь на темечке и сантиметровая борозда содранной кожи – скользнула по нему пуля-то.

– Да, доли секунды или сантиметр сыграл свою роль. Попади пуля на сантиметр ниже, и он не встал бы, а так лишь чиркнула по голове.

– Не возражаешь, если я автоматы продам, и деньги мы поделим с командой.

– Не вопрос, только Джесси дайте денежный приз – она здорово облегчила мне задачу.

– Согласен, Джордж. Да, придется заявить полиции о твоем участии, и ты дашь показания. Джесси так раструбила о твоей роли в этом деле, что тебе не отвертеться.

– Н-да уж, раз такое дело, то дам.