Глава 3

Тяжело опираясь на перила, Гарней Саакс спустился с лестницы и, припадая на правую ногу, покинул административное здание закрытой клиники, в которой проходил лечение его наследник. Пройдя через небольшой дворик, спикер Парламента забрался в салон бронированного лимузина. Дверь автоматически закрылась, полностью отгородив Саакса от внешнего мира.

Кое-как умостившись на широком сиденье и придав ему наиболее удобный угол наклона, один из самых влиятельных людей Священного союза прикрыл глаза и полностью погрузился в свои невесёлые размышления. Его план женить своего наследника на дочери верховного магистра Ордена крестоносцев с треском провалился и обернулся против него самого, и первой жертвой стал его собственный сын…

Операция по внедрению матрицы в голову Эстель Гонориус прошла без сучка и задоринки, вот только все титанические усилия были напрасны, так как некто на стадии проработки всё узнал и внёс свои коррективы. В результате этого его сын сейчас проходил очень дорогостоящие процедуры по очистке психики от вредоносных поведенческих программ-матриц, и ещё неизвестно, удастся ли медикам в полном объёме восстановить психические характеристики Ромуальда. Но это ещё не всё… Если верховный магистр прознает о том, что было проделано с его любимой дочерью, то тяжелейшего конфликта с Орденом крестоносцев не избежать.

Злобно выругавшись сквозь зубы, Гарней Саакс поёжился и, зябко передёрнув плечами, прошипел:

– Без предательства в моём ближайшем окружении здесь явно не обошлось, осталось только выяснить, кто эта крыса и на кого работает…

Задумчиво размяв шею, спикер случайно бросил взгляд на аппарат связи и, увидев красный сигнал вызова, отдал мысленную команду на соединение.

– В чём дело, Кально? – поинтересовался Саакс, внимательно вглядываясь во взволнованное лицо своего личного секретаря.

– Сир, только что прибыл верховный магистр Гонориус и требует немедленной аудиенции.

– Я тебя понял, – хрипло выдохнул он, – сопроводи его в мой кабинет и оставь одного. Сообщи ему, что я буду через десять минут.

Отключив соединение, спикер, не скрывая раздражения, крепко выругался и распорядился немедленно ехать в личную резиденцию. Спустя обозначенное секретарю время, натянув дежурную улыбку, вошёл в свой кабинет.

– Добрый день, верховный магистр! – поприветствовал он неожиданного визитёра, которого совершенно не желал видеть, тем более в своём личном кабинете.

– Присаживайся, Гарней, разговор у нас с тобой будет долгий и малоприятный, как для тебя, так и для меня.

От сказанного по спине хозяина кабинета пробежали неприятные мурашки, но, имея немалый опыт переговоров с различными людьми, он не подал никакого виду и, устроившись в анатомическом кресле, деловито предложил сидящему напротив него человеку:

– Я вас внимательно слушаю, верховный магистр.

Адальберт Гонориус минуты три самым внимательным образом вглядывался в спокойное лицо спикера Парламента, а затем, чуть отвернув в сторону взгляд, тихим голосом заговорил:

– Если бы только ты знал, Гарней, с каким бы удовольствием я тебе свернул шею за то, что ты сделал с моей дочерью.

– Не понял, что ты имеешь в виду?

– Гарней, не надо мне тут строить святую невинность, я действительно всё знаю. Ты хотел женить своего сына на моей дочери, и твои агенты внедрили в голову Эстель программу-матрицу влюблённости, но твоя задумка полетела коту под хвост. Мало того, твой сын сам подвергся подобному воздействию и сейчас проходит курс реабилитации…

– Это твоя работа? – мгновенно побледнев и сжав кулаки, поинтересовался Саакс, буравя своего собеседника тяжёлым взглядом.

– Нет, я этого не делал. В мои планы совершенно не входило нарушение сложившегося баланса сил в высших эшелонах власти Священного союза.

– Тогда кто? – спустя минуту лихорадочных размышлений спросил глава клана Саакс.

– Вот именно по этой причине я к тебе и пришёл с разговором, а не послал команду ликвидаторов, – без всякого выражения ответил верховный магистр, – я пришёл с тобой договориться.

– По поводу?

– Подожди, прежде чем перейти к делу, я тебе кое-что объясню, почему я пришёл к тебе на переговоры. Когда ты задумал породниться со мной, ты не собирался причинить вреда Эстель, а вот тот, кто дал команду на обработку твоего сына, как раз имел самый настоящий злой умысел. Судя по всему, злоумышленник намеривался сорвать брак и заодно создать конфликт между гражданским обществом, представителем которого является возглавляемый тобой Парламент, и Орденом крестоносцев. Как думаешь, кто это мог сделать?

– Президент Священного союза Гаваэль Руной со своим действительным тайным советником Рудольфом Чентаем, – без всякой паузы на раздумье ответил Саакс и, поднявшись с кресла, медленно прошелся вдоль стола. – Больше некому, по крайней мере мне так кажется.

– Я тоже так думаю, но не всё так просто. Как мне думается, к этому делу приложил руку президентский советник Чентай, приставленный к Руною теми финансово-промышленными кругами, которые финансировали и вели его ещё со времён обучения в университете.

– Ты хочешь сказать, что тут замешан союз банковских домов Гиров и Диолли? – с некоторым испугом спросил Саакс, глаза его округлились.

– Да, именно так, вот только какой их интерес, мне не совсем понятно.

– Честно говоря, я затрудняюсь ответить.

– В общем, так, я предлагаю заключить тайный союз против президента, но прежде чем действовать, надо разобраться во всей этой ситуации. На публике мы будем враждовать, а на практике – действовать совместно.

– Ну, что ж, я не имею никаких возражений, – после недолгих размышлений согласился Саакс, – особенно в том, что касается Гаваэля Руноя.

– Согласен, этот президент должен уйти, а на его место нам следует поставить своего человека.

– М-да, и кто этот кандидат?

– Пока не знаю, – честно признался Гонориус и, почесав кончик носа, задал вопрос: – Может быть, у тебя есть подходящая кандидатура?

– Надо подумать. Дело совсем не простое.

– Значит, договорились насчёт союза? – несколько невпопад поинтересовался верховный магистр, чуть подавшись вперёд.

– Договорились, – чуть помедлив, согласился хозяин кабинета и протянул правую руку.

Гонориус невозмутимо поднялся и, крепко пожав жилистую руку, произнёс ритуальную фразу:

– Союз заключён.

– Подтверждаю.

Глава 4

Президент Священного союза Гаваэль Руной, дважды перечитав последние донесения с Ферси, закрыл папку и, отложив её в сторону, хмуро посмотрел на своего действительного тайного советника.

– Насколько я понимаю, следствие по делу Казнея Бессамо идёт полным ходом, и, если в самом скором времени не предпринять превентивные меры противодействия, служба внутренних расследований Ордена крестоносцев выяснит, на кого он работал, и тогда у нас с тобой возникнут очень серьёзные неприятности. Хищение более двадцати миллиардов лир верховный магистр прощать не будет.

– Мне бы очень хотелось знать, каким образом Гонориус пронюхал о схеме вывода бюджетных средств, которую не могли выявить даже матёрые аудиторы. Похоже, без предательства здесь не обошлось, иначе объяснить невозможно, – протягивая каждое слово, выговорил Чентай и, утерев шёлковым платком выступивший пот на лбу, задал вопрос: – А не кажется ли тебе, Гаваэль, что настало время назначить подходящую жертву?

– Какую ещё жертву?! – непонимающе глядя на своего советника, поинтересовался Руной.

– В президентской администрации есть некоторое количество высокопоставленных коррупционеров, и каждого из них и их делишки мы хорошо знаем, осталось только подобрать подходящую кандидатуру и навесить на неё всех дохлых собак, обвинив во всех смертных грехах.

– А почему они всё ещё на свободе?

Неодобрительно покачав головой, действительный тайный советник, грустно усмехнувшись, ответил:

– Коррупция всегда была, есть и будет после нас. К сожалению, это черта любой административной машины. Взятка, по сути, является смазкой экономической жизнедеятельности, главное тут соблюсти баланс интересов между обществом, бизнесом и государственными интересами, а заодно мы таких деятелей придерживаем на случай, если потребуется сделать кого-нибудь крайним в своих ошибках. Именно по этой причине мы некоторых из них до времени не трогаем, а сейчас как раз и возник такой момент, когда требуется этот баланс любыми средствами сохранить, отдав на растерзание наиболее подходящую кандидатуру.

– И кого же вы планируете отдать на растерзание?

– Директор Центрального банка будет самой подходящей фигурой на роль жертвенного барашка.

– Гм-м… мм… Банкиры будут очень недовольны, – с неудовольствием проговорил Руной и, прищурив правый глаз, поинтересовался: – И какие же за ним грешки водятся?

– Оооо!!! За ним очень длинный список тянется, и весь его приводить не имеет никакого смысла, достаточно сказать, что он причастен к махинациям на курсе валют – сливал заблаговременно информацию о тех или иных решениях Центробанка. Не безвозмездно, разумеется, а за определённый процент от выручки. Помимо этого, он активно манипулировал государственными активами в корыстных целях.

– Ну что ж, пусть будет он, мне без особой разницы, но согласится ли он взять на себя крупномасштабные хищения на Ферси?

– Если не хочет оставить своих детей без средств к существованию, никуда не денется, непременно согласится, – с циничной ухмылкой ответил господин Чентай и добавил: – Тем более его дело будут вести наши люди и сделают всё в лучшем виде, так что служба внутренних расследований Ордена крестоносцев ничего не заподозрит и непременно сжуёт то, что мы им скормим, но сначала надо обговорить это дело с главным редактором ведущего информационного холдинга, для информационного обеспечения операции. Сами понимаете, для громкого процесса следует надлежащим образом подготовить общественное мнение, без этого в нынешних условиях обойтись просто нельзя.

– Сам придумал, вот теперь иди и воплощай свою идею в жизнь, но учти, при любых раскладах я здесь ни при делах. Провалишь – сам крайним и останешься. Имей это в виду.

Ничего не ответив президенту, действительный тайный советник резко развернулся и покинул кабинет, а спустя несколько минут вылетел на глайдере на свою уединённую дачу, выстроенную далеко в горах. Прибыв на место, советник в крайне расстроенных чувствах прошёл в рабочий кабинет и, проверив сохранность защитного поля, вызвал на связь доверенное лицо союза банкирских домов Гиров и Диолли, с которым он давно сотрудничал на взаимовыгодных началах.

– Приветствую, Тиль, надо срочно встретиться, есть серьёзный разговор.

– Неужели такой серьёзный, чтобы срывать меня с заседания совета директоров одного из самых больших банков Священного союза?

– Разговор очень серьёзный, но пока не горит, но было бы куда лучше, если бы мы встретились и сегодня переговорили, дело и впрямь не терпит отлагательств.

– Хорошо, – после минутной паузы отозвался собеседник, – через шесть часов я нанесу визит в твоё логово. Надеюсь, посторонних на твоей даче не будет?

– Не переживай, я отпущу всю обслугу и останусь в одиночестве, так что посторонних глаз и ушей не будет, ко всему прочему я отключу систему охраны и контроля.

– Надеюсь, ты меня угостишь чашечкой кофе из золотой коллекции?

– Непременно, Тиль, непременно.

Отключив связь, Чентай, продолжая пребывать в отвратительном душевном состоянии, грузно поднялся и, подойдя к бару, плеснул в стакан коллекционного виски и, сделав пару глотков, глубоко задумался. От финансирования и поддержки президента следовало отказаться, надвигающийся грандиозный скандал, быть может, напрямую Руноя не коснётся, но непременно репутацию подмочит, а следовательно, на предстоящих выборах тому никак не победить. В принципе, в этом не было ничего страшного, вот только запятнанной окажется репутация не только президента, но и его тайного советника, и отмыться уже не удастся никогда, а для того чтобы этого не случилось, надо было подстраховаться.

Одним махом опустошив стакан из сапфирового стекла, Чентай вручную взялся за книжный стеллаж и, отодвинув его в сторону, открыл потайную дверь и вошёл в хранилище, где находился собранный им за многие годы убойный компромат на ведущих политиков и высокопоставленных чиновников. Здесь не было никаких электронных компонентов, только лишь бумажные документы, да ещё видеоматериалы в древней кодировке. Материалов было не так уж и много, но каждый из них мог отправить на плаху, оттого и ценность личного архива советника была неимоверной. Да что там! Для знающего человека все эти бумаги являлись бесценными.

Упаковав папки и жёсткие диски в два чемодана, Чентай вернулся в рабочий кабинет и, установив книжный стеллаж на место, вызвал своего начальника службы безопасности, после чего вновь плеснул виски в стакан и, устроившись на диване, задумался о своей нелёгкой судьбе. Слишком долго он вертелся в среде политиков и бизнес-элиты и прекрасно понимал, что в этой среде ошибки не прощают, особенно такие. Зря он тогда согласился на предложение президента Руноя организовать хищение крупных средств на предстоящую избирательную кампанию из бюджета Ордена крестоносцев, ой зря! Руноя отмазать не сложно, особенно если есть назначенная жертва, вот только в её виновность понимающие люди поверят мало, и ещё неизвестно, удовлетворится ли ею верховный магистр. Вполне возможно, Гонориус захочет большего, и тогда неизвестно, кого отдадут на растерзание, самого президента или его действительного тайного советника. Неизвестно, как оно сложится на самом деле, но подготовиться к неприятностям следовало заранее.

– Сир, разрешите войти? – раздался голос начальника службы безопасности из динамика, вмонтированного в бронированную дверь, обшитую натуральным чёрным деревом.

– Проходи, Керн.

Отставной полицейский полковник, многим обязанный своему нынешнему шефу, вошёл в кабинет и остановился в паре метров от советника.

– Присаживайся, Керн.

Дождавшись, когда отставной офицер присядет напротив него, Чентай вздохнул и, поставив полупустой стакан на столик, внимательно посмотрел на своего подчинённого и негромко заговорил:

– Керн, ты единственный, кому я могу полностью доверять, поэтому скажу прямо: очень может быть, у меня скоро возникнут очень серьёзные неприятности, и поэтому тебе следует подать рапорт об увольнении и, исчезнув, перейти на нелегальное положение.