От самой популярной, по словам Виолы, во всех индийских штатах, похлебки под названием «Дал», узнав, что это такое, отказались все, едва услышав, что она из чечевицы или гороха. От «навратан корма» – смеси овощей, в сливочно-ореховом соусе, тоже отказались. А услышав про похлебку из шпината и сыра, сразу отрицательно покачали головами, заявив: – нам чего-нибудь плотного.

– Тогда «Тхали» – поняв, что так дела не будет, непреклонно сказала девушка, и сделала заказ.

– Это что такое? – Запоздало спросила Лэйла.

– Набор, экспресс-обед по-нашему.

– Походу нас ждет разгрузочная диета – поглядывая по сторонам, пробормотал Димон – надо было хоть паштет захватить, или сосисок.

– Дальше будет еще жестче – пообещал Савва – на время станешь вегом.

Они, сидя за тремя сдвинутыми столиками, откинувшись на спинки стульев, вяло перекидывались репликами, разглядывали интерьер и посетителей. А когда начали приносить эту самую «тхали», на поверку, оказавшуюся большим разносом, целиком заставленным, маленькими тарелочками, вазочками, и пиалочками. На немой вопрос сидевших рядом друг с другом, Савелия, Алексея, и Лэйлы, Виола пояснила:

– «Тхали» на хинди, обозначает большая тарелка или поднос с блюдами. А в состав блюд входят: простой рис, тушеные овощи, карри, и другие не мясные блюда. В каждом штате по-разному…

Леха посмотрел на свой разнос, заставленный разнообразной посудой, различавшейся формы и размерами, и решил, что есть первым, стоит жидкое. Он попробовал – странный, холодный супчик, оказался чем-то похож на окрошку, и айран одновременно, был легким, освежающе тонизирующим – в общем, в жару то, что надо. Оставалось только выяснить, как его воспримет желудок.

– А это что? – Поинтересовалась Илона, указывая на тарелочку.

– А это холодный суп под названием «райта» – ответила на вопрос Илоны, их гид-поводырь. – Он готовится на основе кисломолочных продуктов – «курда» или йогурта, в них добавляются овощи со специями. Не какие-нибудь там необычны, а просто, к примеру: помидоры, огурцы, перец. Ну и конечно – зелень, и специи. Хотя, бывают и сладкие «райты», с добавлением йогурта и фруктов – если попадем ко мне в гости, я приготовлю.

Когда все уже безбоязненно черпали ложками, молочную жидкость, Леха улучив момент, с крайне наивным видом, поинтересовался, над волновавшим его вопросом:

– Виола, скажи, а тут что, правда, раньше обитали демоны? Столько легенд и все такое.… Просто не верится, но ведь дыма без огня не бывает.

– Ну, как сказать – по легендам, их тут было великое множество, если конечно, верить древним источникам. Согласно цейлонским легендам, на Ланке, к примеру, существовала одна из древнейших на земле цивилизаций. Легенды рассказывают о десятиглавом царе демонов – ракшасов Раване, который ещё задолго до рождения его губителя – Рамы, правил островом Ланка. Согласно местной мифологии, Равана был прямым правнуком бога-творца Брахмы и внуком Владыки всех созданий – мудреца Пуластьи, а не просто каким-то там монстром.

– А кем он тогда правил?

– Жителями Ланки, которые представляли собой, великую нацию четырех кланов. Согласно подлинникам хронологических записей, сингальцы произошли от смешения четырех ланкийских «племен», таких как: Наги, Якши, Дэвы, и Гандхарвы. И именно Равана объединил эти кланы и назвал страну Сивхэла – четыре племени. Этот ракшас, был поистине, велик, и ужасен, даже когда только появился на свет. Аттила Бич Божий по сравнению с ним – букашка. Рождение Раваны, описывается так: «Настало время, и Кайкаси родила сына, страшного ракшаса с десятью головами и двадцатью руками, с волосами, подобными пламени, и с клыками, торчащими изо рта. В тот миг, когда он появился на свет, померкло Солнце в небе, а земля сотряслась, и взволновался океан, и кровавые дожди, излились с небес на землю». Десятиглавого сына Вишраваса, назвали Дашагрива, что значит «Десять шей», но запомнился он миру, под именем Равана.

– Мутации видать какие-то – пробормотал Борис – иначе как такое возможно?

– Все может быть – ответила Виола – а может природа другая.… Не человеческая. Нам не понять и не представить. Так вот, вначале Равана всячески совершенствовался, и за многовековую аскезу был награжден самим Брахмой даром неуязвимости. В результате полученных благословений, Равана, стал обладать непревзойденной силой, и был неуязвим для полубогов дэвов и всех видов живых существ во Вселенной, кроме людей. Потому и был придуман план, по его устранению. Для этого конечно понадобилось время, определенные личности, должны были зачать Раму, Ханумана, и других их сподвижников, которые, и должны были положить конец власти ракшасов. Вот. Ну, с Рамаяной, вы должно быть знакомы?

– Ну, так в общих чертах – ответил Савва – твою версию произошедших событий, мы с удовольствием послушаем, но позже, а пока давайте, просто поедим.

– Да – протянул Алексей, снова принимаясь за дегустацию блюд – интересное сказание. И меня радует что Рама, этого зарвавшегося ракшаса ухайдокал. – А про себя подумал: – а то вдруг, пришлось бы еще и этого демонобогомонстра как-то утихомиривать. А тут и от прошлого раза, до сих пор, мороз по коже.… Хорошо, что еще эти сколопендровые выползки, вовремя подоспели….

Затем, глянув, как смело уплетает все, проголодавшийся Димон, тоже принялся налегать на разнообразные лепешки, с начинкой и без, при этом, пробуя из других посудин что-то напоминающее плов и различные соусы. Конечно, то был не привычный всем плов с мясом, или паэлья с морепродуктами, как им объяснила их гид – блюдо называлось вроде бы, «бириани», так Алексей запомнил, и готовилось оно из риса, на сковороде с толстым дном, на определенном масле, с добавлением овощей и специй. В других плошках подали своеобразное овощное рагу, и картофель с цветной капустой, со специями и некоторыми другими овощами. Все это предназначалось запивать специальным чаем под названием «масала», что все и делали.

– Надо было с собой колбасу взять – протянул Димон. – А то на такой еде, мы далеко не уедем.

– Не говори – ответил Леха, желудок которого, недовольно возмущался отсутствием мяса и рыбы, но от безысходности принялся переваривать, то, что дали.

На десерт быстро съели местное мороженое с наполнителем из мака и кунжута, и наконец, расплатившись и покинув, забегаловку, отправились в отель.

По дороге обратно в гостиницу, посетили пару магазинов, где умудрились приобрести не просто сувениры, а настоящие антикварные бронзовые статуэтки, ну и конечно популярные тут куклы. Взяли бы еще и расписные тарелку, но до возвращения, домой было еще далеко, и не рискнули тягать, все это с собой.

– Так понемногу, будет чем квартиру украсить – радостно проговорил Димон, когда они вновь шагали по улицам – а то из Египта, мы одну дребедень для туристов привезли.

– А ты хотел с золотым посохом вернуться? – Рассмеялся Макс – посмотрел бы я, как бы ты это таможенникам объяснял…

– То-то и оно – уныло признал тот – оттуда и ракушку не вывезешь…. Надеюсь хоть тут, повезет больше.

– Надейся-надейся – усмехнулся Борис – надежда, как известно, умирает последней.

– Ладно, потопали уже в отель – проговорил Савелий, думая о чем-то своем – а то плететесь, как сонные черепахи…

Прикупив по дороге кое-какие местные фрукты, любуясь местными достопримечательностями, пальмами и экзотическими кустарниками, они вернулись в отель. Поднялись в номера, и на время распрощались.

– Пойду, омоюсь – едва они ступили за порог, сказала Лэйла, и скользнула в ванную комнату.

Алексей поставил пакеты, снял сумку, и, сбросив шведку, уселся в кресло у кровати. Извлек из сумки планшет, и принялся пробовать выйти в интернет. В номерах Вай-Фай, хоть и брал, но ловился скверно, поэтому, ни связаться с родней, ни полазить по мировой паутине, в поисках сведений о трех источниках, не получилось, и Леха плюнув, прихватил жестяную банку «Kingfisher», и отправился на перекур. Переданные ему коробочки, так и лежали в отделении сумки, и пока никакой ценности не представляли. Незнакомец, в конце концов, мог быть и не в себе, мало ли что происходит с мозгом от бесконечных, медитаций и психопрактик?

Пиво и сигарета, большого облегчения, от мыслей не принесли, зато натолкнули на мысль, отправиться в ресторан при отеле, и послушать Виолу. С Индийским эпосом, дома, он кое-как ознакомился, но окончательный вывод, сделать, оказалось не просто. Слишком уж много, в них разных богов, полубогов и их противников джинов, и демонов, которым Высшими Силами, прав давалось ни как не меньше, чем их оппонентам. И самое главное неясным оставалось происхождение мифических существ – земное, инопланетное, или еще какое?

Когда он допил пиво, и докурил сигарету, Лэйла, как раз вышла из ванной, поэтому Леха, сразу набрал Савелия, и попросил его вместе с Виолой, подняться в ресторан, на крыше отеля. И через пять минут, они закрыли номер, и отправились туда.

Ресторан «Pure» находился на крыше, и там имелись блюда, и индийской и европейской кухонь, но они пока ничего из еды заказывать не стали. Взяли газированный манговый «мaaзa», очень сладкий на вкус, но, тем не менее, хорошо освежающий, и «ласси», напиток на основе йогурта, с добавлением всего, чего душа пожелает. От сладких фруктов, до огурцов со специями. Девушки выбрали напиток – гранатовый «ласси», и какую-то сладость, Леха ограничился ситром.

– Виола, а ты могла бы мне, вкратце рассказать предысторию Рамаяны? – Попросил он, когда они уже с насаждением, потягивали напитки – чего-то меня эта легендарная битв, а затрагивает.

– Да пожалуйста. – Делая глоток рубинового напитка, усмехнулась девушка. – Так, на чем я остановилась? Ага. Ощутив выгоды, которые ему сулил дар Брахмы, Равана решил покорить весь мир. Он легко одержал вверх над дэвами, и взял под свой контроль все три мира Вселенной: небо, землю и подземное царство. Как сказано в Рамаяне, он опустошил небесные рощи Читраратхи и сады богов на северном склоне горы Меру…

– Опять гора фигурирует – хмыкнул Алексей – что ни боги, все на горе. То восседают, то обитают. И Моисей на гору лазил, чтобы получить каменные скрижали, и Гильгамеш через горы топал. И Мардук в горе защищался. И Зевс на Олимпе сидел.… Сходили они оттуда только по нужде, ха-ха.… Видимо эти мифы, не лишены истины. Может их города в горах и укрыты? Долины там меж горами всякие, та же Шамбала.… О, прости, что-то я увлекся…. Давай дальше.

– Говорится – отхлебнув глоток «ласси», сделав голос таинственным, проговорила Виола – что, где появлялся Равана, солнце утрачивало свою силу, ветер прекращал дуть, переставал гореть огонь и бушующий океан, усмирял свои воды…

Когда виола закончила, Лэйла проговорила:

– Скорее это не боги, а всего-навсего существа, просто-напросто превосходящие тех, кто тогда населял землю, во всем.

– Мы тоже так думаем – ответил ей Савелий – потому помимо всего прочего, стараемся найти подтверждение своим догадкам. Только вот фактов нет. Эпос это не то. Нужны вещественные доказательства. Потому мы и здесь. А все эти ракшасы, дэвы, и прочие сверхсущества, пока что не более чем красивые сказки.

– Ну да – про себя подумал Леха – в каждой сказке доля правды, не хватало еще с этой долей встретиться. У них там, описан полный арсенал разнообразного вооружения, плюс суперспособности, а у нас голые руки, и из способностей только одна – устрашающе орать, вот и все…

– Но в давно обнаруженных храмах, мы ничего не найдем – продолжил Савелий высказывать свою мысль – там до нас, уже хорошенько покопались потому остаются только горно-подземные, или затерянные в тропических лесах. И меня интересует, все, что мы найдем. Нам останется только найти хорошего проводника, а потом все зависит от удачи.

– Проводника куда? – Поинтересовалась Лэйла, отставляя стакан, и вопросительно глядя на него.

– В края Богов – полушутливым тоном ответил тот – ведь Гималайские горы могут как раз и оказаться, тем самым Олимпом.

– Ты серьезно, что ли? – Не поверила Виолетта.

– Вполне – ответил Савва – слишком много совпадающих с этими краями, исторических событий имеющих место, в далеком прошлом Земли. Вот я и проверю, так ли это. А вот, где там копать неизвестно. Это в джунглях можно отыскать руины древних городов, но руины руинами и остаются.

– А остальных ты, что в подробности посвящать не собираешься? Они чего не пришли – поинтересовалась Лэйла – спать же еще рано? Или они в курсе?

– Да я, не стал их тревожить. Пусть передохнут – впереди нелегкий путь – ответил Савва – а вы сами напросились. К тому же, Макс с Димоном, узнав, что в местах, куда мы переберемся, алкоголь запрещен, решили ударить по крепенькому, да колбаской закусить. Там кстати, даже курение не приветствуется, так, что дымим тут, пока можем.… А вообще, друзья мои, еще немного посидим, и идем отдыхать – ранним утром самолет как-никак.

Так и сделали, еще минут тридцать поболтали, о том, о сем, и разошлись по номерам. Ночь была не столь уж длинна, а уже с рассветом требовалось быть в аэропорту. Опробовав новую кровать, супружеская пара, предалась сну. Дневных впечатлений было предостаточно, чтобы сны были незабываемыми и красочными. И странный монах, в этих сновидениях тоже присутствовал, Лехе снились и странные папирусу с непонятными символами, которые предстояло разгадать.

Утром едва проснувшись, Леха попытался вспомнить итог этих разгадок, но, так и не преуспев, растормошил жену, и отправился умываться. А уже спустя пятнадцать минут, они сонные, и еще не перестроившиеся на местное время, наскоро одевшись, и упаковав вещи, быстро покинули номер. Спустившись в холл, и обнаружили там такую же, не выспавшуюся пару – Савелия с Виолеттой, а вскоре подошли и остальные участники экспедиции. Потом снова была дорога в аэропорт, с мелькающими по бокам, теперь уже прощальными, пейзажами и древними особенностями городка. Быстрая посадка в самолет, прошла как в полусне, и вот он, набирая скорость, плавно отрывается от земли, унося всю компанию в неизвестное будущее.

– Теперь можно снова подремать – проговорила Виола – перелет на север, в Дехрадун, займет немало времени. Цель перелета, город – Харидвар, но в нем нет аэропорта, поэтому билеты я взяла в близлежащий, а оттуда уже на авто придется переезжать, в первый пункт назначения. Так что желательно выспаться всем, потому что из меня не очень хороший водитель – в машине не поспишь.