Поднял ключи над бассейном, чтобы их видел старик, который все это время внимательно наблюдал за моими движениями в поисках ключа. Старик улыбнулся хитро и помог мне вылезть из бассейна.

– Молодец, сынок! – дружелюбно, похвалил меня старик. – Ключи свои домашние нашёл и мудрые слова сказал. Вот пить тебе меньше надо, чтобы после в бассейне не искать своё похмелье после такой пьянки.

– "Вот хитрец!" – удивлённо, подумал сам. – "Все это время прекрасно знал причину моего ныряния и молчал."

– Спасибо, отец, за урок! – поблагодарил, старика, за совет. – Один ноль в твою пользу. Теперь точно буду знать, что старость, не болезнь, а великая мудрость, накопленная годами жизни. Пить водку обязательно брошу. Мне с детских лет известно, что пьянство не украшает нас. Ты живи долго и будь здоров.

– Иди с богом! – сказал старик, на прощанье. – Тебя, наверно, семья ждёт? Ты никогда не забывай о семье.

Старик дружелюбно похлопал меня по мокрому плечу. Тут же зашлёпал от бассейна к воротам, разбухшими от воды босоножками оставляя за собой мокрые следы на асфальте пыльной дороги.

Лишь у ворот строительной конторы повернулся в сторону старика, но его нигде не было. Старик как появился неожиданно откуда-то, также исчез неизвестно куда. Словно волшебник и только. Кто это был? Сторож или проходящий старец? Мне было это совершенно неизвестно.

Сам постоял некоторое время у ворот, пытаясь разглядеть или услышать в темноте двора кого-то. Во дворе было тихо и в нем не проявлялись никакие людские силуэты. Даже собака строительного управления, которая никогда не лаяла, скрылась куда-то в кустах.

Выбрал себе середину дороги, где было меньше пыли, чтобы пыль не превратилась на моей мокрой одежде в грязь. По моим расчётам, в круговую, мог добраться к себе домой минут за сорок. В такую жару, которую за день устроило солнце, моя одежда могла полностью подсохнуть от тепла моего тела и земли. К этому времени и моя пьянка, возможно, уже потеряет силу? Может быть, тоже приму человеческий вид, мне будет не стыдно появляться перед женой и детьми?

Надо обязательно привести себя в обычный вид, иначе семья не признает и не пустят домой. Место моего первоначального пути от бассейна, было краем города, который здесь был больше похож на кишлак.

Такие же глинобитные мазанки с дувалам и у ворот очень злые собаки, которые в удобный для них момент норовят укусить тебя за зад или за пятку. Взял в руки длинную хворостину, чтобы в пути отгонять этих злых собак.

Но собаки при виде хворостины становились ещё больше злыми и с пеной у пасти кидались в мою сторону, пытаясь вцепиться во что попало. Убегать от собак ещё более опасно, так как собаки охотники по своему рефлексу, а, для них всего лишь дичь, которую им надо догнать и разорвать в клочья.

Вот так добирался до первой городской улицы, где уже не было частных домов со злыми собаками и по улицам ездит общественный транспорт, от которого мне ничего не надо, лишь только понять, что это уже моя привычная стихия жизни. Тут, как белка в колесе, кручу куда мне надо, никто здесь меня не укусит. Так как, в данный момент, хозяин своего места нахождения. Могу двигаться в любом направлении города. Посмотрел на то место руки, где у меня бывают часы, но часов там не оказалось. Возможно, что забыл их дома или на работе?

Может быть, утопил в бассейне, вспомнить никак не могу? Всё небо над головой усеяно звёздами. Красная полоса заката над вершинами гор исчезла. Выходит, что сейчас, примерно, уже восемь часов вечера. Это почти три часа, как должен быть дома после работы. Потрогал на себе одежду, она совсем высохла, только на складках ещё мокрая. Пока дойду до своего дома, на мне все высохнет.

– "Всё! Достаточно погулял." – подумал сам. – "Пора идти домой. Возможно, что уже меня жена тоже ищет?"

Ещё издалека увидел возле своего дома толпу людей и в форме милиционеров. Что-то сразу ёкнуло у меня в груди. Мои ноги стали заплетаться, как у пьяного, хотя, к этому времени, голова была почти трезвой. Какое-то странное беспокойство колебалось в моей пьяной душе.

Быть может, это беспокоился о том, что беда постигла мой дом, с потерей моего старшего сыночка. Надо сейчас быстрее во всем мне разобраться.

– Вот и второй нашёлся. – услышал, голос своей жены, когда подошёл к нашему подъезду. – Ты на каком перевале был? Вас с сыном ищут по всему Таджикистану, а вы где-то оба болтаетесь. Как вам не стыдно!

Вошёл в круг толпы и увидел на лавочке своего старшего сына, вид у которого был не лучше моего.

– Они оба, действительно, два сапога пара, – как бы читая мои мысли, сказала соседка Нюся, – что сын, что папа. Они оба грязные, как заморыши, больше на бомжей похожи, чем на отца и сына. К тому же отец пьян.

– Хватит тебе, Нюся, ты что не заметила, что ли, – одёрнула Нюсю, соседка Клава, – у людей радость и горе. Им сейчас не до твоих приколов. Пускай они придут вначале в себя, эти шутки после. Ты отстань от людей.

Слова Клавы, видимо, подействовали на всех? Соседи тут же стали расходиться и рядом с моей семьёй остались один милиционер и незнакомый мужчина, примерно, пятьдесят лет от роду. Чуть старше меня.

– Этого мужчину зовут Хасан Ходжаев. – сказал мне, сержант милиции и показал рукой на незнакомца, когда последние зеваки покинули нас. – Он сейчас привёз твоего сына с горного перевала. Там его в горах нашёл.

– С какого это перевала? – удивлённо, спросил, и, сразу словно отрезвел совсем после этого сообщения.

– С "Нурекского перевала". – уточнил Ходжаев Хасан. – Так, час назад, еду с Нурека через перевал, а на развилке дорог, Нурек – Яван, сидит ребёнок в ночи. Его чуть не задавил. Хорошо, что вовремя затормозил. Смотрю на него. Красивый мальчик. Русский. Совсем по-домашнему раздетый. Спрашиваю его, откуда он взялся на перевале. Мальчик ничего не говорит, лишь пальчиком показывает в сторону Орджоникидзеабада. Взял его в машину и привёз в милицию, чтобы здесь в милиции нашли его родителей.

Мы с женой были просто в шоке. Это, примерно, двадцать километров от нашего дома. Как он мог туда один добраться? Уму было непостижимо! Почти сутки был голодный.

На перевале могли хищные звери загрызть. На дороге всюду машины! Любая бездетная семья могла украсть его. После ищи, как ветра в поле.

– Ты, это, зачем, туда пошёл на перевал? – немного придя в себя, спросил, сына. – Когда ты ушёл из дома?

Артур поёжился, то ли от страха передо мной за наказание, то ли от вечернего ветерка, дувшего с гор.

– К дяде Юры в гости хотел пойти. – хныкая, ответил Артур. – Когда вы заснули, открыл дверь и ушёл туда.

– Тебе известно, что с тобой могла случиться беда? – допытывался, от сына. – Тебя могли там загрызть дикие звери. Тебя могла задавить машина. Тебя могли украсть. Мог просто умереть от голода, как собака.

Артур молчал, опустив голову своей маме на грудь. Всем своим видом, Артур, напоминал мне маленького зверёныша запуганного огромной, незнакомой ему окружающей природой, которую предстоит познавать ему всю свою жизнь, тайны которой много раз будут пугать его. Сегодня у Артура был только первый шаг в познании тайны окружающего его мира природы. Мне ещё было трудно понять психологию сына.

– Мы с сыном пойдём домой. – тихо, сказала Людмила. – Нам ребёнка надо помыть, накормить и спать уложить, а то он прямо на руках засыпает и от голода валится с ног. Мы, наверно, пойдём? Спасибо за сына.

Людмила подняла Артура на руки и понесла в сторону подъезда нашего дома. Артур обнял свою маму за шею, прижался к ней всем телом, как бы согреваясь от тепла души своей матери, которая родила его.

– Тебе очень благодарен, за своего спасённого сына. – сказал, Хасану. – Мы с женой, перед тобой в неоплаченном долгу. Ты всегда гость. Наш дом – твой дом. Заходи к нам. Отведай хлеб – соль нашего дома.

– Извини, друг, спасибо за приглашение, – ответил Хасан, – но сейчас уже поздно. Меня ждут дома. У вас и без меня сегодня много забот, с возвращением вашего блудного сына. Так что в другой раз. До свидания!

Мы пожали друг другу руки. Хасан пошёл к своей машине в сопровождении милиционера. Сам постоял некоторое время, пока машина не скрылась с моих глаз. Затем поднялся домой.

Людмила, к этому времени, помыла Артура и кормила его у себя на руках, как совсем маленького ребёнка с ложечки. Артур уплетал с огромной жадностью все, что давала ему его мама, а его глаза, в это время, были уже закрыты. Очевидно, это только животный рефлекс к выживанию ни спал?

Организм требовал восполнения утраченной энергии за день в течение многих часов. Конечно, мне также как Людмиле, было жалко своего старшего сына.

Когда Артур насытился сполна и заснул на руках своей матери, Людмила тут же осторожно отнесла его в детскую комнату и уложила спать в кровать. На обратном пути, Людмила, закрыла на два поворота замок входной двери квартиры. Ключ положила к себе в карман домашнего халата. Затем прошла ко мне в кухню.

– Как тебе не стыдно! – обрушилась на меня, жена, как только вошла на кухню. – Люди, посторонние, ищут целый день твоего пропавшего сына, а ты, в это время, занимаешься где-то пьянкой. Какой позор семье!

– Кто тебе это сказал? – удивлённо, спросил, жену. – Тоже искал по городу своего сына, как и все люди.

– По тебе видно, как ты искал сына, – продолжала ругать меня, жена. – От тебя, как от бочки со спиртом воняет. Вон, посмотри, на себя! У тебя из кармана торчит хвост живой рыбы. Ты в аквариуме искал сына?

Судорожно полез в мокрые карманы и в кармане рубашки достал живую красную рыбку, которую тут же положил в большую банку и залил водой прямо из крана. Рыбка подёргалась немного и сразу поплыла.

– Вот паразиты! – вырвалось у меня, случайно. – В бассейне аквариумных рыбок разводят. Нашли место.

– Ах, ты, в бассейне одетый купаешься! – наступала на меня, жена, с претензиями. – Наверно, с русалками молодыми плаваешь в бассейне? У тебя двое детей! Вот, воспользовался моментом и бабами увлёкся.

– Да не было там никаких баб и русалок! – с возмущением, стал оправдываться. – Уронил в бассейн ключи от дома, когда умывался из бассейна и случайно упал в него. Вот и нырял, пока достал все свои ключи.

– Ладно! Хватит выкручиваться. – нормальным голосом, сказала жена. – Тебе завтра идти на работу. Но пить больше не надо, а, то у тебя семья пропадёт. Все также будет, как с твоим отцом, который спился и пропал.

Промолчал. В этом Людмила была права. Пить спиртное плохо для здоровья и для семьи. Мне пора завязывать с пьянкой. У моей мамы так было, из-за пьянки отца, она вынуждена была оставить все и с тремя детьми уйти из дома. Мне тогда было четырнадцать лет, а братьям по пять лет. Так распалась наша семья. Таким образом, закончился первый побег моего старшего сына Артура из дома, когда ему было пять лет.

8. Пропал ребёнок.

В тот год "бабье лето" было дождливое, что бывает довольно редко в Средней Азии. Лишь изредка проглядывались яркие солнечные деньки. Так было и в этот "памятный" день нашей семьи.

В солнечное утро того дня, Людмила отправила, детей легко одетыми, Артура в школу, а Эдика в детский садик.

Но, к обеду, погода резко испортилась и над городом стала надвигаться гроза. Чтобы маленький ребёнок не простудился, Людмила, во время своего обеда, решила занести в садик тёплую одежду для Эдика.

Садик близко. Когда Людмила зашла на территорию детского садика, то сразу почувствовала что-то не доброе, так как нянечка Эдика лежала в обмороке на веранде, а воспитательницы с других групп приводили её в чувства. Все дети группы находились в накопительной комнате и ревели от страха. Среди детей нашей группы Эдика нигде не было видно. Нашего сына не было в других группах и в песочнице детского садика, где он играл.

– Что у вас здесь случилось? – спросила Людмила, как только зашла на веранду. – Где находится мой сын?

Нянечка, которую только что привели в нормальные чувства, посмотрела на Людмилу глазами полными страха и слез, закатила обезумевшие глаза и тут же опять заново свалилась в обморок, как от эпилепсии.

– Если она постоянно находится в обмороке, – заявила Людмила, – то у неё здесь, так все дети разбегутся.

– Именно поэтому она в обмороке. – неуместно, съехидничала толстая няня. – Это у неё ваш сын сбежал час назад. Нянечка обнаружила пропажу вашего сына только сейчас. Вот она и падает в обморок целый час.

Теперь Людмиле стало плохо от этого известия. Она тут же свалилась в обморок прямо на нянечку Эдика.

– У нас сегодня день обмороков что ли? – спросила заведующая детским садиком. – Что с вами случилось?

Нянечки и воспитательницы стали наперебой рассказывать заведующей о пропаже нашего Эдика. Никто из них толком ничего ни знал. Каждая выдвигала свою версию о пропаже нашего сына. Так как наш Эдик никуда от группы не ходил и чаще держался за подол юбки своей нянечки, то все пришли к такому выводу, что пока нянечка ходила в туалет, то в это время Эдика могли украсть. Он упал в яму сортира.

Может быть, просто спрятался куда-то от страха? Раз его нянечки рядом нет и мама Эдика тоже на работе. Когда Людмилу и нянечку привели в чувства, то они стали решать, где искать ребёнка.

Из домоуправления вызвали машину сантехники. Вычистили всю сточную яму сортира, но там Эдика не было. Обшарили все уголки детского садика, но мальчика не нашли. Заявили о пропаже ребёнка в милицию.

Милиция выставила посты на всех улицах и дорогах, нашего города и района. Проверяли автомобили не только на выезде, но и на въезде. Однако, толку не было никакого. Эдик словно провалился сквозь землю. Стали проверять подвалы, чердаки и сараи наших домов.

Нашего сына не было нигде. Людмила и бабушка в шоке. Меня освободили от работы. Тоже ищу своего сына по всем потайным уголкам Орджоникидзеабада. В это время в городе началась сильная гроза с проливным дождём, громом и ослепительной молнией.

Наступил вечер. Дождик льёт, как из ведра. Зонтики не могут спасти людей от стихии природы. Все мокрые с ног до головы. Где наш сын Эдик? Никто не знает куда пропал наш красивый ребёнок. Мы продолжаем поиски сына. Обходим весь Орджоникидзеабад. Горожане знают о пропаже нашего сына. Даже старожилы не припомнят, чтобы в нашем городе пропадали дети, это беда для всех. Здесь у каждого дети.

К вечеру ветер с гор разогнал грозовые тучи над городом и в чистом небе стали появляться первые звезды. Воздух наполнен ароматом цветов, спелых фруктов и овощей.

Люди вышли на улицы, чтобы насладиться свежим воздухом. Нашей семье не до прекрасного вечера. Душа и сердце ныли от того, что пропал наш ребёнок. Людмила, моя мамы и Артур сидели дома и обливались слезами. Бродил по вечерним улицам нашего города в надежде где-то найти Эдика.

Когда не было у меня никаких сил искать сына и время устремилось к ночи, мои ноги сами привели меня обратно к дому. Едва передвигаясь на ногах, поднялся в квартиру, открыл дверь и чуть от радости не лишился своего разума. Меня встречал мой пропавший сыночек. Конечно, было интересно узнать, как нашёлся Эдик.

Так как он у нас не разговорчивый, то из него выдавить рассказ просто невозможно. Поэтому сына всегда заменяла Людмила, которая могла о нем рассказать все, что с ним было за целый день. Откуда Людмила узнавала подробности, мне неизвестно. Может быть, лишь со своей мамой разговаривал Эдик? Не знаю. Мне они тоже никогда не говорили.

– Люда, пожалуйста, расскажи, как нашёлся Эдик. – стал спрашивать, жену, прямо с порога. – Где был наш сынок?

– Может быть, ты вначале переоденешься и покушаешь? – предложила жена. – Все ты узнаешь, когда у тебя будет человеческий вид. Сейчас на тебя просто невозможно смотреть в таком виде. Лучше иди в ванную.

Ни стал возражать Людмиле и пошёл в ванную. Как было приятно ощущать домашний уют! После бархатной струи тёплой воды моё тело, словно заново появилось на свет. С плеч свалилась тяжесть безумного дня. Душа моя с облегчением вздохнула.

Лишь мой желудок стал требовать пищи. Ведь с самого утра не имел во рту ни крошки хлеба, а тут, у нас на кухне, приятно пахло свежим супом и жареной картошкой. Разве, можно ни сесть за такой домашний стол? Продукты дома всегда лучше, чем у кого-то в гостях.

В этот вечер был очень сытный ужин, который в обычный день не употребляю, а обхожусь только чаем и булочкой, так как считаю дурным занятием есть очень много перед сном.

Человеческий организм нельзя загружать к ночи, и он должен отдыхать, как разум, утомлённый прошедшим днём. Но в этот вечер нарушил свои нормы поведения жизни и употребил слишком много пищи.

За день очень сильно проголодался и вкусный ужин никак не мог меня остановить. Ел до тех пор, пока желудок не в силах был принять пищу. После ужина прошёл в зал, где вся моя семья сидела в сборе, ждали они там только моего присутствия.

– Дело было так. – начала свой рассказ Людмила, когда удобно уселся между детьми. – После того, как в нашем городе уже все знали о пропаже Эдика, пошла на работу, так как обливаться дома слезами, между Артуром и мамой, не желала. Рабочий день подходил к концу.

Вся бухгалтерия нашей вневедомственной охраны горела желанием услышать от меня рассказ о пропаже нашего сына. Но, что могла им рассказать, кроме сцен обморока моего и нянечки, на которую свалилась.

Девчонки вместо сожаления, за пропажу нашего ребёнка, ржали все над моим рассказом об обмороке, отчего и мне стало легче на душе. Примерно, за десять минут до конца нашей работы, к нам в бухгалтерию позвонили. Надежда Фёдоровна не спеша взяла телефонную трубку и поправляя волосы, поднесла трубку к уху, пытаясь расслышать голос.

– Да! Вас слушаю. – привычным голосом, сказала она. – Очень приятно нам услышать эту весть. Спасибо!

Сразу догадалась, что имела в виду, Надежда Фёдоровна о приятной вести, так как кроме вести о находке нашего сына сам больше ни о чём не думала и с трепетом ждала, что же скажет мне, наконец-то, наша Надежда Фёдоровна, которая лукаво посмотрела в мою сторону и на девчонок. Специально сделала паузу.

– Ура! Ура! Твой сын нашёлся! – завизжали девчонки и бросились меня целовать, хотя ещё ничего не знали.

– Да! Нашёлся! – подтвердила Надежда Фёдоровна. – Звонили с детского садика. Запоминай адрес. Посёлок геологов. Второй дом. Второй этаж. Квартира десять. Зовут хозяйку Клавдия Петровна. Там сейчас находится твой Эдик. В знак благодарности, не забудь купить шампанское и торт. Тебе вернули, самое ценное.

Последние слова напутствия услышала уже при выходе из бухгалтерии. Не чувствуя своих ног, мчалась в указанном мне направлении, через дворы сокращая расстояния. В ближайший гастроном влетела пулей и стала шарить глазами, в поисках шампанского вина и хорошего торта, которые нужны в подарок женщине.