7

– Ну, как поживает твой мини-монстр? – спросила в дверях Катя Витю.

– Статуэтка, что ли?

– Она самая.

– Сегодня первым же мусоровозом поедет на свалку, – Витя надел рюкзак за спину.

– Выкинуть, что ль, решил?

– Решил.

– Я б не стала. Вещица красивая.

– Нет уж. Хватит с меня! – И Витя побежал вниз по лестнице.

Свернув от подъезда к помойке, он подошел к мусорному баку, вытащил статуэтку, оглянулся по сторонам.

– Отправляйся ко всем чертям, – шепнул он фигурке и швырнул ее в бак.

А на физре Витю поджидало новое испытание. Матч с шестым «Б». Футболист из Вити никакой. На игры чемпионата школы его не ставили. Вот и сегодня он направился на свое привычное место – на скамеечку, рядом с освобожденными от физры и девчонками, как вдруг…

– Щеглов, вернись на площадку!

Это физрук.

– Я ж не в команде, Павел Андреевич, – Витя оторопело захлопал глазами.

– Никифоров руку сломал. Вместо него в защите сыграешь. Марш на площадку!

Витя, понурив голову, поплелся к воротам, как на расстрел. Он видел, что Глушков уже пожирает его глазами, словно коршун цыпленка.

Началось. Больше всего Вите хотелось, чтобы мяч вовсе не попадал к нему. Попадет – сраму не оберешься. Ни ударить как следует, ни соперника обвести, ни пас точно отдать – ничего этого он не умел. Главное – делать вид, что ты играешь. Носиться по полю, кричать и… сторониться мяча.

Витина хитрость не укрылась от внимания Мишки.

– Что же ты от мяча, урод, бегаешь? – прогудел он над ухом и, увидев, что Павел Андреевич отвернулся, отвесил Вите пинка.

Девчонки на скамеечке прыснули.

Придется играть. Вот и мяч катится прямо в ноги. Витя размахнулся, чтобы ударить. Сейчас… Нога чиркнула по мячу и ушла куда-то направо и вверх. Витю крутануло волчком, подбросило, и он бухнулся прямо по центру площадки.

– Червяк недоношенный! – заорал Мишка.

– Глушков, не выражаться! – рявкнул физрук.

Девчонки покатились со смеху.

Через пару минут нападающий команды шестого «Б» «обокрал» Витю у самых ворот. Последовал хлесткий удар и гол. Пока физрук нес мяч к центру площадки, Витя успел заработать от Мишки увесистый подзатыльник.

– Чучело кривоногое! Полено трухлявое!

А под самый конец игры выступавший в защите Витя каким-то чудом оказался прямо у ворот соперника. По левому флангу с мячом набегал Толик Осипов. Впереди, в трех шагах от Вити, маячил вратарь, а сзади, за спиной, готовился к приему мяча Мишка. Судящего матч физрука в этот миг угораздило споткнуться. Павел Андреевич на секунду отвлекся, и Мишка воспользовался ситуацией. Схватив Витю одной рукой за шиворот, а другой за трусы и слегка приподняв над землей, он просто метнул им во вратаря. Словно Витя был не живым человеком, а шаром для боулинга. Вратарь повалился. Витя упал на него.

– Бей! – закричал Мишка Толику.

Толик пробил в пустые ворота.

– Гол! – заорали Мишка и Толик, вскидывая руки кверху.

– Гол!!! – вторили им соскочившие со скамейки девчонки шестого «А».

– Нарушение! Меня сбили! – возмущался вратарь.

– Игровое столкновение! Все по правилам, – парировал Мишка.

– Он толкнул его на меня, – не соглашался вратарь.

– Как все было? – спросил физрук у потирающего ушибленный лоб Витю.

Мишка украдкой погрозил кулаком.

– Я бежал на ворота, поскользнулся, и вот… – помявшись, ответил Витя.

– Гол засчитан, – провозгласил Павел Андреевич.

– Эй! – В коридоре Витю кто-то окликнул.

Он обернулся. Перед ним стояла новенькая – Каролина.

– Тебя Витя зовут? Да?

– Ну Витя. А че?

– Спросить хочу. – Каролина изучающе оглядывала его с головы до пят. – Почему ты позволяешь этому крокодилу так с тобой обходиться?

– Какому крокодилу? – не понял Витя.

– Мише Глушкову, – она просто буравила его взглядом своих больших карих глаз.

Только не это! Вите захотелось испариться, пропасть, провалиться сквозь землю. Еще не хватало говорить об этом с девчонками! Тем более с ней, с Каролиной.

– Да это… Мы ж шутим так. Мы друзья, вот и шутим.

– Никакие это не шутки. И вы не друзья, – Каролина приперла Щеглова к стенке.

Не найдясь, что ответить, Витя молчал.

Каролина продолжила:

– Почему ты не сказал учителю, что Миша толкнул тебя на вратаря?

– Так я ж не стукач! И потом, это же для команды так надо было. Чтобы гол засчитали.

– По-моему, вместо мяча просто использовали твою голову, – Каролина улыбнулась одними губами.

– Я не стукач, – повторил Витя, чувствуя, что ладошки его становятся мокрыми.

– Ты не стукач. Ты трус, – без обиняков заявила девчонка.

Разговор стал совершенно невыносимым.

– Слушай, пойду я, – Витя отступил на шаг, готовясь уйти.

– Постой, – она придержала его за руку. – А ты хотел бы, – она сделала паузу, заглядывая прямо ему в глаза, – чтобы он исчез?

– Кто? – спросил окончательно сбитый с толку Витя.

– Глушков.

– Как исчез?

– Просто взял и исчез? – Она продолжала неотрывно глядеть в глаза.

– Я… я не знаю, – растерялся Витя.

Она отпустила руку.

– Пойду я, ладно?

– Иди, – загадочно улыбнулась она.

Витя отступил еще на шаг, развернулся и быстро зашагал по коридору прочь.

8

Ложась спать, Витя с удовлетворением посмотрел на пустую тумбочку, облегченно вздохнул и погасил свет.

Этой ночью ему почти ничего не снилось, сон был крепок и сладок, и он бы не проснулся до самого утра, если бы не захотел в туалет.

Витя потянулся до хруста в косточках, нащупал под подушкой телефон и вдруг почувствовал: что-то не так. На одеяло падал неяркий зеленоватый свет.

Витя медленно опасливо приподнял голову и обернулся – так, чтобы увидеть стоящую позади тахты тумбочку. И не поверил своим глазам.

Проклятая статуэтка, которую он собственноручно выбросил в мусорный бак, снова стояла на своем месте. С раскрытой клыкастой пастью. С горящими призрачными огоньками глазами.

Это точно сон. Она никак не могла здесь очутиться. Теперь Витя не заорет так, как в прошлый раз. Не опозорится перед Катькой. Надо проснуться. Надо просто себя ущипнуть – и проснешься. Он сможет. Сейчас…

Ущипнул. Видение не исчезло. Еще раз. Не сработало. Третий раз. Не сработало снова.

Витя знал другой способ. Если не можешь проснуться – надо уснуть во сне. Тогда попадешь в другой сон. Если повезет, то в хороший.

И тут он услышал зловещий тоненький смех. Такой неживой, механический, с писклявым металлическим звуком. Как будто смеялся малюсенький робот. Источником звука была статуэтка. Она хохотала!

Клац!

Маленькая ножка сделала шаг по полированной поверхности тумбочки.

Клац!

Еще один шаг.

Жуткая статуэтка двигалась. С ярко горящими выпученными глазками, открывая и с бренчанием захлопывая махонькие зубастые челюсти, раскачиваясь при ходьбе, как на шарнирах, продолжая издавать звуки, напоминающие мерзкий металлический хохоток, она двигалась прямо на Витю.

– К чертям меня отправил? Так я оттуда вернулась! – проговорил сквозь смех отвратительный писклявый голосок.

Это было уже чересчур. На этот раз Витя завопил в разы пронзительней, чем прошлой ночью. Завопил так, что почудилось: еще чуть-чуть – и лопнут голосовые связки.

С этим воплем он вылетел в коридор, споткнулся в потемках о пылесос, наступил на перепуганного не меньше его кота, своротил стеллаж и вломился в спальню родителей:

– Мама!!!

Родители синхронно подпрыгнули на кровати. Папа включил торшер.

– Мама! Папа! Она вернулась! Она смеется! Она разговаривает! Она… – продолжал вопить Витя с выпученными, как у той самой статуэтки, глазами, – она двигалась. Она шла за мной!

– Виктор, молчать! – рявкнул отец.

Витя замолк.

– А теперь, – папа поднялся с постели и деловито натягивал махровый халат, – спокойно объясни, что случилось.

– Папа! Она вернулась. Как же так? Я же ее выкинул. А она… она…

Витя объяснять спокойно не мог.

– Виктор, угомонись, – с нажимом произнес папа. – Растолкуй, кто такая «она»?

– Статуэтка его несчастная, – пришедшая на шум в родительскую спальню Катя излучала иронию и спокойствие.

– Что за статуэтка такая? – спросил папа, глядя на дочь.

– Да нашел он ее где-то на днях. В дом принес. И вчера мне тоже концерт из-за нее устроил. Говорит, за палец его укусила.

Витя, как флаг, выставил вперед перевязанный палец.

– Что с пальцем? – спросил отец.

– Сережа! Неужели ты только сейчас заметил? – В разговор вступила оправившаяся от шока мама.

– Хм, – папа пожал плечами. – Да. А что?

Мама лишь покачала головой.

– Так что с пальцем? – вернулся к вопросу папа.

– Витя мне сказал, что порезался, – ответила мама за сына.

– Люда, я не тебя спрашиваю, – строго сказал папа. – Что с пальцем, Виктор?

– Она укусила, – выпалил Витя.

Катя усмехнулась.

– Кто? Статуэтка, что ли? – уточнил папа.

Витя кивнул.

– Та, которая, как ты говоришь, ожила?

Витя снова кивнул.

Теперь головой покачал папа.

– Ну пойдем, посмотрим на твою кусаку ожившую, – папа завязал на халате пояс. – Где она у тебя?

Делегация, во главе которой шествовал папа, за ним мама, Катя и в хвосте Витя, проследовала в Витину комнату.

Коварная статуэтка, конечно же, обрела прежний вид. Впрочем, Витя уже и не сомневался, что произойдет именно так.

Папа повертел фигурку в руке:

– Симпатичная штука.

– Витька думает, что она из серебра сделана, – вставила Катя.

– Нет, не из него. Серебро чернеет, тускнеет. А эта, смотрите, – блестит. Сплав какой-то, – заключил папа. – И где же ты ее взял? – Отец посмотрел на Витю.

– В заброшенном доме на пустыре, – ответил тот.

– Нельзя в такие места ходить! – встревожилась мама. – Дом обвалиться может!

– Это верно, – подтвердил отец. – Да, – он с улыбкой рассматривал статуэтку под разными углами, – на живую она не похожа.

– Так она же специально так! – воскликнул Витя. – Она издевается надо мной!