26 число 04 месяца 24 года, Порто-Франко

– Пора, красавица, проснись!..

– Что, уже?..

– Да, понимаю, сочувствую, но вставать уже совсем пора, у нас еще дела в городе есть, откладывать которые мне уже не хочется.

– Ты просила тебе напомнить…

– Да, все, я встаю… Почти… Только полежу еще пять минут… – И она тут же коварно притянула меня за руку к себе, опрокинула спиной на кровать и сдержала свое слово – лежала в обнимку со мной еще пять минут.

Затем, после неторопливого завтрака, поехали туда, куда повезла меня Джинджер. Надеюсь, там костюмы нормальные шьют или хотя бы готовый можно подобрать?..

Как выяснилось, бояться было особо нечего, разве что выбор подходящего цвета из имеющихся в наличии занял довольно много времени. В итоге я стал выглядеть как бизнесмен, которому шили костюм на заказ где-нибудь в Лондоне. (Конечно, это на мой неопытный в данном вопросе взгляд, но разочаровывать в этом меня никто не стал.) Самое интересное, что костюм не выглядел как только что взятый с прилавка. Где-то читал, что когда хотели морально убить какого-нибудь джентльмена, о нем говорили: «Он выглядит как человек, одетый во все новое!..» Разумеется, костюм до меня никто не носил, но и на только что надетый он не был похож. Хорошо, запомню название этого заведения, вдруг еще когда-нибудь пригодится…

Когда садились в машину, засигналил мой сотовый телефон.

– Слушаю!

– Вам звонят из полиции, вы можете подойти и забрать имущество, о котором вам говорил Билл Винкль.

– Ясно, сегодня в 12.00 можно?

– Да, желательно до 20.00 или завтра.

– Понял, сегодня же зайду.

Джин сразу же поинтересовалась:

– Кто звонил?

(Ревновать еще рано, красавица моя!..)

– Звонили из полиции, нужно подъехать, забрать какие-то вещи, обнаруженные у того грабителя.

– Хорошо, давай заедем, можно прямо сейчас…

В полиции Бульвинкль отдал мне ключи от машины, сказав:

– Машина на стоянке возле Управления, белый джип «Тойота Лендкрузер». В ней сумки с одеждой, разберетесь сами. Так, теперь главное – вот обнаруженные в машине ценные вещи…

На столе оказался непрозрачный пакет, из которого он высыпал на стол довольно большую кучку золотых украшений – разновеликих колец, сережек, цепочек и пару крупных браслетов, явно мужских. Заставив меня все пересчитать и расписаться на какой-то бумаге, он достал из-за стола оружейную сумку.

– Здесь оружие из машины – автоматическая винтовка, пистолет, револьвер, патроны. Проверяйте и расписывайтесь.

Ну что, бегло осматриваю разнообразное железо, ставлю очередную закорючку в ведомости.

– Премию в Банке Ордена вы уже получили?

– Сумма там гораздо больше обычной тысячи экю…

– На это есть свои причины. Все, на этом выдача трофеев закончена.

– Спасибо. Надеюсь, что мы с вами будем как можно реже встречаться по такому поводу.

Полицейский внимательно посмотрел на меня, понимающе усмехнулся и подал руку, которую я совершенно искренне пожал. На том и попрощались.

Выйдя на улицу, я махнул рукой Джин, сидевшей в своей машине, и направился на стоянку. Вот блин, какой же этот сарай здоровущий по сравнению с моим «Буцефалом»! Отперев замок, закинул сумку и пакет на заднее сиденье и стал внимательно исследовать трофей. Вот не было печали, а! Что теперь делать с этим монстром?..

Так, судя по всему, дизель, пробег относительно небольшой… В багажнике лежат навалом какие-то сумки, даже открывать пока не буду… А как им рулить-то? Рычаг коробки передач – ага, автоматическая! Есть такая партия, домой как-нибудь доберусь, а там и подумаю, что дальше делать, в свете возникших недавно обстоятельств.

Рядом послышались шаги, и раздался голос Джинджер:

– Что, это чудовище тоже у тебя в трофеях?

– Да, теперь вот решаю, что с ним делать…

– Машина неплохая для местных условий, можно хорошие деньги выручить, если продавать захочешь.

– Тогда сейчас давай я джип домой отгоню, поставлю под навес и спокойно подумаю, что и как.

– Хорошо, только я впереди поеду, народ с дороги разгонять перед тобой!

Вот ведь зараза, она еще издевается…

* * *

– И что ты решил?

– Просто возьму и отдам все это барахло, вместе с машиной. Мне и премии хватит, с голода не умираю.

– Кому? – заинтересовалась Джинджер.

– Эвелин. Она ведь хотела ко мне под «крышу», придется соответствовать образу. Хотя бы так…

– А в остальном?

– Не надо мне ничего «остального», рядом с тобой хочу быть…

* * *

27 число 04 месяца 24 года Порто-Франко

Чуть вспотев, я затащил сумку с железяками на второй этаж здания клуба «Танцующие звезды», где размещались комнаты, в которых и жили многие из местных начинающих артисток и танцовщиц. Постучавшись в дверь, на которой скотчем была приклеена табличка из бумаги с надписью «Эвелин», я услышал приглушенное «Входите!» и открыл незапертую дверь.

Чувствую себя Винни-Пухом – кто-то же сказал «Входите», а я никого в комнате не вижу?.. Услышав тихий смех, я взглянул под потолок (довольно высокий, кстати). Там, завязавшись в непонятную фигуру вокруг шеста, висела Эвелин.

– Привет! Тренируешься, как я вижу?

– Привет! Да, уже почти закончила, ты проходи, садись в кресло, осталось несколько минут, и тренировку заодно посмотришь.

Ну что ж, посмотрю, как это все происходит… Как описать словами – не знаю, у «фигур», которые изображает Эва, наверняка есть какие-то специфические названия, но сейчас это мне абсолютно не важно, просто сижу и наслаждаюсь зрелищем. Девушка, одетая в топик и облегающие шорты черного цвета, выполняет упражнения с закрытыми глазами. Заметно, что она упражняется долго, наверное, с самого утра – на одежде видны пятна пота, кожа на бедрах и руках покраснела от прикосновений к шесту. Хитрый «пилон» может вращаться, благодаря чему танцовщицу можно наблюдать со всех сторон, чем она умело пользуется.

Наконец она соскальзывает к полу, садясь на «шпагат», затем плавным движением подымается и говорит:

– Я сейчас, приведу себя в порядок и вернусь, хорошо?

– Конечно…

Вот как бы мне отвертеться от предлагаемой роли, сохранив имидж? Ладно, жизнь дорогу подскажет…

Минут пятнадцать я просидел в глубоком кресле, слушая шум воды в ванной комнате, доносившийся через тонкую дверь, и негромкое пение. От нечего делать внимательно рассмотрел апартаменты – ну ничего так, солидно сделано. Пара кресел и столик стояли в прихожей, если ее можно так назвать, здесь же в середине комнаты был смонтирован пилон для тренировок. А что, комната просторная, даже если будут размахивать ногами – стены не заденут. Через открытую дверь в дальнюю комнату была видна широкая кровать, ясно, это спальня. В спальню же выходит дверь из ванной, где сейчас плескалась Эва. Не самая плохая планировка, наверное.

Пение и плеск воды прекратились, затем несколько минут шуршала одежда, и Эвелина вышла из спальни, явив себя народу в моем лице. Что можно сказать? Экипировка – по «полной боевой», за небольшим исключением, на ногах были не туфли на каблуках, а пушистые тапочки. Небрежно запахнутый черный халатик из блестящего шелкоподобного материала длиной до середины бедра, тонкие чулки, кружевной верх которых было отчетливо видно. Даже чуть-чуть макияж навести успела. «Ну вот, началось…» – ехидно пробормотал внутренний голос.

– Я тут тебе кое-что привез, – перехожу сразу к делу. – Сначала разберемся с железом.

Она присаживается рядом на подлокотник кресла, и я, изо всех сил стараясь не обращать внимания на длинные стройные ноги, ненавязчиво оказавшиеся от меня на расстоянии вытянутого мизинца, открываю оружейную сумку.

– Полиция нашла место, где стояла машина твоего похитителя, и отдала мне все вещи, которые в ней были. Начнем с этого…

Заглянув в сумку, она немного разочарованно надула губки. Ну да, это же не подарочный набор косметики от какой-нибудь всемирно известной фирмы.

– Эва, пойми, ты попала в мир, где от умения владеть оружием будет зависеть твоя жизнь и жизни дорогих тебе людей. Если ничто из лежащего в этой сумке тебя не заинтересует, поедем в оружейный магазин, продадим это железо и купим то, что тебе подойдет и понравится.

– Я согласна, – кивнула она, но без особого энтузиазма. – А где здесь тренируются?

(Вот это уже деловой подход!)

– За городом есть большое стрельбище, тиры для пистолетов можно найти и в самом городе. Можем тебя поучить стрелять, если захочешь.

– Хорошо, потом договоримся, в день, когда выступлений не будет.

– А что, у тебя уже расписание составлено?

– Да, начиная с этих выходных, Маноло мои номера просмотрел и одобрил, так что приглашаю.

– А если я не один приду?

Эва на секунду смешалась, но потом ответила:

– Приходите вдвоем, может, Джинджер тоже понравится, ее я уже приглашала…

– Ладно, с этим разобрались, теперь смотри сюда.

Я высыпал на столик золото из пакетика.

– Вот это украшения, если тут есть твои вещи – забирай. Что понравится – можешь оставить себе, но я бы сдал в скупку. Мало ли где и как он это взял…

– Ой, вот мои сережки! – Она берет из золотой россыпи пару мелких блестяшек и сжимает их в кулаке. – Я думала, он их продал… Остальное не мое.

– Тогда продай или у ювелира поменяй на то, что нравится. Ты девочка уже большая, сама разберешься.

При слове «девочка» она краснеет, неужели смущается?

– И еще один вопрос – ты машину водить умеешь?

– На Старой Земле у меня водительская лицензия была, только машину купить нормальную не успела.

– Тогда вот тебе самый дорогой подарок.

Я протянул ей брелок с ключами.

– Держи эти ключи, машина довольно большая, но справишься как-нибудь. Попросишь Маноло, пусть разрешит тебе ее ставить на служебную стоянку позади клуба. Если не понравится – можешь обменять на машину поменьше, но я бы не советовал, мало ли что. Кстати, в машине лежат сумки с вещами, сама потом разбирайся. Если ничего оттуда не нужно – отдай священнику для помощи бедным, что ли. Все, подарки закончились…

Сидя на подлокотнике кресла, она задумчиво вертела брелок в руке, поигрывая ключами. Откинувшись на спинку кресла, я молча наблюдал за ней. Через полминуты она поднялась, бросила ключи на столик, взяла меня за руку, улыбнулась и потянула в сторону приоткрытой двери в спальню. Поднявшись из кресла и сделав пару шагов за ней, я остановился.

– Эва, подожди, пожалуйста!

– Что-то не так? – удивилась она.

– Извини, не могу вот так…

– Я тебе не нравлюсь? Тогда зачем все это? – Она показала на сумку и столик с лежащими на нем украшениями.

– Не хочу, чтобы ты делала это для меня как в оплату за что-нибудь или в благодарность…

– Я тебя не понимаю.

– Ты спрашивала у Джинджер, возьму ли я тебя под свою опеку?

– Да…

– Вот тебе ответ. А ты думала, что я потребую от тебя что-то взамен?

– Так обычно и происходит… Ты мной брезгуешь, да? – По ее щекам потекли слезы, халатик совершенно случайно распахнулся, приоткрыв кружевное белье розового цвета.

– Нет, что ты!.. Просто не хочу, чтобы ты делала это, стиснув зубы…

(Какой бред я несу, а!..)

– Орден говорит, что здесь каждому дается второй шанс. Тебя приволокли сюда обманом, теперь я тебе возвращаю этот шанс, еще и с «довеском». Я тоже попал в этот мир не по своей воле, только мне никто никаких подарков не делал, сунули тысячу экю в зубы и дали пинка под зад. Сейчас ты можешь делать все что угодно, даже прямо сию минуту взять машину и уехать отсюда куда глаза глядят, держать никто не будет. И требовать с тебя какой-либо оплаты за все это я не стану.

– Но почему? Ведь никто ничего просто так не делает! – Из ее глаз не переставая текут слезы.

– Во-первых, у меня еще порез на боку не зажил. Во-вторых…

Она всхлипывает все громче, приходится подойти и обнять ее, затем взять на руки и сесть в кресло, как можно аккуратнее усадив девушку у себя на коленях.

– Во-вторых, – продолжаю я, – не хочу расстраивать свою жену.

– Я же с ней разговаривала…

– Ну о чем вы говорили – это ваше дело, но решения принимаю все-таки я сам.

Во время разговора тихонько поглаживаю ее по спине, всхлипывания постепенно стихают.