Отдышавшись, Кротослеп встал и подошёл к доске.

– За то время, что наша страна находится под руководством великого Мудрокрыса и партии «Неделимая Родина», у наших нечестивых соседей сменилось тридцать пять руководителей! ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ! Только вдумайтесь в эту безумную цифру, дети! И чего они достигли этой своей сменяемостью, а? А я вам отвечу – ничего! Голод, болезни, безработица, разрушение семьи, народные недовольства – вот результат политики нестабильности! Они со злобой и завистью смотрят на нашу страну, остров стабильности, порядка, процветания и благополучия. Но они не хотят учиться у нас, нет! Они хотят захватить нас, захватить наши ресурсы, захватить наши земли, захватить вас, наших детей!

Он снова чуть не перешёл на крик, но вовремя остановился.

– Уф, что-то я увлёкся, – сказал Кротослеп, – со мной такое бывает! Я так ненавижу врагов нашей страны, что иногда забываюсь. В следующий раз остановите меня, пожалуйста.

Он внимательно оглядел класс маленькими глазками, спрятанными за толстые стёкла очков.

– Как вы смирненько сидите, – улыбнувшись, прошептал учитель, – а я, между прочим, подготовил для вас небольшой, но очень полезный опрос. Хочу узнать, внимательно ли вы слушали мои уроки.

Опрос не был сюрпризом – его проводили через день почти на всех уроках, и заключался он в одних и тех же вопросах. Их было около ста, но спрашивали всегда по двадцать и за неделю все ученики успевали ответить по два раза.

– Кривоглазка!

Староста поднялась со своего места, подошла к учительскому столу, взяла стопку пластиковых листов, с которых было очень легко стирать написанное, и разнесла их по классу.

– Ну, приступим!

Вопросы были простые, знакомые, поэтому отвечали дети без лишних раздумий.

С КАКИМ СЧЁТОМ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ВЫИГРАЛ ПАРТИЮ В ДОРОКУ У ЧЕМПИОНА МЕЖРЕЧКИ?

В КАКОМ ГОДУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ОСНОВАЛ ПАРТИЮ «НЕДЕЛИМАЯ РОДИНА» И КАКИЕ ПАРТИИ В НЕЁ ВЛИЛИСЬ?

СКОЛЬКО ЛЕТ БЫЛО ВЕЛИКОМУ МУДРОКРЫСУ, КОГДА ОН ДОСРОЧНО ПОБЕДИЛ НА ВЫБОРАХ В ПЕРВЫЙ РАЗ?

ПОЧЕМУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ТАК И НЕ ВВЁЛ СМЕРТНУЮ КАЗНЬ ДЛЯ ВРАГОВ МЕЖРЕЧКИ?

ЧТО ОТВЕТИЛ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС СМЕНЯЕМЫМ ЛИДЕРАМ ВРАЖЕСКИХ СТРАН, КОГДА ТЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ВЛАСТЬ ДОЛЖНА БЫТЬ СМЕНЯЕМОЙ?

ПОЧЕМУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ЗАПРЕТИЛ ВСЕ ЛЖИВЫЕ ТЕЛЕПЕРЕДАЧИ И ТЕЛЕКАНАЛЫ И КАК ЭТО СВЯЗАНО СО СВОБОДОЙ СЛОВА?

ЧТО СКАЗАЛ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС, КОГДА ЕМУ ДОЛОЖИЛИ, ЧТО НАШ КОСМИЧЕСКИЙ АППАРАТ С ТРЕМЯ ГЕРОЯМИ-КОСМОЛЁТЧИКАМИ ДОСТИГ САМОЙ ДАЛЬНЕЙ ПЛАНЕТЫ НАШЕЙ СИСТЕМЫ И ОСНОВАЛ ТАМ КОЛОНИЮ?

ПОЧЕМУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ОТМЕНИЛ ПЕНСИИ, ЯВЛЯЮЩИЕСЯ ПЕРЕЖИТКОМ СИСТЕМЫ НЕСПРАВЕДЛИВОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ?

ПОЧЕМУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ОТМЕНИЛ ВЫБОРЫ СОВЕТНИКОВ?

КАК НАЗЫВАЛАСЬ НЕИЗЛЕЧИМАЯ БОЛЕЗНЬ, ЛЕКАРСТВО ОТ КОТОРОЙ СОЗДАЛ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС?

ПОЧЕМУ ВЕЛИКИЙ МУДРОКРЫС ВО ВРЕМЯ ВСТРЕЧ С РАБОЧИМИ НЕ ЖМЁТ НИКОМУ ЛАПУ?

ОПИШИТЕ СВОИМИ СЛОВАМИ, КАКАЯ ЧЕРТА ВЕЛИКОГО МУДРОКРЫСА ВАМ НРАВИТСЯ БОЛЬШЕ ВСЕГО.

Все вопросы были приблизительно такими. На некоторые можно было отвечать прямыми цитатами лидера, что только приветствовалось, а на другие, вроде последнего, следовало отвечать своими словами, хотя вставить какое-нибудь выражение Мудрокрыса тоже было полезно.

За эти опросы оценок не ставили, ведь нужны они были лишь для того, чтобы убедиться, что ученики твёрдо запоминают то, что им рассказывают на уроках патриотизма, нравственности и истории.

Ученики ответили на вопросы, Кривоглазка прошла по классу, собрала листы и положила их на учительский стол.

В это время прозвенел звонок, означающий окончание урока.

– Сидите смирненько и думайте о том, как отвечали, а я пока проверю ваши работы, – сказал Кротослеп.

Пяти минут перерыва, во время которого большинство учеников со скучающим видом смотрели в окно, ему вполне хватило, поэтому, когда прозвенел звонок, все листы, кроме одного, лежали справа от Кротослепа.

– Дети, вы все ответили правильно на все вопросы, – торжественно произнёс учитель, – особенно мне понравились ваши ответы про нашего великого лидера. Ум, мудрость, скромность, умеренность, честность, доброта! Я чуть не прослезился от умиления и счастья за вас, пока читал! Но один ответ, признаюсь честно, меня немного смутил.

Ученики переглянулись между собой.

– Острозубка, милая, встань, пожалуйста! – сказал Кротослеп.

Мышка послушно поднялась из-за парты.

– Посмотри на меня, Острозубка, – попросил учитель.

Девочка подняла лицо и со страхом посмотрела в толстые линзы очков.

– В ответе на последний вопрос ты написала, что в нашем лидере, великом Мудрокрысе, тебе больше всего нравится такая черта его характера, как хитрость. Хитрость не очень хорошее свойство личности, так что, прошу тебя, милая, поясни, почему ты ответила именно так.

Острозубка помялась с ноги на ногу и смущённо спросила:

– Помните, вы нам показывали фильм, где было про то, как враги угрожали нам войной и разместили страшные ракеты у наших границ?

– Отлично помню, – улыбаясь, сказал Кротослеп, – думаю, что и вы все хорошо помните этот замечательный фильм! Но ты не ответила.

– И в этом же фильме дальше рассказывалось о том, что наш великий лидер не испугался и показал всему миру, какие ракеты есть у нас.

Кротослеп бросил лист на стол, вскочил и закивал головой, так что его очки чуть не слетели, и ему пришлось придерживать их лапой.

– Да, да! Ракеты, летящие с такой скоростью, что их невозможно засечь! Способные облететь планету сто сорок раз! Как они тогда все испугались! Продолжай.

Острозубка чувствовала устремлённые на неё взгляды, и это немного смущало мышку.

– Так вот… Хитрость нашего великого лидера была в том, что он сумел сохранить в тайне ото всех разработку и создание этих ракет и предъявить их миру в самый нужный момент, – робко сказала она и опустила глаза.

– Боюсь, девочка, ты немного неправильно понимаешь слово хитрость, – ласково сказал Кротослеп, – это называется предусмотрительность и предвидение. Но твой ответ достаточно хорошо аргументирован, поэтому я зачту его, как благонадёжный.

Острозубка тихо, почти неслышно выдохнула.

– Садись. А сейчас мы с вами, дети, посмотрим чудесный фильм про парад, посвящённый победе нашего лидера, великого Мудрокрыса, в войне против коварных южных террористов-отщепенцев. Кривоглазка!

Староста встала, спустила экран на доску и достала из шкафа маленький проектор.

– Включай!

На экране побежали какие-то надписи на незнакомом языке, после чего появилось лицо Мудрокрыса, через минуту сменившееся видом площади, по которой длинными шеренгами шли одетые в синюю и черную форму солдаты.

Мудрокрыс с ближайшими соратниками стоял на высокой трибуне и приветствовал войска, подняв вверх правую лапу.

– Здравствуйте, воины свободной Межречки!

– УРА! УРА! УРА!

Вслед за шеренгами солдат пошли боевые телеги с пушками, ракеты, сделанные из добытого в шахтах металла, начинённые самым страшным оружием, что есть в мире.

Каждый из учеников видел этот фильм десятки раз, с точностью знал, что и после чего будет, в какой момент покажут лицо Мудрокрыса, но всё равно должен был смотреть и всем своим видом проявлять заинтересованность.

Фильм закончился ровно за минуту до конца урока.

– Можете помолчать минутку, – сказал Кротослеп, взглянув на часы, – знаю, что увиденное вам понравилось, как и всегда.

Дети отсидели эту минуту в полной тишине, положив лапки на парты и глядя на две строчки, написанные в начале урока.

– Всё, урок закончен, – сказал Кротослеп, когда прозвучал звонок, – можете идти домой. Надеюсь, что теперь вы стали любить нашу родину и нашего великого лидера Мудрокрыса чуть-чуть сильнее.

Ученики встали, сложили тетрадки и ручки в рюкзаки, поклонились портрету и вышли.

– Покурим? – спросила Ушка, когда четвёрка, вместе с другими учениками вышли во двор.

– Пошли, – ответил Красноклык, – ты, наверное, расстроена?

– Чем? – спросила Ушка.

Красноклык облизал нос и весело оскалился.

– Сегодня же не было твоего любимого физического развития.

Ушка фыркнула:

– П-ф-ф! Зато завтра будет целый день! В конце, правда, опять придётся на вопросы по патриотизму отвечать, но я уже все ответы наизусть знаю.

Острозубка подскочила к ней и задорно спросила:

– А как ты на последний вопрос отвечаешь?

– Всегда одинаково, – равнодушно ответила Ушка, – стойкость.

– А так разве можно? – вращая глазами в разные стороны, спросил Чешуйка.

– Ушке можно, – пробурчал Красноклык, – она дальше всех кидает копьё, быстрее всех бегает, выше всех прыгает, так что ей прощают. Сколько ты медалей на последнем соревновании взяла?

– Четыре, – ответила Ушка, – да там соревноваться было не с кем – все какие-то слабенькие, а один даже умер после забега.

– Всё, пришли, – сказала Острозубка, достала из рюкзака пачку сигарет и протянула ребятам.

Ушка, закурив, прислонилась к стене сарая, закрыла глаза и принялась что-то бубнить себе под нос, шевеля длинными ушами.

Красноклык кивнул в её сторону. Острозубка посмотрела на Ушку и улыбнулась.

– Она бывает такой смешной, – шёпотом сказала она Красноклыку.

– Ага.

– О чём вы говорите? – громко спросил Чешуйка.

– Ни о чём, – ответил Красноклык.

Ушка открыла глаза, сделала затяжку и выкинула окурок.

– Скажи, а разве спортсменам можно курить? – спросил её Красноклык.

– А мне посрать, – ответила Ушка, – пойдёмте домой, а то есть уже хочется.

В детстве Ушка часто болела и очень медленно росла. Её часто обижали другие мальчики и девочки, а однажды, когда она играла в песочнице, отняли совок и ведёрко. Острозубка, которая была на полгода старше, увидела из окна плачущего зайчонка, выбежала во двор и бросилась на обидчиков с кулаками. Отняв совок и ведёрко, она вернула их Ушке.

– Спасибо, – вытирая слёзы, сказал маленький худенький зайчонок, – а как тебя зовут?

– Острозубка. А тебя?

– Ушка.

– Какое смешное имя, – улыбнулась мышка.

– Мама говорит, что когда я родилась, она сначала увидела мои ушки.

– У тебя хорошая мама.

– Я знаю, – кивнула Ушка, – я её очень люблю. Будешь со мной дружить?

– Да. А ты со мной?

– Буду. Давай строить домики?

– Давай. А потом пойдём ко мне в гости? У меня две куклы есть. Мама сама их сшила. Хочешь, я одну тебе подарю?

Ушка кивнула, поднялась, подошла к Острозубке и обняла её.

– Мы будем дружить всю жизнь, правда?