Как Глеб не пытался, но он не сумел слиться с каким-то пришельцем из космоса, проникнуть в мозг существа и установить с ним прочный контакт. Хотя, как ему показалось, между собою, они все общались на энергетическом уровне.

Наверное, у них оказалась не та частота и напряжённость ментального поля, которая была у людей. Глеб улавливал их сообщения, но не мог разобрать и детально понять, что же они из себя представляют?

Он ощущал себя так, словно бы слышал по радио быструю речь на чужом, неизвестном ему языке. В то же самое время, «серые» не воспринимали его громких призывов.

Методом проб и ошибок, Глеб отыскал командирскую рубку и стал наблюдать, что же там происходит? Гуманоид, который, по-видимому, являлся здесь главным, смотрел на десятки объёмных экранов и схем, мерцавших на стенах главного ходового поста.

Уверившись в том, что всё в полном порядке, он отослал привычный ментальный приказ всем окружающим его механизмам и электронным устройствам своего корабля. Скорее всего, такая команда отдавалась великое количество раз, и в данной звёздной системе всё повторилось сначала. Глеб наблюдал за процессом по изображениям, что выводились на большие экраны.

Несметное множество сложных приборов тут же очнулись от долгого, но очень чуткого сна. Они сразу включились в работу и принялись изучать то место галактики, где сейчас находились.

Искусственный «мозг» скитальца по космосу испустил сотни целенаправленных ментальных полей. Под действием странных мысленных форм, небольшие участки обшивки вдруг озарились яркими вспышками.

Кристаллическая структура брони начала изменять строение атомов. В оболочке огромного судна открылись тысячи люков различных размеров. Секунду спустя, в тёмных провалах мелькнули длинные строчки блистающих космических зондов.

Как видел Глеб, они осмотрели плоскость эклиптики новой звёздной системы и нашли все планеты и планетоиды, что вращались вокруг тусклого жёлтого карлика. Затем, разбились на огромные стаи и, словно гончие псы, брызнули в разные стороны.

Им было нужно собрать информацию о крупных небесных телах данной части вселенной, обработать все данные и систематизировать их по многим параметрам. После чего, выбрать из этого всё самое главное и доложить результаты работы всемогущим хозяевам, живым существам.

Два гуманоида, как понял Глеб – Капитан и Биолог сидели у пульта главного ходового поста. Они смотрели на десятки широких слабо мерцавших экранов и изучали те материалы, что для них собирали машины.

Остальные члены команды усиленно занимались другими делами. Они уточняли дальнейший маршрут, проверяли состояние всех систем корабля, готовили судно к очередному прыжку сквозь изнанку трёхмерного мира.

Учитывая размеры планет, «Искусственный Интеллект» корабля «выстроил» всё в небольшую цепочку, и разместил по мере их удаления от жёлтого карлика. Одновременно с этим, он раскрасил сфероиды в основные цвета, приятные глазам гуманоидов, и вывел картинку на огромный экран.

Как слышал Глеб в телевизионной программе, устройство всех звёздных систем, чаще всего, следует единому принципу. Самая большая планета находится на ближайшей к светилу орбите. Все остальные идут по мере убывания массы. Чем меньше размер небесного тела, тем дальше оно отстоит от своего господина, который находится в фокусе его обращения.

Конечно, учёные разработали другие модели, и они допускают иное строение подобных систем. Однако, на практике они почти не встречаются. По крайней мере, астрономы Земли таких никогда не видали.

По прошествии короткого времени, Глеб начал кое-что понимать. Как оказалось, там, где появились цивилизация пришельцев из космоса, дела обстояли совсем по-другому. Структура их звёздной системы не походила ту, что мы привыкли видеть вокруг.

В центре сиял не маленький жёлтенький карлик, а пламенел огромный красный гигант. Поэтому, жизнь зародилась на твёрдых планетах, что находились на самых дальних орбитах.

К удивлению чужих астронавтов, в данном месте галактики всё было не так, как во всём окружаемом космосе. Выяснилась такая деталь – рядышком с данным светилом вращалось четыре мелких сфероида, сложенных из обломков камней и различных металлов.

Значительно дальше от солнца виднелось четыре планеты, что состояли только из газов, главным образом, из водорода и гелия. Плюс ко всему, там имелся метан и оксид углерода.

Как это ни странно, но все эти гиганты распределялись согласно универсальным законам, по которым и созданы остальные системы огромной галактики. То есть, сначала располагалась самая крупная из данной компании, а затем, в соответствии с убыванием массы, они становились всё меньше и меньше.

У астронавтов создалось впечатление, что когда-то давно, в этой части вселенной появился корабль невероятно могучей звёздной культуры. Каким-то неведомым образом, он захватил группу тяжёлых планет, и передвинул их подальше от солнца.

Тем самым, освободилась комфортная тёплая зона, очень удобная для зарождения биологической жизни. Там и поставили четыре невзрачных сфероида с небольшой гравитацией.

Весьма удивившись необычной картине, пришельцы стали знакомиться с той информацией, что поступала от множества космических зондов. Капитан быстро узнал всё, что ему было нужно, и благоразумно решил, не стоит мешать, работать коллеге. Он передал голосовое управленье «ИскИном» Биологу и позволил ему задавать все вопросы.

Молодой гуманоид настойчиво спрашивал, корабль ему отвечал. Скоро стало понятно, что в исследуемой звёздной системе жизнь появилась только на третьей планете от солнца. Биолог перенёс всё внимание на это небесное тело.

На чёрном экране появилась яркая белая точка. Она начала приближаться и стремительно разрасталась в размерах. Стали видны все шесть континентов. Их окружал глубокий голубой океан.

Затем, появились детали значительно меньших размеров: горы, моря, крупные реки и обширные площади степей и лесов. И, наконец, камера снизилась на ту высоту, что позволяла заметить и прочие частности. Выяснилось, что на поверхности прекрасной планеты живёт большое количество разнообразных животных. От очень крупных, величиной со спускаемый челнок корабля, до самых мелких, еле заметных для глаза.

– Имеется здесь разумная жизнь? – спросил Биолог машину.

– Электромагнитного излучения искусственного происхождения, зонды пока не нашли. Крупных городов и селений не удалось обнаружить. – довольно уклончиво ответил «ИскИн».

– Значит, цивилизации высокого уровня нет. – сделал вывод учёный и тут же спросил: – А как насчёт примитивных племён и народов?

– Замечено множество малочисленных групп населения, живущих в степях, лесах, горах и пустынях. Уровень развития техники – каменный, в лучшем случае, бронзовый век.

– Как давно существует обнаруженный вид разумных существ?

– По собранным данным, около трёхсот тысяч оборотов планеты вокруг жёлтого карлика. – ответил искусственный мозг.

– А сколько это в единицах нашего мира? – заинтересованно спросил Капитан.

– Если брать за точку отсчёта нашу прародину, что вращается вокруг гигантского красного солнца, то данный срок будет равняться более тысячи её оборотов.

– За столь долгое время, наши предки уже научились летать к ближайшим планетам. Меж тем, как местные жители до сих пор не ушли от примитивных орудий из камня и бронзы. Неужели, они настолько глупы? – презрительно хмыкнул пожилой Капитан.

Биолог перехватил инициативу у своего руководства и задал «ИскИну» несколько узких специальных вопросов. Они все касались строения мозга туземцев. Машина подробно ответила и вывела на большие экраны десятки красочных схем.

Молодой гуманоид ознакомился с целым ворохом данных. Он немного подумал, после чего, сообщил командиру: – Дело всё в том, что у них совершенно отсутствует способность к прямым ментальным контактам. Аборигены общаются лишь при помощи слов или же, письменности, имеющий вид весьма упрощённых рисунков и отдельных значков.

Поэтому, процесс обучения у них может тянуться долгие годы. Иногда, он продолжается третью часть жизни средних туземцев. К несчастью, они не способны держать в голове большой объём информации. Из-за такого дефекта нервной системы, у них очень мало учёных людей.

Кроме того, данный вид гуманоидов весьма агрессивен. Мелкие группы сообщества регулярно воюют за территорию, за те места, где имеется обильная пища, а так же по тысячам разных причин.

Совершенно естественно, что в ходе подобных сражений, гибнут носители знаний, а вместе с ними и то, что было по крохам накоплено давними предками. Туземцам приходится вновь открывать те законы природы, которые оказались утрачены когда-то давно.

Поэтому, они очень не скоро доберутся до уровня техники, который позволит им выйти в межзвёздные дали. О том, чтоб научиться летать в подпространстве, и говорить не приходится.

– Мы осмотрели столько различных планет, и нигде не нашли признаков разума. – задумчиво сказал Капитан: – Наконец, мы наткнулись на гуманоидов, которые обладают неплохими задатками. К моему сожаленью, и у них почти нет никаких перспектив.

Ждать, когда они дорастут до контактов с нашей развитой цивилизацией, мы, конечно, не будем. Так что, нужно забыть о них навсегда, и уже никогда, не являться на эти задворки галактики.

– Может быть, стоит им как-то помочь? – с надеждой спросил юный Биолог. По ощущениям Глеба, он был весьма романтичной натурой и хотел изменить весь окружающий мир. Причём, обязательно в лучшую сторону.

– Для этого их нужно упорно и долго учить. – отмахнулся пожилой Капитан: – Затем, из самых способных туземцев, создать особую касту учёных-жрецов. Они могли бы селиться в монастырях, хранить добытые знания и, из поколения в поколение, передавать их потомкам.

– Насколько я знаю, у нас ещё есть немного свободного времени, перед тем, как корабль двинется дальше. Может быть, за этот короткий период, мне удастся хоть что-то придумать? – с мольбою сказал юный Биолог.

– Хорошо. Поразмышляйте над данной проблемой и доложите мне результат. – с большой неохотой уступил Капитан.

Чтоб сэкономить личное время для сна, Глеб тотчас перенёсся на неделю вперёд. Чужой звездолёт успешно готовился к очередному скачку сквозь изнанку трёхмерной вселенной. Тем временем, космические зонды пришельцев дотошно исследовали все планеты системы одну за другой. Собрав всевозможные данные, они возвращались назад.

Корабль принимал прибывшие автоматы-разведчики, считывал с них всю информацию и посылал её в недра своих бездонных хранилищ. Искусственный «мозг» проводил всесторонний дотошный анализ. Всё самое важное он сообщал гуманоидам. То есть, своим повелителям.

За земную неделю до старта, Биолог пришёл к руководству и сообщил Капитану о том, что придумал решенье проблемы землян.

– Нужно слегка изменить их ДНК так, чтобы у них появилась способность к общению мыслями. – доложил радостным тоном молодой гуманоид. Глеб отчётливо видел, что такое заданье ему по душе, и он исполнил его с особенным рвением.

Командир, был весьма утомлён предполётным авралом. Поэтому, он хмуро спросил: – И, как ты намерен всё это проделать?

Его недовольство было понятно и легко объяснимо. До отправки к новой звёздной системе оставалось всё меньше и меньше часов, а сделать всем предстояло ещё удивительно много. Конечно, основную работу выполнял экипаж корабля, но Капитан должен был, за всем проследить и всё многократно проверить. А на это нужны огромные силы и драгоценное время.

Он уже сожалел о словах, что сказал сгоряча молодому учёному. Мол, попробуй помочь диким туземцам и дать приличный толчок их развитию. Пусть бы себе копошились на всеми забытой периферийной планете, и сами добивались всего, чего только смогут.

Биолог заметил хмурый вид Капитана, но не стушевался, а стал горячо объяснять: – С вашего разрешения, я выбрал один наш челнок, способный спуститься на поверхность планеты и перелетать с места на место. Затем, я взял со склада комплект аппаратуры, разместил всё в центральном отсеке и устроил передвижную амбулаторию.

Теперь нам достаточно, пригласить местную женщину внутрь медицинского блока, положить на стол для осмотра и подвергнуть её кое-каким процедурам особого плана. После чего, в положенный срок, у неё родиться ребенок с увеличенным мозгом.

По мере взросления, в голове у младенца разовьётся особый участок нейронной сети. Благодаря данному органу, он сможет при помощи мысли, общаться с другими людьми.

Модернизированный мной, аппарат приземлится возле каждого крупного племени аборигенов. Двери шлюза откроются, и выйдет андроид огромного роста в ярко блестящей броне. Совершенно уверен, что это повергнет туземцев в состояние глубокого шока. Они все оцепенеют от ужаса.

Биоробот задействует аппаратуру внушения, рассчитанную на примитивных существ, представится им божеством, прилетевшим со звёзд, и уведёт взрослых женщин в корабль. Там наша техника обработает их одну за другой и всех отпустят на волю.

Пройдёт девять месяцев, и появиться множество новых существ, способных ментально общаться друг с другом. От всех прочих землян они будут слегка отличаться только размером своей головы. Увеличенный мозг позволит читать мысли всех окружающих и использовать их во благо себе.

Кстати сказать, они смогут так же легко размножаться, как и все остальные туземцы. Через какое-то время, подобные люди превратятся в особую касту жрецов. Они станут копить научные знания, и передавать их со временем другим поколениям.

Даже, если они будут смешиваться только с простыми туземцами, то такие большие способности перейдут по наследству их детям. Так будет тянуться долгие годы, не менее тысячи лет.

Потом, те изменения, что мы внесём в их ДНК, к сожаленью, исчезнут. При удачном раскладе, отличительный признак кое у кого закрепится и появится племя аборигенов с увеличенным черепом.

Мне кажется, что к этому сроку, жречество уже повсеместно обретёт необходимую силу. Особая каста создаст монастыри и продолжит работу по собиранию знаний и обучению здешних людей.

– Но мы не можем, висеть над планетой несчётные годы и внушать изменённым туземцам основы различных наук. У нас есть программа, рассчитанная нашим правительством на два десятилетья вперёд. Мы должны облететь ещё множество звёздных систем. – отмахнулся пожилой Капитан.

– А мы и не будем здесь долго задерживаться. – весело ответил Биолог и пояснил свою мысль: – Мы только повесим спутник на орбите Земли. Он будет слать на планету различные знания в диапазоне гипнотических волн.

Те мыслеформы станут улавливать потомки изменённых людей. Они и начнут постепенно двигать науку вперёд. Думаю, что аборигены получат отличный толчок. Они начнут развиваться намного быстрее, чем раньше.

– Хорошо. – обречённо вздохнул Капитан: – Дай команду «ИскИну». Пусть запустит специальные наномашины и создаст такой спутник, какой нужен тебе. После чего, выведет его орбиту, на которой он будет висеть максимально продолжительный срок.

Капитан хотел отпустить молодого Биолога, остановил его в последний момент и твёрдо сказал: – Перед нашим отлётом челнок и андроид должны прибыть на корабль. Ни к чему нам дарить земным жителям такие устройства. Пусть люди считают, что они сами добились всего.

– Слушаюсь! – ответил Биолог. Он непроизвольно подумал о том, что командир почему-то не вспомнил про спутник, который останется на орбите Земли.

– «А может быть, он ничего не забыл». – сказал себе молодой гуманоид: – «Одно дело, челнок и андроид, которые можно использовать в виде оружия. Ну, а потом, после разрядки энергетических блоков, кланяться им, словно идолам, которые они получили от всемогущих богов.

И совершенно другой коленкор, простой сателлит, что может ментально транслировать научные знания. К тому же, их смогут услышать, очень немногие люди. Лишь те, кто способен общаться при помощи мысли».

Следом за этим, в голове у Биолога возник сигнал одобрения, присланный пожилым Капитаном. Мол, молодец, и, без моих объяснений, сам во всём разобрался.

Прослушав беседу Капитана с Биологом, Глеб перенёсся в туземное племя. Туда где он заметил спускаемый аппарат корабля гуманоидов. Жизнь небольшой группки туземцев шла по тем простым правилам, что устоялись очень давно, многие тысячелетья назад.

Мужчины с подростками занимались охотой или рыбалкой и применяли для этого всевозможные ловчие снасти: верёвки, свитые из длинных волос и полос тонкой кожи, корзины и сети, сплетённые из лозы и травы, топоры, копья и стрелы с наконечниками из заострённых кусочков камней.

Женщины, девочки и малые дети ходили по ближайшим окрестностям, расположенным недалеко от жилища. Они все искали птёнцов или яйца, лежащие в гнёздах пернатых, или мелких животных, которых удалось бы поймать. Ещё они собирали корни, травы, плоды и всё остальное, что годилось бы в пищу и для изготовления различных предметов. К примеру, циновок или одежды.

Несколько стариков и старух безвылазно находились в пещере. Они постоянно следили за тем, чтобы случайно не гасло пламя костра. Ещё, они нянчились с грудными младенцами и с теми ребятами, которые только учились ходить.

Все люди мелкого племени были основательно заняты каким-нибудь делом и так продолжалось с рассвета и до позднего вечера. Свободного времени у них оставалось только на то, чтоб поесть и немного поспать. Если, конечно, им удавалось найти хоть что-то съедобное. Иначе, все оставались голодными.

Вечером все собирались у большого костра, который грел население в дождливое время и отпугивал хищников, постоянно бродивших в ближайших окрестностях. Иногда старые люди рассказывали молодым соплеменникам то, о чём они сами услышали когда-то давно. Они учили юнцов обрабатывать шкуры, делать оружие и охотничьи снасти и объясняли, как нужно ловить разных зверей, птиц или рыб.

Ещё старики говорили о тех существах, которые владеют всем тем, что они видят вокруг. О тех повелителях, которые управляют водой, небесами, землёй и огнём. О тех, кто может помочь бедным жителям в охоте, в рыбалке и собирании съедобных корней и плодов.

Ветераны напоминали о том, что всем нужно чтить великих богов. То есть, молиться денно и нощно и приносить им достойные жертвы. В противном случае, вершители судеб могут сильно разгневаться и покарать неблагодарных людей.

Однажды, племя собралось на общую вечернюю трапезу. Каждый из трёх десятков охотников и собирателей выложил то, что сумел раздобыть за очень долгий, весьма утомительный день.

Вождь племени осмотрел принёсенную пищу и что-то прикинул в уме. Затем, стал делить всю еду на неравные части и раздавать её окружающим. Всё самое лучшее он брал для себя.

То, что похуже доставалось мужчинам, менее сильным, чем он. Потом, подходили крепкие женщины детородного возраста. За ними теснились худые подростки, а младшие дети, старики и старухи получали лишь то, что останется после делёжки.

Внезапно, снаружи послышался раскатистый гром, который часто бывает во время грозы. Все туземцы тотчас повернулись к выходу из тёмной пещёры и посмотрели в узкий проём. Они с удивленьем увидели, как с вечернего неба быстро спускается длинный сияющий сгусток огня.

Яркое пламя коснулось влажной земли и мгновенно погасло. Плотный, удушливый дым понемногу рассеялся небольшим ветерком. В выжженном круге травы оказалось нечто похожее на огромный, окатанный водою валун.

Передняя часть блестящей скалы внезапно исчезла. Изумлённые люди увидели, как в плотном «камне» возникло большое отверстие. В нём стоял человек чрезвычайно высокого роста. Лицо, руки, ноги и всё его тело блестело, словно блики полудённого солнца, что отражались в быстро текущей реке.

– Бог к нам пришёл. – прошептал какой-то из жителей мелкого племени. То ли, это сказала одна из старух, что любила рассказывать о таинственных сущностях, управляющим всем живым на земле? То ли, вымолвил вождь, то ли, кто-то другой? Как это всё было не так уж и важно. Ведь всем пришла в голову та же самая мысль.

Аборигены тотчас испытали чувство необычайного страха и ощутили невероятную слабость в коленях. Мышцы у всех задрожали, словно листья деревьев в сильную бурю. Ноги у них подломились и мгновенно перестали держать.

В едином порыве, все соплеменники вышли наружу, дружно рухнули ниц и растянулись на голых и острых камнях. Они распростёрлись перед тем существом, что в огненном облаке прибыл с небес.